8、押送官府 ...
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见林清如开口，一旁早已耐不住性子的雪茶，指着他的鼻子便骂了起来，
“我呸！”她柳眉倒竖，“做你的春秋大梦去！这点聘礼也想求娶京中第一富商之女，我都替王家丢人！早就听说王家破落穷困，今日竟也亲眼见了。”
被雪茶这般怒骂，王信迁不由得狠狠刮了她一眼，言语愈发羞辱，“叶姑娘早已不是清白之身，京中物议如沸。我王家不计前嫌，不畏流言，还备了聘礼礼数周到，已是给足了面子。”
雪茶怒气上头，还欲再骂，被林清如堪堪拦住。
“是你王家不畏流言，还是就流言根本就是你王家所为？”
她冷笑一声，“你王家司马昭之心，真当大家都是傻子，看不清楚吗？”
被林清如一言戳破，王信迁显得有些气急败坏，“好好好！我不计之前被拒绝之辱，不嫌叶姑娘是不清白之身，为了叶姑娘好想娶姑娘过门，倒是被你们倒打一耙起来！”
“难不成你王家这般菩萨心肠，竟一心为了叶姑娘？”林清如亦用鄙夷眼神上下打量他，“不过是瞧着叶姑娘家大业大，上赶着吃绝户来了罢！”
王信迁细窄的眼睛狠狠一瞪，梗着脖子说到，“我吃绝户？笑话！我王家也是富贵人家……”
雪茶瘪着嘴，斜眼睨着他，冷嘲热讽道：“是是是！没听说富贵人家去花间楼吃酒还要赊账的。”
这话一出，周围不禁一阵哄笑之声，已有人对着王信迁指指点点起来。
王信迁闻言脸上青红不定，面子上已然挂不住，直欲骂人。
林清如亦是不给他还嘴的机会，“京中流言纷纷，你敢说你王家不是始作俑者？什么不嫌弃，说得这般好听。你分明知道叶姑娘清清白白！不过是冲着这偌大家业来的罢了！”
说罢，她轻轻握住叶水柔的手，抚平她因生气而紧握着的关节，温声安慰道，
“他家族落魄，不过是借着打压羞辱你，抬高自己的身份罢了。叶姑娘千万不要往心里去。”
叶水柔眼中有盈盈泪光，轻轻点了点头。
被捏住痛处，王信迁颇为气急败坏，“你说谁落魄！”
他眼中突然精光一闪，像是恍然大悟，“你便是当日与她一起之人！怪不得与她沆瀣一气！原也是不清不楚的身份，怪不得这般护着她说话！”
林清如冰冷眼神刮过他，“怎么？又来攀扯上我了？王家是不是又得放出消息去？说我亦是与人私通？好歹也是曾经出过进士的书香人家，如今竟只剩这点手段了？”
她像是找到了其中关窍，脸色陡然变得冰冷如霜，“你怎知我当日与叶姑娘一起？当日你也在现场？”
见王信迁迟疑着不说话，林清如愈发冷冽，“你若在，那你便知叶姑娘清清白白。你若不在，你从何得知，我与叶姑娘一起？”
空气逐渐变得凝固，王信迁脸上有难堪之色，张着嘴却说不出话来。
林清如冷笑一声，“除非，那两个人牙子，分明就是你找来的！”
王信迁像是被踩着了尾巴，眼睛一鼓瞪着几人，言语中却没了底气，“你胡说些什么！”
“哦。”林清如话中拖长了尾音，语气中颇有几分意味深长的味道，“我知道了。你图谋叶家财产，用计绑走叶姑娘，不过意图将生米煮成熟饭！”
叶水柔眼中有惊诧之色，如遭雷击，“竟是如此！”
林清如见她摇摇欲坠，忙让雪茶扶住她。
她不由得生出一点心疼之意来。树欲静而风不止，叶水柔平白遭此横祸，只因遭人觊觎，怎能不难受。
叶水柔却反握住林清如的手，眼中有泪痕闪烁，“当日幸得有林姑娘救我于水火，否则岂不让他奸计得逞！”
“你血口喷人！胡言乱语！”
“你一计不成，便再生一计。造谣生事，不过用流言污蔑叶姑娘清白，让她在京中寻不得一个好亲事。又趁人之危上门提亲，不过都是为了她能委身嫁与你！”
王信迁气得跳脚，指着林清如，“你们两个贱人不守妇道不尊礼法也就罢了！我一番好意，竟叫你血口喷人！你可有证据！”
“方才口口声声，不是还求娶佳人？如今被拒，倒显得你极其败坏了。”林清如冷笑，“雪茶！去禀了衙门，重刑审问那两个人牙子！务必叫他们吐出幕后主使！”
王信迁目有不屑之色，“你……你算什么东西！竟支使起衙门做事来！”
林清如还未来得及说话，叶水柔已然从悲伤中清醒，娇弱的脸上带着嫌恶之色，冷冷地看着他，
“我算什么东西？我叶家虽是商贾之辈，在京城却也有几分分量！必让他们吐出真相来！”
王信迁只能梗着脖子，“纵是如此，不过是屈打成招，真以为世人会信吗！”
他指着两人，“你若是拒了我我这门求也求不来的好亲事，日后京中，定无人再上门求娶！”
“我叶水柔即使终生不嫁，也绝不嫁你这阴险狡诈的无耻之徒！”她神色平静，看似柔弱却无端让人觉得生出几分豪气来，
“阿桑！送客！”
“等等！”叶府家丁正欲将脸色难堪的王信迁一行人扫地出门，却突然被林清如出声制止。
“你以为这样就算完了？”她看着王信迁冷冷一笑，“叶姑娘是个柔性子，我可不是。”
王信迁无疑从她的冷笑之中读出几分危险之意来，不知为何，一时间竟对面前的女子有些心下发怵的意味。只是他犹不肯漏了怯色，梗着脖子看林清如，眼神已有了几分躲闪之意，
“你！你还想做什么！”
“做什么？”林清如冷笑一声，“当然是押送官府！”
说着她唤到雪茶，“去请捕快！”
“笑话！”王信迁犹自嘴硬，只是磕磕巴巴的话语已然漏了几分底气不足，“官府来了又有何惧？我……我何罪之有！”
他眼神四处乱瞟，似乎在等待某种契机。
林清如只给叶水柔使了个眼色，叶水柔当即会意，数个家丁已然将其团团围住，动弹不得。
一边温柔助人，一边又这般果决冷厉。叶水柔注视着林清如清瘦的背影，不由得生出几分羡慕敬佩之意。
她知自己向来优柔，虽然精通商贾之术，却难以应付往来之人。这偌大的家业并非是算盘上的珠子，轻轻一拨便已成定数。
方才的那般豪言壮语虽是肺腑之言，可她也知道凭自己优柔寡断的性子，实在难以维系。可是，真要让她嫁给这些阴险狡诈的无耻之徒，她也是不愿的。
既然不愿将这家业拱手送人，若是能像眼前之人一般，行事果断不拖泥带水，也许能稍见转圜。
一双亮晶晶的眸子望着林清如的背影。她想，她也要做这样性格的人。
前来押人的倒是熟人，林清如看着丁玄老实憨厚的脸，“每次押人都见你来，倒真是巧。”
雪茶低声在她耳边嘟囔，“巧什么呀。受气包罢了。衙门那群捕快可真是老油条。”
林清如听得她话中似有抱怨之意，一时间也不好多问，眼见丁玄将人押走，叶水柔复又将林清如迎上楼去。
“今日多谢林姑娘为我仗义执言了。若非姑娘提点，我竟不知一切都是王家圈套！”
林清如微微颔首，“叶姑娘叫我阿清即可。”
她顿了顿，不由得提醒她，“你为女子，操持家中本就辛苦，日后定要多家防范。只怕王家不会善罢甘休。”
叶水柔点了点下巴，柔弱脸上露出几分坚毅来，“我既知始作俑者，自然不会轻易放过。”她指着团扇掩唇一笑，“必定托了衙门问出幕后真凶来。”
见她自己有了主意，林清如便不再多说些什么，只好言安慰于她，
“说来，不过是他们觊觎嫉妒。流言纷扰，实不必往心里去的。”
叶水柔温婉一笑，“多谢林姑娘开解。人人都说我小小女子，如何撑起这偌大家业。连祖父也觉得觅了夫君可以与我一同分担。可是我倒觉得，平白让那些男人生了肖想妄念，一心只盯着我这家产。”
她轻摇团扇，“这样的夫君，不要也罢。”
林清如点点头，以作认可，“你能想开，便是最好。”
“人人都说我身为女子，不该继承这家业。我偏也不信！今日姑娘，倒是教会我许多。”她若有所指地看着林清如，娇弱的脸上神采奕奕，眼中有光芒闪烁，“林姑娘在京城，想必一定听说过本朝第一女少卿的名头了。”
不知她为何突然提到自己，林清如不由得失笑，只能含糊应过。
“皇上破例，女子为官。既然女子可以为官，那我身为女子亦可操持家业！”
见她豪言壮语，林清如笑着点点头，“旁人议你，不过是嫉妒你有他们没有的东西。财富也好，权力也好，他们越是议论，说明越是嫉妒，你越该牢牢握在手中。”
“林姑娘说的正是这个道理！”叶水柔拿团扇掩一掩嘴，笑道，“说了这样一大堆，心情倒是舒畅了不少。难为林姑娘听着了。”
林清如神色真诚，亦回以微笑，“只要叶姑娘心结稍解，也算我没白来。”
“林姑娘面冷心热，算是我在京中唯一的朋友了。”她轻摇罗扇，“我叶家在京中还有几分薄面，林姑娘若是有用得上我的地方，请一定不要推辞。”
她说话倒是十分直爽，林清如只得笑着点点头，“如此，那便多谢叶姑娘了。”
“林姑娘不用与我客气，叫我阿柔便好。我听容老板说，林姑娘在京城经营粮食生意，我家倒是也有几家酒楼客栈，只是不如花间楼那般豪气便是。林姑娘若是需要，不如将这份生意拿去？”
见林清如欲要摇头推辞，她忙截住话头，“林姑娘可不要误会。并非是我存了施舍之意，不过是我信任林姑娘，想要与林姑娘做这生意罢了。”
“倒不是因为这个。”林清如笑着摇摇头，
“只是，我另有一事，还得麻烦阿柔。”
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