《十三万》珍珠衫

1、客馆孤寒 斯人逝远

　　深秋时节，万物萧条，河北府开阳城已是一派北国秋色。是夜大雨滂沱，城里平安客栈的老板钱老三正端坐在柜台后盘查一天的帐目，店堂里一灯如豆，称着钱老三劈劈啪啪的算盘声，十分冷清。

　　店小二收拾着桌子，时不时向坐在角落里的一位客人撇上一眼，那客人衣衫褴褛，形容落魄，天傍黑时就来这店里，也不叫菜，只一壶接一壶的喝酒，到这会儿早烂醉如泥，却还喝个不停。店小二渐渐不耐烦了起来，大声说：“客官，时候不早了，小店早该打烊，您也好回了。”那人却毫不理会，嘴里念念有词：“平生落魄江湖路，青衫快剑酒一壶————”那小二年方十六，是个急暴脾气，见他不理，心中恼怒，当下破口大骂：“鬼丫的穷酸，老子和你说话呢！你他妈——”

　　“倪二，不得无理!”钱老三喝道。

　　“掌柜的，老板娘刚生了大姐儿，身子不舒服，赶走了这厮，我们也好打烊了。”

　　一句话提醒了钱老三，他停下手中的算盘，对小二说：”你去后边儿煨个暖炉儿，给老板娘送去，天寒雨大，莫冻坏了大姐儿。”

　　“早送过了！我还炖了鸽子汤呢。这会儿怕也好了，我看看去。”他边说着边一溜烟儿跑了。
　　钱老三颔首而笑，放下手中的活计，说道：”客官，今日喝了这许多酒，想是醉了，不如喝杯热茶，有什么心事，老汉也与你排解排解。”他边说着边倒了杯热茶，正要送去，却听那客官鼾声大作，好似睡了过去。钱老三叹一口气，正犹豫间，就听外面马蹄声急，夹着隆隆的车轮声，至门外停了下来。紧接着敲门声砰砰大作，竟是有人投店。

　　钱老三赶忙上去开门，那倪二也已回来，抢上前去将门打开。

　　顿时风声大作，狂风卷着豆大的雨点儿打进店来。门外站了位长身削瘦的男子，头戴斗笠，身穿蓑衣，一时间看不清相貌。他身后停了辆乌篷的马车，车身全漆成黑色。

　　但见他跨进店来，说道：“ 掌柜的，收拾间干净的上房。”边说着边摘下斗笠。

　　“客官，不巧得很，连日大雨，小店早住的满了。”钱老三说道。

　　那男子面露愁容，说道：“这么大的雨，我车上尚有妇孺，实在不好赶路，掌柜的还请想个办法。”

　　钱老三见他面容清俊，谈吐颇为斯文，于是说道：“客房实在是没有了，客官若不嫌弃，不如就在这店堂里将就一夜吧。”

　　“这————”那男子打量了一眼店堂，神色十分踌躇，这时却听门外的马车上传来一个清脆婉转的声音：”金郎，掌柜的一片好意，我们就莫再挑剔了。”

　　那金姓男子不再犹豫，当下回身解开两匹套在车上的马，但见那马周身墨黑，十分神骏。倪二忙上前接过缰绳，牵入后院马圈中。

　　金姓男子双臂紧握套马的车辕，竟将整辆马车拖进店堂里来，他见钱老三神色惊讶，说道：“车上女眷多有不便，掌柜的莫怪。”钱老三忙笑道：“哪里哪里，客官请便。”回头见倪二已拴好了马回来，吩咐他说：“快去生个火盆来，给这位客官烘衣服。”倪二答应着去了，那男子回头道：“多谢掌柜的，车中尚有婴儿，还请小二熬些米汤来。”

　　不一会儿倪二弄妥了火盆热汤，那男子脱下身上长衫，搭在火盆边烤着，又接过汤碗，先尝了一口，这才递进车里去。突然间就听车中传出阵阵婴儿的哭声，那男子赶忙掀起车帘探视，就听车内女子低声安抚，那婴儿却越哭越凶，想是将喂入嘴中的米汤都吐了出来。正不可开交，就见老板娘从楼梯上走了下来，怀中也抱了一个婴儿。钱老三忙上前迎着，低声说道：“怎么下来了，可是把你吵醒了？”

　　“不碍事儿。我听着有孩子的哭声儿，下来看看。”一句话提醒了众人，忙将她让于车内，老板娘弓身坐入车中，见那女子容色秀丽，怀中一个刚满月的男婴，正哇哇大哭。当下笑道：“我看是饿了，快喂喂奶吧。”那女子面有难色，低声说道：”这孩子命苦，生产时受了些惊吓，一直未有奶水。”

　　老板娘见那婴儿十分黄瘦，显是未曾好好喂养，她中年方得一女，初识做母亲的滋味，将心比心，对那年轻女子十分同情，于是说道：“米汤如何喂得，我这大姐儿也吃不得这许多奶水，不如我替你喂喂。”说着将手中婴儿交于女子，将她的孩儿抱过喂了起来。可怜这孩儿出生足月，方才尝得母乳滋味，睁着一双乌溜溜的眼睛，吮吸的十分欢畅，不一会儿吸足了乳汁，沉沉睡去。那女子略放了心，对钱夫人很是感激，再看怀中所抱的大姐，同自己的儿子约莫差不多大，生得粉雕玉砌，颇为秀气，她心中喜爱，随手褪下左腕上一串玲珑剔透的香珠，给大姐儿戴上。钱夫人慌忙推辞，说道：“这样贵的礼，可不敢收。”那女子却道：“一串珠子原算不得什么，只为着我与这孩子投缘，留个纪念，夫人莫要嫌弃。”钱夫人是个厚道人，见她这样说，只得收了。见天色已晚，各自安歇。

　　倪二见先前那位醉酒的客官仍趴在角落的桌子上酣睡，心中恼怒，上前去踢了一脚，骂道：“鬼丫的，再不起来，老子扔你出去！”说着就要动手。钱老三忙将他喝住，说道：“忒大的雨，你要将他赶到哪儿去？他既睡了，就由他去吧！”倪二见掌柜的发话，不再与那人为难，自顾睡去，嘴中尚自骂个不休。

　　那金姓男子安置好妻儿，就在马车前席地而卧，一时无话。

　　不知睡了多久，大姐儿突然大声哭泣，钱老三起床看视，原来大姐儿尿湿了被子，忙与她换上干净的被褥，正要睡去，就听街上传来纷杂的马蹄声，似是有几十匹骏马驰骋而来。再细听时那马匹已驰得近了，突然一声呼哨，竟似是在客栈旁停下，一阵踢踢踏踏之后，又皆静了下来，只听得劈劈啪啪的雨点儿打在窗上。钱老三心中起疑，忙披衣起床察看，见楼下店堂里火盆尚未熄灭，那金姓男子不知何时已穿戴停当，手中多了一把长剑，在马车旁长身而立，马车帘幕低垂，里面不见动静。钱老三心下害怕，忙隐身在楼梯后面。

　　突然间外面一人大声喝道：“金之阳！这次你已是插翅难逃，还不快弃剑投降，求我家主人饶你一条性命！”他口中所喝的金之阳想来便是那金姓男子，钱老三偷眼望去，只见他长身而立，侧面看去神情颇为凝重。又过了半晌，店门一声轰响，被人自外面撞开。八名劲装男子鱼贯而入，手中各执两盏防雨的瓦灯，将店堂照的通明，紧接着一名年轻男子缓步走进来，身后跟了名圆脸白胖的中年男子，但见那年轻人锦袍华服，衣冠博带，相貌俊美，却英眉紧蹙，缓缓走了几步，说道：“三妹，为兄日夜兼程，风雨不顾，你竟连为兄的面都不愿一见吗？”
　　只听马车内悉悉索索一阵声响，接着车帘掀开，那年轻女子走了出来，钱老三这才见到她的相貌，好一个云鬓花貌，姿容秀丽的绝色佳人！她走到金之阳身旁，二人两手相握，并肩站定，那女子双目含泪，盈盈说道：“大哥，我已与金郎成亲，就是金家的人了，还请大哥念在兄妹情份上，放了我们吧！”

　　他大哥哼了一声，怒道：“你还知道我是你大哥吗！你连祖宗的教训都不顾了，还求我顾惜兄妹情份？”那女子低头不语，眼中落下泪来，他气息稍平，又低声说道：“三妹，苏金两家世代为仇，金之阳隐名埋姓，潜入苏府，还不是为了寻仇！你怎可与这不共戴天的仇人成亲！三妹，听为兄的话，与这奸贼一刀两断，随我回去！”

　　“不！大哥，苏金两家怨怨相报，何时能了？我与金郎成亲，他已答应金氏子孙再不向苏家寻仇，从今以后我俩退居山林，再不问世事，化解这场恩怨，大哥就成全了我们吧！”
　　“休想！我老实告诉你吧，苏府八大护卫都随我在此，金之阳插翅难逃，你休想救他性命！快快随我回去，否则，休怪我无情！”

　　“大哥，大哥————”那女子眼泪涔涔而下，说不出话来。苏云清身后那圆脸的中年人叹息道：“三小姐，不是老汉倚老卖老，在下在苏府当差二十余年，是看着你们兄妹长大的，大少爷从小就疼你，若不是苏金两家世代仇深，少爷他哪会不依你？你就随我们回去，莫再为难少爷了！”听他口音便是刚才在外面高声叫喊之人。

　　苏云杳道：“朱总管何出此言！我与金郎情投意合，结为萧晋之好，原是化解两家恩怨的大好机缘，朱总管与苏家名为主仆，实则情同一家，何不趁此劝劝我大哥，也不枉苏家厚待你一场！”那朱总管见她如此，无话可说，只有摇头叹息。

　　他兄妹二人反目，金之阳始终未曾开口，这时却柔声问道：“云杳，事到如今，你可曾后悔？”

　　苏云杳收泪敛容，朗声道：“决无后悔！”

　　“好！苏云清，我与云杳原是犯了苏金两家的大忌，今日之事，若不能化干戈为玉帛，就只有金戎相见了！”

　　只见他拔剑出鞘，凝然不动，侧目盯着苏云清。那八名劲装男子立即将金之阳围在当中，十六盏明灯将他手中长剑映得寒气逼人。一时间剑拔弩张，眼看就要刀兵相见，苏云清喝道：“好！金之阳，今日就叫你死在苏门剑下！”说着飞身跃起，半空中却突然一个侧身，从金之阳头上掠过，双掌齐出，辟空击向那角落里呼呼大睡的醉汉，就见他掌风掠处，桌椅皆被击的支零破碎，可怜那醉汉未及哼的一声便委身倒地，当场毙命。苏云杳一声惊呼，待要上前施救，却已来不及了。她愤然道：“大哥，你何苦伤及无辜！”

　　苏云清一击之后当即转身，轻飘飘落回原处，他心思缜密，一进屋时便发现这醉汉，他与苏云杳一番对话，若是常人早该惊醒害怕，那人却全无动静，心下起疑，只怕他是金之阳邀来的帮手，于是借机偷袭，谁知那人竟毫无武功，当场送了性命。他虽错手杀了人，却也放下心来，当即不动声色。伸手自腰间拔出一柄长剑，就见那剑通体澄明，灯光下发出泓泓之光，不知为何物所铸，金之阳赞道：“秋水长剑！果然名不虚传！”原来此剑名为秋水，是江湖上百年一见的利器，为苏家世代相传，当年苏云清曾祖苏子因执此长剑行走江湖，创下了苏氏武林豪门的基业。苏云清年纪虽轻，却聪颖机敏，颇得苏门剑法真传，当下挑剑出击，顿时剑气逼人，两丈方圆皆被笼罩，钱老三只觉一阵寒气迫得他气短胸闷，一声呻吟，昏死过去。

　　这边厢苏金两人斗在一起，苏云杳在一旁凝神观战，十分关切，只见苏云清剑走轻灵，招招递向金之阳要害，金之阳手中长剑远不及那秋水锋利，不敢与之相触，只得施展轻功，避开剑锋游走。他身法飘忽不定，剑招亦颇出乎不意，与苏云清剑术似乎一脉相承，只在兵器上吃了亏，渐处下风。又斗了几十回合，苏云清突然剑尖上挑，刺向金之阳喉咙，金之阳急忙回剑自护，哪知此招却是虚招，秋水长剑突然横里斜刺，金之阳避之不及，手中长剑顿时被削去一截。苏云清哈哈大笑，乘胜追击，将那秋水长剑舞得圆转自如，眼看金之阳就要落败，哪知他一声长啸，突然如鬼魅般欺身上前，也不知他如何避开剑锋，将手中半截短剑用作匕首，抵在苏云清喉咙上。朱总管惊呼失声，叫道：“少爷小心呐！”这一变出其不意，苏云清固然大吃一惊，连苏云杳也看得呆了，急道：“金郎，莫伤我大哥性命！”金之阳沉默半晌，终于说道：“苏兄，我已发誓绝不伤苏氏子孙性命，自此以后，你我两不相犯，你这就去吧！”说着撤剑回身。

　　苏云清死里逃生，既惊且怒，道：“金贼，我苏云清今日若不取你性命，便无颜再做苏氏子孙！”他话音刚落，那八名劲装大汉突然涌上前去，将金之阳紧紧围住，就见他们催动内力，手中所执明灯顿时剧烈燃烧，发出耀眼的光芒，那八名男子以灯代剑，向金之阳身上攻去，边不时催动内力，明灯越燃越旺，金之阳施展轻功，于灯阵中游走，只觉那十六盏明灯仿似化做千万个耀眼的太阳，眼前一片刺眼的光芒。苏云杳自幼在苏府长大，却从未见家中护卫演练过这个阵法，以袖遮目，不敢再视，急道：“金郎小心！”苏云清却早已转过身，紧闭双目，神情冷漠。金之阳挥动手中半截短剑，向那明灯刺去，可这剑阵显是经过精心排练，明灯刺来得方位倏忽不定，加之明亮晃眼，实难刺中。金之阳心中惶急，渐觉双目刺痛。突然间十六盏明灯齐灭，屋里兀的黑了下来，苏云清立即飞身跃起，半空中出剑，向金之阳刺去。金之阳双眼一时不能视物，避之不及，发出一声惨叫，苏云杳赶忙睁目观看，此时那十六盏灯又皆亮起，八名大汉已退回原处，就见金之阳倒在地上，秋水长剑刺中他心口，穿胸而过，汩汩的冒出血来。苏云杳痛哭失声，扑上前去点中他胸前穴道止血，苏云清长剑抵住她后胸，冷冷说道：“跟我回去，否则死路一条！”那剑尖微微颤动，尤在滴血。苏云杳止住哭泣，恨声道：“这一剑你我恩断义绝，从今以后我再不是苏氏子孙！”苏云清脸色微变，颤声道：“三妹，为了这个外人，你当真连兄长家人都不要了吗？”苏云杳哀道：“他不是外人，是我的夫君，我亲生孩儿的爹！”苏云清大怒，见那金之阳气息尚存，当下剑锋一转，刺向他喉咙，口中恨道：“好！我就杀这奸贼，于你瞧瞧！”苏云杳忙挥掌施救，她武功比之苏云清大有不及，被苏云清一掌推开，滚在一旁，眼看那秋水宝剑就要刺穿金之阳的喉咙，就在这千钧一发的瞬间，突然铮的一声，苏云清手中宝剑大力弹开，一只茶杯击得粉碎散落在地上，直震得他连连后退，那八名武士忙上前围护。苏云杳喜出望外，扑向金之阳。苏云清勉强站稳，心中不由惊惧，只见方才那被他一掌击倒的醉汉不知何时已站了起来，竟掷桌上茶杯弹开苏云清宝剑，苏云清惊道：“你，你没死？你究竟是何人？想干什么？”

　　那醉汉叹道：“你不必知道我是何人。”

　　“你果然是那金贼邀来的帮手！”

　　“苏爷错了，我与金爷素昧平生，本不欲插手此事，可是方才这位金爷饶你性命，足见化解这场冤怨的诚意，自古冤家宜解不宜结，苏爷何不顺水推舟，既成就姻缘，又化解了几世恩怨，岂非两全其美？”

　　“好！你既要多管闲事，就亮招吧！”突然青光一闪，秋水宝剑已到了那醉汉面前。他方才见那醉汉以茶杯格挡他的宝剑，内力十分深厚，自知遇上了劲敌，当下先发制人，剑招上使出了十成功力，他宝剑本就锋利无比，此时灌注内力，隐隐的发出嗡嗡之声，那醉汉赞道：“好剑！”话音未落，身形急退，堪堪避开这一剑。苏云清一击未中，不待招式用老，剑锋斜转，紧随他退路贴上，就听“呲”的一声，那醉汉胸前的衣襟被剑锋划破，苏云清箭步上前，手腕翻转，剑尖上挑，直向他喉咙刺去，那醉汉此时已退到屋角，避无所避，眼看就要被刺中，突然身影一闪，不知如何竟又到了他身后，苏云清不及转身，右臂上举，手中宝剑向下斜劈，那醉汉不敢与他剑锋相触，一跃退开，苏云清忙提气转身，就觉颈上一凉，那醉汉两根手指夹着金之阳半截断剑，正抵在他颈上。淡淡说道：“苏爷何苦执迷不悟？”

　　苏云清默然不语，那醉汉叹道：“我不愿伤你性命，带你的手下走吧！”当下撤剑回身，那朱总管忙上前护卫，苏云清脸色铁青，说道：“退出去！”当即倒纵出去。余人也跟着跃出，一时间店堂中只余金之阳等三人，苏云杳面色苍白，不住哭泣，那醉汉听到屋外一阵马蹄声响，接着沉寂下来，只有呼呼的风声，显然苏云清它们虽已上马，却未离去，于是安慰她道：“你莫要担心，快快为他包扎，我护送你们出去。”却见苏云杳神色木然，缓缓说道：“迟了！金郎已去了！”那醉汉忙蹲下察看，果见金之阳鼻息全无，命已休矣。苏云杳止住哭泣，缓缓至马车中抱出一个婴儿，又从金之阳颈上扯下一块金牌，给那婴儿戴上，搂住他吻了又吻，泣道：“多谢恩公仗义搭救，云杳尚有一不情之请，关外浮云山庄庄主萧海楼与我家相公乃生死之交，还请恩公将我孩儿送与浮云山庄抚养。我夫妇与恩公萍水相逢，原不该有此重托，然而恩公乃性情中人，事出紧急，云杳只得出此下策。我夫妇连日奔逃，亦料过会有今日，一应事物，全在此锦囊中。请恩公告诉我孩儿，苏金两家恩怨自他父母而止，他是两家共同的孩子，万万不可再向苏家寻仇！恩公大恩大德，来世再报！”说着将孩儿并一只锦囊推入那醉汉怀中，扑在金之阳身上，咬舌而尽。醉汉不及阻挡，连连叹息。低头见婴儿气息均匀，酣睡正香，尚不知生身父母已命归黄泉，心中怜悯，当即将他裹在怀中，拆下一根桌腿，向后院奔去，见外面大雨不知何时已经停了，天上黑云密布，当即提气跃上墙头，果见墙外四匹骏马，马上四名黑衣大汉，见有人冲出来，搭弓就射。他挥动手中桌腿格开乱箭，跃向西首一名大汉，那大汉尚未看清他容貌，已被点中了穴道，滚下马来。他抢得马匹，纵马疾驰，随手将手中桌腿折断，向那几名追来的大汉掷去，众人纷纷应声落地，不敢再追。待苏云清得了消息，醉汉已去得远了。苏云清见他初时出手干预，却突然抢了马匹离去，心中起疑，突然心念电转，叫道：“不好！”赶忙冲进店里察看。果见金之阳早已毙命，苏云杳自尽在他身旁。他虽心恨苏云杳叛众离亲，同仇家金之阳私逃，但毕竟骨肉情深，不禁心如刀绞。忙用剑挑开那马车门帘，却见里面空空如也。苏云清强压心中痛愤，命道：“将三小姐的尸首搬上车，叫人进来搜遍这客栈，一定要把那孩儿找到！”朱总管自去安排。

　　却说这干人等一番打斗，客栈中人多有惊醒，躲在屋里不敢出声。便有胆大的悄悄探头探脑，见他们一番拼杀出了人命，也赶忙缩回屋里。那老板娘此时也即惊醒，发觉丈夫不在身边，心下焦急，忙披衣出来察看，却见钱老三倒在楼梯口不省人事。一名黑衣人正奔上楼来，她不明就里，以为遇上抢匪，将丈夫杀死谋财害命，当即哭道：“你，你们这帮强人——”话音未落，那黑衣人手起刀落，一剑将他二人刺穿，可怜这钱老三夫妇秉性厚道，竟白白送了性命。

　　此时大姐儿惊醒，在屋里呜呜大哭起来，那黑衣人面露喜色，说道：“在这里了！”冲进屋里将大姐抱出，至苏云清面前邀功。苏云清低头见那婴儿面容秀丽，腕上正戴了三妹的串珠，更不起疑，忙将她抱进怀里。吩咐道：“将三小姐的尸首带回去，朱总管，你这就飞鸽传书，叫府里赶忙请个奶妈。”手下人答应着自去准备。他沉吟一会儿，又将那朱总管叫来，低声吩咐他说：“待会儿我带人先走，你留下来将这客栈放火烧了，不许留下一个活口！”

　　待车马停当，苏云清不放心那婴儿，亲自抱着她坐入车中。一干人马疾驰而去，不一会儿就没了踪影。稍顷平安客栈果然燃起大火，其时大雨已停，风声正劲，也不知他用了什么助燃的物事，饶是连日大雨气候潮湿，那平安客栈仍然烧了个干干净净。