《亡骨医心》泱予

33、第三十三章 祖师爷

　　城南何记布料庄门口，白天挂着两只发旧的红灯笼。到了晚上，红灯笼就变成了黄灯笼，两只就变成了一只。了解的人都知道，晚上的一只灯笼如果挂在右边，就代表何掌柜今夜看疑难杂症；如果这一只灯笼挂左边，就代表何掌柜今夜接的并非活人的单子。

　　沈家与何记来往得多，以往一入冬，沈夫人就要在何记订几匹新布料给家里人过年用。是以沈青素带着两三个家丁距离何记还有段距离时，何掌柜正嘱咐小厮换灯笼，老远就认出了沈府的车马。

　　“沈二小姐，这个时辰了，您怎么…”

　　“何掌柜，幸好您在。”来人定了定神，不等何掌柜招呼她进门，就把揣在怀里捂热的信递给他，“我爹，我爹让我把这封信交到您手上，说您看了就会明白的。”

　　何照渠见眼前的姑娘着急上火的样子，赶紧拆开信来看。读完信后，他把信折好塞回信封里，又拍了拍刚把灯笼挂好的小厮，“小五，把灯笼取下来吧，今晚不挂了。”

　　“沈二小姐且等片刻，我去去便来。”

　　何照渠说话算话，走进铺子里没多久就提着一个木箱子出来了。

　　“走吧二小姐，我跟您去趟沈府。”

　　车马到了沈府门口，何照渠比沈青素的动作还快，不等马车停稳便蹦下了车。

　　沈青素去请何照渠也不过两炷香的时间，偏偏就在这段时间里，沈夫人又呕了几次血，现下情况更差了。

　　“唯民兄，我来迟了！”何照渠一拱拳，只看了一眼沈夫人的样子便打开了箱子。

　　“贤弟可有把握？”沈唯民握着发妻无力的手，眼中既有期盼，亦有担忧。

　　“八九不离十。”

　　木箱子里放着五根白蜡烛，一面镂空雕花铜镜，一个红绳系着的金铃铛，还有一个青瓷裂纹香炉。

　　“唯民兄，家里人可要回避？”何照渠叮铃咣啷忙活了一阵，手托着那个青瓷香炉问。

　　“回避什么？”沈济一直蹲在门外，一听这话，赶紧冲进来，“什么天大的事儿到这个时候了还要让我们这些至亲回避？”

　　沈大人瞪了沈济一眼，缓缓道，“事到如今，也没什么好回避的。贤弟要做什么，但做无妨。”

　　“这个味道，是兰家那块生犀角香的味道。”

　　香炉中飘出细细的紫烟，姜泠很快就闻出了里面的香正是他们要找的那块。

　　“还真是。”凌岓也闻出了这种熟悉的味道，“看来我们离回去也不会太久了。”

　　五根白蜡烛在东西南北中五个方位各点了一支。红线的一端系在沈夫人右手腕上，另一端则穿过铜镜上方的小孔，绑了个结。

　　“唯民兄，大小姐贴身的物件可还有？”

　　“姐姐走的时候，把所有能带走的东西都带走了；带不走的，大多都已经烧毁了，应该没有什么贴身的物件了。”沈济先父亲一步答道。

　　“那就不好办了。”何照渠闻言，皱起眉思索着别的方法，却被打断了思路。

　　“有！”沈青素突然叫了一声，“姐姐的银锁！姐姐走的时候，把她一直戴着的银锁给我了！”

　　说着，她将脖子上的锁摘下来递给何照渠，“何掌柜，您看这个行吗？”

　　“当然！若是大小姐打小就贴身戴着的，自是最上乘的！”

　　接过银锁的人将锁叩在红绳的最中间，看上去刚好把床上的人和铜镜连了起来。

　　随后，何照渠从衣袖中取出一根白色的簪子，用簪子尖锐的那头刺破了沈夫人右手中指的指尖。再将沈夫人的右手高高举起来，指尖血便顺着红绳穿过了银锁，一直漫延到了铜镜那头。

　　不消多时，银锁便开始晃动起来，跟着，铜镜中突然闪过许多场景，最后画面定格在沈听玉那支和亲队伍出城的当天。

　　“玉儿，我看见玉儿了。”沈夫人微微睁开眼，两滴浊泪顺着眼角流到耳边。

　　沈唯民听见声音，赶忙将妻子撑起来，以让她看到那面铜镜。

　　镜子里的沈听玉很漂亮——她穿着红素罗大袖段、销金长裙，头上戴着一顶蓝色的凤衔莲花珠翠团冠，两只耳边各挂着一颗白玉耳坠，一双细腕上则一只圈着雕凤金镯，另一只戴着水头极好的碧绿翡翠镯。

　　如果不是远嫁离朝，这身贵气打扮的人本该是高兴的。可镜中人的眼眶中常噙着泪花，每走几步就要回头看一眼来时路。

　　画面一闪，镜中人背后已经不再是中原景色了。风沙漫天，盖住了原本还能看出绿色的广袤草原。从前身着汉服的姑娘虽然换上了异族服饰，却仍能从面容和气质上看出她不属于这里。

　　三个月说长也长，说短也短。对远嫁的女儿和牵挂她的人而言，三个月长于三秋；对两个国家而言，三个月不过瞬息。

　　镜中的画面流水般闪过，镜外人却无比煎熬地看完了和亲远嫁的“公主”是如何草草结束了她短暂的一生。

　　母女连心，孟嫣说的一点儿不错——她的女儿沈听玉当然不是因为染了病才去世的。她是被名义上的“丈夫”，那位年长她几十岁的异国君主逼着喝下鸩酒身亡的。

　　沈家几个孩子都生得好看，沈听玉也不例外。原先唇红齿白的年轻姑娘，转眼之间便成了面色青黑又狰狞、七窍流血、无法瞑目的凄惨模样。至此，任谁都难再正视这样的画面，连后世来的几个人都捏紧了拳头愤愤不平，更何况承受着锥心之痛的骨肉血亲？

　　孟嫣的眼泪几乎要流尽了，两绺碎发湿湿贴在她的额前，似乎和它们的主人一样痛苦。

　　“我梦里那个芝则旅馆里的女鬼原来是她。”看见沈听玉去世时的样子，卫斯诚立刻想起那个噩梦。

　　“怪不得她的样子那么吓人，原来是因为死不瞑目啊。”了解了前因后果，卫斯诚也不觉得噩梦里的女人恐怖了，他如今反倒是心生怜悯，可怜这个姑娘生不逢时。

　　银锁不再晃动了，铜镜中的画面消失，汇聚成了一束金色的光，照在孟嫣的病榻前。

　　这下不止孟嫣，屋中的其他人也瞪大了双眼——光束所照处，是沈听玉真真切切地站在了母亲床前，身上还穿着出嫁那天的喜服。

　　“娘，玉儿来看您了。”回家的女儿代替父亲握紧母亲的手，脸上挂着极其温柔的笑容。

　　“玉儿受苦了。”孟嫣一只手轻轻回握住女儿，另一只手颤颤巍巍地轻抚着眼前人的面颊，“回来了就好，回来了就好。”

　　“玉儿不怕，娘很快就去陪你了。有娘保护你，我的玉儿就不会再受人戕害了。”说这句话时，孟嫣已经只剩出的气，没有进的气了。

　　沈听玉离世时没流出来的眼泪现在滴到了母亲手背上，她静静看着病榻上的人一点一点没了气息，又静静看着自己的身躯化作千万个光点散在吹进来的凉风里，不曾多留一句话。

　　“姐姐！”

　　“娘！”

　　一时间，沈家剩下的三个人哭作一片，屋子里的悲痛蔓延到了整个沈府。

　　青瓷香炉里的烟灭了，银锁落地铜镜碎，何照渠蹲在地上盯着碎片看了半天，兀自叹了口气，“劫数啊，是天道注定的劫数。”

　　“照渠留步。”沈唯民看见何照渠收起碎片，缓步行至门口时，才从丧妻丧女的悲痛中缓过一点神来，“今日多谢渠弟了。只是贤弟看见了，家中近日丧事不断，唯民也不便上门拜谢。渠弟稍歇片刻，愚兄遣人取些银两过来，权当是聊表谢意了。”

　　“兄长说的这是哪里的话！”何照渠把木箱子放到地上，一脸沉重，“嫂夫人与内子素来交好，今日能帮上兄长和嫂夫人的忙实乃我之幸事，何来谢意一说？”

　　“只是兄长，照渠还有一事不明，不知可否请兄长解惑？”

　　“贤弟请讲。”沈唯民揩了揩泪，强打起精神。

　　“恕弟冒昧，兄长家中大姑娘的遗骨现在何处？”何照渠踌躇了一番，接着说道，“不知可否得到了妥善安置？”

　　沈唯民闻言，哀怨着叹了口气，摇了摇头答道，“狄国只差人送来一封奏折。玉儿逝世，还是我家阿舟给家里递的消息。据隽舟所言，他们趁夜潜入狄国，只见到玉儿被草席殓着。待到他们次日再探狄国的时候，玉儿的遗体已不知所踪了。”

　　“竟是如此！这帮天杀的蛮子！”饶是何照渠见过不少世面，也难免气愤。

　　“兄长放心，若是到了时候，愚弟必定不惜一切代价寻得你家大姑娘的遗骨。无论如何也要让姑娘安安心心地落葬。”说罢，何照渠坚决不要银两，宽慰了沈唯民几句后便拎着他的木箱走了。

　　孟嫣房里现在只剩下她的丈夫儿女，旁观完全程的后世人觉得再待下去实在对逝者不敬，便集体给孟嫣鞠了三个躬后退出了屋内。

　　“何照渠，我师父的师父。”其余四人还沉浸在沈家的悲伤气氛中难以自拔时，姜泠语出惊人。

　　“生犀香，通阴阳，最后又问沈听玉遗骨所葬何处。没猜错的话，他就是第九十七代骨医，我师父的师父。”

　　“知道他是骨医又能怎样？”曾宇不解，“我们现在这个样子也不好去跟人家攀关系啊。”

　　“知道他是骨医，就知道他能看见我们。”姜泠心里有了盘算，“他明明能看到我们，却一直没出声，说不定就在等我们主动找他。我们可以借这个机会登门拜访，能不能拿到他手上的生犀香，就在此一举了。”

　　“那我跟你去吧。”凌岓毛遂自荐。

　　“要去一起去，就你跟着去算怎么个事儿？”沈径霜不大乐意，回头看了一眼沈夫人的屋子，低声道，“这才多久啊，沈家就成这样了，谁看了不难过…”

　　“世事无常啊。”这句感慨是卫斯诚发自内心的。

　　“说到底，以女子和亲换来的和平能有多长久呢？”想起沈听玉，也想起历史书上那些远嫁异邦的公主郡主们，姜泠突然能体会到悲从中来的感觉了，“命不由己如飘萍时，生于皇室贵胄人家也未必能幸免于难。”

　　“这些贵女的命运尚且如此，更何况那些底层百姓…”话说到这儿，另外几人的心情更沉重了。

　　何记布料庄门口，黄灯笼又挂了起来，只是这次，灯笼挂在正中间——这是掌柜的今晚已有约的意思。

　　姜泠站在门口，轻轻拍响了布庄的门。里面的人似乎早就等着了，敲门的人刚敲了三下，门就打开了。

　　“诸位请，东家就在院儿里。”一行人被挂灯笼的小厮引至布庄后面的小院。

　　晚风习习，院子里有一小片竹林，竹林后面藏着一个小凉亭。凉亭桌子上摆着一方茶台，六个茶杯；桌子旁放着一只滋滋作响的水壶。

　　“恭候多时了。”何照渠眼睛都不抬，专心致志给五只茶杯都添上了热茶，“站着做什么，请坐吧。”

　　姜泠也不多客气，她径直坐下之后，另外四人才跟着落座。

　　“后生小辈来此作甚？”何掌柜添完茶，开始慢条斯理地盘手里的核桃。

　　“晚辈受人所托，寻一幅画。画是找到了，我们也被困在了画中。”姜泠答得简短，却说明白了他们的处境。

　　“哦，你是说，我是画中人，此处也并非实在？”

　　“那倒不是，想来那副画也只是让我们来到画中的年代罢了。”

　　“你们待在唯民兄府上，可是因为这幅画的缘故？”

　　“是！”卫斯诚抢答，“那副画里的人可能是沈青素，我们只要能拿到她手里的一支金钗和您手里的生犀香就能回去了。”

　　“你倒坦诚。”何照渠冷笑了一声，“黄口小儿可知这生犀香是什么东西？岂可随便交托他人？”

　　“生犀香可通阴阳，亦是您作为骨医为死者寻骨、为生者补缺的利器。”回答完何掌柜的问题，姜泠又继续说道，“这生犀香十分珍贵，不仅要用到大量的犀角，还要用到失传已久的炼香工艺。再加上您拿的这一块里面还有人骨，更是难得。”

　　“你这女娃娃有意思。”何照渠的脸色由阴转阳，接着又伸手捏住了姜泠的手腕，“怪不得知道的这么清楚，原来是同道中人。”

　　“严格来说，姜泠应该叫您一声祖师爷才对。”姜泠不冷不热。

　　“我可不是我们这行的祖师爷。”何照渠下意识推辞，紧接着又反应过来，“啧，你莫不是说我以后会收一个徒儿，而你是我徒儿的徒儿？”

　　“正是。”

　　“原来如此，那既是一家人，便没什么不能说的了。”何照渠把脚下的木箱子提到石桌上，乐呵着推给姜泠，“这生犀香的炼香手艺是我寻了十几年的古本才寻得的，我一共炼了五块，你们今日所见的不过是其中之一。余下那几个完整的我是不能轻易赠出去，沈府没用完的那块我倒是可以交予你们。”

　　大约是没想到何照渠给的这么爽快，几个人面面相觑，反倒不好碰那箱子。