41、番外2·不朽的棋局（4） if线完结 ...
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人间。
长湘睁开眼，看到混沌的天空。她本该安静地长大，成为往来繁忙人流中一般无二的一员，但卢尔曼找上了她。星空导师无所不知，教授她法术，告诉她世界和平表象下潜藏的古老秘密，在她十八岁的时候，带她前往属于榕玉大都会的一座地下遗址。
足有三层楼高、爬满藤蔓的巨大石质齿轮沉默地矗立在她面前，其上隐隐流动着诡异的红蓝黄三色，看久了让人心底不由得滋生出冷意。卢尔曼露出痴迷的神情，指尖抚上齿轮的边缘，告诉她，这上面携带着能够毁天灭地的力量，只要找到正确的方式激发，世界就会诞生新的秩序。
“我不认为有创立新秩序的必要。”长湘站在卢尔曼身后，和齿轮保持了一定的距离，“现在的日子已经足够平静安宁，谁都可以自由健康地活着。”
卢尔曼摇了摇头，否定她的观点：“你不懂。所谓的自由是对于胸无大志的小人物而言，可我们这样的大人物，不应该拥有更辉煌璀璨的生命吗？你所谓的活着，是每天为了生计奔走，到头来有的人一辈子都没有走出过大都会去看一看，那和被豢养的动物有什么区别？只不过换了个更大的笼子而已。”
长湘垂眸，没有反驳的意思。见她不说话，卢尔曼愈发坚定自己的选择是正确的：“听我说，长湘，普通人一辈子庸庸碌碌暂且不论，可我们不一样。我们使用法术，触碰到世界的奥秘与规则，如果有什么办法能让它发挥更甚，或许我们就能够掌控这个世界——过去的法师就有这样的力量。我掌握的法术不过是真正法术世界的冰山一角，就已经让我获得了难以计数的财富和名誉，你能够想象完全掌控法术之后的结果吗？我们将会是世界的新神。”
“您带我来这里，是因为我的能力能够与面前的遗迹相契合，甚至成功激发它蕴藏的能量。”长湘平静地注视着卢尔曼，在对方肯定的目光里望向面前的齿轮，“可我不知道方法。”
说时迟那时快，一根猩红的钢钉在长湘发声的瞬间贯穿她的胸膛，巨大的力量将她向齿轮狠狠拍去，钢钉尾部还系着一条红色的丝线，飞扬在半空中短暂亮起，拥有生命般缠向齿轮底部。长湘整个人被牢牢钉在齿轮中心，暗红的血液顺着石壁流淌，四肢被不断延长的红丝线绕紧，动弹不得。她的嘴唇贴上冰冷的齿轮。听到其中隐隐传来滴答的声响。
“不用你知道方法，我会带着你一个个尝试下去。”卢尔曼露出残忍的笑容，不紧不慢在齿轮面前来回踱步，“你眼前的遗迹在远古时期是一件法器，叫做‘万光之终’，在摧毁大陆命轨的时候沾染了命轨的气息，因此也拥有了影响命运的力量。你说，那时的法师怎么会愚蠢到自掘坟墓的程度，为了对抗命运而去用自己强大的力量灭神——而后毁灭命轨，放任法术逐渐失传，他们就没有想过，神明死后，他们自己就是新神么？”
万光之终感应到长湘的血液，发出隐隐的嗡鸣。长湘颤抖的指尖缓缓握紧，心口传来不绝的刺痛。
“它不是唯一的法器。按照我目前收集到的信息来说，过去能够有力量独挡一面的法师和神明共有十二位，每一位都有自己专属的法器。有些或许已经被磨灭，但剩下的这些只要活泛起来，也足够我们为所欲为。而在完全掌控它们的力量后，我们就有能力创造新的命轨——而后登神！”齿轮表层的石质一点点碎裂剥离，露出刺眼的白金色光芒，照亮这一方昏暗的洞穴。长湘这才看清周围的景象，葱郁的植物和四周林立的石碑，以及近乎无处不在的铭文。在过去她或许无法看清铭文的内容，但当心脏与万光之终相连的瞬间，它们在她眼里无处遁形。近乎本能地她读懂了铭文的内容，而后低声道：“这里是时间之神的坟墓。”
万光之终可以搅动局部地区的时间。
“时悬。”古怪的发音从长湘嘴里吐出，落地激起周围的铭文骤然一亮。卢尔曼的眼睛紧紧盯着长湘，下一瞬，她发现自己凝固在原地动弹不得——同时被定格的还有原本随着风摇晃的草木，周围激荡浮动的光斑和尘埃，每一寸呼吸和心跳都被时间牢牢锁定，唯有长湘和万光之终不受限制。
时悬定声，克格万物。
曲弦折光，溯呈追怨。
念出来吧，长湘，你有这个能力，或者说，你一定能够承载它的代价。幽灵般的低语在她耳边响起，不断蛊惑她的意志，引诱她说出尘封的文字，不断提醒她只有这样才能脱离当下的困境。但她直觉她不能——至少现在不能。也就是这一瞬间的犹豫，方才的法术失效，红黄蓝三色光顺着钢钉造成的伤口钻了进去。哀嚎声，谩骂声，祈祷声嘈杂混乱地一股脑涌向长湘的意识，她才意识到卢尔曼的真实目的。那一瞬间灭顶的杀意弥漫在她的意识里，她恨不得立刻将对方撕碎——理智再度警醒她，不可以。
杀一个人没有用，无法将他们连根拔起，反而会打草惊蛇。法师为了打破命轨的束缚付出了最沉重的代价，后世理解不了受困命轨的痛苦，反倒是自己要打造一座囚笼而后乖乖蹲进去，简直不可理喻！长湘闭上眼，不让卢尔曼看出自己的情绪，已然打定主意徐徐图之。
关于过去的记忆随着与命轨残余力量的接触恢复，她在脑海中搜寻一遍，最终确定，当年相熟的法师均在与神明的战争中陨落——唯独一人，还有生还的可能。
那就是作为地面最后屏障的傀儡师罗桀。他们相约，若是法师不敌神明与命轨，造成无可挽回的后果，罗桀将拼尽全力护佑地面生灵，只要有一丝希望就不会放弃。前往天境直面神明的法师都与命轨同归于尽，未能看到被解放的新世界——那么，罗桀的眼睛看到了吗？
如今的海晏河清，他还在注视吗？
滚烫的泪水落地，一滴一滴化开心头凝结的冰。
阔别已久的世界，你还在这里吗？
如果还有机会相认，我跨越无数被尘封被湮灭被消磨的记忆，用我新的眼睛新的皮囊和旧的灵魂，咄咄逼人甚至歇斯底里地追问——你还在爱我吗？
给我最肯定的回答。
重逢绝非一厢情愿可以促成的事情。罗桀一早就知道有人在暗中谋划复原命轨且想利用其掌控众生，因此对长湘所说的内容并未产生疑虑——那可是长湘，在过去罗桀就从未对她的判断产生过质疑，何况今日。他本以为自己已经足够强大，但在面对长湘时依旧会自惭形秽。不论何时她都那样机敏聪慧，短短几天接触下来，罗桀觉得自己这六千年白活了。
没有她的日子，确实没什么意义。
这让他不禁脱口而出：“下次见面，是什么时候呢。”
彼时长湘正在仔细研究新引进材料的构造，闻声从一摞资料中抬起头来，而后意识到罗桀所说的并非字面意思。她将手中的笔轻轻放下，上前触碰罗桀的额头：“总会相见。只要你这样活着。”
“下一个六千年吗？我觉得我等不到了。”
长湘苦笑：“你是他们的神，你存在太久了，久到没有人能离开你，没有人能习惯你的缺位。战争来临时大家都祈祷天规的约束，遇到不公时大家都用红衣作为揭竿而起的旗号，如果你不在了，他们要怎么办？”
罗桀捉住长湘的手，深邃的目光注视她：“你不在了，我怎么办？是见你一面的想法支撑我走到今天，而现在我将和你度过一生，再无遗憾。你最清楚我，我从来不屑于被奉为神明。”
如果有一种他们能够无视时间一直相守的可能。
罗桀刹间心中雪亮，直愣愣地盯着长湘，明白了她最近总在回避的东西。长湘只是和法器命轨产生了链接觉醒了过去的部分记忆，这并不代表她的躯体也能够回到过去长湘法师的状态，她的寿命依旧与常人无异。重建命轨，成为新神，就有重塑她躯体灵魂让她作为法师获得新生的机会。
但那与他们的追求背道而驰。
明知道是唯一的可能，却根本不能触碰。傀儡师顿时觉得浑身发冷，阴郁的目光薄薄地投出去，透过清亮的落地窗看向远方——浸泡在晨曦中的大都会，不受命轨束缚的人间。纵然六千年过去，他也没有能力保证能够重建命轨利用之后再将其毁灭，命运不受时间掌控，他一直知道这点。
那就真的要坐以待毙，眼睁睁看着长湘老去吗？
眼下罗桀能保证自己不受命轨囚困，这难道还不够吗——说到底，会被影响的总是普通人，他为什么要考虑他们的死活？在成为法师之前，他也一样是普通人。
这令他想起向神明宣战前夕，他看到的神如是说——被一群蚂蚁高呼伟大是什么值得荣耀的事吗？
因为这群蚂蚁，法师义无反顾地奔向天际，自杀式地摧毁命轨，落得一个死无全尸的下场。唯有罗桀留在地面才逃过一劫，这样的牺牲实际上可以说不平等——站在法师的立场而言。
“在碧鲁斯主导的皇朝，一个法师的性命抵得上十位平民。”阴鸷的神情慢慢爬上罗桀的眼睛，原本妖冶的面孔此刻分外冷冽，“长湘，谁能比你更值得生灵涂炭，民不聊生呢？”
长湘漠然地注视他，语气中透着生硬和麻木：“如今你要怎么做，我是没有能力阻止你的。”
“来路不明的神也敢祭拜。”罗桀嗤笑，白皙修长的手指轻轻捏住长湘的下巴，浓稠的血色于眼底汹涌，嗓音低沉一字千钧，“有人要用性命偿还邪神的恩惠，世界将是我的傀儡。”
红色的傀儡丝窸窸窣窣贴着地面蔓延，眨眼间布满了整个房间。地底传来闷响，蓝色的天际边缘溢出诡异的红色，下一秒，空气凝滞，云朵熊熊燃烧，灰烬带着火星扑簌簌落地，是前所未见的情景。长湘垂眸，微微侧过头不想去看罗桀：“你一直都有能力重建命轨。”
“因为世界青睐我。”罗桀黑色的长发不知何时失去束缚，隐隐悬浮在身后，“纵然我为所欲为，谁来惩罚我？”
巨大的三色轨道在火焰中显现，贯穿整片天空。
“长湘，害不害怕？”罗桀贴近她的耳朵，暧昧地轻声道，“你要成为罪人了。”
长湘抬手抚过罗桀的脸庞，顺着他的下颌线摸到喉结，手上的力道骤然加重：“我不是罪人，你才是。灵魂早已消散的傀儡，也敢在我面前造次？”
扑面而来的窒息感让罗桀眼前一黑，而他更难以接受的是长湘所说的话：“.....什么？”
“罗桀根本没有活到决战之后。”长湘不住地笑，罗桀才注意到她充满血丝的眼睛，“碧鲁斯的皇朝关他什么事？他本身就是最低微的平民，赌了一条命和卓绝的天赋才得以成为泯限使，决战之前就因为耗费太多法力心脉尽毁而亡，你又是谁？”
我是谁。
红衣男子松开长湘不住地后退几步，而后怒道：“我是罗桀，是秉持公正的红衣，是活了六千年的傀儡师！”
“傀儡师的寿命再漫长，都无法达到六千年。”长湘果断地否定了对方的说法，“我亲手埋葬了罗桀，他死前告诉我，他制造了一个和自己外观完全一致的傀儡，其中注入了他的一缕神魂，能够替代他履行部分权能。直到决战我们都没见过这个传说中凝结了他毕生心血的傀儡，原来他留你在地面守候啊。”
“他和我提过你的名字。”长湘眼里罕见地透出怜悯的神情来，“棋局，用他的身份活了这么久，开心吗？”
“棋局。”
男人低沉的嗓音落在长湘耳朵里，床头的烛火随着他们的动作跳动，意乱情迷之间长湘疑惑地重复：“棋局？”
罗桀微微起身，目光沿着长湘的五官描摹：“嗯。它姑且算我留在人间的眼睛。”
不等长湘反驳，罗桀俯身贴近她的脸颊，温柔地说道：“我知道我的心脉撑不到决战来临，但我不想让你孤独地前往天境。棋局是我最后一个傀儡，如果你愿意，可以让它替我陪伴你一些日子。长湘，如若人的灵魂终将重现，我会不惜一切代价去见你。”
“当然，由于棋局的自由度是傀儡中最高的，我也保留了手段去限制它。”罗桀低声对她呢喃了什么，而后道，“这也姑且算我的私心。”
“这算什么，提前的遗言吗？”长湘的声音明显多了一缕哽咽。
“算作我无可奈何，却不想放弃爱你的方式。”罗桀与她相拥，贪婪地呼吸她的气息，“长湘，别让我对你的爱演化成又一场灾厄。”
而后千年，灵魂挥别世间。
留下红色的剪影，吉光片羽里捕捉细碎的执念。
红色的雨淅淅沥沥下了整夜，扭曲的纹路爬满大都会大理石建筑的表层，像谁眼里哭出的血。
而大雨过后，红衣和天穹之上的三色轨道一起烟消云散，再无踪迹。关于他的记载也变成了语焉不详的谣传，久而久之，人们不再记得有神。
只是在数千年前，傀儡师罗桀在自己的棺材里睁开眼，红色的眼睛沉默地与棺木对视。
孤注一掷的做法一定会招致反对。他伸手摸向心口，那里轻了许多，他清楚自己已经不再被命轨束缚。心脉尽毁会导致法师死亡，前提是那是法师——而他早已在杼机塔的磋磨中锻造了一副半傀儡躯体，碎裂的心脉，于他而言反倒是解脱。耀眼的红色光芒击穿四周冰冷的束缚，他抓着枯萎的草木起身，眸中流动着隐隐的光彩。
神看不到我。
他贴着自己的墓碑站立，而后感知到什么，在雨夜里直起身。
修理得平直的草地，不同种类的花组成一个个方形的格子。他身上黑色的长袍被雨浇透，在残破的墓园里，在杀伐的棋局上——
如果意念能跨越所有维度。
作者有话说
第41章 番外2·不朽的棋局（4）
