87、第 87 章 刺杀 ...
-
今年的除夕宴虽不如在上京时那样隆重，但也别具一格。
中岳郡行宫内歌舞升平，上首靖和帝与皇后并肩而坐，他手指落在案桌上随着底下歌舞声敲着节拍，再之后便是贵妃等一众妃嫔也都笑意晏晏，完全看不出平日里的争锋相对。
下方觥筹交错间，朝臣都沉醉其中，辉煌灯火中映衬的此间欢乐。
一曲舞歇，宫灯渐灭，殿内顿时安静，接着在这样的安静中一声急过一声的鼓声被敲响，与此同时围绕在四周的盏盏宫灯再次接连亮起，最后一盏亮起时只见一位身着红衣舞裙，身姿曼妙的女子立于殿中央，她微垂眼眸，灯影交映中，只隐约能见的她朦胧之美，两侧水袖轻盈而飘逸的缓缓从那两侧的战鼓上落下。
鼓声的出处不言而喻。
接着琴声穿插进来，一琴一鼓相得益彰，红衣女子翩翩起舞，但那动作间却不似一般舞女般婉约柔软，而是多了分英姿，水袖敲击在战鼓中，再次将气氛带动。
沈锦瑶坐在一侧，看着这场舞蹈，听着震耳的鼓声，似感受到了沙场边疆的豪迈，战舞急促，激起了血脉中的兴奋。
鼓声歇，水袖落。
红衣女子缓缓跪拜在地，轻盈地声音从中逸出：“臣女谨以此战舞，恭祝陛下、皇后娘娘新年大吉，愿大夏万年盛世。”
听着这话，沈锦瑶侧首看向靖和帝，只见他眼眸微垂，似乎是在看下面的女子，又好像没有，唯独拿着酒杯的手饶有兴趣地晃动着，接着漫不经心开口：“起吧。”
这时，只见中岳郡郡守上前一步，端着恭敬地笑容，正准备开口说些什么的时候，靖和帝的声音再次在上方想起，“舞姿绰约……”
听到这时，沈锦瑶看的分明，那中岳郡守眼中露出一丝胸有成竹的意味，而站在大殿中间，毫不怯场地红衣女子嘴角勾起一抹浅笑，双颊泛起丝丝绯色，安静地等着。
瞧着两人这般，又看了看二人的年岁，再思及刚才那红衣女子自称的”臣女“，沈锦瑶不禁在心中猜到这红衣女子应当是这中岳郡郡守的女儿，借此机会向陛下献舞，只怕心中另有主意。
这样明显的场面，在场之人都瞧出来了。
沈锦瑶微微侧首，接着饮酒的功夫看向上座的皇后，只见她脸上仍挂着温婉的笑意，再看向那红衣女子是，甚是面露欣赏，恍若只是简单观赏一舞，全然不知其中深意似的。
只是……沈锦瑶收回目光，微垂眼眸，看向手中杯盏清酒，若是她方才没看错的话，在陛下开口前，皇后的手才从他手中抽出，惹得靖和帝轻笑。
大殿内中岳郡守和红衣女子还在面露期盼的等着，沈锦瑶轻轻将手中杯盏放下，心叹道，这怕是要让人失望了。
果然，下一刻靖和帝的声音继续道——
“如此舞姿，便是让朕也惊为天人。杜仲，传朕旨意……”
来了。
红衣女子眼中的欣喜更盛了，便是落在身侧被水袖遮住的双手，也有因激动而微微颤抖着。
只是接下来靖和帝说出口的话却叫她煞白了脸色——
“赏银百两，珍珠一斛。”
最后轻描淡写道：“退下吧。”
这下不仅是那红衣女子，便是那中岳郡守脸上的喜色也顿时退了下去，他嘴唇微动，看上去是还想开口说些什么的样子，但接着他目光一凛，感受到百官落在自己身上的目光后也止住了心中所想，纵使心有不甘，看着靖和帝已经将眼神移开，杜仲身后的宫人也捧着赏赐朝自己女儿走去，此刻他心中就就算再有想法，也只能按下。
但那红衣女子却脚步轻巧，微微往前走了一步，一副还想开口说些什么样子，只是还未来得及说话，便被中岳郡守一把拉住，而后父女二人跪在地上向上方行了个大礼，嘴里高呼——
“微臣及小女谢陛下隆恩。”
……
临近宴末，只见靖和帝握住皇后的手缓缓起身，见状满殿的朝臣宫妃也都跟着起身往外走。
“砰……”
只见天幕中烟火绽放，划亮整个夜空，忽明忽暗的光影映衬再沈锦瑶脸上，抬眼看着天上的一瞬即逝烟火，听着耳边众人的惊呼声。
她分明是身处热闹中，却无端多了些孤寂。
这本该是她和明徽在一起过的第一个新春，她应该亲手将准备好的压岁钱放在明徽的小枕头下面，然后在新旧年交替之际，为她许愿吉祥如意的。
周遭的欢呼声渐消，烟火落幕后，靖和帝和皇后携手离开，无论是在上京还是在中岳郡，他们都是如此。
烟火过后，漆黑的天幕再次被铺展开，沈锦瑶站在其中，叫人看不真切脸上的神情，一晃近快五年了。
望月阁。
秋瑟正仔细地帮沈锦瑶拆着头面，嘴里问着她今日有些看不懂的事情，“娘娘，奴婢不明白，今日那红衣姑娘的舞姿甚美，人也好看，为何陛下会只赏赐些金银珠宝？”
沈锦瑶闻言只是一笑，而后打趣道：“那依你觉得应当如何赏赐？”
“奴婢哪敢妄言，只是觉得和之前在宫里的时候不太一样。”
沈锦瑶自然明白秋瑟话里的意思，今日中岳郡守父女俩几乎都将心思摆到了明面上，再加上那红衣女子相貌不俗，若是以前在上京时，靖和帝或许也就顺水推舟的封个位份，纳入后宫。
以往也不是没有过类似的事情。
但偏就今日例外，沈锦瑶想着之前瞧见的那幕，没再深想，只是道：“那你还记得今日那女子献的是什么舞？”
秋瑟沉思片刻，而后道：“战舞。”
“是啊，战舞。”沈锦瑶转头看向秋瑟，说：“正因如此她才不能入宫。”
窗外月明，丝丝寒风吹入，叫人心里也多了些凉意。
“大夏战败，割地赔款后，赋税徭役增加，百姓民不聊生。从上京城一路走来的样子你也看到了，这样的情况下献上战舞……”
沈锦瑶轻笑一声，“也不知这准备之人是没脑子，还是太过自信。”
自信到以为这样能唤起靖和帝心中的战意。
毕竟败仗在前，战意被激起也属正常。
只可惜啊。
可惜当今天子并不如他们所想。
望月阁外竹林随风响动，似也在附和。
“娘娘，您早些歇息吧，明日一早便要随陛下一起去祭拜天地，只怕并非是一两个时辰便能结束的，您得养好精神。”
因着今年是在中岳郡过的除夕，故而靖和帝便将以往年初一太庙祭拜改为于是行宫内祭拜天地，也特允后妃随同。
翌日一早，天刚见亮，晨雾还在弥漫的时候，不远处的祭台上便早已燃起火色。
铜镜前，秋瑟在一旁正仔细地为沈锦瑶整理着朝服上的配饰，玉佩和流苏交错在铜镜中若隐若现，合着殿内烛火，竟反射出些许光晕，叫人惊叹。
祭天的朝服宽大华丽，但也沉重，让沈锦瑶行动间颇有些不便，便是头面也要重上三分，沈锦瑶感叹道：“也幸好这朝服不常穿，若是经常这样，只怕本宫也吃不消。”
说罢，又看了看铜镜中的自己，这猛然瞧见身着华丽朝服的自己竟有些陌生。
“娘娘，时辰不早了。”秋瑟在一旁提醒着。
沈锦瑶不再去看，只是将手搭在秋瑟手中，轻道一声：“走吧。”接着像是想起什么似的，又再次对秋瑟说，“待祭天大典完了后，你去寻周姐姐来一趟望月阁。”
遮天楼的事情她始终有些不放心，不论是对那些山间猛兽，还是对从未见过那样场景的沈氏族人。
秋瑟应道：“奴婢知道了。”
祭天台紧邻中岳郡行宫，巍峨耸立在眼前，百阶玉阶依次而上，祭台四周几面铜镜呈斜面向天而放，将巨大的青铜鼎环绕其中，百根香烛铺于其下，场面庄严而肃穆。
辰时已至。
天光骤然放亮，九遍九道，共八十一道鼓声依次响起，祭祀台上烛火掩映着日光，靖和帝走在前方，皇后、朝臣、宫妃依次位于其身后两侧，晨间本就多风，吹的众人衣袍鼓动，烛火晃动间，祭祀香烟浮动，靖和帝稳步朝上，众人皆跟在身后。
“咻——”
下一瞬，意外突发，只见数百道利箭从周遭势如破竹般射向整个祭祀台，场面顿时变得混乱起来，又是一支箭矢直破人群，朝着最上方的靖和帝而去，眼看着便要血溅四方，“铮——”蓦然出现的银白长剑将这根箭羽挡住，接着来人反手持剑将那箭羽劈成两段，一手持剑，一手将靖和帝护在身后，双目谨慎地朝四周环望。
靖和帝稳定心神，声音中还带着片刻的慌乱，他将皇后护在怀中，看着挡在面前之人，道了声：“萧国公。”
杜仲几乎喊劈了嗓子，阴柔尖锐的声音顿时响起——
“来人，护驾。”
“护驾，快护驾……”
“有刺客，快保护陛下……”
“陛下——”
一时间，群臣百官、后妃宫人全都慌不择路地寻着地方躲避那弥天盖地的箭雨，侍卫们将帝后紧紧围住，另一些往周围山上寻去，沈锦瑶和秋瑟被突如其来的人群挤散。
“娘娘——”眼瞧着沈锦瑶离自己越来越远，秋瑟只得伸手想要将那熟悉的朝服抓住，但下一刻，不知是谁往沈锦瑶的方向一撞，只见她骤然被挤到那祭台的边缘处。
周身已无可遮挡的东西，箭雨还未停歇，沈锦瑶落在身侧的手紧握成拳，祭台下，那台阶上身中利箭的侍卫尸首旁盾牌被随意丢弃在地，纵使心鼓如雷，但她在心中不断劝说自己要冷静下来，现在慢慢朝后退去，寻个掩体，再找到秋瑟……
周遭的慌乱惊呼声还在继续——
沈锦瑶在心中不断作出预设，但她刚动一步，腰间蓦然传来一股力道，这力道极大，并不像是刻意的，反而是铁了心要将其推出去，不论是跌落祭台滚下台阶，还是葬身于那箭羽之中……
无论是何，都完全没给她活着的机会。
更糟糕的情况不止如此，迎面而来的利箭，完全没给沈锦瑶任何躲闪的机会，她该怎么办？前有箭羽，后有想将她置于死地的人，沈锦瑶在心中不住扣问自己，难道今日真的要命丧在这箭矢之下？
不过瞬息之间，利箭还在逼近，几乎下一刻便要将她射个对穿，不，她不甘心！！！
她凭什么要死在这里？！
只见沈锦瑶面色沉凝，眼中闪过一丝狠厉，嘴唇紧紧抿住，接着素手成爪，趁腰间那力道还未完全散开之际，将其人的手臂死死抓住，接着反手一拉，再用力往前一推，一个身着宫女服饰的人便被沈锦瑶以绝对不容其抗拒的力道扯至面前。
“不——”完全不给她反应的机会，近至眼前的箭矢“嗖——”的一声便没入那宫女的胸口处，不过瞬息，宫女就没了呼吸。
死前她瞳孔骤然放大，眼中皆是不可置信，胸前箭孔处鲜血肆流，很快便在脚下淤积起一滩血渍。
那箭矢力道极大，即使有宫女做挡，但沈锦瑶依旧被那惯性震的后退几步，脚步不稳的翻身滚落下了祭台，眼看着便要跌在那百阶玉阶上。
来势汹汹的箭雨还在继续。
靖和帝本就位于那祭台中央，台阶的正上方，铺天盖地的箭矢像是要将他钉死在这祭台之上，完全不给其一丝活路。
而挡在他身前的萧青衡右胸上也直插着一只利箭，只见他反手回箭将那箭尾砍断，再次护在靖和帝身前。
胸前血迹汩汩外流。
沈锦瑶跌落之际，又是一支利箭破空而来，眼看着就要刺入她腰腹——
被人群死死挡住的秋瑟瞧见这幕心神俱碎，嘶声吼道：“娘娘——”
“阿瑶——”
混乱人群中，周曲意和沈锦琛恐慌的的声音接连响起。
“嗖——”
利箭近在眼前，完全不给沈锦瑶丝毫闪躲的机会，一箭接着一箭，她瞳孔微缩，喉间猛然涌上一股血腥味，已至空中，只见她身形猛然一转，力道之大，使得扣在其腰间的玉佩悬于半空，下一瞬那利箭几乎是擦着她腰身而过，将那悬于半空的玉佩带起，再次朝那祭台中央飞去。
那是靖和帝所在的方向。
玉佩紧贴着箭镞，两者一抵一进，借着箭矢力道的惯性，很快便停于那青铜鼎上。
“玎——”
一声清脆的玉碎声响，玉佩的质地终究不似那箭镞坚固，那枚玉佩顿时四分五裂向周围炸开。
晨雾已散，日光完全穿刺照射在此方天地。
只见那玉佩碎片，合着这日光与那被置放在青铜鼎周围的铜镜交相映射，竟将道道晃眼的光向四周铺射开来，晃入山间丛林中。
绚丽的光线，直让人睁不开眼。
箭雨骤然一停。
群山中的蒙面人也都被侍卫拿刀架于脖颈间。
这场突如其来的刺杀，就此停歇。
祭祀台下群臣恐慌害怕的情绪还有余留，靖和帝神色未定的被人护在身后，后妃、宫人、侍卫……倾倒的烛台、破损的盔甲……满地狼藉。
沈锦瑶踉跄着起身，瞧着这箭雨停歇，随手也将刚才跌落翻滚间捡起的盾牌扔下，手背上因跌倒的擦伤还鲜血直流，滴在她脚边，原本肃穆的朝服有些许散乱，沾染上了血渍和尘土，发髻间原本厚重的头面也在动作间散落在地，仅剩一顶金色发冠位于其上，只见她散落的青丝随风飘动，站在这高耸几欲齐天的玉阶中央。
朝霞耀眼夺目的光线四射，在她眼眸中泛着细碎的光。
寒风凛冽，沈锦瑶立于这玉阶之上，朝服墨发，一地的尸首与碎兵断刃在她脚下堆砌，她回首看去，只能瞧得见那象征帝王祭祀的青铜鼎和其上从空中散落的玉佩碎片。
普天光晕下，只她一人。
作者有话说
第87章 第 87 章
，还差 