《卡兰》RavenShrike

576、第五百七十四章 白皇帝的外

　　“把所有能动的舰队调去第一防御链。”
　　表情中明显带着疲倦的人说。
　　“——所有能动的。”
　　“包括征兵处刚招收上来的那些。还有维修中的飞船，尽快解决完问题，让它们回到前线去。”
　　“联合部队之外，属于私人雇佣军和地方辖区武装组织的部分，不是还有二十万预备役的可动用人员吗？”

　　“阿卡迪亚冕环已经全面切断了首都星和第一防御链外围区域的能源供给。”
　　帝国的情报部长没什么特别的反应，汇报的声音干瘪又平静。
　　现在所有人与其说是坐在一起开会，不如说各自都在算怎么做资产转移。
　　“大量宜居星球的秩序处于崩溃边缘。”

　　联邦还挺愿意接收这一部分天降横财的。
　　毕竟除了哈默拉之外，靠发战争财起家的还有个科学院。

　　“反叛军什么都拿不到。”
　　阿斯特的一只手抵着额头的位置。
　　他的眉头蹙在一起，拧出一道深深的皱纹，像是熨都熨不平。
　　“无论是第一防御链的所有驻地设施，还是首都星——马格努斯敢于做出投降之举，所有和他沾亲带故的人都会被以通敌叛国的罪名被逮捕示众。一个士兵还活着，就得学会同对面斗争到底。”
　　“否则他们会亲眼看见，自己的家人被送去吃枪子或是被挂上大绞刑架。”

　　这一次的会议沙立钦也在场。
　　不过没有人在意这位皇帝，没有人打算听听皇帝本人的意见，对方就像一个胖胖的吉祥物那样端坐在自己的位置上，一如既往地捧着脸露出白痴的模样。

　　大概是眼下的话题太过沉闷、令他感到了不安，沙立钦悄悄地挪动一下屁股，在座椅中局促紧张地扭来扭去。
　　那双不大的眼睛一会看看阿斯特，一会看看拜伦，最后又落在情报部长的身上。

　　“这种时刻发布类似的高压命令未必是好事。”
　　各自有各自的渠道、已经开始和联邦的高层讨论政治庇护细节的情报部长回答道。
　　作为帝国眼目的他挺清楚，在座的有一个算一个，基本都在为自身找退路。
　　阿斯特和拜伦家族转移出去的资源尤其多。那可不是简单的资金与货币，而是更具有价值的辖区星球和矿产——未来除非阿方索做好同联邦继续长期对峙下去、管你有没有协议全按作废算的考量，不然这部分资产的归属最终会落于何处还真不好说。
　　“马格努斯的行为仅代表他个人，大量缉拿追捕他的亲友只会引发民众的恐慌。”

　　“如果一个投降者没能受到应有的惩罚，民众将发自内心地缺少对于临阵脱逃这一行为的畏惧，他们不知后果，怯懦退缩。”
　　阿斯特的声音很轻，带着点沙哑，语调倒是相当平静。
　　“非常时期需要行非常的律法，一切平稳和安定都将基于秩序而存在。”
　　“今天一个马格努斯得不到处理，明天第一防御链的司令、副指挥和所有舰队长都会成为第二个、第三个……第无数个马格努斯。军官感受不到叛国的代价，底层士兵更是毫无忠诚心可言。人人都可以举手投降，人人都可以不战而退。”

　　情报部长不再说话。
　　现在他们不是一条心，阿斯特的身上还带着点老牌世家的傲慢脾气，他却只想跑去联邦养老。拿着最多信息的那一个判断第一防御链不太可能成为战役转折点，更大可能只是拖慢革命军前进的脚步、增加对面的耗损。
　　而对方损失的人与物资越多，怒火燃烧得就会越旺，将来执行清算的时候也会越严苛。

　　直到整场临时会议结束、无关人员陆续离去，沙立钦才敢冲着阿斯特开口。
　　“我能、能能走了吗？”
　　这位脑袋空空的皇帝小声问。
　　“我想吃吃吃、吃饭。”

　　仍在盯着面前悬浮屏上的报告看的人没听见这蚊子哼哼般的话语。
　　沙立钦眼见着阿斯特的眉毛越皱越紧，只好鼓足勇气又问了一遍。
　　“我能能走、走走吗？”

　　这一回对方听见了。
　　但阿斯特压根没关注皇帝的上下文在说什么，只是敷衍地点点头。
　　“你会和我一起走。”

　　沙立钦的脸上明显挂满问号。

　　“如果反叛军真的想要围困住整颗首都星……”
　　长期以来脸色阴沉的人换上一副温和的笑容，将头转向皇帝的方向。
　　“您不必担心，您会和我一同暂时撤离。”
　　很显然，他也没对情报部长完全交代实情。阿斯特家族自己的私人舰队并未投入战场，这支全副武装的力量仍处于蓄势待发、随时可以转移的状态。
　　被扔去前线填坑的大多是被临时征召的普通民众和帝国联合镇压军。
　　“我将永远保护您的安全。”

　　起码一个活着的沙立钦、一名仅存的克里芬末裔，在大多数时候还能有点价值。
　　联邦就很愿意接收这样一位具有价值的客人。

　　结果一向胆子比脑仁还要小的沙立钦不知道吃错了什么药，面对这项保证反倒扭捏犹豫起来。
　　“老、老师。”
　　对方结结巴巴地说，看着就又蠢又惹人生气。
　　“我不想……想想走。我想留在首首首都星星……我不能偷偷离、离开。求您也别别、别再关押马格努斯的亲、亲属了，他们是无无辜的。”
　　在看清阿斯特的表情时，他的声音越来越小。
　　“我不希望所有人人人觉得他们的皇、皇帝逃跑、跑了。”
　　“第、第一防御链……链还有三十万、万人在——”

　　一只手钳住了胖得分不出层次的下颌。
　　做出这个动作的阿斯特身体前倾，望向面前那愚蠢透顶的玩意儿。干枯的手指几乎陷进沙立钦的皮肉和脂肪中去，掐得这位皇帝又痛又害怕，想叫不敢叫的同时眼泪快要从眯缝的眼睛中挤出来。

　　“您能安安稳稳地在这个座位上坐到如今，是因为我和拜伦承认您是帝国的皇帝，明白吗？”
　　以老师的身份自居的人慢慢地说。
　　“就像你的父亲那样。”
　　“他需要被承认、需要被保护，需要七大家族帮着他那样的废物支撑起一整个烂摊子——毕竟监判院在大分裂发生时，几乎将克里芬的血脉屠戮一空，让他连一个可用的人都找不出来——所以他许诺给我们大君的头衔和各自的辖区。”
　　“这不是我们求来的，而是沙玛努为了拉拢我们而做出的承诺。”

　　“我很累了。”
　　阿斯特平静地说。
　　“您听话些，别再让我劳心费神，我也不想将成年的您送进禁闭室里做反省。所以不要再为我增添麻烦，好吗？”

　　“好好好。”
　　看着战术图标的人笑起来，但笑声与其说是高兴，不如说更接近于咬牙切齿。
　　“有时候我都佩服阿斯特这老头——一把年纪了不考虑退休，还要天天在那搞些有的没有。”

　　说着胡塞用手肘捅了阿方索两下。
　　“看见了吗，我们的最新情报显示，他在往首都星周边和第一防御链抽调增援呢。”
　　“这种时候还能被他刮出三十多万服役士兵，我都不得不佩服他刮地皮的本领。这一仗打完，帝国的未来也要被烧得精光了。”

　　沙湾绞肉机一样的战场双方投入了超九十万集结部队，并且打出一个无比惨烈的结果。
　　人数占优势的那个没打赢，反而输得稀里哗啦连辖区都丢了一大片；人数少的那一个也没好到哪里去，虽然占领了新的根据地，但是远征队人数几乎直接减半。

　　这九十万人可不是只存在于统计学上的数量单位，也不像当初的沙瓦勒那样男女老少一锅端。
　　他们几乎全是青壮年男性，从十几岁的到五十多岁应有尽有。当一个国家、哪怕是宇宙尺度上的国家突然间掏空六位数的适龄社会价值创造者和壮年劳动力，也会陷入巨大的危机。
　　更何况这不是战火燃烧的第一年——从塔夫塔尔点燃的火焰已经烧到了第二个十年，在这之前，塔夫塔尔、DHD7116、0013之类的地方也曾是另一个沙湾。

　　“打仗之外，你现在会思考一个国家的未来了。”
　　阿方索轻声说，语气一如既往地和煦。
　　“这真是令我刮目相看。”

　　“嘿嘿。”
　　结果对方既没有急得边跳边喊“你是不是内涵我”，也没有一叠声地否定，反倒带着点莫名其妙的骄傲笑了两声。
　　“我学着呐。”
　　脑子不如拳头大的家伙挠挠自己的红头发，表情还挺得意。
　　“我可是你教出来的。”

　　看得出，阿方索不是很想承认自己教出来这样一个结果。
　　这或将成为革命军最高领袖一生的教学污点。
　　委婉的人有一张委婉的嘴，懂得怎样推脱不属于自己的“功劳”。
　　“这归功于你自身的学习能力。”
　　为零是常态，为负数也不少见，能学多少纯看天收。

　　“不过……”
　　将手指轻轻地搁在桌面上，革命军的总指挥没再同朋友开玩笑，反而将目光转向另一位在场的参会人员。
　　“您要求和我还要胡塞单独开一次小会，是想说什么？”

　　私底下拉了个微型会议室、明显没打算带其他人玩的卡兰从刚才开始就在忙。
　　主要是法赫纳正同他争论，导致这位陛下在会议开始后还没来得及做出发言。听到阿方索的问题，对方才抬起眼睛扫一眼。
　　“阿斯特将全副身家都压在了第一防御链上，那里囤积着超过三十万的驻扎士兵，同时更多的舰队还在源源不断地抽调往前线。”

　　卡兰说。
　　“这不是一场轻松的战役。对面想要负隅顽抗、增加双方的消耗。”
　　“据我所知，帝国刚刚发出通告，他们逮捕了第三防御链投降总司令马格努斯的家庭成员，理由是协助从事间谍和叛国活动。”
　　“一份警告——任何想要投降的人，都亲眼看看你们所要面临的后果吧。这会逼得第一防御链的驻军不得不进行最大限度的抵抗与反击，拼命将革命军拦在首都星的大门之外。”

　　阿方索没立刻说话。
　　那双蓝眼睛里带着叹息的神色，很久之后，对方才叹了口气。
　　“马格努斯准将刚知道这件事。”
　　他没说对方是崩溃还是发疯又或者是陷入绝望，但反正不会好过。不投降就要面对下辖士兵的大批量死亡与无意义耗损，投降又得亲耳听闻所有亲属遭到逮捕的消息，这样的死局将每一个人架到火刑架上烤。

　　“这行为让我不怎么高兴——我很不喜欢看见一个人被国家遗弃后、又遭到倒打一耙清算的剧情；也不喜欢看见一些自诩为聪明的家伙为了自己的欲望和野心，将整个国家都拖进无休止的消耗中。所以我准备换一个方式。”
　　卡兰语气柔和地说。
　　祂真正的身体舒展开来，在裂隙中慢慢地转过一个圈。
　　“让胡塞副总指挥清点他需要的随行部队。”
　　苍白的手指在战术图标上划一道线，越过第一防御链的边界，落在正中央的首都星上。

　　“我来为你们，开一条代价高昂的单程路。”