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30、血色城堡(13) ...


  •   秦逐照目送着威尔骑士长离开训练室。
      “就这么让他走了?”他低声询问洛斐尔,“您真的确定骑士长跟刺杀行动无关?刚才有那么一瞬间,骑士长确实对您动了杀意。”

      “但他最终没有动手,不是么?”洛斐尔轻快地说,“如果他真的参与了刺杀行动,怎么会错过我落单时这么好的机会。”
      “说得也是。”

      虽然清晨后花园的惨案一度引起骚乱,几个小时过去,庄园已经恢复了常态,又进入筹备银月之宴的忙碌之中。
      仿佛漫无目的闲逛的洛斐尔以及陪同的秦逐照,反倒成了最为清闲的人。

      两人不知不觉又走到后花园,来到两名死者倒地的花坛。隐藏在浓郁花香之间,勉强还能嗅到一丝淡淡的血腥气。

      “如果昨晚死在后花园的剑士不是凯罗斯,又会是谁呢?”洛斐尔喃喃自语,“阿德里安,你在年轻死者身上真的没有发现其它线索吗?”

      当然有其它线索。经过安铃的检查,那是一具经过冷冻的尸体,死亡时间早在凌晨惨案之前。剑士背后的箭伤和脖颈的断口全部都是死后伤,真正的致命伤则是左胸处一道贯穿心脏的刀伤。

      “没有。”秦逐照低下头,“属下无能,没有发现更多线索。”
      “是么。”洛斐尔眯起眼睛,深深打量了秦逐照好久,才安抚地拍了拍他的肩膀,“不必自责,你已经做得很好了。”

      两人沉默地盯着花坛。

      “少爷,您知道白骨草和黄金藤通常用来治疗什么病么?”秦逐照忽然开口。

      “白骨草和黄金藤?”洛斐尔若有所思,“我记得医书中记载,这是用来缓解腐血症的一道药方。”
      “腐血症?”

      “一种容易在异种族混血后代身上出现的溶血疾病,最常发生在血族与别种族的混血中。不过当血族被驱逐离开这片土地后,腐血症已经很少见了。说起来,我的祖先还参与了那场围剿呢……怎么,你怀疑有血族混入庄园?”洛斐尔敏锐地问。

      秦逐照沉吟不语。莱恩医生给英达少爷的诊疗记录中反复出现这两味草药,难道英达·伊尔戈文森——这位十年前由卡特勋爵带回来的小少爷——并非纯血人类?

      “血族混入庄园,这是不可能的。”
      洛斐尔干脆的话语打断了秦逐照的思绪。

      血族不可能混入庄园?这是为什么?
      在灵术院的课堂,老师对血族的历史一笔带过,秦逐照对这个种族知之甚少。他想要追问,但是洛斐尔忽然扭头走开了。

      “……少爷?”
      秦逐照不解地轻叫了一声。

      洛斐尔停在几步之外,阳光照耀着他的金发,本应该是灿烂而明媚的搭配,沉默的背影却莫名显得有些悲伤。
      虽然悲伤,却不会让人觉得脆弱,更像是陷入了一场沉重的回忆。

      沉重的回忆……秦逐照忽然猜到了什么。

      “十年前,我的父母被银月城的流窜歹徒所杀。现场有几具被骑士团击毙的歹徒尸体,后来证明他们都是血族。”洛斐尔安静地说,“从那天起,庄园里就种上了阔叶蛇藤——它的香气对血族而言是致命的。另外高阶精灵是血族的天敌,意味着只要阿布还在庄园一天,血族就别想在这闹事。”

      十年前,正因为布塞管家留在庄园照顾生病的洛斐尔,外出的洛斐尔父母和陪同的骑士团才会被血族屠戮一空。

      “这应该是你接受骑士训练之前的事了,阿德里安。你不清楚也是正常。”洛斐尔轻叹,“我不知道你为何忽然怀疑到血族身上,但造成后花园惨案的杀手不可能是血族。”

      不可能是血族么……
      “不,正因为如此,我确定这事跟血族脱不了干系。”

      秦逐照用力按住洛斐尔的肩膀:“您之前怀疑布塞管家才是偷窃宝物的人,为什么?”

      “诶?”洛斐尔被秦逐照近乎逾矩的举动吓了一跳,“呃,说来话长,在很多事情上我都觉得阿布在提防我……但既然我们已经知道真正的窃贼是威尔大叔,那些怀疑应该只是我多心。”

      “有没有一种可能,是有人故意让您怀疑布塞管家呢?”秦逐照追问。

      洛斐尔一愣,明白了秦逐照的意思,表情变得认真起来。他回忆起所有曾令他对布塞管家心生不满的细节,寻找第三个人插手的痕迹。
      “……难道是他?”他喃喃道,“可就算是他从中作梗,试图破坏我跟阿布的关系,并不能证明他跟血族有联系。”

      “您说的人,莫非是英达少爷?”
      “……你怎么知道?”

      果然如此。
      秦逐照松开手,脑海中零碎的线索互相印证,逐渐拼凑成完整的图案:

      莱恩医生开出的白骨草加黄金藤的药方,说明英达很可能患有腐血症;英达常年卧床,寸步不出房间——恰巧庄园里种着对血族致命的阔叶蛇藤;英达试图离间洛斐尔和精灵管家,因为高阶精灵是血族的天敌,在布塞管家的保护下,血族无法靠近洛斐尔。

      “您没有见过英达少爷的母亲,对吗?”
      “当然没有。在卡特叔叔把英达接回庄园前,英达的母亲就已经病逝了……难道你想说——”洛斐尔睁大眼睛。

      不会有错。
      英达的生母是血族,英达是血族与人类的混血。由于前任家主被血族所杀,银月庄园上下对血族恨之入骨,所以英达必须隐藏自己的身份!

      “原来如此。英达是血族混血,阔叶蛇藤的香气不至于对他致命,但仍会让他产生严重的过敏反应。为了避免引起怀疑,他只能躲在房间里。”洛斐尔喃喃道,“大家都说这是英达在表明态度,表明他不打算参与家主竞争。可他离间我和阿布,明显是想抢夺家主之位。”

      当洛斐尔在巡视庄园、学习管理家族,一步步获得认可的时候,英达在“卧床养病”。他要怎么从洛斐尔手里抢走家主宝座?

      “杀了我,他就是唯一的继承人。”洛斐尔说,“他是银月城长大的孩子,杀人是最简单的办法。是他收买了血月团伙。”

      秦逐照点点头。洛斐尔的想法跟他的推理几乎完全一致。

      说来惭愧,这么明显的动机,他们两人竟然到这个时候才察觉到异常。
      只能说宝物库失窃之事对他们造成了巨大的干扰,直到威尔骑士长落网,他们才证明刺杀与失窃无关,是两起独立事件。又或者可以说是英达隐藏太深,让所有人都误以为他对家主之位并无觊觎之心,从而放松了警惕。

      “英达的卧室就在我的斜上方,昨晚橙小姐刺杀失败,一定是躲进英达房间,所以骑士们才找不到她。”洛斐尔说。

      那么昨晚卡特勋爵阻止骑士长搜查庄园也就可以解释了。收买血月团伙需要大量的钱,英达的行动瞒不过卡特勋爵。恐怕卡特勋爵早就知道刺杀事件跟英达有关,他在帮英达拖延时间。

      “血族、血月、银月庄园……血月这个名字有些微妙呢。”洛斐尔若有所思,“如果名字上的联系并非巧合,阿德里安,你说血月会不会是一个由血族组成的团体,甚至英达其实就是血月的一员?”

      血月的三名成员,分别是使用弩箭的职业杀手橙小姐,擅长易容变装的黑先生,以及隐藏在幕后的靛首领。
      “靛首领!”秦逐照和洛斐尔异口同声。

      如果英达真的是靛首领,那么血月这个犯罪团伙恐怕就是他为了夺取银月庄园而创立的。既将自身的血族血脉暗藏其中,又寓意着以鲜血染红银月庄园的决心。
      无论这个猜测是否正确,眼下最重要的是控制住英达,不能让他再有动作。

      “阿德里安,我们走。”
      “等等!”秦逐照抓住洛斐尔的手腕,“先去找布塞管家。”

      “找我何事?”
      严肃而独特的声线蓦然响起,秦逐照条件反射地绷紧肌肉。精灵管家如鬼魅一般出现在他面前,目光在两人拉拽的双手间轻轻掠过。

      洛斐尔甩开秦逐照,似有些不自在地轻咳一声,不过很快就恢复了惯常的笑容:“阿布,你最近有见到英达么?”
      “您问英达少爷?”布塞管家微微欠身,“我正想告知您,英达少爷从房间里失踪了。”

      什么?!
      秦逐照跟洛斐尔对视一眼。在这个时间点,疑似跟刺杀行动有千丝万缕联系的英达失踪了?是他知道身份暴露准备逃跑,还是另有图谋?

      “什么时候?谁发现的?”
      “是负责给英达少爷送药的女佣发现的。”布塞管家回答,“我去房间看过,床铺仍然温热,应该没过多久。”

      即使洛斐尔修养再好,此时也有些绷不住脾气:“你是说光天化日,这么多巡逻的骑士,人来人往,却没一个人发现英达离开?”
      “……十分抱歉。”

      洛斐尔头疼地捏了捏眉心,“算了。阿德里安,我们去找英达——”
      “不,我一个人去找。”秦逐照打断,“洛斐尔少爷,请您留在布塞大人身边。”

      如果危机来自于血族,那么再强大的保镖也比不过血脉压制。精灵管家身边,就是最安全的地方。

      “阿德里安!”洛斐尔不赞成地瞪着秦逐照,秦逐照却躲开他的目光,只是抿起的嘴唇和挺直的脊背已然无声地传达出了他的态度。

      洛斐尔轻叹一声,像是妥协了,手指轻轻点出一个魔法图纹,召唤出一柄轻盈的短刀。
      “你的骑士剑都撞变形了,不带武器,是打算空手应对血月杀手?拿着。”

      秦逐照接过短刀,熟悉的手感,是昨晚的安金纸刀,削铁如泥,即使在宝物库的藏品中也是上等之作。

      “阿德里安,你听好了。无论是否找到英达,今晚你都要准时出现在我面前。这是命令。”

      秦逐照抬起头,重新对上洛斐尔的澄蓝眼睛。
      他微笑道:“明白。”

      ……

      在开始寻找英达的下落之前,有一个问题需要率先解决:
      拥有血族血脉的英达,为什么忽然就不害怕阔叶蛇藤了?

      而要解决这个问题——秦逐照走回骑士厢房,缓缓推开属于阿德里安的房间门——兴奋的嗓音如一阵风似的吹向了他。
      “秦哥,重大发现!”

      秦逐照迅速关上房门,警告地瞪了对方一眼。
      高昱礼心虚地捂住嘴,但又很快憋不住切换成声量略低的嚷嚷:“秦哥,我们搞明白橙小姐的身份了!”

      秦逐照环视一圈,窗户仍然关着,窗帘也谨慎地拉上,只露出细细一条用来透光的缝隙。安铃坐在书桌前,桌上摊着阿德里安留下的剑术修炼心得,高昱礼一脸憋不住的表情,从头到脚写着“快问我快问我”的急切。

      秦逐照点头:“说吧。”
      “昨晚的杀手,她就是——”高昱礼忽地拉长语气,眼神滴溜一转,笑嘻嘻地摇了摇手指,“嘿嘿,别那么着急嘛~秦哥,你且听我慢慢道来。”
      “……”秦逐照强行克制住削他一顿的冲动。

      “这个事情,是这样的……”
      高昱礼煞有介事地清了清嗓子,讲述起他通过《花草养护手册》,发现后花园的阔叶蛇藤被调换成长相类似的黄金藤,随后跟安铃一同前往藏书阁调查的起因经过。
      “嘿你猜!我们在藏书阁查到了什么——”

      “你们查到,阔叶蛇藤的一大功效是用来抵御血族。”秦逐照面无表情地抢答。
      “没错!哎,原来秦哥你已经知道了?!”高昱礼失望地耷下肩膀,“什么嘛,我还以为这回我们比你先解开谜题呢。”

      从橙小姐特意射杀花匠开始,秦逐照就在思考她这么做的缘由。从花匠独特的身份看,动机恐怕隐藏在后花园的某种植物中。后来发现血族混血的英达不再害怕阔叶蛇藤,他就猜到对方一定是用类似的植物调换了阔叶蛇藤。
      他原本想让高昱礼去验证一番,没想到高昱礼竟然自己发现了线索。

      “然后呢?”秦逐照继续问,“查到血族后,你们又是怎么找出橙小姐的身份?”

      “接下来由我来解释吧。”安铃站起身,“查到血族后,我们立刻去寻找血族相关书籍——真的很幸运,藏书阁竟然有专门一排书架用来放血族的资料。”

      那是当然。上任家主夫妇均被血族所杀,像洛斐尔那样的人一定会仔细研究血族的弱点,为血族专门腾出一个书架也不奇怪。

      安铃继续说:“我随手翻开一本名叫《血族音形文字演化史》,本来想跟奥琳的信对照——”
      “奥琳的信?什么信?”秦逐照立刻问。

      “噢,上午忘记告诉你,是我的室友奥琳,她在银月庄园有一位秘密恋人,这么多年一直保持着书信往来。”安铃说,“昨天晚上,她曾离开房间,跟恋人私会。我有些怀疑她,所以偷走了她写到一半的回信。”

      秦逐照接过安铃手中的纸。

      “乍一眼看上去没问题,对不对?但当我将它摆到《血族音形文字演化史》边,我忽然发现——信纸上的内容竟然变了!”

      “是沙盒意识。”秦逐照立刻明白。

      沙盒意识给予轮回者的馈赠,会自动将晦涩难懂的波克斯文翻译成汉字。而当安铃翻开《血族音形文字演化史》,沙盒意识误以为她在学习血族语言,因此自动将血族文字添加进翻译列表。
      而那一封看似正常的回信,则被沙盒意识以血族语言进行识别,因而翻译出了截然不同的内容。

      “怎么说呢,这都不能说是幸运,应该称为作弊了。”安铃感慨。
      “嘿,怎么能说作弊呢?”高昱礼不满,“这叫合理利用手头资源,高效解决问题。”

      “……总之,新翻译出来的内容颠三倒四完全不通,应该是暗语。我和高昱礼试了藏头、藏尾,最后发现,如果把每句话的第一个字拎出来,就可以组成一句有意义的话。”

      安铃举起她的随身速记本,新的一页写着加粗加重的几个大字:
      【今晚行动,趁乱……】

      回信只写了一半,因此密语也只能破译一半。但无论如何,这封回信足以让他们确定,舞女奥琳就是潜进庄园的杀手橙小姐。

      与此同时,密语也透露出一条或许更重要的信息:
      今天晚上,血月的杀手将会有新的行动!
note 作者有话说
第30章 血色城堡(13)

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