61、萱娘 ...
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吵着嚷着要将此事上报朝廷，江书乐是又惊又怕，绞尽脑汁想让谢行远将此事瞒下。
最后也不知为何，谢行远竟当真将此事按下。直到红玉投湖，阿兄查到了她的身份，这才将这件案子翻了出来。
之后谢行远被下了大狱，江书乐却依旧好端端地做他的知州。
“要不怎么说，做人还是有靠山的好。瞧瞧人家江知州，啧啧啧，当真是羡慕不得呦～”
萱娘阴阳怪气地笑着，夏盈初把玩着手里的酒杯，闻言不由得多看了她一眼。
萱娘看起来不过二十出头，一头青丝挽成灵巧的蛇髻，鬓边除了一支半新不旧的绒花簪，再无其他饰品。
“萱娘她吃醉了酒，她也就随口一说，诸位也就随便那么一听，莫放在心上莫放在心上。”
小二咧嘴一笑，连连躬手示意夏盈初一行切莫当真。
“我瞧着萱娘子是个心直口快的爽快人，与我甚是有缘，娘子若是不嫌弃，不若喝上一杯大家交个朋友？”
司遥眉头微挑，将酒杯往前一递。萱娘勾唇一笑，毫不客气地接过一饮而尽。
“多谢娘子的酒，若是诸位不着急赶路，不如在澄州城多留几日，让我也好带着诸位好好地在澄州城赏玩一番！”
“呦！我的姐啊，您不做生意了？”
小二焦急地使了使眼色，萱娘嗤之以鼻地冷哼。
“难得遇上几个朋友，还做劳什子生意？”
萱娘伸手推搡着小二的后背，“你啊，还不去忙你的？仔细姑娘扣你的工钱！”
看着不远处推搡的二人，孟昭明凑到夏盈初耳边小声说道。
“大人，这萱娘不对劲。”
夏盈初稀奇地看了他一眼，掩着唇小声问道。
“你怎么知道的？”
“贫民百姓哪一个不惧怕官府，就是心中有怨也只在私下里说上几嘴。可这萱娘却毫不遮掩，哪怕店小二频频示意，却依旧不改其口。”
夏盈初点了点头，“说得有理。”
“再则，我们不过是外乡人，她并不知道我们的身份，如何敢在我们面前编排起知州大人？”
就不怕无意间得罪了知州的亲朋？
“不错，不过我想，萱娘既然敢这样说，定然是有应对之法。”
夏盈初努了努嘴，孟昭明扭头看向萱娘鬓边的花簪。
“那茶花簪是京城中博物轩的东西，价值六百两银子，并且，只此一件。据我所知，这茶花簪当年是被谢行远拍下的。”
博物轩在天盛四十二年春上新了一套十二花神簪，其中这支茶花簪是谢行远从她手里高价买走的，足足花了六百两银子。
为此，阿兄还编排她是做奸商的材料。
夏盈初微微摇头，将那些往事暂时放至脑后。孟昭明听她这么一说，不由得奇道。
“纵使她与谢相公关系匪浅，可是谢相公如今还被关在京城大理寺，而江书乐却是实打实地就在澄州。萱娘就不怕江书乐报复？”
“说不定，我们江知州有什么把柄呢？”
夏盈初眨了眨眼，孟昭明越发茫然。见她率先离位，众人也跟着上楼回房去了。
……
“钟玉，当年万花楼是如何起火的？”
钟玉将脸上面具摘下，闻言微微摇头。
“我也不知，那夜我与阿姊刚刚歇下，不久便闻到一股焦味，之后便听到外面的惊呼声，这才知道是走水了。”
夏盈初点了点膝盖，紧接着问道。
“是在什么时辰？在此之前竟没有一个人发现异常吗？”
钟玉微微思索，“大约，是在丑时前后吧。那夜，楼里并没有客人，可是霄娘还是让我们一直演奏，直到子时正才让我们歇下。”
闻言，方蕤挑了挑眉，斜倚在榻上问道。
“那夜万花楼当真没人吗？还是说，有什么尊贵之人，只是你们不知道而已。”
“极有可能，这样的情况每个月总有那么一两次。只是，楼里的姐妹都不知情。又不用我们接客，大家都乐得清闲。”
更准确来说，楼里的姑娘们每个月都期盼着那位贵客到来。能短暂地从妓子的身份中脱离，对她们来说，那个人是谁根本不重要。
温玉卿微微沉吟，扭头看向同样思索的女子。
“你说，会不会是他？”
“极有可能。”
听着二人的话，雪梅茫然地挠了挠头。
“主子，你们说的是谁？”
“澄州知州，江书乐。”
孟昭明抱着刀肯定地说道，雪梅稀奇地咦了一声反问他。
“你怎么知道是他？”
“钟玉娘子说，此人每个月都会去万花楼，说明此人就在澄州地界。”
“而每每到万花楼之时，却能让霄娘关门拒客，让楼里的所有姑娘都为那人演奏。说明，此人出手不但极其阔绰，并且身份不凡。”
“在澄州这个地方，能符合这些条件的人，除了当时的知府谢行远，就是澄州知州江书乐。”
“只不过，谢行远与萱娘关系匪浅，并且已经到了谈婚论嫁的时候，必定不会再到万花楼去。”
“因此，那个人，只能是江书乐，江知州。”
雪梅惊讶地张了张嘴，上下打量了一番侃侃而谈的男子。
“行啊孟捕头，这大半年来进步不少诶。”
孟昭明不好意思地轻咳了一声，雪梅又问道。
“不过，你是怎么知道谢行远要娶萱娘的？”
“这还多亏了大人提醒我，萱娘头上的花簪是谢行远送的。而萱娘一个未婚女子，却梳着妇人发髻。”
“显然她已经与某个人到了谈婚论嫁的地步，却没有成亲。谢行远被大理寺收监，而萱娘却不肯放下他，那灵蛇髻，显然是为谢行远梳起的。”
山茶花已不似最初那般鲜艳，可是萱娘却依旧视若珍宝地戴在头上，显然是与谢行远感情极深。
而当年，谢行远明明丝毫不肯退让要将万花楼一案上报朝廷，最后却又三缄其口。
显然，江书乐是用什么人或是什么事威胁了谢行远。谢行远此人为官清廉、做人坦荡，显然是没有什么把柄让江书乐去拿捏的。
如今看来，应当是萱娘了。只是不知，江书乐是如何用萱娘威胁的谢行远。
“不如，将萱娘抓来一问？”
方蕤提议道，司遥轻啧了一声嫌弃地皱眉。
“方老板，随意抓人审问可是犯法的诶。你当着一个官老爷的面这样说，还真是胆大。”
朝廷律令，不管官员身份大小，在哪个地界都不能僭越。如今他们是在澄州城，自然不能避开江书乐抓人。
方蕤一噎，翻了个白眼，索性不再说话。
温玉卿正要开口，便听到门口传来一阵敲门声。
“萱娘？这么晚了还没有歇息吗？”
雪梅打开房门，见来人是萱娘，不由得假笑地问道。萱娘此时却不似方才那样灵动，染了胭脂的唇竟有些苍白。
“娘子可是夏二小姐？”
萱娘没有答话，越过雪梅看向背对着门口的夏盈初。听着女子颤抖的声音，夏盈初微微回头。
“萱娘知道我？”
眼神示意雪梅让开位置，见萱娘快步走来，淡淡问道。看她承认，萱娘眼睛一亮，半跪在地上恳求道。
“二娘子，求你救救谢郎。”
“你既知道我，就应当知道，我如今也不过是戴罪之身，如何能救其他人？”
萧承宇放她出来，却将她送到青阳将功赎罪。如今的夏盈初，好听些叫知县老爷，说白了，还是罪臣。
夏乘云的罪并没有洗清，夏如茵就依然是有罪之身。虽然她不知道萧承宇为什么将她丢在青阳，是知道真相的愧疚？那他为何不为阿兄正名？
不但将她丢在这偏远之地，还让解兰舟到此监视她。相识十几载，夏如茵却看不懂萧承宇究竟想做什么。
“我知道，娘子在一年前还是死牢中的一员，可是此时却是为民伸冤的朝廷官员。皇上必定是有心关照娘子，这才会破例让娘子出任朝廷命官。”
萱娘早就听说夏盈初在青阳的事迹，她能从死牢中出来，要说萧承宇没有偏心，她怎么也不相信。
甭管是为什么，愧疚也好，赎罪也好，夏盈初总归是能在他面前说上话的。
“谢郎为官日日殚精竭虑，从不敢有一丝忤逆律法。虽比不上令兄的才干，却也是用心做好分内之事。”
“万花楼一案，谢郎本是要上报朝堂，他没有一丝包庇之心。可是，却因为我，让他背了污名。”
萱娘自责地低下头，夏盈初将人扶起坐在凳子上示意她慢慢说。
原来，当时的谢行远已经趁夜离开了澄州往京城而去。他知道手下官吏都惧怕江书乐，更怕被江书乐记恨，是以，他要日夜兼程亲手将奏折呈上先帝。
可是，江书乐却抓走了萱娘，威胁他若是不回到澄州，便将萱娘赏给牢里的囚犯。
谢行远知道，江书乐不但是个纨绔子弟，而且是个心狠手辣之人。他说得出，就一定做得到。
萱娘何其无辜，他不能将她扯进这件事中。谢行远纵然知道，这一回去，便上了江书乐的贼船，可是他不敢不回去。
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