17、楚家 ...
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“诶呦——诶呦——”
“别嚷嚷了，胆敢欺负温娘子，我看还得再给你们些苦头吃才是。”
孙长礼踹了一脚不停诶呦叫唤的几个小贼，看他们鼻青脸肿的样子着实滑稽，压下上挑的唇将牢门锁起来。
“孙哥，这几个小贼怎么被打成这样？”
狱卒好奇地指了指里面哀嚎的几个小贼，这几个地痞那可是出了名的难缠，仗着会些拳脚没少欺负城里的百姓。偏偏又没人敢告他们，这些年来越发嚣张了。今儿倒是奇了，这几个竟被别人给揍了。
“呵，这几个不知死活的东西，在城南想欺负咱们温娘子，结果没想到温娘子会点穴，把他们几个定住之后狠狠地给揍了一顿。”
提起温玉卿，他们那是真服气。虽然温娘子才来没两天，那扎针验尸的本事可让他们开了眼了。不说别的，就单单面不改色地跳进棺材里将死人骨头挖出来，他们就一个个心服口服。
......
“我没有查到安和堂里有关十五年前的记录，安和堂是叶冷蝉在十三年前从楚怀信手中买的。之前的记录也都被楚怀信带走，平白无故的楚怀信不会让我进府查探的。”
温玉卿方才到城南的安和堂一问才知叶冷蝉接手不过十三年，要想进入楚家，她这张生面孔哪里有知县大人的好使？
“那你留在这休息，我到楚家走一趟。”
温玉卿摇头，“雪梅不在，我还是陪你一起来的稳妥。再说了，我这哪里需要休息？可别忘了，之前我们扭伤脚还骑着马满京城乱窜呢。这算什么？”
提起往事，夏盈初也不由得轻笑。两人并肩往楚家去，这才发现，原来冯家与楚家虽是世交，却并不相邻。
冯家在城东，而楚家却更偏城南。夏盈初微微皱眉，脑海中方才忽然闪过什么，只是太快，来不及捕捉。
“大人。”
楚怀信惊讶的声音传来，夏盈初回过神抬头望去。男子刚下马车，正站在楚家门口。
“楚相公这是要出门？”
“我刚从钟灵寺回来，今日是家母忌辰，我上山给她点盏长明灯。”
看他衣衫的确比往日素雅，夏盈初点了点头问道。
“听安和堂的叶老板说，他是十三年前从楚相公手中买下的？”
“不错，说起来让大人见笑。自家父去世之后，怀信与家母便只能依靠之前的产业度日。那安和堂说来也是祖上的手艺，无奈怀信天资鲁钝，竟及不上家父半分。家母再三思量，还是决定将安和堂变卖。不知，大人是为了？”
此处人来人往着实不是说话的地方，楚怀信便领着夏温二人进入院内。
楚家虽然败落，只是瘦死的骆驼比马大，楚家宅院在青阳算是数一数二的气派了。绕过石屏，眼前豁然开朗。
两边梨树桃树交相辉映，约莫四尺高的假山上满是奇花异草。下面是蜿蜒的清泉，白色的鹅卵石铺满了整个池子，红尾的鱼儿时而摆动着尾巴，时而顺流而下钻进茂密的水草。
穿过长廊，便是会客的花厅。院子里是盛放的栀子花，洁白无瑕，清香优雅。大片大片的栀子花让人侧目，楚怀信见她们驻足不由得解释道。
“这是家母最喜欢的，家父便从惠城运来了上百株，多年来长得越发茂密。”
“令尊当真是有心，青阳天气湿热，难为他将这些栀子花养的这么好。”
夏盈初眉眼微软，这栀子花她也养过，只可惜没有养活。
“大人这边请。”
......
“大人是说当年的账目？应当都收在书房中。不知大人要这账目有何用？”
男子狐疑地看向二人，夏盈初轻笑道。
“我们想查一些东西，倘若有不便之处，那便..”
“大人言重了，哪里会有不方便？请等一等，我这就去找一下。”
说罢便起身离开，夏盈初随意地四下打量。
花厅两侧是博古架，上面无序地摆放着玉器摆件。琉璃瓶中斜插着一株红梅，仔细看去却发现竟是通草花，捏的惟妙惟肖。花厅中央是一副巨大的山水画，写意的远山被云雾半遮半掩，陡峭的山峰上是苍劲的古松。
画很好，却与这雅致的有些柔软的花厅有些违和。既冷又险，锋利又充满了攻击性。
“斯妍你看。”
温玉卿站起身指向那画上的落款，“那是吴江盛的私印。”
楚云鹤与吴江盛相识她们并不惊讶，惊诧的是他们的关系竟好到让吴江盛为其作画，还盖了自己的私印。
要知道，时下的文人墨客虽喜欢与友人互赠书画，落款印章大多都是闲章，或是字号。像吴知县这种加盖私印的却是少之又少，毕竟私印，尤其是官员的私印，倘若被有心之人利用，难免会惹祸上身。
“大人觉得此画如何？”
楚怀信一进来便看到二人站在画前，将手中账目放下笑着问道。
“笔法苍劲有力，山石云雾皆是栩栩如生。画好，字也好。”
夏盈初轻笑着侧过脸，面上带着惊讶好奇地问道。
“原来令尊与吴大人私交甚好，之前倒不曾知晓。”
“不错，家父与吴大人是同科进士，只是家父比起做官还是更喜欢治病救人，便向先帝辞官。说来也巧，没过几年吴大人便到青阳任职。”
“老友相见自是亲切，只是碍于吴大人有官职在身，不方便让太多人知道。也只冯叔父知晓，他们三人时常聚在一处，聊诗书，弹琴作画。”
“只可惜，家父福薄，十五年前不幸病逝。自那之后，吴大人与冯叔父便鲜少聚在一起。许是担心触景生情，冯叔父很少再来，我与婉琪便常常在冯府玩闹。”
十五年前？
夏盈初眉眼一动，不由得问道。
“令尊是..”
“是心疾发作，家父幼时便身体不好，祖父日日调养这才好了大半。没想到，竟会忽然发病。”
夏温二人对视了一眼，“你的意思是，尊父已经多年未犯过病？”
“是啊，要不说家父命薄，吴大人来此还未几年。他们还相约等吴大人致仕，便常住青阳。吴大人多年来数次拒绝了先帝的升迁，想必也是想在青阳多留几年吧。”
楚怀信叹息，三人落座不再多言。夏盈初暂且将心中猜想搁置一边，仔细翻看着账目。
“楚相公，以前的安和堂，还有过鼠莽草？”
温玉卿抬眸看向不明所以的男子，楚怀信点头。
“不错，家父很喜欢奇花异草，听闻鼠尾草开花极美，便费尽心力托人从江南移栽过来。只是，一直种在药铺后院，也叮嘱其他人绝不可乱碰。不知，可有何不妥？”
“那倒没有，只是鼠莽草剧毒无比，我看这上面记录在册，一时惊讶罢了。”
温玉卿淡淡解释道，楚怀信微微点头。
“父亲常说，越是漂亮的花越是有毒。只是他又着实喜欢这些花草，所以才移栽了一株。只不过，那花着实娇嫩，哪怕悉心照料也难抵过寒冬。”
夏盈初眼眸一凌，将账目合上起身告退。
“多谢楚相公，我们还有要事，便先告辞了。”
“我送大人出府，请。”
夏盈初微微颌首，三人一前一后离开花厅，还没走多远，便见到管家脸色发白地拽着一个小厮走来。
“还不跪下？！瞎了眼的小杂碎！”
管家一脚踹在小厮屁股狠狠啐了一口，楚怀信连忙拉住满眼通红的小厮。只是小厮低着头，说什么也不起来。
“李叔，这是作甚？你知道今儿的规矩，难不成要找我不痛快吗？”
素来带笑的男子难得地冷下脸，李叔不敢隐瞒，从怀里掏出一块撕破的手帕。上面熟悉的刺绣让楚怀信瞳孔一缩，迅速将李叔递过来的帕子接过。
只见上面的蝴蝶被撕成两半，楚怀信的眼眶一红，控制不住地颤抖。
“公子，都是这瞎了眼的小杂种，我让他仔细照看夫人的物什，他却偷懒。这帕子被风卷起来落在树上，这懒了骨头的玩意儿竟懒得拿梯子，伸手一扯，这帕子便被树枝撕裂开。”
“公子恕罪！小的再也不敢了！！”
小厮吓得发抖，他也没想到一时偷懒，竟会将这帕子撕毁。
楚夫人的遗物对楚怀信来说有多重要，他们这些年看得清清楚楚。每到夫人忌日这天，公子总会将放置了一年的物什拿出来晒晒阳光。哪里会想到，今日竟会出这等的岔子。
李叔自责地低下头，心中将这小厮骂了又骂。要不是碍于公子规定了今日不得见红，这小子死一万次也难以弥补。
楚怀信紧紧抓着手中的帕子，失神地看着上面残破的刺绣。
夏盈初也没想到临走了竟看到这等事，见楚怀信心如死灰的样子，犹豫着开口提议。
“锦绣坊绣工在青阳首屈一指，楚相公不妨到锦绣坊一试，也许可以修复。”
楚怀信怔怔地摇头，哑声呢喃道。
“这帕子是冯叔母赠与母亲的，如果，由他人修补，着实不敬。”
，还差 