44、第 44 章 盛宴一场 ...
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学堂读书声朗朗。
回丰城安定祥和，前来定居的人便多了，孩童也多了些。原先的小学堂已然不够用，外围招了工在扩建。
魏时踱步于读书声中，单手负在身后，另一手捧着卷书，身上穿着灰白长袍，宽松的罩在身上，步履间衣袂翩翩，垂眼扫过书目，淡色的薄唇吐出的字眼竟颇带几分严正威朗之气。
一个字将要从口中吐出，余光却瞥见门外不远处一抹锈红掠过，嘴边话音霎时戛然而止，握着书卷的手也骤然收拢。
也不过瞬息，他垂眼调整好姿态，继续将这堂课授完。
待到放课钟声一响，魏时便立时收起书册，阔袖扫扫身上褶皱与莫须有的尘埃，儒雅随和说一声“今日便到这里”。
有孩童纳罕，“魏先生，今日……怎么这般准时？寻日里分明都要拖上一时半刻才肯放我们的。”
魏时垂下眼睑，敛了神色，将书册负在身后，嗓音温温淡淡，“偶有例外。”
“例外！例外好哎！”
那些个孩童欢呼雀跃，收拾书包做鸟兽轰散。
魏时立在门前，望着孩童们散尽，方才提步朝着施工扩建的方向行去。
过路上堆满了需要的木材工具，只留给二人并行的宽度，迎面走来一位扛着滚圆木材的壮汉，他便停下步伐，侧身让那人先行通过。
那人铁塔般的身子，肌肉虬起，窄道上一人便占了三分之二宽度，魏时侧身紧贴着堆放的物资，身形清减，腰身窄瘦，堪堪与那人错身而过。
行出窄路，他望向正前方。
脚手架下站着抹锈红的身影，手握斧头，干脆利落地将木头劈开，而后抛给上方工匠。
魏时抬头看了眼日头，已上正中。近春的日头不算大，但这个时辰也是晒的。她一个女子却顶着这样的日头做工，动作也不见丝毫拖泥带水，甚至也没有像旁边有些工匠滑头滑脑的偷懒，一如既往地卖力。
待到管事出来吆喝一声“休息用饭”，工匠们当即放下手中活计，口中哎呦叫着，捶腿捏胳膊，四散开来，排成一队打饭用膳。
元净秋也停了手中活计，拍了拍身上灰尘，朝着管事走去。
“我不用饭，还可以继续干，工钱能多给吗？”
管事睇她一眼，将要说什么，旁侧上来道灰白的身影，冲着管事拱手一礼，截过话头，“元姑娘说笑的。”
他转眼看元净秋，“干了一上午哪儿有不累的，身体要紧。”
“我……”
元净秋待要再说，魏时已侧身挡在她面前，做了个请的姿势，“那头荫凉，姑娘去坐坐吧。”
元净秋只得转身而去。
日光从屋檐而落，在元净秋脚下投出片横切的阴影，她盯着那片影子，直至一双白色软靴停在眼前。
软靴只是普通缎面，中间折痕很深，是穿了很久的，但很干净，被主人洗的发了灰。
“魏公子为何拦我。”
元净秋抬头，看魏时手里捧着打好的饭菜，递到她面前。
“我不饿。”
魏时道她是气恼他方才阻拦，疏长的眼睫垂下，看她身侧位置，“我可以坐下说话吗？”
元净秋往旁侧一让。
“多谢。”
魏时也不紧挨着她坐，只坐在最边缘处，将餐盘推至元净秋身边。
他身上也散发着温润儒雅的气息，但与邢灼风的不同。前者内敛端方，透着股萧瑟孤寂之风，像雪中煮茶，清冷中透着些微的暖。而后者温润如玉，透着世家公子的矜贵，更有几分傲气，潜藏在那儒雅有礼的外表之下。
“我方才并非有意给姑娘添堵，只是此地做工非姑娘一人，姑娘太过出挑，会惹得旁人不快，届时招来无妄之灾，怕是麻烦。”
元净秋浑然不以为意，双眸清正，“我做什么为何要看不相识之人脸色，他们不满，只叫他们来我面前说便是。”
魏时微微错愕，收回视线看着脚下地面，语气讪讪带着几分难言的落寞，“那是某多事了……”
“不是。”
他说话声音越来越低，元净秋索性端起餐盒起身挪坐在他身旁。
“只是眼下我很需要钱。”
淡淡清透的香气萦绕周身，魏时回过神来，余光瞥见一截锈红衣裙与他身上灰白长袍衣角在长凳上交叠，属于女子的温度隔着衣料传递而来。
他放在膝上的五指收拢，立时别过脸看着帮工的汉子，“我原先曾教予姑娘，男女授受不亲的道理，姑娘是否还记得？”
周遭汉子聊天侃地将他本就不大的声音淹没，元净秋只见他唇动，听不到说了什么。
“魏公子说什么？”
本该再重复一次，但对上她澄透如两丸墨玉的眼，到嘴边的话鬼使神差咽了回去。
“没什么。”
“元姑娘！元姑娘——”
嘈杂的场中横插进一道焦急嗓音，“元姑娘在吗？！”
元净秋闻声望去，见来人不过十七八年纪，穿着一身黑色劲装，是邢家镖师的打扮，当下起身迎上前去。
“我在这儿。”
那人疾步奔来，离得近了看清他面容，元净秋才忆起他是那夜平地走路险些绊倒的少年，好像是叫许凡。
“寻我何事。”
许凡一路着急忙慌地往她身前跑，地上摆着各种杂物工具，不出意外，他摔了。
正正摔在元净秋面前，抬起头时，鼻腔涌出两道鲜红。
他随手一抹，对着元净秋道：“我家少爷寻到了魔头踪迹，问姑娘是否同行，眼下就在外面候着呢。”
元净秋丝毫没有迟疑，“去。”
“等等！”
魏时提步上前，他的眼在日光下呈现出深褐色，透着淡淡的金，此刻隐着担忧，一双远山眉也蹙着，薄唇翕动，元净秋却先他一步开口。
“魏公子，先前那颗花种生了花苞，除魔之后我给你送去，等我。”
言罢，她便扭身同许凡离开。
学堂门前早停了辆马车，无甚装饰，只是车身用了清一色乌木，前面拉车的两匹马也是通体黑色，无一根杂毛，透着股肃穆威严。
许是听到脚步声，一只玉色的手从靛色帘内探出，分开车帘，露出张骨相优越的脸。
邢灼风顺势下车，见着来人舒眉颔首，“元姑娘，你来了。”
他今日仍旧一袭黑衣，只是与寻日里的黑衣不大相同。
平时的黑衣没有丝毫装饰，再寻常不过的黑色布料所制，内里通常以白打底。
而今日黑衣丝绸缎面，袖口衣襟各有金色回形暗纹，内搭红衣，再以黑色皮革束腕，银钉收口，隆重且贵气，像是要赴一场什么重要宴会。
听到“魔”这个字眼，无论如何她都是要来的。
“在何处发现了魔头踪迹？”元净秋直奔主题。
邢灼风却不着急回答，侧了身，“姑娘请上车详谈。”
元净秋上前，他顺势伸手扶她入车厢。
马车前脚刚走，后脚邢纯儿从角落探出脑袋，“大哥？怎么又跟这讨厌的女人在一块，孤男寡女的，这是要上哪儿去？”
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车内摆着一张四方矮案，案几上有各类瓜果点心，再附有几道精致菜品，配银质酒壶一盏。
美酒佳肴，琳琅满目。
“冒昧前来，想必姑娘还未用膳，请吧。”邢灼风为她满酒一杯。
元净秋却浑然不在意这些，只问他，“魔在何处？”
“吃完再说，不必急于一时。”
“自然着急，你曾说魔狡诈，万一失手，岂不是要威胁回丰城？眼下可是你好不容易建立起的安宁。”
邢灼风握着酒壶的手微滞，撩眼从她面上扫过。
一如先前，面容姣好，美目清灵。
他垂下眼，“昨日夜里，我书桌上出现一张字条，内容大意便是回丰城开彩日甚为热闹，问我是否已忘却从前，他可帮我回忆一番。”
字条是真的，他说着从袖中抽出，递到元净秋面前。
“字条将将展开时，我在上面看到了一缕极淡的魔气。”
元净秋将字条凑近鼻尖嗅闻，果然有污秽浑浊的味道。
邢灼风将她动作看在眼里，提起眼前酒盏轻抿，“我立即派人带着猎犬四下搜寻，直至方才，万千传话说，魔头眼下就在那处断崖，我先前寻到元姑娘的地方。”
元净秋正色点头，“那里确实是藏身的好地方，先前也有邪傀藏匿。”
“那魔头在邢府来去自如，实力可见一斑，此番前去，必定凶险万分……”
元净秋：“无妨，除魔之后，回丰城安然无恙就好。”
她仍记得与他立下守护城中的诺言。
邢灼风眼睫轻颤，将手中酒仰头饮尽，指尖摩挲杯沿，“嗯，家人无恙就好……”
马车一路前行，颠簸许久，邢灼风再未发一言。
不多时，突闻外头数道破风之音，直穿透车壁砰砰炸裂。
车身霎时四分五裂，光芒透入，浓郁的浑浊味道跟着扑面而来。
元净秋面色瞬变，寻着那气息浓郁之处望去，便见对面一人浑身笼罩在黑袍之下，衣领袖口不断往外冒着滚滚黑雾，遮掩了兜帽下的脸。
是魔！
，还差 