11、背上 她知道，这 ...
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“谁躲了……”
崔昭一顿，想起崔莹的事，心里不是滋味，便把帔巾解开，起身含糊道，“我就是来这里避雨的。”
声音半哑，鼻音略重，眼睑下压。
崔衍双眼微睐，借着微弱天色看清她的神情后，他确定道：“你着凉了。”
崔昭再没否认，又打了个喷嚏：“是有点，回去喝点姜茶缓缓就好，这里的都被我喝完了。”
崔衍转眼看向里屋，扫过桌上的两个瓷杯时，目光一顿，又看向崔昭。
她倒是没注意，只一味地打喷嚏。
崔衍道：“待会儿让人给祖母带话吧，晚宴就不去了，我们回院里，先让周先生来看看。”
崔昭拢了拢帔巾：“还是去看看吧……你来之前，见到崔莹了吗？”
崔衍直白道：“我没注意。”
清谈过后，他出了水榭，视线在花苑扫了一圈，没见到崔昭后，便径直来寻人了，完全没有注意其他人的去向。
他掸去伞上水珠，顺口道：“突然提起她做什么，怎么，崔莹走了？”
崔昭：“……”
她就知道不能和崔衍多说话，他上辈子一定是属耗子的，见到漏洞就挖！
但话又说回来，事已至此，又有什么不能说的。
崔昭向门口走去：“先去宴客厅吧，边走边说。”
崔衍来寻她，自然多带了一把伞，可看着崔昭的模样，他想了想，还是把其中一把放下。
“现在雨势不小，地上湿泞，你穿的绣鞋容易浸透，到时寒邪再入，病会加重的，想去宴客厅的话，就不要再沾水受凉了。”
崔昭抬脚，低头看了眼：“走路哪有不沾水的……”
她话音一顿，抬头看向崔衍，一时沉默。
这个空档，崔衍已经越过她，走到门口，他把伞递到崔昭手中，又弯身蹲下，声音平和。
“上来，我背你过去。”
崔昭眉心一跳，下意识攥紧伞柄，探头看了看门外，忙道：“我都多大了，还要你背过去，这不好。”
崔衍没有回头，淡声道：“他们早就去宴会厅避雨了，现在外面没什么人，不会被看到的。
要么回院，要么我背你去，选一个。”
崔昭沉默片刻。
她向来不大顾及男女之防，更何况，对她来说，崔衍是没有性别之分的。
他是哥哥、是长者、是最亲近的人，这些身份都无关男女。
而且，自从他们冷战过后，他就没有再背过她，她也没有再像小时候那样，撒娇说想要哥哥背。
突然这样，她还有些不习惯。
崔昭提着伞，走到他身后，不大熟练地比划了几个动作，怎么都觉得别扭，最后还是选择像小时候一样扑上去。
她快十六了，个头、身量都不是小时候能比的，再加上经常爬树溜墙，体质不弱，这么一扑，便如同飞石撞树，砰的一下。
崔昭：“……抱歉。”
崔衍：“……无碍。”
好在崔衍体格也不弱，他没有栽倒，只是晃了下。
她左手扶着他的肩膀，右手举起纸伞，崔衍托着她的腿起身，又顺手撑开伞柄，两人没有开口，却配合得默契。
屋外雨势哗然，他们就这样走入雨中。
静了片刻，崔衍开口：“是因为落了雷雨，才躲到这楼台来的吗？”
雨声中，他的声音顺着凉风传来，有些失真。
“什么？”
崔昭撑着伞，下意识向前靠近几分，听清后摇头：“不是，我这两年已经不怎么怕雷雨了，我是陪崔晗一起来的。”
靠近后，她又觉得有些奇怪。
虽说崔衍在她眼里没有性别之分，可上一次在他背上，还是十来岁的年纪，此时被他背起，又是不一样的感受。
她能明显感受到，崔衍又长高了，身形不再像少年时单薄，呼吸绵长轻缓，背着她走在湿滑的青石地上，是如此沉稳，如履平地。
崔昭眨了眨眼，不大自然地挺起身，离他远了点。
“你刚才不是有事要说吗？”
崔衍的声音又传来，他似乎也察觉到了风雨的影响，这次放大了音量。
崔昭又想起崔莹的事，便把方才的感受略过，立即道：“我觉得，崔莹可能已经离家很久了。”
伞下，她把今日的事从头到尾说了一遍，最后才把自己的推测说出来。
“你觉得我猜得对不对？”
崔衍托了她一下，思忖片刻：“大抵是了，只是亲事还未彻底定下，现在就走，有些心急了，她不是这样的人。
是不是有人在外面等她？”
崔昭忽然噤声，她想起撞见崔莹私会的事，眉头一跳，她不会跟着那个书生走了吧？
“如果真的有人在外等她呢？”
崔衍静了片刻，昏黄雨幕中，他朝她偏了头，不知是说崔莹，还是说给她听。
“那她就走错路了。”
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临近宴客厅，崔衍没有直接上前，而是进了与之相连的长廊，把崔昭放下后，两人从廊下走去。
堂中点着明灯，人影交错，守在门口的仆从神情平静，偶尔还能听到里屋传来几声笑谈。
怎么看都不像出事了。
崔昭用手肘拐了拐身旁人，小声道：“不会是我猜错了吧？”
崔衍只道：“先进去看看。”
两人走到门前，仆从接过他们的伞，又从屋里取来两个汤婆子。
崔衍婉拒了自己的，只接过其中一个递给崔昭。
屋里大多数人已经落座，还有几个在窗边赏雨，气氛融洽。
崔昭扫了一眼，王六郎正与崔家长辈闲谈，崔老太君坐在正中，王氏女眷正笑着同她品茶。
看来看去，屋里也不见崔莹的身影。
两人进屋片刻，崔恒便注意到他们，立即抬手道：“阿衍、昭昭，来见一见王伯父，就差你们没见了。”
崔昭下意识看了崔衍一眼，原本他还在她身后，此刻便错开半步，走到她侧前方，带着她一道上前。
他行了万福礼，崔昭飞快瞥了一眼，也跟着行万福。
礼仪意味着亲疏，崔昭对朝中人不熟，这种时候，大多是崔衍带着她。
行过礼后，两人又对崔恒拱手：“大伯父。”
崔恒很是满意，笑着说好，而后转眼看向王良：“如何，你还没见过崔衍吧？他如今在大理寺就职，可是办成了不少要案。”
王良笑道：“崔兄又在点我，刑部与大理寺往来不少，我怎么可能没见过？崔少卿铁笔直断，自有章法，我今日来，也是为了真正见他一面啊。”
崔恒开怀，也打趣道：“你现在才来，我还怕你见不着他呢。”
王良又与崔衍闲谈几句，他答得滴水不漏，可注意力始终在身侧。
不过几句话的功夫，崔昭又打了两个喷嚏，他指尖微动，多看了一眼。
崔恒很快注意到，关切道：“怎么，你也受凉了？”
面对这个向来慈善的大伯父，崔昭便老实许多，她道：“有一点。”
崔恒轻叹：“今日温度骤降，受凉也不意外，就连莹莹也病倒了，这时候正在房里休息呢。
不然我让人送你们回去，免得凉成风寒。”
崔昭还没开口，崔衍便道：“不必了，大伯，眼下风雨愈大，与其冒雨回去，不如就在这里，待雨停了再回也不迟。”
崔恒看了看窗外，点头：“也是，那带昭昭去歇息会儿罢，桌上有姜糖水，桌下有炭盆，烤一烤，别再受寒了。”
“好。”崔衍颔首，又向王良告礼后，才带着崔昭离开。
两人坐到桌边，崔昭看了看四周，疑惑道：“崔莹真的在房里休息吗？”
崔衍揭开茶壶，垂眸往里看了看，并没有用这些姜茶，而是起身取了些干姜回来，投入一旁的热壶中。
他盖上盖子：“你觉得呢？”
崔昭摸着下颌：“我觉得不对，崔晗见我进门，没有来解释为何留我一人，反而避开我，去了窗边闲谈。
郑夫人这么心疼女儿，也没注意到她，我刚才路过，只听到她问侍从，这雨怎么还不停。”
“确实有异。”
崔衍点头，揭开瓷瓶，从中倒出一点清蜜，化在茶碗中：“不过，我猜崔莹还在府里。”
崔昭讶异：“为什么？她想以假乱真吗？”
崔衍将泡好的干姜茶倒出，同碗里清蜜混在一起，推到她面前。
“因为她还不明白，在崔家，很多路是走不通的。”
崔衍说得云里雾里，崔昭却在揣摩话里的意思，忽然间，她福至心灵，侧目看了坐在正中的崔老太君一眼。
老太太面上仍旧是一点淡笑，偶尔与人交谈，并无异样。
崔昭收回目光，捧着姜茶啜饮，又陷入思索，没再开口。
今晚风雨骤来，猝不及防，赏春是赏不了了，但好在崔府的晚宴不错，在雨声中畅谈，也别有一番意趣。
临近酉时，风雨忽歇，众人忙趁这个空档回家，互相告辞后，便都坐上马车离去。
崔昭已经有些撑不住，只觉得头重脚轻，正打算同崔衍回院时，便听崔老太君开口。
“客人虽走了，可我还余兴未尽，诸位呢？”
在一群认同的附和中，崔昭晕乎乎地摆手：“我尽了，我尽了。”
与其他人相比，这回答便十分突兀，众人转头看去，崔老太君也侧目。
她看了一眼，道：“身体不适，那便回去休息罢，我同其他人一道去探望崔莹。”
闻言，郑夫人脸色忽变，又很快压下。
但崔昭立刻精神了一分：“话又说回来，我也去看看吧，左右也顺路。”
崔老太君笑了一声：“那便走罢。”
众人面面相觑，不解其意，但还是跟在后方，一同走去。
崔恒满头雾水，不明白自己母亲为何突然要去探望。
走到一半，他上前，低声道：“母亲，我们住东苑，这个方向是往西的。”
崔老太君没有停下：“我知道，去的就是西庭的偏院。”
一行人刚到，便见几个护卫持棍守着门前，气势赫赫。
崔老太君停在门口，侧目看向崔恒：“去吧，你病重的女儿就在里面呢。”
崔恒见状不对，眉头蹙起，又看了其余人一眼，径直上前推开院门。
叮当几声，门环晃动，院里露出两道身影。
崔昭探头去看，眸光一顿。
门内，坐着发丝凌乱、裙角泥泞的崔莹，以及一个同样狼狈的书生。
这是私奔。
在场的人几乎都意识到了这一点。
崔老太君走上前，木杖点地，发出有节律的笃声，沉闷厚重。
“我是特意等你们过了驿水亭，才让人拦截的。”她停在崔莹身前，“一路上吃干饼、坐驴车，被人打量盯看的滋味如何？”
崔莹双唇紧抿，沉默不语，攥起的手上有不少淤痕，院里凉风一过，她立刻抬手掩唇，咳了许久。
不远处的郑夫人看着她，两眼一红，立即上前给她披上自己的帔巾。
她回头看向崔老太君，眼中含泪：“母亲，莹莹还不懂事，她……是儿媳教导不周，与她无关的。”
崔老太君却没心软：“溺子如杀子，郑兰，今日过后，你也在院里好好反省。”
院中寂静无声，只余郑夫人止不住的啜泣。
崔莹靠着郑夫人，终于开了口：“与母亲无关，是我一人的主意，祖母要罚，就罚我罢。”
从头到尾，没有人看那个书生一眼。
崔恒站在一旁，唇抿了又抿，但见啜泣的妻女，还是转头向崔老太君求情，可还没说完，便被她抬手按下。
“你们以为联姻是为了害你们，可恰恰相反，崔家选中的媳妇女婿，哪个不是世家才子、贤良淑女？”
她看向崔莹。
“王六郎中了探花，不论是才学、德行还是家境，这个书生哪里比得过？你就这么看不上吗？”
崔莹默然许久，抬起微红的眼眶，声音暗哑：“我没说王郎君不好，可我不喜欢。”
闻言，崔老太君低笑：“又是所谓的喜欢。珠玉不要，净挑些碎石烂翠，喜欢能值几两金？够给你崔莹买一副药吗？”
“你们出京前，这书生去了趟医馆，回来却告诉你缺一味药材，所以治咳疾的药没配成，想等到渭城再做打算。
连药钱都舍不得花，这就是你喜欢的？”
崔莹双手一紧，回头去看那书生，眼眶发红。
“往后禁足三月，好好反省，至于他，我会命人赶出京都，此后便不要见了。”她收回目光，又转身看向众人。
“崔昭得以考学的事，似乎让诸位浮躁不少，以为规矩可以逾越。
但我从未说过，她的婚事会就此搁置，你们也不必向她看齐。
就算想做些小动作，那也给我放聪明些，崔家的子辈，竟能想出私奔的昏招来，真是越活越回去了。”
比起私奔，似乎这种愚笨更令她生气。
崔老太君不愿再提，落下一句好好反省后，便带人离开。
这到底是大房的家务事，祖母走了，其余小辈也不便再待，低声同崔恒告礼后，便快步离去。
崔昭和崔衍站在门外，临走前，她看着扑在母亲怀中，终于放声哭泣的崔莹，不觉可笑，只有种唇亡齿寒的郁卒。
不否认崔家选的都是人中龙凤，可她始终以为，人不是只有一种选择，路也不止一条。
祖母的这番言行，隐晦地把所有的可能抹去，包上金银的外衣，只留下自己想给出的那条路。
恍惚间，她似乎又看到边关的夕阳和风沙，听到母亲说的那句。
“昭昭，在这个世道，很多人是没有选择的。”
就在方才，崔衍也告诉她：“在崔家，很多路是走不通的。”
可惜她是个铁脑壳、牛脾气，向来不听话，这条不通，那就另走一条，总有成的。
崔昭眼前有些昏沉，嘴里却还在喃喃：“我不会停下……”
在她昏睡之前，只听到一声轻叹，有人接住了她，而后在模糊中，她被人背起，埋首时，鼻尖漫过一点朱栾香。
她知道，这是崔衍的味道。
很久以前，她生病时，就曾包围在这样熟悉的味道中。
轰隆一声，雷鸣滚过，她下意识环住他的脖颈，脑袋也搭在他肩上，沉沉睡去。
这个雨夜，崔昭久违地染了风寒，病倒在床。
作者有话说
第11章 背上
，还差 