《天假大秦三十年》榕下

10、海村（2）

　　采来的海珠，被薄夫人拿到县城卖掉，换回来的就是秦三世颁发的“新币”。

　　秦始皇灭山东六国，将各国奇形怪状的货币统一为大秦的孔方钱。
　　大秦三世皇帝继位，向世界大开国门，也需要全新的钱币顺应新形势、彰显新气象。

　　又是一个艳阳高照的午后，母子俩靠在山顶的树荫下休息。
　　上午在海边采集时，薄夫人开玩笑地支付给恒儿一枚银币，现在被乘凉的他把玩在手中细细端详。

　　这是一个“德拉克马”，秦三世帝国的基本货币单位，一名普工每天能挣五到十个德拉克马。

　　一德拉克马银币，等于六个“奥卜尔”铜币；
　　而一百德拉克马，则可以换成一“迈纳”的金币。

　　朝廷颁发的新式铜币、银币、金币，都是机械冲压而成的完美圆形；
　　而非始皇帝时代铸造出来的“铸币”：燃烧煤炭加热坩埚，融化贵金属倒入模具，冷却后成形；
　　也不是西方国家锻造出来的“锻币”：因为不会烧煤达到融化贵金属所需的高温，只得一凿一凿手工锻打成形。

　　刘恒凝眉注视着的，是大秦新币上面那些曲里拐弯的符号，
　　跟薄夫人用树枝在沙地上一笔一划教给他认识的方块字相比，完全是两回事。

　　“那是希腊字母组成的希腊文！”
　　不知何时醒来的薄夫人一声轻语，把冥思苦想的刘恒着实吓了一跳。

　　“哦哦，”刘恒恍然道，“咱们房契、地契、卖酒执照全都在小篆和隶书上面加注了这种文字。”

　　“所以，”母亲看着儿子，“你想学习希腊文吗？”

　　恒儿看着手中银币上那异样的字符，显然望而却步。

　　“如果，”薄夫人继续看向爱子，“你想有朝一日走出这个海村、到更广阔世界闯荡，那就必须掌握外族通用的语文。毕竟，咱们老祖宗在数千年独立发展中形成的语言文字，对于外邦人来说太难太难了。”

　　刘恒抬头看向母亲满怀期许的眼神，不由得想起一句古老的楚国谚语。
　　“山不见我, 我自见山，”他若有所思道，“山不向我, 我自向山！”
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　　刘恒十三岁，薄夫人终于攒够了钱，送他入县里面最好的希腊文学校读书。

　　母子俩特意打扮了一番。

　　薄夫人还戴上了那串用颗颗饱满的自留珍珠穿成的项链，并配上了一袭希腊式的连衣裙。
　　那一头黑直发披在后背，然后将发梢打成结，塑造出一种间距奔放与内敛的叠加态——这是旧日楚地女性的典型发式。

　　盛装的娘俩从与酒馆一墙之隔的家宅出来，下坡往岸边走去。

　　房子都是刘家逃到岛上之后在半山腰木棚基础上扩建的。
　　双峰小岛的内岸，全村的舢板就鳞次栉比地排列在沙滩。

　　各家各户都在渔舟上做了标记，不会认错，偷走也没有意义——村人各个都是朝廷要犯，低调还来不及呢。

　　正好有个村民正在修理渔网，薄夫人便上前商量搭船事宜，恒儿愣愣地站在后面。
　　“吕大哥，”她嘴甜地开口了，“俺娘俩坐你船去县城行不？”

　　渔夫抬起头。

　　只见他满头白发、皱纹纵横，年纪怎么说也要六十往上。
　　偏僻的海岛攒不下养老钱，就只能活到老、干到老了。

　　老者名叫吕马童，三十年前遍及全国的反秦起义中，从项羽阵营跳到了刘邦麾下，之后也一同逃到了这岛外之岛，躲藏至今。

　　“行啊！”吕马童很爽快。

　　薄夫人笑道：“那价钱还是一人一个奥卜尔吧！”

　　薄夫人从荷包里摸出两个铜板，递给吕马童。

　　老渔夫没有收，道：“要是我原本不打算出海，那么收两条鱼的船费还行。但今天无非是稍微绕一下路的事情，就不要收钱了。”

　　“那也好，”薄夫人也没再客气，“下次大哥来喝酒，就算我的吧！”

　　吕马童补好了渔网，便跟刘恒一起把舢板从沙滩推进水中。

　　老头子老当益壮，一把将尬笑着的薄夫人抱上船，然后就摇橹启航了。
　　很快，小舟远离了双峰小岛，驶过了郁郁葱葱的西岛，最终停靠在了渔码头。
　　所谓的渔码头，不过是漫长海堤上一处自发形成的渔舟停靠点。

　　像吕马童这样的渔夫，捕来了海鲜，可以马上靠岸销售，于是就在附近形成了一处鱼市，商贾辐辏，热闹不已。

　　下了船，道了别，从港口慢悠悠步行；
　　跟在母亲身后的懵懂的少年，便踏入了一个光怪陆离的世界了。

　　就见北面一处小山坡上，兀立着那座老旧的中式城池；
　　四面城墙由裸露的黄土夯筑而成，年久失修，有些地段已经百孔千疮。
　　一对阙楼夹着破败的城门，门洞上嵌着一块石匾，刻字业已漫漶不清；
　　如果事先不知道那是“朐县”二字，就根本无法辨认。

　　“朐县旧城里面，”薄夫人告诉呆望中的儿子，“已经没有多少老百姓。只有一些干活的工人暂时住宿，而常年守在城里的都是本地方阵士了。”

　　刘恒傻傻点头，然后就将目光移向平地上野蛮生长的希腊式新城，也就是所谓的“库斯城”Kos Polis。

　　跟在母亲身后，行走在石板路上，
　　恒儿翘着正在长高的身体，好奇地打量着一栋栋异国风格的屋宇。

　　有的单体房屋气派得堪比阿房宫，四个外立面都有一根根柱子围成的列柱廊，称为“围廊式建筑”。
　　目光锐利的恒儿，这时候就留意到：不同柱子，顶上“柱头”的式样也是不同的。

　　他现在当然叫不出这些“柱式”的名号；
　　但用不了多久，他扫一眼就会分别出，哪个柱头是“多利克式”、哪个是“爱奥尼亚式”、哪个是“科林斯式”。

　　除了宫殿般的围廊式建筑，库斯城的其他房屋本身并不雄伟，但包含了被称为“中庭”Atrium的院子；
　　入院门多为石砌的拱门，拱洞之中加装了铁栅栏门。

　　有的大宅院，甚至用三连拱门作为入院门，中间的主拱需要安装双开的一对铁栅栏。
　　院子里，正房和两侧厢房的一层都是列柱廊，则将四四方方的中庭三面包围了起来。
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　　库斯城的干道上，也能见到并不与城墙相连的硕大城门，兀然矗立在大道之上。

　　“还记得我教给你的吗？”薄夫人拉着儿子的手，“大秦旧都咸阳城，也有不少独立城门。”

　　“但你看，”母亲笑着说，“咱们库斯城的独立城门，就是一道用石砖砌起来的拱洞，倒是比咱们刚才看到的入院拱门更大更厚了！”

　　恒儿聆听着薄夫人的教导，会心地点着头——
　　很多很多年后，成年刘恒仍然不时回忆起这些珍贵的时光，觉得那是自己婚前最幸福的时刻。
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　　母子俩继续前行，路过了一座圆形露天剧场。

　　“这个叫Amphitheatre，”母亲告诉恒儿，“本县一共有三所圆形露天剧场，这是其中之一。”

　　刘恒还没正式进入县学，薄夫人就先给他上起了希腊语课；
　　只不过，薄夫人也没有受过正式的希腊文教育，只会说蹩脚的通用语。

　　高大的石墙，将收费才能进入的剧场内部与外面街道隔绝开；
　　但此时毕竟是闭馆时刻，故而刘恒能透过敞开的大门窥见：
　　阶梯上升、呈半圆形分部的观众席，半包围了最前面的幕布和戏台。

　　“如果今晚不下雨，”薄夫人解释说，“剧场内外就会亮起明亮的黄石灯。那些买票入场的观众，就会在半圆形的阶梯看台上找位置坐下，观看正前方戏台上演的悲剧或喜剧。”

　　“母亲，”刘恒问道，“你来这里看过戏吗？”

　　“看过一次，”薄夫人笑道，“不过正戏到底演了什么内容，为娘都忘了！只记得正戏闭幕后，又上演了一处‘羊人剧’。就由歌队来扮成‘羊人’，专门负责逗笑、调节气氛的。”

　　“要是走运，”薄夫人身临其境地说，“还能赶上剧场上演Mimes‘摹拟剧’。据说内容会很大胆、很狂放，甚至可以嘲讽时事，让一个演员扮演当今皇储，然后在庄重的国宴上被今上一句话吓晕过去！”
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　　刘恒盘坐在舢板之上，等待五彩人鳐显身，回忆着亡母的音容笑貌，用以打发时间。

　　但他恍然意识到，自己关于薄夫人的记忆，其实出现了偏差——
　　大秦储君在国宴上的失态，明明是这个月才流传开来的花边新闻；
　　而他的母亲薄夫人，三年前就已经过世，不可能看过关于此事的摹拟剧的。

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　　薄夫人拽着已经跟自己一样高的恒儿，从渔码头一步步走到了库斯城最繁华的街区。

　　就见周围的行人，一小半都是别样相貌的“客民”。

　　不时飘入耳孔的旋律，也不是传统的琴瑟和鸣，而是用竖琴和双簧管奏出的异国曲调。

　　路过的摊位和酒肆，也见不到葵羹和麦饭，而是远远就散发出刺鼻的乳酪味儿，熏得小刘恒捂住了鼻子。

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　　母子二人走了整整一上午，中午在阴凉处吃了从家里带来的鱼干和水果，休息一下就要进行今天最重要的工作了。

　　在希腊文学园的回廊内，在三世皇帝半身像的注视下，刘恒恭恭敬敬地站立着，用满是汗水的小手握紧麂皮肩包。

　　一旁的木凳上，薄夫人身体前倾，朝着一名浓须秃顶的蓝瞳老者结结巴巴地蹦着单词。

　　老人事后证明是园长，而从二人语调判断，事情并不顺利。
　　原来，县学不再接纳没有希腊文基础的孩子入学；
　　上一个这样的学童无法适应，跟同学闹得很僵，最后杀了人。

　　入夜，小刘独自回到藏污纳垢的廉价客栈，而薄夫人留在学园跟园长求情。

　　并不隔音的墙板另一面，传来一个女人有节奏的叫声，把男孩搅得心烦意乱，让他明白母亲此行为何要打扮入时。

　　晨晓，薄夫人一瘸一拐地回来了，裹着披肩，捂着小腹。
　　她的妆都花了，湿发凌乱。
　　连衣裙的肩针不知所在，松垮垮的胸带露了出来。

　　她买了橄榄果和黑麦面包，让恒儿吃了；
　　然后把他带到县学，交了学费，被录取为各族同学眼里聋哑痴呆的笑柄。
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　　笑到最后，才是笑得最好。

　　一头扎进了爱琴海，聪明的刘恒很快学会游泳。

　　当他彻底想通希腊语名词为什么要分出性别、形容词的词尾为什么要跟着名词变化等等荒谬现象，便在这抑扬顿挫的语言中找到了美与真。

　　花名册上，他给自己起了一个铿铿然的希腊名字“赫利奥多罗斯”Heliodorus，“太阳的礼物”。

　　每当月末回家一趟，他便跟母亲口如悬河地讲述本月所学。
　　之前是薄夫人教导儿子，现在的刘恒终于可以反哺母亲了。

　　“你知道吗？”刘恒像个教书师傅，“我们中原人所说的‘叁宿’，被希腊人“俄里翁的腰带””

　　“我们脚下的大地，”他继续，“可证明为一球体，称为‘地球’，而非像老祖宗说的天圆地方！”

　　“有学者甚至主张，”刘恒说，“‘地球’与其他行星围绕太阳运行，并非太阳月亮围绕地球转动！”

　　“还有，”这孩子说个没完，“哲学大师亚里士多德推测，‘牛奶路’，就是希腊人对银河的称呼，是许多巨大的紧邻的恒星散发出的火光呢！”

　　薄夫人一边劳作，一边心不在焉地听着，冷不丁回了句不知从哪儿学来的西谚：“不要相信送礼的希腊人。”

　　因为，他们的礼品，可能是特洛伊木马。
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　　薄夫人说的有理。

　　县学带给刘恒更多的是晕眩而非教育。

　　首先，学园教材节选自荷马、萨福克里斯、柏拉图等人著作，将其方言原文转写为通用希腊语，以锻炼学童的读写能力。
　　每当刘恒就文章的思想内容发问时，教书匠们颇感不悦，认为他在捣乱。

　　在这样一所官立学校，师傅们体罚学生，孩子间恃强凌弱，只要不出人命就无人追究。

　　库斯城的罪恶堪比其繁华，到处是暴徒和骗子。

　　刘恒上学的六年里，被街头混混抢过兜里的几枚德拉克马和奥卜尔；
　　每次小刘都是乖乖把钱交上去，有一会竟然还被对方夸过“痛快”！

　　“我并不是懦夫！”刘恒事后会这样自我安慰，“无非是不值得为了这点钱冒险罢了。”

　　但也有大出血的时候。

　　有一回，暑假结束，刘恒带着薄夫人给的整一迈纳学费，从海村返校复课。

　　刚到库斯城的渔码头，就被一名客民男子拦住去路；
　　对方裹着一件叫做“希玛申”Himation的袍子：
　　基本就是取来一条一丈长的布或是丝，左端披在左肩，
　　然后从后背缠绕身体一周，最后回到左肩，
　　并将被单剩余部分搭在左肩，并从后背垂下。

　　帝国近卫第一团团长西庇阿，年幼时会用母语拉丁语把希玛申叫做“托加”Toga。
　　而在整个西方世界，这种长袍都属于正装。

　　“赫利奥多罗斯！”对方远远说着希腊语，“你是不是该交学费了？”

　　“请问您是？”刘恒弱弱问。

　　“我是县学新来的财务长！”男子大嗓门说，“你先把学费交上来吧！”

　　“可是，”刘恒柔声回道，“之前交学费，都不要去账房交吗？交完之后，还要领到一张加盖官方钢印的收款票据！”

　　“这学期不一样了！”男子右手按在希玛申上，“因为之前有过学童明明没有足额缴费，却赖在学园不走。”

　　“这学期的话，”对方狠叨叨说，“拿不出学费，那就根本不用继续上学，在此就打道回府吧！”

　　十几岁的刘恒不疑有他：
　　毕竟，对方穿着得体，能认出自己并叫出希腊文学名，更熟悉县学的流程和故事。
　　于是，便乖乖从麂皮挎包里掏出那枚金灿灿的迈纳。

　　男子接过金币，还用牙咬了咬，确认是真金后，便递过来一张加盖钢印的票据。

　　刘恒道了谢，往前走了几步；冷不丁回头看男子，对方已不见了踪影。
　　当时，他心里就是一沉，便加快脚步，赶到学校，直接去了园长室；
　　见到园长，把事情一五一十说了。

　　十三岁的刘恒第一次跟着母亲来到学园，就是见到了这位老园长。
　　那时候，刘恒一句希腊语都不会说；
　　几年过去了，刘恒坐在凳子上，用流利的通用语，把在渔码头的经历跟园长说了。

　　园长大人坐在桌子对面，捋着希腊式的长胡子听完，便摇了摇鸭蛋般光滑的秃顶。

　　“那人不是我们学园的！”园长蔚蓝色的眼瞳看向小刘，“这学期还是要到账房交学费，而所谓‘收据’上面的钢印也是错印的！”

　　刘恒心里一沉，立马汗流浃背，瘫在凳子上起不来了——
　　在库斯城，被骗钱这种事情，就算报到执政官那里，也无非是由书记员记个笔录；
　　除此之外，不会有任何实质性的解决；
　　甚至，连为你记笔录的文员都可能是你在县学的同学。

　　“赫利奥多罗斯同学！”园长叹了口气，“如果果真如你所说，你刚刚被歹人骗走了一个学期的学费，那我本人对你遭遇骗局表示同情，并且会积极想办法解决你当下的困境。”

　　刘恒一听，当场的内心OS就是：“这个世界终究不是全员恶人！每一朵乌云都镶着金边！”

　　“这样吧！”园长看过来道，“你回趟家，让你母亲薄夫人来学园一趟，商量一下怎么解决合适。”

　　看着老头子想入非非的眼色，刘恒当场拒绝了这个提议。

　　“Hou！”他用希腊语否定道，“我母亲……最近生病了，没法出门。”

　　“那没办法，”园长一摊手，“交不上学费，你只能休学一学期了！”

　　“大人，”他殷切地看向园长，“后生有手有脚的，能做很多别的活计——任何合法合理、能让我继续上学的事情，我都可以去做！”

　　县学的学期，是按照希腊人的七天纪日法来算的；
　　每个学期一般包含十八个“星期”，也就是大约四个来月的时光。

　　于是，在接下来的四个多月里，希腊文学园的男厕，就包给赫利奥多罗斯打扫了。

　　“这还不是最坏的结果，”刘恒一边刷着臭气熏天的旱厕，一边想道，“至少，我以母亲生病为借口，没让那个老色胚再次欺负她！”

　　到后来，刘恒在心目中无数次复盘这件事。
　　“也许，”他自责道，“我不应该谎称母亲病了。那样的话，她也许不会死……”