108、Chapter22 佛格 对火族忠诚 ...
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倘若真的要回应霍索修斯的话，佛格会说，最近这段日子过得很糟。
原因无他，沃尔顿公爵病了。老先生躺在床上艰难呼吸着，他被病痛折磨得面容清癯，像包着一层皮的骷髅。国城里有名的医师都来看过，说公爵先生能够撑下去，但病痛是免不了的。
米达推去了各项职务，全心全意在家照顾父亲。他的红眼睛哭红了，和瓷白的皮肤一对比，看起来像是一只白兔子。
“少爷，您也不要太忧心了。”佛格宽慰他，“医师们都说会痊愈。”
“嗯。”米达垂眸看着父亲枯瘦的脸孔，他明白，父亲已经是半截身子埋进黑土的人了，这次挺过来，余生也会被痛苦折磨着。
“对了，”佛格想让他开心一点，所以换了一个话题，“您上次不是说想给霍索修斯送信吗？陛下撤去飞虫，属下可以替您传信了。如若出了什么事，我替少爷担着。”
米达很诧异，“陛下不监视他了吗？那他出门时，我们是不是可以趁机动手？”
“陛下在冰晶花园之中撤去飞虫，外出或者去看望杰西时，那些飞虫仍然跟着。”
“这样啊，”米达依然看着父亲，他吐出一口清气，“那等父亲的病好起来，我再写信吧……还没想好怎么说服霍索修斯。”
“好。”
沃尔顿清醒的时候，米达总是忍不住哭，眼泪噼里啪啦往下掉，“对不起父亲，对不起，我……我最后悔的事情，就是没有照顾好布鲁诺……”
提起这个在冰火战争中早逝的孩子，沃尔顿和佛格都唉声叹气。
沃尔顿抬手拭去爱子的泪水，“这不怪你，我的孩子，你都两千多岁了，怎么还是哭鼻子……”
佛格和米达一般是交替着照顾沃尔顿的。佛格会被奥伦叫去冰晶花园，这段时间米达看守在公爵床边；米达休息的时候，佛格守在公爵床边。
佛格开始昼夜颠倒，睡眠时间也经常因为陛下的命令被打断。深夜，窗外树影婆娑，米达去隔壁睡下，佛格发现床上的动静，沃尔顿公爵醒来了。
“佛格啊……”老人发出沙哑的声音。
“老爷。”佛格躬身，床边的戾火石桌上放着汤药和温水，他随时准备将这两样东西喂给公爵。
沃尔顿没有饮水的需求，他浑黄的眼珠在房间里转了几圈，“米达、米达睡了吗？”
“嗯，少爷睡下了，现在是凌晨两点。”
“好。”沃尔顿伸出手，佛格立马上前，握住了那只冰凉的手掌。
“我有几句重要的话，想专门嘱托你。我的孩子，你不要告诉米达。”
佛格很敏锐，公爵说了这话，他就大概明白与谁有关。
果然，沃尔顿问他：“你认为火王陛下是一个怎样的人？”
佛格眼眸低垂。他突然想起了一个人，这段记忆已然相当久远。
曾经在一个普通的糖水摊前，朔风将布幌吹得沙沙作响，可怜的黑发少年向他表达了最真挚的爱慕之情。他的双手紧紧攥着衣角，不敢看心上人的眼睛。
阿兰尼死在了最信任的朋友手中，头颅飞出时鲜血溅在佛格的脸上。年迈的父亲因为孩子的去世伤痛万分，半年后也跟着走了。
佛格于是说：“……一个残忍薄情的人。”在沃尔顿老爷面前，他不必拐弯抹角。
沃尔顿颔首，对他的评价表示肯定，“是的，陛下事事以自己为尊，议论政事时傲慢自大，从不考虑神明和百姓。佛格啊，这样的人，你真心追随他吗？”
奥伦残暴冷酷，称得上是火族有史以来最差劲的王。他把事务分摊给大臣，拒绝参与祭神活动，不关心他的子民们，侍从有一点不合他的心意，便会有性命之忧。
最重要的一点，他居然留着冰王的性命，将宿敌当作自己的禁|脔。这一点放在整个大陆历史上都是绝无仅有。
倘若霍索修斯带着杰西逃走了呢？冰族在北方重整旗鼓，难道复仇的历史要第二次上演吗？
火族赌不起。他们只有一个火王，圣子的诞生至少需要一千年。况且以奥伦的年纪，孕育子嗣还尚早。
回忆起奥伦的种种任性的恶行，佛格道：“一个不懂得体恤子民的君主，注定不会得到子民的拥护。”
“嗯，不错。百姓不为他们的国王而存在，相反，国王为百姓而存在①。”沃尔顿幽幽道，“你要记住，我们忠于的始终是火族，不是火王。”
话里话外的意思，佛格心中明了，但他沉沉叹了一口气，“可是少爷……”
米达在议事时仍然是老样子，别人骂奥伦一句，他就气呼呼地骂回去。得亏冰晶花园的结界强悍，不然他会天天去见火王。
沃尔顿打断他，“不用管他，这个孩子已经没救了。”
奥伦这种极端的性格，注定会引来极端的评价。一万个人里有九千九百九十九个极端厌恶他，剩下的一个人极端地喜欢他。
很不幸，米达就是后者。
“不必告诉米达任何事……在艾思城潜伏时，你也经常为裂谷传递消息。佛格，你是一个好孩子。”沃尔顿指骨嶙峋的手在佛格手掌中拍了拍。
佛格问：“老爷，您现在需要我怎么做？”
“奥伦的幻术无敌，但他不通药理，我们可以在这一方面下手。”沃尔顿指了指桌边明灭的烛光，“蜡烛，在蜡烛里下毒。”
佛格忧心道：“下毒？我们需要「火之祝福」，如果陛下真的出事……”
奥伦在别的方面引起群臣的愤怒，但在「祝福」一事上，他做得让人挑不出毛病。他的幻术精湛，远距离覆盖的「祝福」都十分平稳，出现问题他立即修复，子民们沐浴在炙热的阳光中。
“不会的，只是一些轻微慢性的毒药，主要伤在这儿，”沃尔顿点了点自己的脑袋，“对精神、记忆力都会有伤害，他现在盛气凌人，迟早会被精神的痛苦压倒。
“等奥伦年纪到了，在圣水中孕育一位圣子，我们就奉圣子为新王，培育此子成为王族顶柱。这是我和你几个叔叔商量出来的方案。蜡烛的事情，要交给你和侍从们配合着来做。”
“是，”佛格在胸前画出烈火的图案，发誓道，“属下一定竭尽所能，不辜负老爷和各位大臣对我的信任。”
佛格需要做的事情不多，蜡烛由匠人们生产，浸泡在药草研磨的液体中数月，他去财务大臣那里领就是。
这些蜡烛通体白润，裹着纤细黝黑的烛芯，看起来和普通蜡烛没有区别。点燃以后，会蹿起幽蓝的焰火，没有多余的味道。
佛格将取来的蜡烛交给平常打扫的男童们，没有告知对方真相，此事越少人知道越好。
沃尔顿的计划周密，他们早早买通了梅森医师，让他守口如瓶。
有大臣问梅森：“陛下身体康健，这点慢性药草不至于要了他的性命吧？”
梅森想了一下，其实进入花园他并没有给奥伦治过病。陛下从未生病，那便算身体好了。
“是。诸位放心，陛下无恙，我也会保守秘密。”
送文书的时候，看着男童们换上新蜡烛，佛格的内心万分紧张。寂静的书房，他清晰听见自己震颤的心跳。
此事相当冒险。奥伦不蠢，他一旦察觉，肯定会诛杀无辜的小童，然后顺藤摸瓜找到背后作乱的人。如若事发，佛格便将所有事情一口认下，绝不牵连沃尔顿老爷。
“你可以走了。”奥伦打开一本文书，淡淡道。幽焰将书房照成浅蓝，少年的冰晶面具映出蓝光，他的神色如常，一样轻蔑而冷漠。
没有发现异样。
佛格松了一口气，行礼后退下去。
连续四五天，佛格都揣着一颗跳到嗓子眼的心脏，紧绷着进入冰晶花园。
奥伦批阅文书、阅读小说，整日浸润在慢性毒药中，没有发觉的迹象。
佛格紧张的心逐渐放松下来，直到——
另一道熟悉的声音叫住了他：“佛格。”
佛格无奈回头，他实在不愿与霍索修斯交谈。他礼貌道：“有什么需要吗？”
霍索修斯站在窗边，长发随着冷风扬起，“没有，只是想和你说说话。”
佛格转身，“……那我走了。”他待在花园的时长，奥伦会通过结界知晓，他没必要和霍索修斯闲聊。
“等等，佛格，”霍索修斯叫住他，微微一笑，“最近的幽焰似乎很奇怪。”
佛格僵直了身体，“……什么？”他极力保持镇定，余光瞥向紧闭的房门，幸好今日奥伦在午睡。
“提伊阿得斯常春藤，一种可以使人记忆衰退、精神衰颓的药草。你们选择的是幼株，所以药性轻微，造成的损伤相对缓和。
“在蜡烛中下药，的确让人难以觉察。你们想对奥伦进行精神折磨，不怕他真的变成疯子吗？”
佛格的心情焦躁，一方面他不能让火王陛下知晓，另一方面他不能因为被捏着把柄，就帮助霍索修斯做事。
霍索修斯笑了一下，“我不会告诉奥伦的。”
佛格问：“你想怎么样？”
“我需要一点药草汁液，你下次来送文书，放在抽屉里给我。如果你照我说的做，我就不会在奥伦面前提起蜡烛的事。”
佛格思忖片刻，问：“什么药草？我不允许你伤害陛下的性命。”
“轻微的毒药草，一两株就够了。人类服用是不致死的，你不用担心。”
“我给你药汁，你就不会告诉陛下？”佛格狐疑道，“我凭什么相信你？”
“我是否告密对我现在的生活没有影响，”霍索修斯说着摸了一下颈部，“反正长期使用咒印，我也活不长，不如拉着奥伦和我一起痛苦。佛格，能用便宜药草解决的事情，何必麻烦。”
在北境征战时，佛格就听说过火王陛下折磨霍索修斯的事情，比起奥伦的伤害，蜡烛中的慢性毒药确实不值一提。
霍索修斯见他表情有所松动，继续道：“拿到药汁的以后，我就当今日之事没有发生过。我以父神的名义起誓。”
信徒拿神明发誓，在圣铭维斯大陆上有着不容轻侮的重量，何况眼前的人是霍索修斯。
佛格道：“……好。”如果事发，他就尽量拖霍索修斯下水。
佛格不忘将此事告知沃尔顿公爵。
“那先给他东西，看看他后面还有没有其他要求。”
“是。”
霍索修斯需要的药草确实很普通，无色无味，毒性也约等于无。
佛格将药草磨碎成汁液，装进了细小的玻璃瓶里。趁着送物品的时间，放入约定的抽屉。
作者有话说
第108章 Chapter22 佛格
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