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3、血色 ...
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“……那,姝儿,我明儿来接你。”
见少女点头,阿牛也跟着傻笑。目送少女的身影消失在木门中,阿牛呆了呆,这才不舍地离去。
十五在屋子里早就听到了她的脚步声,没有出声也是因为听到有人与她同行。
说来也怪,他觉得自己五感很强。就像现在,他躺靠在床上,就能闻到门口淡淡的桃花香。
“十五公子。”
果不其然,门口紧接着响起轻微的敲门声,十五忙起身开门。少女嘴角含笑,抱着一块桑皮纸。
“桃姑娘,唤我十五即可,莫再称呼公子了。”
十五攥了攥衣角,眉头微皱,带着些许不满。
“好,十五。这是阿姊送我的桃花糕,你吃些吧。”
少女不好意思地蜷了蜷手指,她没有其他吃食给他,总不好让人挨饿。
十五顿了顿,伸手拿了一块。
“一块就好。”
看他坚持,桃洛姝倒乐得如此。这桃花糕虽说不是什么贵重之物,只是桃云华自己做的。不过,这里面的饴糖却是她素日难以吃进嘴里的。
这几块糕点她本就是要留着晚上吃的,至于十五,是他自己不要的,不是吗?
桃洛姝嘴角上扬,连眉眼都带上了喜意。
“明儿一早我就进城,将玉牌当了之后就给你带好吃的。”
说起吃食,小姑娘眼睛亮晶晶的,让他心头微软。轻轻点头嗯了声,见她脸上的红晕褪去不少,应当是方才已经吃过药了。
“桃姑娘快去歇着吧。”
“既然我已经改口,十五,你也莫要再唤我桃姑娘了。”
桃洛姝顿了顿,微微低头小声说道。
“你也唤我姝儿吧,村子里的人都是这样唤我的。”
十五想起方才听到的那个男声,眼眸微动,微微颔首。
“姝儿。”
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翌日清晨,不过卯时二刻,桃洛姝便已经梳洗干净。看着铜镜中瘦弱的模样,抿了抿淡色的唇。
她今年其实已经及笄,只是,要比同龄女子消瘦几分,便看着小了些。
压了压有些抽痛的胃,桃洛姝扭头看向窗外。
桃花糕昨日已经吃完了,胃疼,其实她已经习惯了。只是,习惯是一回事,不喜欢却是肯定的。
她很怕疼的,小时候就是被蚊虫叮咬一下,她都能抱着阿娘哭半日。
只不过,这些年来她不得不习惯这疼痛。
村子里的人虽说会好心地赠与她吃食,不过到底时逢乱世。
自十五年前玄武国覆灭,三国之间年年争斗。桃源村地处偏远,虽免于战火焚烧,却也无法在这乱世中独善其身。
赋税逐年增加,收成却越来越差。也许是上天在惩罚他们自相残杀,几年来的收成越发不好。
家家户户养活自己家的孩子已是艰难,能给她一口吃的,自然是不易。
不过,村民过得不好,城里的大户却是远远要比他们富裕。这抄书的活计,就是桃云华的父亲帮忙牵的线。
“姝儿,你收拾好了吗?”
正思索间,便听到了外面的吆喝声。桃洛姝应了声,抱起抄好的书匆匆出门。
“姝儿快尝尝,这是我新学的红糖饼,看看好吃吗?”
塞到她手里的饼子还是热的,桃洛姝道了谢低头小口咬着。
红糖珍贵,就连桃云华一年到头也吃不了几次。她却舍得将这红糖饼分给她,桃洛姝眼眸一暗,随后掩去眸中情绪,抬头乖巧一笑。
“很好吃,阿姊的手好巧。”
桃云华笑得越发开心,她很喜欢这个小她一岁的妹妹。桃洛姝是村子里最漂亮的小姑娘,不但乖巧懂事,见谁都是笑着,让人一瞧就心生欢喜。
看着她低头斯文地咬着饼子,桃云华再一次感慨。
若是桃夫子还活着,桃洛姝定不会消瘦成这样,还饿出胃病。
怜惜地看着她舔了舔嘴角,桃云华将手边的水囊递过去。
“多谢阿姊。”
柔和的声音仿佛也带上了甜味,桃云华眨了眨眼,试问,谁不喜欢甜甜的乖巧的小妹妹?
……
桃源村偏僻,哪怕出门得早,到清平县的时候也已经近午时。
桃洛姝下车后揉了揉被掂的酸麻的腰肢,目送桃云华往药庐去。
“姝儿,那我去给你送书,你在这随便转转。”
“多谢阿牛哥。”
乖巧地点头之后,看着阿牛走远,桃洛姝这才打听着往当铺去。
乱世中有不少朱门大户没落,将家中的贵重之物拿来典当。
典当行在这清平县也有近百年了,杨老板自从接手父业更是将典当行越做越大,听说连京城都有分号。
桃洛姝攥了攥衣角,忍着怯懦走进了典当行。
“姑娘确定要将这观音牌死当?”
陈掌柜瞧了瞧这玉牌,又看了看衣着普通的小姑娘。想必是家中巨变,这才将这玉牌死当。
“是,掌柜能出多少银子?”
桃洛姝点头,她可不会来赎回去,必然是死当。
“玉是好玉,不过这年头来收的人却是没几个。这样吧,我给你这个数,姑娘意下如何?”
陈掌柜眼珠一转,笑吟吟地伸出两根手指。
“二百两?”
陈掌柜笑着摇头,桃洛姝眼眸一沉,微微一笑说道。
“掌柜的还是将玉牌还我吧,这二十两着实不行。”
说着就伸手要回,陈掌柜却是自信一笑。
“姑娘莫要嫌这二十两少,这玉牌虽是玉质细腻也无杂色,到底小了些。”
“这清平县里我敢保证,没有哪家当铺会比我典当行给的高。”
“这样,我给姑娘再加十两银子,若是姑娘愿意,咱们立马签契约。”
清平县远离京城,整个县里也不过只有三家当铺。这几年典当行开了分号后,整条街只剩下另一家。
桃洛姝微微思索,便点头同意。签了契约后颠了颠掌柜交给她的钱袋,沉甸甸的重量让她喜上眉梢。
仔细收好银子,桃洛姝这才去找桃云华二人会合。
……
“姝儿,我不用这么多。”
十五将一大半胡饼都分给笑吟吟的少女,桃洛姝微微摇头,笑着说道。
“十五哥不必客气,那块玉牌本就是你的物什。今日姝儿能吃到这些,还是托了十五哥你的福。”
看她掏出几块碎银,十五顿了顿,心中叹息。
这些银子也不知能撑多久,日后还是想想其他办法吧。
桃洛姝对于十五的想法并不知情,喜滋滋地咬着糕点。
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日升月移,大半个月的时间眨眼即逝,十五身上的伤也好了大半。这日是清明,桃洛姝早早起来梳洗。
“姝儿,我来吧。”
十五接过少女提着的竹篮,两人趁着天还没亮早早出门扫墓。
桃父桃母的坟墓不远,就葬在桃山脚下。桃洛姝拂去石碑上的杂草,恭敬地摆放好祭品香烛。
跪在坟前的少女很安静,只是一张接着一张地烧着纸钱。
半个多月来,少女的脸颊微微丰盈,比之刚认识的时候,脸上多了些血色。
十五站在旁边无声地低头加着封土,黝黑的夜里只有呜咽而过的寒风。
周围的桃花在怒放之后隐隐有些凋零,落下的花瓣给地面、坟上,都铺了一层薄薄的花被。
“吱吱!”
十五耳朵一动,直起身看向远处。桃洛姝注意到他的动作,柔声说道。
“十五哥,你去吧,我自己可以的。”
这几天十五总是上山做一些简易的陷阱,虽然捕不到野猪之类的大物,却也让她吃到了荤腥。
十五犹豫了一下,点头快步上山。这段时间以来他觉得身体里好像有一股真气,伤好得很快,连行动间都比平常人快些。
几个跳跃便消失在桃林中,桃洛姝收拾好东西,又磕了头这才幽幽离去。
不到一刻钟,十五便带着两只野兔回来。桃洛姝微微一笑,坐在他身边看着他处理兔肉。
扒皮拆骨,本是血腥的一幕,少女却丝毫没有惧意。
“十五哥要怎么做?”
自从吃过一次十五烤的肉之后,桃洛姝就喜欢上了他做的吃食。
很难相信,这么一个人高马大的男子竟还会做饭。
十五自己也觉得稀奇,这些动作就像是做了上百次一样,不需要想,双手就将猎物处理得干干净净。
桃洛姝还笑着调侃,说他以前大约是个猎户。
“烤着吃吧?”
“好啊!”
少女双眼亮晶晶地看着他生火烤肉,滋滋冒油的声音让黝黑的夜都带上了几分烟火气。
十五看她眼睛直勾勾地盯着他手里的兔子,嘴角不自觉地微勾。
“咻——”
破空声传来,十五脸色一变,迅速扔下手里半熟的兔肉抱着还没有反应过来的少女跳开。
三支箭矢直直地扎进方才他坐的位置,羽尾还在抖动,在火光中划出森森寒意。
桃洛姝脸色苍白地抓着十五的衣襟,惊恐地看着出现在院子里的黑衣人。
「是他的仇家!」
十几个黑衣人自墙头跃下,纷纷拔出佩剑指向站在院子中央的二人。
桃洛姝呼吸微滞,手指迅速松开,还未推开抱着她的十五便被他推向身后。
十五攥紧拳头死死盯着迎面而来的剑尖,身随意动,腰身一扭,长腿便踹在黑衣人的手腕。
右手顺势接住落下的剑,剑柄在手中灵活一转,便割断了黑衣人的咽喉。
银光在十五眼前一晃,反手便将剑掷出,重重穿透要偷袭的黑衣人心口。
桃洛姝呆了呆,反应过来之后迅速躲在树后,将整个身子都隐藏起来。
右手下意识地摸向后腰,却抓了一空,桃洛姝咬着牙暗骂自己怎会将匕首落下。
“啊啊啊啊!!!!”
刚刚探出头,一具瞪大了眼睛的尸体就扑倒在她面前。桃洛姝瞳孔一缩,踉跄着抓住树干。
血红的眼睛直勾勾地盯着她,仿佛与另一双眼瞳重叠。
『嗬嗬……小……贱人……嗬……』
如破风箱般模糊的声音仿佛在耳边响起,桃洛姝只觉得天旋地转,破晓的晨光好似也变得格外得红。
明晃晃的剑光看得桃洛姝眼晕,鲜血、尸首,让她分不清今夕何夕。
浑身颤抖地躲在桃树后,桃洛姝死死盯着穿梭在黑衣人中的男子,眼中不可抑制地闪着怨恨。
「都是他!!」
要不是他,今日她又怎会受此惊吓?又怎会,再想起那血淋淋的场景?!
也许,还会有性命之忧。
十五侧身避开刺向心口的剑尖,手肘击中男子的心口,握着男子的手腕反手将剑刺穿男子的胸膛。
顺手拔出染血的利剑,十五冷眼看向一哄而上的黑衣人。
手中的剑渐渐舞得越发顺手,那些剑招就好像练习了千百次一样。
剑尖划破肌肉的声音,鲜血喷涌而出的声音,尸首倒地的声音,都让桃洛姝摇摇欲坠。
连呼吸都被什么剥夺,桃洛姝紧紧抓着衣襟急促地呼吸着。浓郁的血腥味让她作呕,混合着桃花香,让她泪流满面。
「姝儿……」
那张脸早已变得模糊,可是手上仿佛还能感受到那温热的血。
桃洛姝抓紧了粗糙的树皮,连指尖渗血都没有察觉到,一双泛红的眼瞳紧紧盯着门口处缠斗的几人。
十五的身体到底没有恢复,崩开的伤口让他的动作越来越慢,后背也被黑衣人刺中。
十五踉跄着半跪在地上,颤抖的手紧紧抓着剑柄,噗的一声吐出一口血。
“阿兄!!”
尖锐的呼唤让十五下意识扭头,只见一个少女自马上一跃而起,拔出的剑闪着寒光晃眼。
红衣的少女脸色阴沉,如同收割着性命的修罗,不过几息便将剩余的黑衣人杀死。
“阿兄!你怎么样?!”
十五看着她焦急地走过来,熟悉感让他心生亲近。
“多谢。”
微微喘息的声音带着沙哑,言语间的生疏让李清漪下意识皱眉。
刚要询问他,就见他摇摇晃晃地站起身,走向院子里的桃树。
鲜血染红了男子身上的直裰,满是血迹的脸上带着关心。
“姝儿……”
「姝儿……」
桃洛姝泪眼模糊地分不清他是谁,仿佛心脏都被一只大手紧紧抓住。
“姝儿!!”