26、双念·十三 宋九安明松 ...
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临江城中最宽阔的大街道上，人们成群聚在一起，排成三道直线，其中孩童总是好奇地伸头前探。
大街尽头“一”字横开，置着三张黑木长桌。
每张木桌后都并排坐着三位青年。束发一丝不落，头戴乌黑幞头，衣着窄袖袍子，版型简单但是整齐，是宋九安临江此行的其中几个侍卫。
其中一个侍卫仰头问着身前老者，老者也配合，起身让随行的一家排开，他家人很多，光奴婢就有三四十个。老者一个个指着向侍卫报去；另一人俯首握笔听着老者是话语，沾墨书写者什么；第三人在记字者身旁磨墨，他身侧还叠着一沓子宣纸，随时准备为记字者换纸。
走得再近一些，中间那张木桌后头，披着墨绿及地斗篷的，乌纱覆眼的，是丞相宋九安。
“家中人数，姓甚名谁，性别年龄，失踪人数，以及一个月以来进出临江的情况，包括上次榷市开启后去的时间次数，一并上报。”负责询问的侍卫道。
绰国与纳骁隔着一条映江，映江江流并不湍急，显浅青色。在这条浅青丝绸之上有一处小洲，地势高立，露出江面一大截，几乎和临江内部的地面持平，且地势平缓。这块小洲夹在绰国和纳骁中间，谁也不归属，也就被两国人当成了与邻国天然的水上市场，命名为“榷市”。
两国人民在榷市两边修建拱桥，一座叫“纳拱”，一座叫“绰拱”。他们共同约定另一国人民最多走到榷市，不得轻易踏入自己国的拱桥。
两国高层会定期共同商议出一个月份开放榷市，派各自官兵驻守江两岸自国的一边，进行两国贸易。
上次榷市开启，是在去年冬月中旬，也就是去年十一月中至十二月中。离现在也不是过去太久。
宋九安摆了张木椅坐在九位侍卫后，抬着头面向前方的侍卫及百姓。他面无表情地板着淡唇，后背轻轻靠着椅背，双臂交叠在胸前，虽说身形略显瘦削，但板正有型的翠色官袍撑起了斗篷，体态显出了威压。
掩着眼的乌纱外看不透光，别人都看不着宋九安的眼神，只是觉得他的目光在扫视着各个角落。
在这一刻，宋九安的目光扫到了远处正奔来的灰衣人影，手上拿着个竹篮。
人影跑到了宋九安身左侧，是楚归然。
楚归然提起竹篮，打开盖子，篮中热腾腾的白气一拥冒出，散发出葱油的香气。
前面老者家属里面的小孩闻着味道，向前探身瞧着竹篮。九个侍卫倒是没什么反应，依旧照常记录询问。
“宋大人，您和众大人都忙活一早上了，想必也饿了，我舅舅刚摊了些煎饼，能果点腹，也算我感谢您们为我们临江查案子。”
宋九安侧头看了他一眼，伸左手往椅下一指：“好，先放着吧，等下到了饭点我再发给他们。”
楚归然把装着煎饼的竹篮放到了木椅旁，接着小声出言问道：“大人啊，这临江城上上下下拢共有两千多户、五千多人，真要逐户核查，少说也要个十几二十天吧？这么做，七天内当真能破得了案吗？万一有人不配合，故意谎报，能发现吗？”
“嗯。”宋九安只是淡淡应了一声，再无下文。
楚归然心头疑云更重，望向身前九位侍卫，以及侍卫身前井然有序的人潮。
宋九安见他站着不走，“我客栈中还有个黑的带帽斗篷，你去拿来。”他从衣服里拿出一个令牌，放到楚归然手上，“见侍卫，出示这个牌子，说是宋丞相让你来拿斗篷。”
“走我右手边这条街去。”宋九安补充道。
这位丞相这般畏寒，身上已经披了一件斗篷了，竟还要特地再取一件来。
主道左右侧各有平行的两条街道。
楚归然瞥了一眼右边街道，和这条主道交界的地方一眼望去几乎全是楼房，一个挨着一个，没什么间隙，得沿着路走上好一段路程才有口子，还得转个大弯才能到客栈。左边那条却是只需沿路直行，没多少距离。分明左边离客栈更近些啊？
他满心困惑，却还是应了声，依言朝右街行去。
有很多临江的大户人家都选址在右道外侧，隔着点距离就有一家。楚归然这一路走过去，倒是看见他身旁的住宅大门敞开，里面空无一人，连奴仆都没有。
楚归然住在靠边界映江的地方，对临江中心的地界不是特别熟，很多楼屋都不认得，也就知道路线。
这么看来，刚才宅子里面的人应该就在大道上站着，人数架势也符合。
楚归然继续向前走去，刚好见着了一个宅子里面的男女老少一并出门，排着队向他走来，一行人闷声不响，步子迈得极快。
他没再多想，继续朝右街深处走去。
宅中男女老少脚步走得很快，没一会儿就与楚归然擦肩而过，一个个转弯去了大道，连脚步声都渐渐消失，空荡荡的街道上只留楚归然一人。
他们全部离开右街之时，街边角落处霎时窜出了四五个人影，疾步掠进了刚才那个宅子里，没发出任何声响，来去如风。
仅仅几秒钟，但这四五人还是被楚归然看了个正着。幞头、窄袍、动作迅速，这分明是宋丞相身边侍卫的装束！
宋九安此次搜查，明面上做得极为宽松，只让百姓自行前往主街登记，看似毫无威慑力。可瞧见眼前一幕，楚归然脑子猛地一亮，原来大人还有一层目的——看看哪家不配合搜查，违令留人。
而这些被特地留在家中的人，无疑是最有嫌疑的！
而这暗中搜查家宅的举动，临江城里竟是无一人知晓。方才他送煎饼来回，邻里议论纷纷，也没听任何人提过只言片语。
可既然“暗中搜宅”是宋丞相刻意向大众隐瞒的，又为何被楚归然正面碰上？
恐怕是宋九安刻意的。
楚归然握着令牌的手指微微收紧，此刻他总算回过味来。
宋九安命他走右街，原来是特地让他亲眼瞧见这核查之下真正的暗流涌动，亲眼看看这场大搜查背后，究竟藏着怎样的玄机意义。
没过一会儿，楚归然便到达客栈，抬起令牌，接过侍卫送来的墨色斗篷。
这件还与宋九安原本穿的不一样，还有个帽子，绒毛织在帽子边上，更加保暖。
他手携墨色斗篷回到了主道，走到宋九安左侧，双手递出斗篷，小声道：“原来如此，大人这番明松暗紧，真当是妙计！”
宋九安还是抱臂坐着，没伸手去接，也没答他，只是头向左后方微微侧转：“把这斗篷拿给她，让她戴好帽子披好出来。”
“？”楚归然回头向宋九安左侧看去，离他最近的路口空无一人，找不到宋九安说的人。
“错了。她在后头那个巷子里。”宋九安道。
楚归然听见声，无意识地又看了一眼宋九安。
宋九安头动都没动，依旧保持着抱臂、“目视前方”。一时间都没反应过来他刚才在看楚归然的视线。
楚归然冷不丁背后冒出点汗。
顺着宋九安的话看去，近处路口后面的确还有个小口子，及其狭窄，即便是趋近正午也暗暗的。
楚归然刚刚转身走进巷子里，真的有个人冒了出来！
那人双臂做样子朝楚归然抓来，模仿出了山间野兽的咆哮声，耳朵扑闪——
——孟若莲？！
楚归然猝不及防被吓了一跳，倒抽一口冷气，身子险些仰着摔出巷子。
“若若若若莲姑娘你你怎么在这儿？！万一被人发现了可就不好了！要我掩护你走吗？”楚归然近乎没怎么思考，用力回头瞟了一眼外面。外面那群排队的人根本没人没有骂过“妖耳”。
孟若莲被他着急忙慌的样子逗乐了，指了指外面的宋九安，又指了指他手里的斗篷。
宋丞相叫他从巷子里领人出来……巷子里是若莲姑娘……宋丞相是叫他领若莲姑娘出来？！楚归然缓过神来。
“这……”难不成宋丞相要把若莲姑娘捉了？楚归然迟疑着把拎着斗篷的手缩了回去，“我……我不能——”
“——磨磨唧唧干什么，”孟若莲直接“唰”地一下把斗篷抢了过来，套在自己身上，“人家宋大人要你给你就给呗。”
孟若莲凑出身子看了看工作着的宋九安，想想后自己也把帽子戴上了。
楚归然压根没跟她说任何实际意义上的话，孟若莲居然自己把宋九安要她做的全做了。
“愣着干嘛？走啊。”她披好斗篷之后径直走出了暗处巷子，叫着楚归然一起走。
若莲姑娘这是怎么了？楚归然懵懵地跟着回了宋九安身边。
宋九安道：“楚归然，去再找把椅子，放我身侧，给她坐。”
楚归然：“额……好的……”便步子缓慢地暂离宋九安身边了。
孟若莲凑到宋九安身旁：“小阿诏视力不错啊，发现我了。谢谢斗篷哈，真暖和！”
“一个人躲在小巷里面，你也是真不怕把过路人吓死。”宋九安道。
“诶唷，我也是有原因的嘛，”孟若莲遮在斗篷帽子后的眉眼微微笑着，“预感告诉我，今儿个又要有好戏看了，所以啊姐姐来找你玩了~”
日中已过，略微偏西的阳光照下，原本暗黑的狭窄小巷此刻已经亮堂堂的。在主道上排队的队伍拉得更长，簇簇人群也显得疏朗了许多。
宋九安叫来一个侍卫，让他侧耳，细声命令：“把临江孙县令两个月前统计好的户帐拿过来。”
侍卫离开，身旁孟若莲问道：“诶？这不是还没查完呢吗，就拿户帐了？”
宋九安回：“差不多了。”
楚归然在宋九安刚来临江的那一天跟他说过，他见欢迎宴之前的一段时间里面，有一个仆从鞋子很是干净，看上去是大家庭的仆从。照楚归然这么说，临江案大概是和大户人家有关系了。直至现在已经将所有大户人家户口查了一遍，已经可以开始第一轮核对了。
看看他们上报的人数、失踪人数加起来，是不是和两个月前记录的一样。
“戏快来了。”孟若莲幽幽道。
作者有话说
第26章 双念·十三
