《纠缠我的藤蔓是游戏NPC》解铃羊

10、第 10 章 触发支线任

　　修女向林溯微微颔首：“梅格已经派人通知我信礼院各位在路上遇到的惨剧，愿他们在天主羽翼下安息。”

　　林溯忙在亚当斯提醒下向乔伊斯回礼。

　　“教廷规矩多得很，虽然她不在教廷中，但身份应该是高于你的，也高于神隐村的村长。”
　　亚当斯的叫声引起乔伊斯的注意，她眼睛微眯，目光从林溯脸上转移至兜帽里露出半个脑袋的亚当斯，神色分不清喜怒。

　　“亲爱的拉斐尔，圣启院的孩子们都很敏感，还请你不要带着野兽进入育婴员。”
　　原本垂着尾巴，扮演一只普通狸花猫的亚当斯闻言，尖叫声简直要穿透林溯的耳膜：“野兽？她居然说我是野兽？！”

　　林溯忙把要扑上去挠花修女脸的亚当斯抓在手里，紧紧抱住。
　　“我明白了，修女。”
　　乔伊斯眼角向下耷拉，用鄙夷的目光刺向在林溯怀里挣扎的亚当斯，而后对林溯点点头，转身走了。
　　狸花后腿还在猛蹬林溯的胳膊，“放开我！我要和她决一死战！”

　　后滁不好意思地搔搔鼻子，“还请见谅，新一代圣子候选们现在刚刚两岁，乔伊斯修女负责他们的健康，所以对大家都很严厉。”
　　说到这儿，他像忽然想起对面只是信礼院的一个护卫，或许不知道圣子培育的条件，问道：“不知道塞拉斯廷长有没有和你说过你们此行的目的？”

　　人都死了，说过什么还不都是林溯说了算。

　　他严肃摇摇头：“没有，毕竟有廷长大人在，我们只负责侍奉廷长大人即可。”
　　后滁一副果然如此的模样点点头，“村长和我提过，信礼院此行一是要带新选拔的信徒回教廷，二则是来看看圣子候选人们。您或许不知道，历代圣子其实皆出自我们神隐村。”

　　说到这儿，他有些骄傲地头微微昂起，“每当新的圣子被神选中，就会带去教廷，待其12岁受洗当日，村中年轻男女才可同房，也只有这天受孕的女子才有机会诞下圣子。”
　　他伸手指向一片被矮墙围起来的区域，墙内整齐排列几十间一模一样的小石室，门窗漆成深棕色，整洁得近乎偏执。
　　“适龄的年轻男女都住在那里，男人们住在东区，女人们住在西区，待十月怀胎生育后，所有孩子将统一由圣启院培养。”

　　说着，后滁带着林溯往那片区域走去，将他领到东区尽头的一间，“这段时间就请您住在这里，有什么需要的您尽管去圣启院找我，我就在那里帮忙。”
　　“哦！对了，”后滁视线落到亚当斯身上：“您要是去圣启院的话，最好把猫留在房间，院长会生气的。”

　　直到后滁身影消失在拐角，亚当斯还在骂骂咧咧：“可恶，这些人都好可恶！我收回刚刚对这个青年的赞扬！”

　　林溯和衣躺在床上，盘算着刚刚后滁说的话，感觉不太对劲，拉住还在起飞的飞猫腿问道：“他刚刚说圣子12岁受洗，那岂不是每十二年就会有新的圣子？圣子又会变成教皇，这么教皇更替应该很快吧。”

　　“你说这个啊，”亚当斯老实下来，掰着脚趾算：“这么说，雪莱已经做了二十多年教皇了，可现在的圣子才15岁，是不太对哦。”

　　是啊，那中间消失的圣子到哪儿去了呢？

　　林溯总觉得，这里有很多秘密。
　　正想着，系统突然弹出提示：检测到玩家发现神隐村的【异常】，触发支线任务【探秘神隐村】，是否接受？
　　没有丝毫犹豫，林溯接下任务，再次感叹游戏智能。

　　“嗳？你不再歇一会儿啊，我都累了。”亚当斯看着突然从床上坐起的林溯，爪子都不想抬。
　　林溯挥挥手，“我去圣启院看看。”

　　来到圣启院外，后滁正在院中修剪灌木，看到才分别不久的林溯有些意外：“您怎么来了，是不是需要什么东西？”
　　“只是想来看看，毕竟这也是我们此行的任务。想起塞拉斯廷长，我总是无法安睡。”
　　“既然来了，那就进来看看吧。”乔伊斯的声音从后滁背后响起，吓得他一激灵，紧接着侧身让出半个门口。

　　林溯跟着她走进院子。

　　院子比从外面看更大。天井里铺着细沙，几个三四岁的幼童正跪坐在地上，双手合十祈祷。他们穿着统一的白色小袍子，头发都被修剪成齐耳的长度，安安静静，没有交谈。

　　一个孩子听到声音抬起头看林溯，瞟见乔伊斯的身影，有忙闭上眼睛低下头。
　　可惜，没有逃过乔伊斯的眼睛，她拉起那个孩子，也不说话，只示意后滁将他带走。
　　那孩子眼睛睁得大大的，瞳仁很快蒙上一层水雾，却不敢啜泣出声，只是老老实实跟着后滁离开。

　　“他们是去哪儿？”林溯忍不住开口询问。
　　“作为圣子候选人，必须端庄持重，这几个孩子本来就是没有学好功课在这里向神忏悔，他还不知悔改，自然要去禁闭室好好反省。”

　　林溯不语。

　　越过庭院，是圣启院的主楼，透过花窗，里面一般大的孩子们安静坐在书桌前读着同一本书。

　　“圣启院目前共有二十三名幼童，受到了良好的教养，相信未来其中一位将成为一名合格的圣子或圣女。”乔伊斯站在林溯身侧介绍道，双手交叠在身前，姿态像教堂里的石雕。
　　“洗礼之夜受孕的孩子，将在次年的同一天出生。”乔伊斯的声音继续响起，不紧不慢，“所有新生儿都会被送入圣启院统一抚养。他们没有父母，每一个孩子都是教廷的孩子。”

　　“那他们的父母呢？”
　　“父母？”乔伊斯微微偏头，像是听到了一个陌生的词汇，“候选者在生育后便离开，前往各地教廷机构任职。他们不会见到自己的孩子，也不必见。”

　　她的语气如此理所当然，林溯感觉她对自己有了轻微但不屑掩饰的不耐烦。

　　刚好后滁将男孩送去禁闭室后回来，林溯主动提出分开：“乔伊斯修女一定还有很多事务要处理，不如还是让后滁带我简单转转。”
　　这似乎也正合乔伊斯的意，见修女消失于视野，后滁才长长出了口气，灰色的眸子写满劫后余生。

　　“你很怕修女？”
　　后滁狠狠点头：“其实我也曾是这些孩子其中之一，小时候最怕的就是乔伊斯修女了。我总觉得虽然这些孩子中有未来的圣子，但那也是万能神的选择，其他注定没什么特别的孩子却也要受到一样的教育。”

　　“那这些其他的孩子都会像你一样留在这里吗？”
　　“拉斐尔大哥似乎对村里的规矩很感兴趣，”后滁挠挠头，“其他的孩子大多也会进入教廷，像我这种天资比较愚笨的就会留下来。”
　　“或许留下来是好事。”林溯安慰的有些敷衍，但也是真心。

　　等等，后滁是上一届圣子的候选人，那岂不是和现在的圣子曾一起在圣启院接受培养？！

　　“咳咳，那你和现在的圣子殿下相熟吗？”林溯突然有点紧张。
　　后滁笑容消失片刻，很快又开朗起来：“基本上每个人都会问我这个问题，但我和维……圣子大人其实并不熟。他永远是那么优秀，每次的课业只需要看一遍就烂熟于心，而我就是被乔伊斯修女惩罚的调皮孩子，虽然和他在同一个地方长大，却很少有接触。”

　　说话间，两人路过院落东南角一间没有窗户的小房子。
　　“这里就是禁闭室，我以前是这里的常客哦，其他孩子也多多少少进过几次，圣子大人却一次都没被惩罚过。当时我们都在私下里说，他一定就是神选中的圣子。既然这样，又何必折磨我们？”

　　突然，禁闭室里面传来一计闷闷的“咚”，似乎是□□和石头撞击发出的声响。
　　后滁一激灵，抛下林溯去开禁闭室的门，他手微微发抖，因为裹着绷带有些不灵活地翻找禁闭室的钥匙，找到后又对不准钥匙孔，林溯只得接过来开了门。

　　大门洞开后，禁闭室才有了光亮，刚刚因为好奇看了林溯一眼的男孩倒在地上，额角破口正汩汩流血，染红半张脸。
　　“艾迪！”后滁抱起那个叫艾迪的男孩就往外跑，“拉斐尔大哥，对不住，我要赶快带艾迪去治疗。”

　　等乔伊斯因为听见骚动赶到时，后滁已经不见踪影了。

　　林溯简单向乔伊斯讲述了刚刚发生的事情，乔伊斯第一次露出震惊的神色，“他怎么会做这种事？”
　　即便级别再低，拉斐尔毕竟来自中心教廷，圣子候选人试图自尽这种恶性事件责任必然归属乔伊斯。
　　她解释道：“我担任院长以来从没发生过这种事，这些孩子虽然天性有别，但都很坚韧，我……”
　　“好了修女，现在还是赶紧去看看艾迪的情况吧。”

　　神隐村只有一位光系法师，林溯跟着乔伊赶到时，房间外还有村长和几位村民，几位村民望向乔伊斯的眼神都透着不满。

　　“乔伊斯，”梅格叹气，“还好后滁发现得及时，保住了艾迪的性命，只是那孩子还在昏迷中，或许我们应该好好谈谈了。”
　　向林溯示意后，梅格带着乔伊斯离开。林溯见这边没事了，打算回去找亚当斯，却一个拐弯撞见蹲在地上的后滁。

　　他正在解开手上方才沾血的绷带，似乎打算缠上新布条。见到林溯，手上动作也停了，勉强扯出一个微笑。