《红钗诏》十九同尘

135、朝对 “臣原先打

　　徐谊立刻喊道：“岑大人莫要诡辩，对陛下不诚实，便是欺君，当处死。”
　　天子蹙眉，这徐谊今日怎么戾气这么大？

　　处死或是不处死，那钟令也不过是个小女子，生死也只是他一句话的事。

　　但方才听了岑固言一番话，又觉得处死钟令有些可惜，这么好的状元，怎么就是个女人呢？
　　他凝眉之际，殿中又已喧嚷起来，他正烦躁，忽然自侧帘后出来一个内侍，在他耳边轻声说了几句。

　　邝内侍在他示意后立即喊道：“肃静。”
　　众人一静下来，天子便叹息：“这钟令，朕见得不多，总共就三回，一回是殿试，好个俊逸风貌，一回是传胪，可见矜怜天下之胸怀，一回是朕召她进宫，又见其愚直、狂妄，却秉正持节，这样一个人，死了，可惜。”

　　他手指搭在椅背上敲击几下，“众卿可当真笃定了钟令就是个女人？流言传出来也就是昨日的事，诸位说得，倒像是亲自见证了一般，此事，还是查明再说，这钟令之少年英才，若因这事朕冤枉了她，岂不叫天下士子心寒。”

　　殿中诸臣面面相觑，陛下这是不舍其才，掩耳盗铃也要留她一命？
　　一人出班道：“回陛下，她亲口认了，此女今日竟执了调令前来翰林院上值，上朝前臣见她行迹卑猥，质问之下，她亲口承认了。”

　　天子竟是一笑，“她还如此大胆，敢来宫内上值，哦对，是朕让她进翰林院的，既如此，唤她上朝来，朕亲自问一问她。”
　　“陛下，不可啊，这……”

　　邝内侍一声高喝打断这些异议，“传钟令觐见。”

　　很快，召令便已来到翰林院，在众多翰林的目光中钟令随内侍而去，一路来到大殿上。

　　见其进殿，诸多鄙夷厌恶的目光便纷纷向她投来，钟令镇定自若，心中还觉得好笑，似乎传胪当日也有这许多目光，艳羡敬佩、欢喜赞扬，原来当她可敬的，如今因为她是个女人，便想不起她的本事了，纷纷厌弃起来。

　　然而面对天子时，她心中仍有一丝忐忑，稽首跪拜：“臣钟令，拜见陛下。”
　　天子颔首，并未叫她起身，只是问道：“钟令，你是女子？”

　　“回陛下，臣是。”
　　“那你可知，你犯的是死罪？”
　　“臣如今知道了。”

　　天子观她器宇轩昂，如此情境还泰然自然，心头更是可惜，只道：“好个如今，原来便不知？”
　　她镇静回道：“臣原先打算装作男子的时候，只有七岁，蒙昧无知，并不知以后会犯死罪。”

　　“那你且说说，你是怎么想的，好好的女人不当，要当男人。”

　　“臣幼时颠沛，生于郁州，先父早亡，七岁时，臣随母亲姨母入沧州寻亲，路遇山匪，母亲与姨母遇难，臣于沧州信阳县乞讨谋生，遇董氏老夫人，闻其丧子，正要为亡子寻一嗣子继承香火，臣便谎称是男孩，蒙骗其收养。”

　　天子问：“你是郁州人，在沧州遇到了山匪？”
　　“是。”

　　不知天子想到了什么，又道：“倘只是为了口吃的，若等董氏育你成人，你自与其说明真相，供养其终老，便也无妨，为何又要进学读书考科举？”

　　“回陛下，虽有老夫人收养，然其也只为衰弱农妇，其夫早逝，其子亦亡故，老夫人菩萨心肠，纺麻织布、柴薪耕种皆为她一人操劳，所得无多，幸而有宗族倚赖，臣祖孙二人才得有充饥饭食，待臣再大几岁，祖母益加年迈，再无力养家，臣便请族人为臣谋求活计，便到了沧州学宫的书阁中做杂役，初时未敢窥圣贤书，却听诸多学子诵读诗文，心中仰慕，便向族中子弟借几本书回家去读，渐渐读出了趣味，才开始专心。

　　臣长于乡野，自臣知事以来，便在陛下恩治之下，轻薄徭役，连年风雨调和，天下丰收，堪称为圣人治下的盛世，臣所处之地为沧州信阳县，比之其余地界，已是丰饶之处，又是学宫所在，士子云集，故而县中崇文尚学，风气清朗，也未见酷吏盘剥。

　　县中农人四时耕作，几无一日歇息，田亩所出缴完赋税后，余下的粮食还要吃一年，故而一年到头也不敢吃几顿饱饭，更没有两身能见人的好衣裳，如果遭逢些许不测，哪怕只是家畜、农具损毁，或是小小伤病，都能让一家人穷困潦倒，然而无灾年，无战乱，无苛政，老有所终，幼有所养，这对百姓来说已是千年以来最好的日子了。

　　却是在如此盛世，在这样极好的日子下，在信阳县那样丰饶富裕的地方，臣依然见到了许多可怜的百姓，那其余州县之中，臣想来，更有可怜之人。那时候臣看到书中那么多道理，便想既然学了，应该要学以致用，看是否能以臣的绵薄之力，叫那些可怜的百姓日子好过一些，所以冒天下之大不韪，考了科举。”

　　殿中一时沉默了下来，忽然，又响起窃窃私语。

　　没有扯开了嗓门骂她是因为她的话逢迎得很好，天子喜欢听别人夸赞盛世，倘若大声骂她，就是在反驳她的话，说天子治下不好，可也不能就此歇了声，让此女侥幸逃过去，便以窃窃私语骂她巧言令色，以引起天子的注意。

　　此时又有一人出班：“陛下，这钟令实在妖异，自其考入沧州学宫，不过短短三年，便青云直上考了状元，一路行来如有妖助，如今在朝堂之上又是妖言惑众，借着陛下的恩泽夸赞自己的德行，臣以为，此女一路而来，定有妖法相助，所以瞒过了一切人，更非学宫、礼部能甄别得出，臣请陛下赐死此女，莫受其妖言蛊惑。”

　　许多人因为他这句话打起了精神，对了，以妖异定钟令的罪，就不会牵连其他人，陛下定然会允诺的，其余怕被牵连的人也不会再反对的。

　　于是在此人下拜之后，殿中又跪了半数，更有慷慨激昂者，连哭带喊，“陛下，臣冒死，请处死此妖女，请正礼法，请正科场，请正国制。”

　　钟令若是回头看了，必然认得出这正是在翰林院里叫她滚出去的其中一人，她依旧垂眸未动，上座的天子也迟迟不语。

　　未想一直沉默的陈从谙忽然出声，“依《刑律》，编造妖异预言、谶语、怪诞言论或假托鬼神者，当处以绞刑，如今并未见钟令有造妖书或散播妖言的证据，而诸公口称妖异，若无实证，当视为编造妖异言论、假托鬼神。”

　　那些跪在地上大臣，方才还气势汹汹喊着“妖异”的，一时间又愣了神，这前后的变化让上首的天子不禁笑出了声。

　　帘后的蒋贵妃看向天子面色，知道事情已经成了大半，悄声对内侍道：“我只是想要为宣阳求一个老师罢了，既然朝臣反对，便不要叫陛下为难了，你速去禀告陛下，宣阳一个女孩子，找几个闺秀陪着学几个字也便罢了，用不上什么有大才的。”

　　内侍立刻来到天子身旁，其说罢之后，便见天子的笑意凝住。
　　所谓六十耳顺，是对其余老人的，对于拥有无上权力的老人来说，是顺我者昌。

　　留一个钟令并不打紧，不是什么大事，反而是千古美谈，彰显了天子有容人之量、爱才之心，史书上除了记皇帝开疆扩土、守土有成，也记皇帝知人善任、宽仁厚爱。

　　一个钟令，科举考也就考了，有什么大不了。
　　刚好是个女人，可以给他的爱女做个老师，再好不过。

　　思及此，他看向未下跪的一群人，“你们不求赐死钟令，是求什么？”

　　大学士吴昶率先下拜：“臣等求的，是陛下江山永固，是朝廷稳定，百姓安定，所以臣等不求赐死钟令，还请陛下免其死罪。”

　　跪在地上的一人愤怒地指向他，“吴昶，你也是科举出身，岂不知今日对此女姑息从轻，他日市井效仿起来，必叫礼法崩颓，到那日朝廷法度还有何无威严可言，你且安心，你虽为此科主考官，虽有疏忽之错，却也非你之过，今日吾等所求，牵连不到你。”

　　钟令跪在前头，听了想道，这下倒是不喊妖女了。

　　吴昶也道：“王大人此言差矣，若是正视朝廷法度，便不会有牵连不到一说，此时不见你称其为妖女，便是知道她显然还是个人，依旧为我朝子民，死罪是大罪，对子民赐死罪，必有根由，钟令的死罪，根由在这场恩科，是故她死，臣等也应因失察获罪，若只处死其一人，而叫臣等偏安，是为包庇。臣一人获罪死不足惜，然此科涉及百千臣工，皆为我朝之栋梁，因此而获罪，朝野必然动荡，至此我百姓何辜。”

　　他稽首长拜，“是故臣等请论罪钟令，而非处死，其虽有过，然其才可嘉，请陛下革除钟令官职，遣返归乡。”

　　此话出来，自是有人附和有人反驳，吵吵嚷嚷里，天子的目光落在了站在最前头的几位臣子身上。

　　门下侍中许承恩许相，似乎只是将朝上闹的这一场当做看戏，看了钟令一眼，便拱手道：“臣附议吴学士”

　　天子又看向中书令詹栄与吏部尚书阮程，这二人一直一言不发，且这二位的政见向来是不合的，此次恩科与他二人皆无大的干系，端看两人要如何说。

　　察觉到天子的视线，詹栄率先拱手：“臣附议吴学士。”
　　阮程也出班一步，“臣附议吴学士。”

　　天子的面色渐渐缓和，果然，他的股肱老臣们还是更懂圣心，求得不是私心，是他的社稷安稳。
　　于是他盖棺定论，“准吴昶所奏，免除钟令官职，念其才情难得，准其入宫，做个誊写文书、值守文案的女史。”

　　圣言一出，几位朝廷大臣也都附和，旁人再有异议也是枉然。
　　钟令磕头谢恩，“臣钟令，谢陛下圣恩。”