2、002 赤足走到屏 ...
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第二章
沈青羽是济宁侯沈家的幺子，虽非嫡出，但他自小读书就比旁的人用心，上届春闱上，沈青羽一举蟾宫折桂，直接被圣上钦点为一甲探花。
入仕短短两年，沈青羽便凭着扎实才干和行事沉稳，一路擢升至大理寺少卿。
即便无法袭爵，在现如今的济宁侯府，沈青羽也算得上是顶梁柱。
府里的长风院，李嬷嬷早备好了晚膳，正领着几个大丫鬟，候着此间主人回来。
沈青羽这头刚领着石泓穿过垂花门，李嬷嬷那边便得了信，马上有丫鬟去端来盥洗用具，还有的或去小厨房热菜，或去取家用常服。
长风院一时各忙各的，好不热闹。
沈青羽甫一进屋，丫鬟迎芳旋即端来铜盆，迎春拿着盥洗好的帕子认真地为沈青羽净手，李嬷嬷则亲自上前，做起更衣的活计。
“衣裳一直用暖香熏着，尚热着，”李嬷嬷和蔼的声音徐徐响起，“少爷身子骨弱，这才从外头回来，免不了沾寒气，待会儿再去喝碗热姜汤才好。”
不怪李嬷嬷过于精细，沈青羽的身体确实被养得比较娇气。
他还记得他当年从这副躯体中苏醒时，江姨娘和李嬷嬷泪眼婆娑，一口一个“我的儿啊”，抱着他哭天喊地。
那会儿当是沈青羽才五岁的光景。
这个时代，人命不值钱，任意一场风寒便能害了人性命，那个羸弱的“沈青羽”没准就是这样走的。
因而沈青羽一直有很清晰的惜命认知，他乖巧地喝了李嬷嬷递来的姜汤，温和道：“嬷嬷操劳半天，不妨坐下陪我一道用饭。”
李嬷嬷是江姨娘的陪嫁，自从沈青羽的生母江姨娘走后，长风院上下便是李嬷嬷在操持，她和沈青羽的感情，不是母子也胜似母子。
小主子一如既往的贴心，李嬷嬷不由将眼笑眯成一条细缝，嘴上却温言婉拒道：“咱们少爷如今已是少卿大人，老奴岂能再做那没规矩的事情，没得坏了您的名声，待会儿我和迎芳她们一道用就是。”
“今儿备了秋蟹，我方才瞧了瞧，各个黄满膏肥，少爷见了可莫要贪嘴呀。”李嬷嬷戏谑道。
与此同时，小厨房热好的菜伴着李嬷嬷的话一道道盛了上来。
沈青羽的目光落在秋蟹上，他顺手拿起一只，先赞了句“确实饱满”，随后问：“这秋蟹是哪里来的？”
沈青羽不是不食五谷之人，相反，他很爱研究市井小吃，所以对物价多有了解。他很清楚，在刚起秋风的季节，这样肥满的秋蟹可不是有钱就能买到。
果然，李嬷嬷低声回禀说：“是玉衡院那边送来的，我瞧着各个品相不错，且这到底是世子爷的一片心意，只好收下了。”
沈青羽那双漂亮的眼睛里，瞬间流露出淡漠的神色，他道：“礼尚往来，明日选壶上好的米酒送过去。”
沈青羽的母族江家，是两淮数一数二的盐商，那边擅制陈年米酒，他每年能收到不少母舅家送来的佳酿。
如今秋意凉，米酒热了后正好暖胃，送去倒也相宜。
李嬷嬷点头道“好”，沈青羽便不再多言，安静开箸。
他吃东西时很专注，进食速度却不慢。
开胃爽口的凉拌海蜇他最先动筷，摆在面前的那盘用高汤烧的香菇也被消灭了一小半，清炒豌豆苗还剩半盘，烤鸭只吃了一条鸭腿，卷烤鸭的葱酱薄饼却所剩无几，独独那盘秋蟹一个都没用。
显然，跟价格不菲的秋蟹比起来，还是那些家常小菜更合沈青羽的胃口。
用过晚膳，漱过口，又净了道手后，见石泓还杵在院子里站着，沈青羽遂吩咐道：“今晚不用你守夜，下去歇着吧，夜里养精蓄锐，明早陪我去趟北镇抚司。”
石泓的神情在听到“北镇抚司”四字时，骤然变得凌厉，他欲言又止地往沈青羽的方向瞟了眼——沈大人回府以后换了身样式简单的湖蓝色长衫。
沈大人本就肤色白，静静站在那里时，即便不言不语，也有股清冽如冰的气质。被这清澈素雅的湖蓝色一衬，越发显得如初春里的挺拔修竹，通身的优雅不凡。
这样的气度，别说与寻常姑娘家比，即便在世家公子中，也是独一份的。
不知想到什么，石泓粗犷的眉毛拧成一团，他焦急而慌乱地比划道：北镇抚司……大人怎么能再去那种地方？
“红莲教一个极有分量的坛主落在了锦衣卫手里，我要从此人口中掌握到‘佛子’的消息。”沈青羽没有瞒他，一五一十地说了。
石泓微楞，他用双手快速地连续比划道：即便如此，大人也不该亲自涉险！您忘了去年您身陷诏狱时，段臣纲是怎么对您的吗？
“我主意已定。”沈青羽的容色雪白，双眸流露出股坚毅的神色，“放心，我心中有数。”
“何况，我被关进诏狱，与段臣纲并无关系，他待我，倒也没什么问题。”他淡淡道。
石泓望着沈青羽的方向，脚下如同生了根，他立在院子中央，半步不肯挪动，连呼吸吐气都透着几分执拗。
注意到了他的情绪，沈青羽眉心微蹙，深深盯着他问：“石泓，你不听我的话了么？”
石泓微楞。
沈青羽冷颜道：“我当初说过，你若要走，随时可以——”
石泓神色一凛，慌忙松开拳头，有些手忙脚乱地比道：不，我不走！我跟着大人，我听话！
须臾，沈青羽轻“嗯”了声，他捏捏眉心，淡道：“那就去歇着。”
石泓不敢再多说什么，只往沈大人那面若好女的脸庞上多看了几眼，他用粗厚的手掌比划了下，意思是请大人今晚好好休息，莫要看卷宗看到太晚。
亲眼看到沈青羽应承地点了头，石泓才行了个礼，脚步沉重地从长丰院离开。
石泓走后，李嬷嬷和迎春等人便着手为沈青羽沐浴梳洗。
沈青羽的内室以沉香木做梁，青砖铺地，正中设一张紫檀软榻，上面铺着大红的云纹衾枕，旁列小几，上置个错金云纹三足小铜炉，一侧立着架黑漆嵌螺钿山水大屏风，屏风后才是净房。
往浴桶里倒满水后，李嬷嬷将房门牢牢关上，她又吩咐迎芳在门口守好。
迎春亲手试了下桶中水温，她点头道：“不热不凉，正好。”
沈青羽于是脱下外衣，赤足走到屏风后的净房里。
沈大人平日惯常穿一身庄重的官服，身姿笔挺，步履英姿又利落，从不叫人觉得他的双足有何特别。
谁也想不到他的一双脚，会生得这样匀净秀气。穿官靴时浑然不觉，光脚而立时，莹白细腻的肌肤与青灰冷硬的地砖相映，更衬得那抹素白的线条纤巧玲珑。
迎春蹲下身，细致地在沈青羽脚踩的地方铺下一块软布，然后半弯着腰，替他脱亵裤。
沈青羽从容地展开双臂，李嬷嬷为他脱去里衣，又从里衣中取下一条柔软的白绸。
一具秀美而曼妙的轮廓，顿时从浴桶对面的梨花镜架上显现。
见沈青羽细腰上的丰盈之处出现了两道明显的勒痕，李嬷嬷不由心疼地道：“又红了……日日这样，这……怎么行呢？”
沈青羽轻描淡写地安抚道：“已经习惯了，只是看着吓人，其实不疼。”
“即便不疼，长期如此，也容易血脉不通呀！”李嬷嬷不敢用手碰，只望着那对儿扁下去的发面馒头，絮絮念叨道，“等您沐浴完，我再用药酒替您疏通一下。”
“不可。”沈青羽的神态十分平和，她一边扶着迎春的手跨进木桶，一边冷静地说，“我明早要入宫，之后还要去北镇抚司，被人闻出药味会很麻烦。”
李嬷嬷的神情凝住，她望着浴桶外，沈青羽那两条雪缎似的白臂，喃喃道：“这样的日子，什么时候才是个头啊……”
浴桶之内热水蒸腾，团团雾气氤氲，沈青羽精致的眉眼皆隐于浓雾中，神色恍惚难辨。
“待我抓到‘佛子’，铲除红莲教。”她趴在交叠的手背上，眉如远黛，仿佛蕴着股轻愁，“为哥哥报了仇，我就辞官归隐。”
“辞官前，如果万岁能够通过我对《大周律》的修订之议，那便更好不过。”眸色一转，沈青羽抬首，复又笑着说。
正在为沈青羽擦背的迎春笑嘻嘻地捧场道：“少爷胸中有经韬纬略，若真辞官归隐，定是朝廷和百姓的损失哩。”
沈青羽道：“油嘴滑舌的丫头。”
迎春掩口而乐，同时手上擦洗得更迈力了。
此间的另一位看客李嬷嬷，却依旧愁眉不展，望着镜中姣美的身影，她只觉心头微酸，一句话倏地浮上心头——“我的青儿，她比我想象中还要优秀太多。”
这道嗓音，多年来仍在李嬷嬷耳畔萦绕，是沈青羽的生母江姨娘，在临终之际，念念不忘托付的话。
彼时江姨娘已缠绵病榻月余，眼眶都深深地凹陷在了病容里，但是因为心头有事放心不下，她始终牢牢握紧李嬷嬷的手。
“青儿还不晓事，她太单纯，她不明白……她走得是怎样一条路……她不知道自己会吃怎样的苦……”
“绝不能让人发现她的身份！嬷嬷，拜托你，一定保护好她。”江姨娘呛咳一声，脸色苍白地喃喃道，“以后的日子，青儿只有你了……”
身为盐商之女，江姨娘或许在诗书才学上不如世家闺秀，可她有着商人刻在骨子里的精明，最擅揣测人心。
沈青羽自降生起，江姨娘便把她扮做男儿教养，一是出于自身不甘心，二也是想为女儿谋划条出路——江姨娘原只盼女儿以男子身份立足，哪怕帮着济宁侯打理田产家业，也总好过日后被嫡母随意许嫁。
只是谁又能料到，沈青羽竟会走科举仕途这条路，更一路平步青云，官至大理寺卿！
李嬷嬷清晰记得，江姨娘在生命的最后一刻，心中只剩悔俱——
悔的是自己当初的安排，将女儿推到风口浪尖；惧的是沈青羽一身才学，反会成为祸患。
江姨娘多怕沈青羽以女子之身，未来孤立于虎狼环伺的官场之中，一步踏错便万劫不复！
思及此，李嬷嬷蓦地抬眼，目光落在沈青羽那张白得几乎没有瑕疵的面容上。
脱去极具威慑力的官服后，沈大人的五官轮廓显得柔和精致，侧脸线条清俊得近乎完美。
比起迎春迎芳两个不谙世事的小丫头，跟随江姨娘半生的李嬷嬷，显然更懂人心险恶。
她比谁都清楚，以沈青羽如今的才名、官位，再配上这样一副出众容颜，在满是男子的官场之中，究竟意味着何等凶险。
世上最不缺猎奇心重之辈，众人见惯了粗莽武夫，看多了迂腐文臣，陡然出现个冰清玉洁的少年探花郎，难免会有人在暗中揣测觊觎——
或是生出轻薄试探之心；或是将这容貌大做文章，当作构陷攻讦她的把柄，肆意编排污名。
这两年，沈青羽一介女流，顶着男儿身在朝堂立足，她受了多少风浪，又享了多少赞誉，唯有她身边的最亲近之人才最为清楚。
曾经，也许有个人能够和沈青羽一起乘风破浪，可惜天不假年，那人中了状元没多久就逝世了……
李嬷嬷为沈青羽挽起满头青丝，半怜半叹地道：“少爷说的这几件事，哪件都不容易达到。老奴知道您才高志远，不肯庸碌一生，可您也得多为自己的安危着想。求少爷答应我，切莫把自己置于险地。以后如有机会，便及早抽身，可好？”
李嬷嬷的语气恳切，沈青羽抬首望她片刻，眼里的锋芒略窒。
半晌，方道：“好。”
“嬷嬷，其他事我可以不做。”沈青羽的嗓音淡淡地，不是没有感情的那种寡淡，而是一种令人舒心的，如淙淙流水那样的恬淡。
她说：“但是‘佛子’，我必须抓住。”
沈青羽的眼眸黑白分明，她仰首，慢慢跨出浴桶，沉声道：“我要亲手将他明正典刑，用他的血来祭哥哥。”
迎着小主子决然的目光，李嬷嬷无声叹了口气。
作者有话说
第2章 002
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