66、第六十六章：枯骨爪（壹） ...
-
肖长悦在来来去去的脚步声里睁眼，看日头，还不到卯正，他平日在苍临也不起这么早，现在听外面的动静，有种就差他没起的错觉。
对了，今天是民间选拔的日子。
他蓦地想起来，立马清醒，然后掀被翻下床，匆匆洗漱捯饬后换上干净的门服。继而下意识望向桌面，那里只摆了一壶冷茶和几个杯子，只是寻常摆设，没有他此刻脑海里想的东西。
他差点忘了，已经和陆辰淼暂时分道扬镳了。在肖府养伤那段时间，每日清晨，陆辰淼总会准时准点送早膳过来，他还卧床没醒时，就会摆好在桌上。不出几日，他就慢慢养成了这个习惯，比如现在，全然出于下意识地往桌上看。
桌面空荡荡的，肖长悦竟生出一股失落。
恰时，他感觉手腕传来一抹温热，肖长悦低头看，相思串发着微光，像在呼唤他。
紧接着，珠子內传出一阵话音：“长悦，听得到我说话吗？”
肖长悦心中一喜，明明才分别几日，感觉似乎许久没听过这个声音了，他立即回答：“长悦听见了，辰淼，你那边状况如何？”
“放心，我遇到了祁樾，他带我在一座散修大院落脚，慕青晷也在那，他们似乎也在调查有关浔遥的事。”
“他们也知道了？”肖长悦慌忙问。
陆辰淼思索片刻：“他们目前知不知道浔遥风华坊的事我不清楚，但他们正在调查浔阳城流民大批涌入的原因，估计过不了多久，便能顺藤摸瓜，查到浔遥城的蹊跷。”
说到流民，那么线索与他得到的便对上了，看来那饿鬼青年没有骗他：“我们在回离遥城的路上，救了一个险些饿死的男子，他与我说浔遥城有人接连失踪，还大多是青壮年男子，出于害怕，他逃了出来，并说除他以外，大多数人都逃往了浔阳。祁樾说的那些流民，应该都是从浔遥逃命来的。”
“这么说，这件事情根本不可能隐瞒太久，这么多出逃的百姓，动静不小，风声很快就会传到圣山。”陆辰淼顿了顿：“总之自古难两全，尽人事听天命吧，我们时刻保持联系，有什么线索第一时间告知。当然，也不是说只能在有线索的时候保持联系…你，保重好身体。”
然后，那头就断开了，熄了光。
陆辰淼最后两句话在肖长悦脑海里不住盘旋，他再看向空空如也的桌面时，觉得那壶孤零零的茶都生动起来。
选拔的举办地点，朝一试场已经布置完毕，门中较为拔尖的弟子都有各自一席之位，其他普通的小弟子门分布在几处看台上，肖长悦与左宗恬分别坐于左宗恤李淳钰两侧，柳云绻则负责这次民间选拔的裁判工作。
为了活跃大会的气氛，选拔开始前，会设置一场展武会，先由门派首徒与指定的拔尖弟子带头，其余的时间，留给前来选拔，想要先做一番展示的玄修们。
肖长悦通常称这个环节为炫技大会。
眼下，首当其冲的当属他这个九朝门首徒。他自小在苍临以及周围便小有名气，又经过几月前圣山界吟会一事，仰慕他的人暴增不少，这次前来民间选拔的玄修们大多都是冲着他而来，能亲眼目睹未来师兄的风采，自然一个比一个兴奋。
肖长悦丢一颗葡萄进嘴里，起身跃跃欲试，隔着两人的左宗恬投来狐疑的目光：“这么自信，我瞅你这几日不是照顾那个病号，就是帮前忙后，根本没把多少心思花在修炼上，千万别出糗，丢咱们九朝门的脸。”
“多谢师妹关怀，你师兄我既能稳坐首徒宝座，自是少不了这一身坚不可催的天赋，我劝师妹你还是把眼睛蒙上，我不忍心见着你羡慕嫉妒恨的样子。”
肖长悦与左宗恬已经习惯用这种谁也不让谁爽快的互怼模式交流，甚至已经形成一种特色。左宗恤和李淳钰平日不见他们这么来两下，都觉得不正常。
左宗恬双手展开摊在椅背上，做出一副拭目以待的样子。
肖长悦这几日除照顾病号，帮忙干活，分析浔遥城事件之余，功课照样没拉下，对原来的玄器不暇接做了改造，使其更加收放自如。
只见场上，他飞快熟练的布置出一座玄阵，然后立于阵中，自纳佩中唤出不暇接，不暇接升至半空，随着他抬臂握拳，花苞般形状的不暇接刹然迸绽，像盛放的金莲，刀片般锐利的“莲瓣”向四面八方绽放盘旋。于此同时，玄阵中燃起熊熊烈焰，自肖长悦身后形成一只庞大的火凰，唳天而啸，燎原般的烈火将飞旋的金莲瓣映成火红色，但闪烁的金光依旧不灭。
场面震撼眼球似神圣亲临，一时间众人都沉浸其中无法自拔，只是怔怔望着这场玄阵与玄器相结合的视觉盛宴。
“红莲唳火，奉予诸位。”肖长悦纤长身影挺立烈焰之中，向四周各行一神礼。
片刻寂静之后，四面轰炸开震耳欲聋的鼓掌欢呼声。
肖长悦朝左宗恬方向得意一笑，一挥手灭了燎原阵，收起不暇接。
四周都沉浸弥漫天地的喝彩中时，没人注意到试场不起眼的一角有个身影悄悄溜了出去。
试场之外，一颗高达几丈的树顶枝杈间，黑衣俊面的男子双臂垫首，惬意地仰躺着，这个角度，正好可以观赏到试场中央的试台，他刚目睹完肖长悦红莲唳火的展示，树底下作揖行礼的人接住树上丢下来的的东西，转身匆匆行去。
男子继续欣赏试场上的节目，左宗恬精进不少的寄月三盈，再次引起周围看台振聋发聩的叫好声。
入夜，肖长悦刚回到房间，就看见桌案上多了一封书信。他把厚厚一叠民间玄修的资料搁在一旁，心想是不是今日当值的弟子送错屋了，陆辰淼祁樾他们若要找他，全然可以通过识息或黎阳给的同心链。只是信件上明确写着“长悦亲启”四字，并且这字迹，怎么看怎么来的眼熟。
拆开信封，信纸上只用潦草的字迹写着几句话：“秘暗百晓生，特为你发此请柬，愿为你答疑解惑。今夜月明星稀，南湖岸边春拂林观景不错，机会难得，不容错过。”
……
莫名其妙。
肖长悦看完内容，攥着信纸无语了好一阵，莫不是他瞅了眼边上前几日收到的信包，估计就当作是哪个刚白手起家、不入流的坑蒙拐骗组织搞的宣传手段了。
只是，他与枯骨爪不过叶湫府几面之缘，没怎么交流过几句话，对方干嘛三番五次地写信送东西，现在还要约他出去，不对劲。
怀抱警惕心态，肖长悦想好防范不测的计划，前去赴约。
今夜天气确实如信里所说，月圆若冰轮，挥洒澄澈光辉，星星不多，把无云的晴空点缀的更加深邃。
南湖离九朝门不远，肖长悦步行一刻钟就到了，春拂林中各处石灯暖光照在交错的林间小道上，不会使夜间林里显得阴森，秋日湖面清风湿凉，穿梭在林间各处。
他走了一会，除了几对幽会的爱侣，并没见到其他可疑人士。直至越行越深，基本快走到湖岸边时，这里树稀了些，石灯的排布也少了，湖面刮来的凉风也愈加浓强烈。
俄然，身后传来脚踩枯枝叶的的沙沙声，肖长悦登时警觉起来，没有冒然转身，余光却微微瞟着身后的动静。
“我倒是没想到，你会乖乖前来赴约，还以为九朝门的首徒会谨慎非常，我还得费一番功夫呢。”身后之人开口，就立马证实了肖长悦的猜测。
“枯骨爪，我认为我们并没有很熟吧，你三番五次骚扰我所为何事，还有，你大老远跑到离遥作甚？”
枯骨爪略微吃惊：“骚扰？我不过给你送了两封信，就被你说的这么难听。我这人向来直接，你令我一见如故，我就想与你交个朋友，这有何不对？”
“是没什么不对，但…”他感觉耳边骤然掠来一道厉风，立马侧身闪躲，但对方速度过快，出手过于凌锐，肖长悦肩膀一阵刺痛，继而温热与凉意交加。
肖长悦上臂划开一道血口，对方竟只用掌风就为他挂了彩，可见内力之雄厚，伤口不长不深，或许枯骨爪还收敛了几成功力。
“你做什么？！”肖长悦厉声道。
对方却满面无辜：“也是，你不知道也正常，在我的故土，有一个不成文的习俗，双方成为结交挚友前需有一个小小的仪式。便是互相在对方身上割一刀，必须见血，来证明二者之间相互信任，相互付出，患难与共的承诺。方才我说我想教你这个朋友，你说没什么不对，便代表你答应了，那么现在，轮到你了。”
他说着稍微展开双臂，期待着肖长悦会如何下手。
肖长悦挑眉问：“你不怕我一刀捅穿你？”
枯骨爪微笑着摇头：“我相信阿悦你的品行，不是那种人。”
肖长悦心想报复的机会来了，必须好好规划规划割哪最好。他拔出腰间匕首，视线从上向下扫视一番，定格在脐下三寸处，嘴角泛起不怀好意的笑容。
枯骨爪意识到不对劲，想要出手阻止，毕竟是他起的头，还信誓旦旦地任凭宰割，哪能想到肖长悦这么阴险狡诈，可现在反悔太丢脸面，只好咬着牙槽绷紧头皮，心中祈祷肖长悦能回心转意。
就在肖长悦即将下手，枯骨爪即将绷不住要退缩之际，匕首峰尖蓦然回转，上移，在跟自己一模一样的地方，划了道略深略长分毫的伤口。接着迅速与对方拉开距离，在枯骨爪难以置信的目光下，肖长悦上臂的伤口竟开始缓缓愈合，直到恢复地完好无损。
枯骨爪瞳孔略微撑大，一时间真的怔住了： “怎么可能，这是什么新奇术法？”
但他反应很快，这么多年游历江湖见多识广，很快就猜出原因：“你不是真的肖长悦，应该只是他用阵法复制出来的有思想的傀儡。嗯，这小子当真警惕。”
“肖长悦”一旦被识破身份后，便会立即烟消云散，而此刻肖长悦正隐了身形，藏在一颗粗树后面观察枯骨爪的一举一动。他不慌不忙地催出一块东西，看上去像玉石。此物悬浮他掌面，迸射出数道强烈白光，把方圆几丈的林子照的锃亮，肖长悦也禁不住抬臂遮光，殊不知自己的行踪已被发现。
当强光消退，他放下手臂准备继续观望时，身后乍然伸出一只手掌，牢牢唔住他的口鼻，他下意识要用玄力去击打那只手臂，对方却早已做足准备，玄力护体，另一只手臂箍着他的腰，把他整个人翻了个面。
肖长悦的背重重撞在树干上，呛得咳了几声，枯骨爪不予他任何反抗机会，趁机擒住他两只手腕，以玄力凝成的绳索固定在树干上，肖长悦才发现，自己不知何时中了噤语术，想开口但发不出声。
“小弟弟，身子太轻了，”枯骨爪撑在肖长悦两侧的树干上，凑近耳边轻声说，热气毫不吝啬地喷洒而出：“你很警惕，大多跟你这般岁数的玄修都不如你。换做别人，或许真就吃不了兜着走自认倒霉，但很可惜，你遇到的是我，要知道，入眠堂里各个都是行迹天南地北的幽影，行刺暗杀的工作使他们各个都有异于常人的谨慎，更何况我这个领头的呢？”
湖面凉风不止，围绕在他们身周，仿佛想帮忙缓解这个令人面红心烫的画面。
肖长悦只能目光炯炯地盯着枯骨爪，嘴里说不出话，所有情绪都汇聚在双瞳中。
“不过你放心，你越是如此机灵，我越是想同你交这个朋友。”说着枯骨爪站直身，托着下巴思索片刻。
危险的气息渐渐压制下来。
随之，肖长悦感觉肩膀一凉，枯骨爪竟扯开他半边衣领，白皙的一片皮肤暴露出来。
月光透过枝杈映射下来，斑驳树影打在锁骨上。
肖长悦心下剧烈一惊，下意识要挣扎，奈何动弹不得，心中只得无奈感叹，当真是风水轮流转。
眼下，枯骨爪的脸皮恐怕是钢铁做的，还面不改色地观赏一番，像在观赏精雕玉琢的美物。片刻才惋惜地双指并驱，微使内力，自肖长悦肩膀开始，缓缓往下滑动，过路之处，皮肤分裂，露出鲜红的血痕。
血腥味充斥在二人鼻间，当滑倒凸出的锁骨时，枯骨爪还故意放慢速度，似是在细细品味皮肤的细腻与触感的滑腻，直到经过锁骨二寸，才恋恋不舍地停下动作。
肖长悦咬牙忍着慢慢袭来的疼痛，浑身鸡皮疙瘩直起，想让这个羞耻的画面尽快结束。
“嗯，这样就好了，”他说着拂去血痕间钻出来的血珠，抹到肖长悦脸颊上：“伤口不深，我没有下手很重，已经对你手下留情了。”
随后，他把伤口上多余的血液都犁了出来，用玄力将血止住，暗地把刮下来的血装进一只小巧的瓶子里。
肖长悦手腕上的束缚松开，噤语术随之解除，他拢了拢被扯松的衣领，看着枯骨爪的眼神里是浓烈的怨愤，一字一句道：“枯骨堂主找我来，总不只是为了跟我完成交朋友的仪式那么简单吧？”
作者有话说
第66章 第六十六章：枯骨爪（壹）
