《出门在外，小命要硬》星华一点

3、十二十二 贺凛打小养

　　贺凛打小养的金丝虎，额上川字纹多了条短撇，像写歪的王字，长了两月，两只前爪生出白。
　　彼时双亲健在，小贺凛跟着爹在院子里乘凉。
　　小家伙晃晃悠悠钻过篱笆间隙，喵喵喵地往贺凛她爹跟前靠。
　　两只手就能裹住的大小，猫妈年年生孩子，习惯了管生不管养。
　　贺凛她爹盛了一碗剩下的稀饭，小家伙喝得满脸湿，几乎要把脑袋埋进去。
　　贺凛蹲在旁边瞧半晌，她爹笑呵呵进屋去。
　　小猫吃饱喝足，抬头和贺凛对视，亮晶晶的圆眼睛，全是对贺凛的亲近，喵喵喵地蹭。
　　陡然这么一下，贺凛反而怯了，被小家伙一步一步逼退，最后爬到磨盘上头去，半天不敢下腿。
　　那天是八月十二，配它额上写歪的“王”，取名王十二。
　　十二跑后山玩耍，贺凛跟着爹娘进城赶集，碰上马贼烧杀掳掠。
　　糖葫芦踏得稀碎，爹娘失去下落。
　　破晓星稀三人往，日过中天一人还。
　　找出爹给娘买的紫罗裙，娘给爹裁的青布衣，这两件爹娘最喜欢。
　　挖了一天一夜的空坟，衣服规整好，靠在一起放进去。
　　手腕的银圈子沾了土，更显得新，花纹由娘提笔，银料打造出自素姨手。
　　娘亲的闺中密友，素姨。
　　内圈刻字百日喜，穿镯圆坠银片，正面中刻草书怿字，反面九叠篆怿字纹，
　　娘把镯子握在她手腕，提到这十岁生辰礼月珥镯，是一副对镯。
　　娘存左只百日喜，素姨藏右只千世安。
　　素姨的儿子，生辰早她一日，年岁大她两载。
　　心透晨阳千日喜，身覆银汉百世安。
　　一人一半，欢喜共摊。
　　娘提过，素姨会来做客。
　　素姨来做客时，娘就会回来了吧。
　　院中石桌面，墨痕灰向白：凛凛团栾月，怿怿鹤翎花。
　　贺凛摸着三岁留下的字迹，历历在目：毛月亮，花鹤翎，秋千前后有爹娘，彩绳高，望爹娘，寒茶着花两怿怿。
　　爹的家乡有个传说。
　　遭了灾祸的人不见陈尸，便是归家时迷了路。
　　立住衣冠冢，世间除名，勾魂使者便会去找迷路的人，领他们头七回到衣冠冢。
　　再把墓碑名字抹去，空坟无主，勾魂使者自行离去，要回家的人也回来了。
　　三磕头后，自言自语改不掉的贺凛，七天没有说话。
　　爹未许归期，不算食言。
　　娘被掳走这是第二十七回，爹每回去追，总能回来。
　　唯独衣冠冢，是第一回立。
　　娘说过，哪日娘去爹往，贺凛心里没底了，便立此冢。
　　爹娘第一回夜不归家，贺凛在院子里盼了两天两夜，双眼通红。
　　第二回，坐在门槛瞧半晌。
　　第三回，洗衣做饭不耽误。
　　爹每每和娘回来，都要摸着贺凛的脑袋，语重心长，神色却割裂的冷漠，今生父母子，来世陌路人，何时何地谁归去，贺凛都要习以为常。
　　这次也不会有什么太不同。
　　又等了一个七天，归来无人。
　　一人一猫自此相依为命。
　　贺凛仍旧在等，边活边等。
　　一边又祈祷，素姨慢些来，且等等她娘亲。
　　上山砍柴半道上，救回来个被蛇咬的贺先生。
　　贺先生赶路往柳镇，受雇去私塾当武教头。
　　报恩认下这个同宗小妹，要领贺凛去柳镇念书。
　　打探到那伙马贼流窜到钓星山，柳镇就在山脚，非去不可。
　　爹娘还在生的时候，贺凛早早开蒙，习字作文底子打得实。
　　私塾林先生夸贺凛这一手字，颇有从前淄京冯秀才的笔风。
　　文章作了半页，林先生沉吟半天，见解独到，似曾相识，莫不是颜家锦娘子的弟子？
　　贺凛满脸迷茫，断说不识锦娘子。
　　学不三五载，贺先生家中要紧事，如果七天没来接贺凛，让贺凛不必再等。
　　十二踩着贺凛肩头子先回了老家。
　　半个多月过去，贺先生没有来接。
　　找了件大哥当时留下的外衫，竖起第二个衣冠冢。
　　三磕头后，贺凛自言自语的次数变得更少。
　　似乎又多了一个要等的人。
　　为了养活自己和十二，贺凛除了砍柴，开始下水抓鱼卖。
　　十二沿河岸追鱼，撞到玩鞭炮的一伙小孩儿。
　　贺凛找到十二的时候，干干净净黄白相间的皮毛沾满了血，肚子破了好大的口子。
　　爹娘没有回来，十二不能也跟着走了。
　　衣服裹了一层又一层，贺凛抱上猫，发了狂往城里赶。
　　进城不几步，斜挎迷字绣麻布口袋的少年拦路，引贺凛去了妙手堂。
　　鄀水城有名的医馆不少，兽医只此一家，治牛医马，手到擒来，小猫不在话下。
　　但十二伤得重，医治要六两银子。
　　良府告示，雇二月十二夜里头出生，十六岁以下的姑娘，为良家小姐挡灾消劫，赏金二十两。
　　贺凛大喜过望。
　　良老爷见她孤身而来，要求见贺凛的父母。
　　灾啊劫的可是要拿命去挡的。
　　贺凛自呈身世，央求提前预支六两银子去救猫。
　　管家回来禀，贺凛确系孤女，猫就在城东妙手堂里吊着一口气。
　　六两银子到手，十二转危为安，尚需在大夫那里养些时日。
　　代良小姐挡灾，贺凛暂留良府，熬过两年，即可自行离开。
　　兜帽盖头，披风裹身的少年，良老爷奉为座上宾，听是叫岳卜。
　　贺凛跟着爹赶集，远远瞧过这位算命的能人摆摊，围了大把人，岳卜岳卜的，叫了百八十遍。
　　六两银子交到妙手堂时，这位能人从后堂大摇大摆地过，不知要给谁瞧。
　　一天见三遍，绝非巧合。
　　十二最是机灵，山头的毒蛇，狸子，黄鼠狼尚且咬不上它，怎么会被几个孩子逮住了炸炮仗玩？
　　周边几个村子都不算富庶，平时能花钱的鞭炮都是最便宜的货，手都炸不坏。
　　豁口细看，分明是刀子使的。
　　有人故意对十二下手。
　　是他么？贺凛盯着眼前人。
　　神神叨叨绕着贺凛左两转右三走，握着根光秃秃没纸的画轴敲打贺凛左腕。
　　良家小姐左腕开着一朵花鹤翎样子的粉色胎记。
　　贺凛替其挡灾，手腕子一模一样的胎记必不可少。
　　岳卜大抵是真能人，画轴敲两下，不费笔墨，胎记显化在手。
　　十二的交代一定要给。
　　贺凛拦下岳卜，问他可是重伤十二的人。
　　岳卜大笑，“我引你救下猫儿，却误会我行凶，真叫人伤心啊。”
　　贺凛将信将疑，找不出证据，帽子就扣不到任何人头上，只好暂且搁置了此事。
　　等着十二康复的日子，贺凛每日按照良家小姐的作息，活动习惯，出入良府。
　　良府小姐外出从来蒙面，认真学她身姿走势的贺凛，衣着打扮也下足功夫，力求身形相近。
　　贺凛穿戴齐整还没走出府，良老爷都叫错两回。
　　前两个月相安无事，第三个月月头，丫鬟踉踉跄跄来报，新小姐在灯会走失。
　　迷子下得狠，贺凛醒过来，束手束脚蜷在马车暗格里。
　　平日捆柴的麻绳，全是贺凛一根根搓出来，想用这个绑她，也该多打几道结。
　　这种暗格村里木匠曾做过不老少。
　　暗格都留有一块活动楔子，方便拆板儿。
　　那些雇他做暗格的客人，鱼龙混杂，天晓得会不会拿来装什么跟人差不多大的活物。
　　又或者哪天客人不满意了，把他装进自己做的暗格里头。
　　万般机关，术留一线，这是行规。
　　也是机关匠人给自己留的活路。
　　能不能发现那块楔子，就看命了。
　　爹娘不在时，常把贺凛放在木匠曾那儿玩，她晓得不少拆机关盒的法子。
　　木匠曾给贺凛爹娘上过坟就离开了村子。
　　留下本木活儿册子，嘱咐贺凛三件事。
　　重中之重，不能做木活儿换钱。
　　其次，哪天能整本默写，盯着册子烧完。
　　最后，遇着想托付的人，默写下来交给他。如果到死前都没这样的人，就默写在棺材内陪自己下葬，哪天重见天日，又是另外的机缘。
　　没有不透风的墙，贺凛明白。
　　木匠曾因这手绝活儿名声大噪，被逼得背井离乡，嘱咐她只为免招灾祸。
　　半本木活儿册子，多是有批注的图，全是木匠曾的字迹。
　　砍柴打鱼，整日嵌在后腰，没事就拿出来背两页，救下贺大哥前一天晚上已经烧得干净。
　　几个生僻字不认得，到柳镇之后，心里头那本册子也都明白了。
　　暗格里活动楔子一模就准。
　　横左扫右竖上下，细摸索，楔子块外围阴刻细框，上宽下窄前高后低的梯形，暗漆漆瞧不见，但一定是暗赤色。
　　水瓢子舀半瓢新杀的猪血，看不见底的暗，就是这个赤。
　　活动楔子是保命的底子，叠上暗赤梯形框就是最要命的警告。
　　梯形为棺，楔入棺，人去西。
　　机关盒按雇主要求制造，有些匠人被迫接下活儿，已经知道工成之日就是丧命之时，便在木楔子圈刻此棺形记号，来日同行或者弟子见此记号便知他已上西天。
　　卸磨杀驴，被使这等机关的雇主抓去，死路就是那碗米饭，一天三顿不缺。
　　悄悄拆开板儿，滚下马车。
　　跑出去一里地叫发现了，没命地逃。
　　天到底见怜，放出大片林子给贺凛钻。
　　抓个小姑娘没成想这么难缠，只派来两个贼。
　　贺凛攥紧麻绳，末端绑上够砸脑袋的石头，边躲边找机会。
　　贺先生这位后认的大哥，对她也算倾囊相授。
　　不动手如何探对方的底，打不过的怎么借助地形遁逃。
　　贺凛打小砍柴，力气不小，跟着木匠曾看木活儿，心眼儿活泛。
　　几年下来，贺凛能跟大哥过上五招。
　　肩膀以上，哪个位置一砸就晕，贺凛门清儿。
　　只可惜身骨有异，没习得大哥的上乘轻功。
　　大哥直说，时机未到，不必心急。
　　前不着村后不着店，荒僻陌生地儿走了两天两夜。
　　林子里鸟啊兽的，尖牙畜牲一会儿一只，叫狼碾了一个大天。
　　幸好孤狼一匹，没遇狼群。
　　贺凛惦记十二，念想良小姐安危。
　　犹记初为替身时，良小姐断然不肯，夜里头要送她走，岂敢躲在他人性命背后苟全自己，便尽孝堂前时日短，来世再报生养恩。
　　贺凛拿人钱财，替人消灾，也是不肯。
　　她看自己不似个短命鬼，良小姐更是长命相。
　　文静秀丽的良小姐不做勉强，邀贺凛茶话。
　　整包迷子下去，贺凛才听下良小姐名姓，昏天黑地。
　　白天探好的路，晚上后门莫名其妙落了锁，梯子全找不见。
　　只好从前门溜，府门口无人看守，石狮子上头狗模样蹲个岳卜。
　　岳卜笑嘻嘻，龇出左右尖牙，“今夜送她跨府去，明早你父陈尸处。”
　　神卜岳津迷，口出必真言。
　　良小姐迟疑不决，送贺姑娘走，为何父亲会有事？
　　“不记挂你父久不犯病，也不在乎你娘守寡又失女。良小姐真是孝女。”
　　岳卜言下之意，今夜送贺凛走，明日父亲难保不气急攻心。
　　娘……
　　娘还活着！
　　良小姐丧母八年，从来也没有真的见到母亲的遗体。
　　“我留下挡灾，可否保良府无虞，母归来，父康健，双亲膝下久承欢？”
　　良小姐买的迷子，货不实在啊，贺凛早醒。
　　“当然。”
　　良小姐盈盈泪眼跪贺凛，到底是她存了私心，实在不能叫爹有万一，实在太想见娘亲。
　　贺凛扶她不起，便面她而跪，两年之期满时，银货两讫，份内应该，何来亏欠。
　　两人双手交握，良小姐承诺，今夜起，贺凛便是她异父异母的亲姐妹。
　　岳卜久不出声，出声便笑，“姐妹好啊，再要贺凛挡什么灾拦什么祸，自家人，全不必客气。愧疚心什么的久而久之，也好散得干净。”
　　良小姐连声否认，绝不敢存这样的心思。
　　一道扶贺凛逃跑的贴身婢子云昶听不过耳，替身是岳卜提议，此刻全然置身事外，风凉挑拨话张口就来。没有这样的道理。
　　岳卜大笑，“你倒是有空管闲事。自己的事儿也得上上心啊。”
　　云昶闭了嘴，哪里还有替小姐出头的正义之色。
　　泣涕涟涟的良婳，身负古怪的云昶，高深莫测的岳卜。
　　视线逡巡三人之间，愧心散尽么。
　　一句婳姐姐，贺凛认下结义姐妹。
　　刮了满身的口子伤，贺凛见了村落才敢慢下脚，硬吊着一口气，倒在草庙村村后的草垛子丛里。
　　韩兰偷偷和李宏见面，被血糊糊的人吓了一跳。
　　带回李家，李地保的尿性，早晚给贺凛卖掉。
　　送到韩家，韩掌柜最怕沾事儿，断不能容下生人。
　　韩兰提议把贺凛送到村长家。
　　李宏不同意，却欲言又止，村长家里那头“疯牛”没几个人见过，可他晓得。
　　这村里就没一家靠得住的。
　　话头一转，小姑娘来路不明，要是引来仇家，送到谁家都担待不起。
　　韩兰这才作罢，两个人合计一番，把贺凛送到了村口没人拜的破庙。
　　韩兰翻出半瓶金疮药，李宏拣了两只馒头。
　　偷偷摸摸才到庙里头，李家韩家的人寻了来。
　　慌慌张张把药和馒头塞在贺凛身边，李宏韩兰被带了回去。
　　私底下见面不说，还管什么来路不明的外人。
　　李宏又被李地保抽了十鞭子，韩兰被锁在闺房不让出去。
　　双双祈祷，伤重的小姑娘，一定挨得过天明。
　　惦记着半瓶金疮药，两只馒头，多是不够，李宏韩兰关了三天，偷摸又来送。
　　口子不算太深，贺凛身子骨硬，挨过头八天，已然大好。
　　不知道那伙贼会不会追来，不好连累恩人和村民。
　　贺凛佯装磕伤头，不记名，不认字，直愣愣的傻子脸。
　　偶尔给李宏韩兰见面，暗地里打掩护。
　　但孤僻性子丝毫不减，生人勿近得厉害。
　　成日在村里昼伏夜出地游荡，韩兰想同她亲近都不成。
　　白日里少打照面，村民多数想不起破庙里还有个外来丫头。