5、凤于天 ...
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大雪缤纷，本该是瑞雪兆丰年，京中却一片肃穆，人人自危。
山一样的军情折子递了上来，婉宁和薛狸还有其他大臣忙得头都抬不起来。
慌乱的脚步声在勤政殿外传来，宫人急声通报后探子便冲进殿内，跪地禀报：“报——公主，前线急报！”
婉宁头也不抬：“说。”
“代国趁乱，已夺我边境十二州，并正迅速向国内推进，情势危急！”
话音未落，殿内一片哗然，大臣们脸色骤变，纷纷交头接耳，显得异常慌乱。
婉宁和薛狸暗自交换一个眼神。
李相惊愕不已，他下意识看向婉宁，但很快收回眼神道：“怎、怎么会如此？边境十二州乃我军重镇，怎会如此轻易失守？”
枢密使额头渗出冷汗，声音颤抖：“代国竟敢如此猖狂，真是岂有此理！我们该如何应对？这……这可如何是好？”
一个声音道：“边境十二州失守，敌军长驱直入，朝廷如何抵挡？内有成王，外有代国，难不成、难不成天亡我朝？”
“谁说的？”婉宁竖眉冷斥，“来人，把这个祸乱军心的贼子拖出去杖毙！”
阵阵棍棒入肉声和那人的惨叫传来，众臣皆不敢言语。
“谁若再敢说这些天诛地灭的狂言乱语，他就是下场。”婉宁道。
众臣回道是。
李相沉声道：“当今之计，应速速调遣萧衡前往边境，另遣别将对阵成王。否则，后果不堪设想！”
枢密使冷声说：“大军当前，突换将领，只怕军心溃乱，百姓恐慌，逆贼那边那里讨不到好，代国那里也危险哪。”
边关告急，国内形势堪忧，恐怕各地百姓也会陷入恐慌之中，必须尽快安抚民心。
眼见群臣慌乱，婉宁起身，绕场走了一圈，终于叹口气下定决心：“诸位，切莫惊慌！眼下当务之急，是剿灭代军，而非叛党。”
“代军残忍，所到之处必定屠杀殆尽，本宫不忍生灵涂炭至此啊。”
“公主，您的意思是？”李相犹疑道。
“成王，乃本宫胞兄，天家贵胄。无论谁当朝为政，天下都不会易主。”
婉宁道。她面容沉峻，语气坚决：“皇帝龙驭上宾，迟早要立新君。既然成王认为本宫牝鸡司晨，乾坤颠倒，那本宫便下罪己懿旨，亲赴前线，以身来换成王止战，共讨代国。”
众人寂静。
张学士—曾经也是姜相的门生—起身跪拜，言语激动道：“公主万万不可啊！您若一去，朝内又有谁来主持？成王叛乱，代国立即趁虚而入，万一成王早已和代国勾结，岂非所托非人？”
“公主三思啊！”
“昔年，本宫孤身出质代国，为的也是保百姓安宁，朝庭无患。我拖此残躯不愿赴死，也不过是为了眼见代国灭于我军铁骑之下。如今，若要再本宫，使得代国屠戮百姓，本宫宁可一死。不必再劝了，本宫心意已决，阿狸，即刻取来我的公主金印，我这就修书，即可赴往前线。”
婉宁字字铿锵，掷地有声。殿内的空气仿佛凝固了一般，众臣目光灼灼地盯着婉宁，心中掀起滔天巨浪。
公主的每一句话都如同重锤，原来女子亦有如此雄心忠义之心！
几位年长的大臣眼眶湿润，喉头哽咽。在场众人，无不敬佩叹服。
“公主您以身保国，实乃我辈楷模！吾等愧对圣恩，必将竭尽全力，维您马首是瞻！”
婉宁上座，目光毅然，环视众人：“各位大人，值此之际，你们务必同心协力，为家国百姓撑起一片天！”
众臣齐声应诺，声震大殿：“臣等誓死效忠，共赴国难！”
“从今日起全城宵禁。本宫的娘子军，各个皆是从各地选来力大无穷、足智多谋的女子，即刻调取一半充入金吾卫，每日巡逻京城五次，务必不放过任何试图混进城内的歹人。余下一半，随行本宫，增援前线。薛狸，你留下与李相共同主持朝内大事，代行护国长公主令，诸公大臣应皆以李相和薛典仪为首。”
“谨遵公主令！”
——
纵马疾驰，从京城一路往北，繁华地带一闪而过，余下多是民不聊生。
北地苦寒，又逢战乱。幼童在风雪中瑟瑟发抖，老者在废墟中颤颤巍巍。残垣断壁之中，饿殍遍地。尸骨被冰雪覆盖，在某一天，又会被战马踏碎。
看这漫天银花飘落，好似山河缟素，祭奠哀魂。
一路不停，婉宁于三日后抵达战场。
成王高坐在覆着厚实马铠的黑色高头大马上，银白色的铠甲天光下泛着冰冷的光芒。头盔上插着两根锋利的银羽，更增添了几分肃杀之气。
见到婉宁，成王不自觉控着战马来回踱步，蹄声沉重而犹疑。
婉宁说要来求和，他信；要把万里江山让到他手中，他也信。这本来就是计划里的事情。
但如此大动干戈，亲自跑来和自己对峙，这是为了什么？
婉宁一袭白衣，宛如一缕寒梅独立雪中傲然独立。长发如墨瀑般披散在下来，更显她清冷脆弱。寒风吹起她的衣角，但她依然屹立不动。
她的目光如水般平静，她道：“本宫此来，专为告诫兄长。”
“皇位不过一座孤椅，兄长想要，拿去便是。然而兄长身为皇家亲王，享天下养，理应以天下为先。但今为争皇位，将士们手足相残，民不聊生；代国犯境，边关失守，百姓生灵涂炭。桩桩件件，你实在难辞其咎。现在，我愿以生命为证，天下尽归兄长，但你必须与众将士共逐代国之兵，还百姓公道。此后也须矜矜业业，勤政爱民。否则，天下人皆可夺皇位而去！”
婉宁的声音清冽如泉，在战场上回荡。
四周的将士们无不为之动容，即便是成王麾下，兵卒们闻言也受到感染。
“妹妹，你……”
成王意欲说些什么，婉宁腰间悬着的短剑却已出鞘。
剑刃寒光凛凛，映照出婉宁略有些恐惧的脸。
成败在此一举，婉宁，你从地狱里爬出来，再回去又有何惧！
只一瞬，剑锋便要划破喉管。
“急报！急报！护国长公主且慢！”
军情探子驾着骏马，飞驰而来，千钧一发之际拦住婉宁的自决。
赶上了！
她放下剑，心脏快要从喉咙里跳出来，但面上仍然一副冷然傲岸的神情。
“边境十二州已被阿文姑娘率娘子军和被成王原地解散的驻边军夺回。现下代王腹背受敌，失去后方粮草支援，已被困在鹿城！”
好！比预想中的还要好！
“驻边军被成王解散了？”成王麾下副将高声喝问，“你在说什么胡话？”
“成王勾结代国，里应外合，意欲瓜分大燕，此事还要再说一遍吗？”探子神色忿忿，恨不得扑到成王身上扒他的皮喝他的血。他的老家就在边境十二州。
两边将士皆惊骇，成王自己也极为惊愕。
“婉宁！这唱得哪一出戏？”他怒极，却仍不敢相信这个让她去代国她就去，让她在皇帝身边卧底也照做的乖乖的小妹妹敢背叛自己。
“你和皇帝站到一起了？婉宁，我才是你亲哥哥！”成王近乎嘶吼。
“兄长也知道自己是婉宁的亲哥哥，大燕的皇族吗？”婉宁的语气里满是不可置信，“你居然通敌代国？”
“是我错了，我以为兄长至少，是心系大燕的。上苍保佑，代国有来无回，而你，叛国贼，也别想逃了去！”婉宁越说越发狠，两行热泪涌出，在冰天雪地里迅速凉成冰泉，“将士们，你们还要站在那卖国的走狗身后吗？你们还要为了他，把自己的命白白交付在自家兄弟手里吗？”
此言一出，军心震荡。他们也是大燕的子民，也有亲人好友丧生在代国军刀之下。代国，才是永远的敌人。而成王，他们抛头颅洒热血誓死效忠的君主，居然第一个背叛了他们。
“谁捉住成王，本宫便封他为二等伯！”
成王来不及再挽回局面，他几乎要咬碎牙齿，扬鞭要逃。
但周围的将士们早已把他围住，他不得不出刀试图杀出一条生路。
这下，连还愿意继续追随他的部下也反戈了。
成王很快被抓，五花大绑丢到公主面前。
成王眼球充血，死死瞪着婉宁。
为了避免他嘴里说出什么，他的嘴早就趁乱被人堵住。
“兄长，为何会有今日？”婉宁拭泪。
“公主不会要放了成王狗贼吧！”不知谁喊了一嗓子，一时间众人皆目光灼灼地盯着她。
“众将士，你们都是大燕的好儿郎，你们的热血不会白流。他虽是本宫的兄长，却是大燕的罪人。便由本宫，替天行道！”
婉宁用那把做样子要抹了自己脖子的剑，干脆利落地砍下成王的头。
鲜血溅在雪地上，也洒落在婉宁的白衣上。她立在原地，略微平缓心绪，回身喊道：
“逆贼成王已除，其余众人，若自愿归于本宫，即刻便可重新编队，随本宫与护国公前往鹿城，杀代国国主！”
“我们愿跟随公主，跟随护国公！”
“报！”又是一道急报，“皇帝驾崩了！”
“什么？！”萧衡抓住来人的肩膀，要问个究竟。
婉宁则按住萧衡，把他往后推了推，皱着眉头道：“陛下病重已久，此事也不奇怪。只是陛下无嗣。。。现下朝廷那边要如何安排？”
“李相恭请公主上位，君临天下！”
“本宫？本宫一介女流，怎可。。？”
早就被婉宁安插进去的小兵带头喊道：“公主实乃豪杰，吾等男儿皆叹服，恭请公主上位！”
霎那间，地动山摇般的喊声响彻云霄。
“恭请公主上位！”
“这，”婉宁做出一副为难的样子，犹疑半天才接收道，“既如此，诸位随朕与护国公前往鹿城，以代王头颅，作朕的元年献礼！”
“杀代王贺新帝！吾皇万岁万岁万万岁！”
将士们齐声喊道，可以震天，可以动地。
只有萧衡在人群里，眼神紧锁人群中藏不住笑意的婉宁。
————
代王被困，拿下他不过数天的功夫。
他被送进婉宁的帐子里，浑身血污。
“呀，熟人见面，怎么国主不打一声招呼呢？”婉宁撑着头，疑惑地问。
“抱歉，我忘了，你的舌头早没了。”
婉宁拿着削苹果的小刀，一步一步地走到他面前：“接下来，要割哪里啊？”
她一刀插进代王□□，轻轻一转，那东西就被割掉半个。她继续旋转刀刃，一点一点地就把一整个从身体里取出来。
用手帕包着手，捡起来起来那物什，捏着鼻子迫使他张嘴，塞进他嘴里。婉宁像削苹果一样，一下一下，片着成王，汁水洒了一营帐和婉宁一身。
直到几乎只剩个骨架，代王还留有一口气，婉宁这才把刀插进他眼睛里，结果了他。
输出一口气，婉宁呵呵笑着，太畅快了，简直比被山呼万岁还要畅快。
“来人，备水，本宫要沐浴。”
萧衡进来时，看到的就是满地的血污和坐在镜子前擦拭着湿法，开心哼歌的婉宁。
他听闻了婉宁亲手凌迟了代王，这更加深了他的想法。
“原来一切都是你的局。”他问。
“是又怎样。”婉宁心情大好，也就愿意和萧衡多聊几句，“皇帝成王双死，除了我，你觉得还有谁理所应当登上皇位？”
“他是你的弟弟。”
“他还是我的亲哥哥呢。怎样？成王败寇罢了。你呀，不过是顾着童年时的情谊才便帮着他，但你知道，他的心计手段，根本坐不稳这个位置。”婉宁通过镜子，笑视着萧衡，“这几年，我是如何行事的，你看得很清楚，你该知道，单论论治国，也该是我做。”
“他纵然缺乏谋略，但他心胸慈和，会是仁君。”
“我就做不得仁君吗？”
“这些战祸，不都是你的手笔吗？你连起码的怜悯之心都没有，怎么做仁君？”萧衡厌恶至极。
“没有我，成王便不会谋反吗？没有我，代国就不会攻打大燕吗？别那么虚伪，你要是真的为国为民，不想卷起更多的争斗，就忠心地辅佐我。”婉宁转过身，明明坐着的是她，却自有凌驾于所有人之上的傲气，“对了，我要封阿狸为我的相国，给她一切她要的东西，包括你。你要是胆敢拒绝，我现在就会杀了你。”
萧衡冷哼一声，拂袖而去。
临走前，他的脚步一顿，说道：“你根本就是为了复仇。”
婉宁的笑容维持在脸上，她无所谓地摸一摸干透了的头发，开始给自己盘发。
这些曾耻笑她、怨恨她丢了全大燕女人的贞操气节的贱民，本来就都该死。
———
次年秋，等到大燕终于从从战乱中恢复生机，就在第一桶粮食收获的时候，女帝终于举行了登基大典。
这一天，天空碧蓝如洗。整座京城，张灯结彩，宫门高墙上一条条红绸铺成天路。
巍峨的主殿前，百官身着朝服，神情庄重，翘首以盼女帝的到来
礼乐奏响，一队娘子军手持刀具剑器，排列在红毯两侧。礼官手持玉圭，站在红毯尽头，高声唱喏：“时辰已到，迎请女帝陛下登基！”
女帝婉宁一袭龙袍，头戴龙冠，缓步走来。待她坐下，接过玉玺，亲自念出即位宣诏：“维天降命，承祖宗遗业。国家之安危，系于一体，朕当以德化天下，广施仁政，使万民康宁。兹特昭告天下，定国策以治国，兴大政以兴邦，惟愿我大燕祚永昌，江山稳固，万世基业，长治久安。”
百官齐声跪拜，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
接受完百官朝拜，婉宁登上金色的台阶，走到城墙上准备接受万民跪拜。
百姓们在此等候多时，眼见女帝亲临，得见圣荣，俱都真心伏地跪拜，
“你看，那是什么？”有个小孩喊道。
原来是不知哪里飞来了一群五彩的鸟儿，在城墙之上盘旋久久不肯离去。东边乌云被风吹散，七彩云霞辉耀大地。
“盛世吉兆啊！”
“女皇万岁！”
“吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”
作者有话说
第5章 凤于天
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