《暴君的菟丝花》筱月月

7、第 7 章

　　次日午膳后，桑晚和桑芸心是乘着马车出宫的。
　　安顺跟着一同出来，换了普通家仆打扮，桑芸心则带着竹苓。

　　还未出宫门，桑晚便掀开布幔，透过小窗，好奇向外看去。
　　靠近宫门的地方貌似有很多守卫，安顺将令牌拿给看守宫门的将领，这才被放行通过。

　　安顺在外驾车，马车内坐了她们三个女眷，桑芸心曾跟着大公主他们参加赏花宴。
　　宫外每年举办的活动不少，她并非第一次出宫，只有桑晚，从出生，就只见过宫里四方的天。

　　马车驶出宫门，率先映入眼帘的是宫门前，空地中央的牢笼。
　　木质的圆棒围出四方样式，画地为牢。
　　只是中间被白布盖得严严实实，桑晚并看不到里面。

　　待马车驶出些距离，轮廓渐显，像什么人斜靠在里面。
　　桑晚几乎瞬间，就猜想到里面是被押在宫门外的皇后。
　　宫门两侧不知还悬挂着何物，圆鼓鼓的，皆被白布扇着。

　　萧衍之那日在含章殿下旨时，桑晚已经离开，但桑芸心还在。
　　她清楚的知道，除了白布下的皇后，宫门两侧悬挂的，应是二皇子和三皇子首级。
　　不禁多看两眼那白布，神情凝重。

　　不一会儿，安顺便将车脚停在闹市一角，放出脚凳扶桑晚下来。
　　“安公公，宫门口的白布下，可是皇后……”

　　安顺点头，“陛下怕吓着姑娘，出宫前都命人用白布遮住了。”
　　和桑晚猜的一样，她并未继续多问，很快便被宫外街景吸引了视线。

　　车马由暗处的侍卫接管看着。
　　此次出宫，帝王派了龙影卫在暗处保护，安顺放心带着桑晚几人在城里转悠。

　　晋国军队打进南国时，并未消耗多少时日。
　　南国兵力孱弱，近几年懈怠不已，不堪一击。
　　兵临城下，直通皇城，百姓并未遭受过多战争之苦，且现在南国百废待兴，新任命的南都郡守也在来的路上。

　　皇宫也要改建南都郡守的府邸，一砖一瓦，皆需工力。
　　好在南国只是小国，皇宫也并不算大，只需剔除边缘，改建内宫就好。

　　狭长的街道两侧商铺大多闭门谢客，桑略显失望。
　　几人转转悠悠，除了铁匠铺，就只有因苦力上工，支起的小饭摊还开着。

　　街上行人不多，人丁苦力倒是随处可见，气氛比起往日，凝重不少。
　　步履匆匆的大多是家中男丁，见他们一行几人，穿着打扮皆是大户人家，不禁多看几眼。

　　桑晚四处走着，昔日风光贵气的高门宅院，也都纷纷取下府门牌匾，生怕因宫变举家牵连，周氏一族就是活生生的例子。
　　难怪他们频招侧目。

　　桑晚的猗兰殿与冷宫相连，那里是皇宫最接近宫外的地方。
　　常听宫女找负责采买的太监带宫外的物件儿回来，如今真的出了宫，却十分冷清萧条，满目疮痍。

　　桑芸心挽着桑晚，难免心底酸涩：“南城昔日盛景，再不复见了。”
　　桑晚没见过南城昔日的好风光，摇头道：“或许，也是新生。”
　　同她一样，是新的开始。

　　朝代更迭，不是她们这些女儿家能决定的。
　　于桑晚而言，这是她第一次出宫，第一次见到宫外的长街。
　　她已然知足。

　　长街之后便是炊烟袅袅。
　　平凡而普通的市井生活，都比她这不受宠的三公主强百倍。

　　绕着南城往日最繁盛的街道走了一圈，最终回到他们下马车的地方。

　　“陛下原打算命人知会一声，打开那些卖衣裳首饰的铺子，让姑娘挑些女儿家喜欢的物件，但又不想骗姑娘，刻意营造那假象。”
　　安顺放下脚凳，伸出胳膊让桑晚扶着上车驾：“姑娘头一次出宫，还得您自个感受，百姓生活大抵如此。”

　　“我明白的，多谢公公提点，能出宫一趟，我已经很高兴了。”
　　安顺忙道了句不敢，遂驾车回宫。

　　这一次，桑晚没再掀开马车侧面的布幔。
　　“二姐姐，我今后只能留在陛下身边了吗？”

　　桑芸心欲言又止，马车行驶的声音虽然不小，但耐不住安顺就在外驾车。
　　她按住桑晚的手，暗暗摇头，附到桑晚耳边轻语：“皇室子女，向来都是身不由己，阿晚切记不可犯傻，触怒龙颜。”

　　她想起昨日在龙辇上，萧衍之说的那一番话，现在帝王虽这般对她，那以后呢？去到晋国呢？
　　若她一直对皇帝无法亲近，那后果……岂非十分惨淡。
　　自古以来，床笫之间拒承君恩，皆是死罪。

　　出神想着，马车突然惊止。

　　“嗖——”
　　利剑划破空气，马匹被惊的前仰，车驾外霎时传来嘈杂的打杀声。

　　桑芸心吓得脸色惨白，被竹苓护在马车一角，又出来，拉住桑晚的手紧紧抱在一起。
　　声音都开始颤抖：“阿晚，我们还能回去吗？”

　　无数箭矢划破长空，朝宫门口而来，安顺驾车刚行至宫门前，没能躲过。
　　安顺麻利钻入马车，“两位姑娘莫怕，陛下派了龙影卫暗处随行，保护安危，绝不会有事的。”

　　耳旁声音杂乱，但的确没有箭矢射中马车。
　　龙影卫将车架团团围住，抵挡了胡乱射来的箭雨。

　　约莫一炷香的功夫，才听有人禀报：“马匹受惊，恐无法再用，请姑娘下车驾，吾等护送姑娘回宫。”

　　桑晚神色也好不到哪去，嘴唇都失了血色，惊魂未定。
　　下了车架，侍卫正在清扫满地箭矢，伤兵已被抬走。

　　刚抬头，便见牢笼中，皇后身上的白布被鲜血染红大片，利剑直直穿透了她的胸膛。
　　且箭矢带动布料，露出皇后一张因疼痛而狰狞扭曲的脸，还有那只已经被砍了三指的枯手。

　　桑晚直直看着那处，花容失色，咬着薄唇眼底蓄满泪水。
　　口中喃喃：“好多血……”

　　她强忍着害怕，挪开视线，便见宫门两侧上悬挂的白布已被箭矢掀起，钉在门柱上。
　　赫然是南国二皇子，和三皇子的头颅。
　　被吊着头发的原因，眼睛还圆鼓鼓睁着，甚是骇人。

　　桑芸心早知那是什么，尚有心理准备。
　　桑晚吓得失声，捂着唇角视线慌乱，颤抖抓住桑芸心的胳膊：“二姐姐，那是、那是……”
　　那日宫变，她知道萧衍之杀了皇子，却不知宫门旁挂的竟是他们的项上人头。

　　桑芸心低下头，不敢再看。
　　桑晚却双腿发软，眼前发黑，直直向后倒去，被桑芸心眼疾手快揽住，惊呼道：“——阿晚！”

作者有话说

　　吓到我们阿晚了！[爆哭][可怜]