2、第二章 “我啊，是 ...
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“人在哪儿？”
“你身后。”
叶婧柠举着手机转回身，两眼一眯，立即锁定了来往人群中那位振翅开屏的男孔雀。
霍晔戴着墨镜，唇红齿白，一身夏威夷度假风的花哨公子哥儿打扮，见叶婧柠愣在原地半天不动，便主动推着行李箱过去。
他吊儿郎当地笑着，朝她张开双臂。
“好久不见，未婚妻。”
“去你的。”
叶婧柠笑了声，终于缓过神来。
短暂和他抱了一下，又忍不住抬头瞅他。
“更高了，更帅了。”她评价。
“还有呢？”他摘掉墨镜，俯身下来，作势要亲她额头。
“更不正经了。”她一巴掌推回。
二人相视一笑，对望几秒，又各自叹息一声。
霍晔当年出国是临时决定，朋友玩伴一律不知，叶婧柠跟他相熟，但当时家突然闹出个私生子，她顾不上他。
叶婧柠外公和霍晔爷爷都是开国勋老，她父亲叶志兴早年是典型靠老丈人上位的潜力股，忍辱负重半辈子，终于中年得志，爬了高位，有了本事，也学身边人赶个风潮时髦，开始在外头养情人。
情人给叶志兴生了个儿子，偷偷养了七八年，眼见叶婧柠母亲多年来肚子再没个动静，逐渐藏不住野心，打着“挟天子令诸侯”的架势，开始谋求上位。
叶志兴看老婆全家脸色过了大半辈子，哪曾敢想自己还有个半大不小的亲生儿子？登时欢喜得神志不清，架势一摆，铁了心要把儿子认进家门，叶婧柠母亲那边哪里能忍？
两边势力掀起一阵腥风血雨，叶婧柠外婆被这忘恩负义的女婿气得一命呜呼，十六岁的叶婧柠身处斗争旋涡自顾不暇，等回过神儿来，霍晔已经离京一年多了。
她当时心力俱疲，只发了条消息问霍晔“还好吗”，霍晔第二天回复一句“还好”，只是两地时差13个小时，二人重新联系没多久，就再度断联了。
久别重逢，两人在机场附近找了个地方吃饭，闲话寒暄过后，叶婧柠见霍晔几度欲言又止，笑了声，直接就跟他主动交代了。
那私生子名叶钧贺，现在还在外面和他妈住，但几年前叶志兴说要认他的时候，他立刻跳级考到了叶婧柠国际学校的初中部，有意和她套近乎。
三年来，每天放学那小子风雨无阻踩点似的追到她教室，一口一个“姐姐”的喊，又是帮她背书包，又是给她和身边同学们买水果饮料小礼物，这一番恭敬孝心，倒教叶婧柠不好说什么了。
她这小弟有事没事也常来家里走动，仿佛看不懂叶母的冷脸，自顾自登堂入室，笑声跟叶母打招呼。叶母自持身份，没抄笤帚撵他就算客气，私下时常对女儿耳提面命，她再不争点气，早晚她母女俩都要看这个野种的脸色了！
叶志兴对女儿还算宠爱，一个日理万机的大领导，多年来没少花时间对她悉心栽培，只是后来有了儿子，还是位机敏睿智的少年人才，他做父亲的难免要更偏心些。
去年叶婧柠成人礼，父亲一脸慈爱地对她讲，她从今往后可以随心所欲些了。
叶婧柠刹那间愣在原地。
她忽然意识到，父亲这些年为她铺好的路，早已不属于她了。
她怎能甘心？
她父亲叶志兴是整个叶家的主心骨，近几年堂哥叶祖阳崭露头角，也不过是后起之秀，尚有一二十年的资历要熬，哪里比得上她早已手握重权的父亲？
她可是开国勋老的亲外孙女，是注定要问鼎云巅的真龙，若是让一个私生子夺了她的权，她怎么能甘心？！
霍家的人都很好。
老辈有德，父辈明理，霍晔的军政梦早就碎得一塌糊涂，她可以替他完成；日后霍晔继承叔叔的集团，三代掌权，财力无边，也可以做她强有力的后盾。
霍晔是同性恋这事儿在他们圈子里是大众新闻，在外界、甚至包含主流媒体都被高层压得密不透风，她清楚霍晔早晚需要一个门当户对的女人来避免不必要的麻烦，她不介意成为这个女人。
简言之，她和他搭配起来，简直完美得无可挑剔。
霍晔无言。
他不清楚到底是他的原因——这四年来，在国外放肆潇洒的生活早就冲淡了他对权力的渴望，还是叶婧柠——她再也不像当年那个天真爱笑、整天扎着大红花梳着麻花辫、被家属院一帮狗腿鼻涕虫们争相奉为女神的姐姐。
他与她谈起未来，如同在权衡交易，细想之下，他竟有几分乏味厌倦。
霍晔缓缓端杯喝了口茶，一抬眼，见叶婧柠一眨不眨地望着自己。
“你的家人都很尊重你，”她说，“这事能不能成，还得看你自己愿不愿意。”
叶家的闺女他没理由拒绝，霍晔欣然应允，笑道：“行啊，我男朋友谈多了，有个女朋友也蛮不错！”
于是二人之间一份无形的合约便就此生成。
这次霍晔回国是叶婧柠主动来接，不管老朋友身份还是未婚妻身份，她总希望二人尽快重新熟络起来。
开车回京路上，叶婧柠对霍晔直言，他是她可选择范围内的最优选，她不希望搞砸这件事，也希望霍晔能够配合。
霍晔便跟她开玩笑，按理是他没女人要，又不是她没男人要，她一个金枝玉叶这么着急上赶着，多掉份儿啊！
叶婧柠就笑：“我能怕女人抢你？”
霍晔挑眉：“嗯？”
叶婧柠瞟他一眼：“我啊，是怕你被男人勾搭走了！”
“你不知道吧，你小子其实挺抢手的。”
霍晔诧异：“什么意思？难不成还有男人要跟我求婚啊？”
叶婧柠翻了个白眼：“少自恋了，是你同学。”
“同学？”霍晔登时敏感起来，眯眼问，“大学同学？”
叶婧柠点头：“你新室友。”
“对方花多少钱买的消息？”霍晔语气不善，抬手捋了两把头发，“真行啊，这些人，八面玲珑的，我人还没回来呢，室友都给我安排好了。”
接着愠怒道：“究竟是谁走漏的消息！”
叶婧柠：“你外公。”
霍晔：“……”
有点不敢置信。
“你外公早先不是当过外交学院的政治系主任嘛，”叶婧柠跟他分享着新得到的八卦消息，“他有个得意门生，现任驻英大使，你家老头跟这大使常年有往来，今年大使的儿子高中毕业要回国念书，打算也走从政这条路，他办学籍找到你家老头这里，本来要给儿子读外交学院，结果你家老头说你快回国了，家里给安排读的是M大，国内top1的综合性大学，和外交学院不相上下，要不让俩孩子干脆凑一道好了，对方一听，想必就动了心思。”
“不过权衡利弊过后，他们说你报的是金融系，和他家孩子住不到一处去，这人情关系上恐怕要差点儿意思，你家老头一听这话，当场拍板要让你再读门外语专业，跟对方说凭你的能力，甭说双学位，读仨学位都没问题！”
“说起来，”叶婧柠啧声摇头，“你家老头也真是大言不惭，非得压人家一头才满意。”
霍晔：“……”
好老头，真是好老头，为了在学生面前挣面子，不管亲孙子的死活。
“要不是最近咱两家走得近了点儿，这事我也不知道。”
叶婧柠拍拍他肩，安抚道：“你先别急着犯膈应，我看过资料了，那小子挺帅的，hot nerd懂吧，就是你很喜欢的那种特板正的类型，虽说兔子不吃窝边草，给你养养眼也是好的。”
“不过呢，就算他有求于你，也不过是咱随口一句话的事儿，算不得大事儿。”
霍晔冷呵一声，将她手从肩膀上掸走。
扭过头，面无表情地望着窗外广袤的原野。
算不得大事儿。
那什么算是大事儿？
他的性取向是父母永远避之不谈的噩梦，他的爱恋是登不得大雅之堂的圈内笑话；他的终身大事成了不容他置喙的政治筹码；他出国是为家，回国也是为家，他把家视为归根落叶地，无论如何他都愿意与家人同舟共济，可是他却成为父祖人情关系的一道棋。
“婧柠姐。”
“嗯？”
“你说我现在跑还来得及么？”
“你小子，”婧柠笑瞥他一眼，“上了贼船还想跑？没门儿！”
“唉……”霍晔眺望远方，无奈笑道：“来都来了，那就玩儿玩儿吧。”
*
晚上两家人订了包厢吃饭，叶婧柠和霍晔先抵达酒店，各自回房换衣服。
霍晔梳着三七分背头，穿着他那套为高中毕业典礼定制的黑色西装，踩着皮鞋推门出来，叶婧柠挽着发髻，略施粉黛，一袭紫色长裙，知性优雅。俩人下楼时，大眼瞪小眼，一边满脸嫌弃啧啧啧个不停，一边目光挑剔上下打量着对方，然后不得不承认对方的绝世美貌，不约而同感慨一句“果然是人靠衣装马靠鞍”。
很快，长辈们陆续赶到。
“儿子！”
“小晔！”
霍晔闻声一抬头，他爸霍鸿军就咧着嘴疾步冲进来，二话不说先给他一个熊抱，激情澎湃道：“你小子！可算是回来了，这几年可想死你爹了！”
霍晔懒得给他好脸色：“我回不回来还不是你一句吩咐的事儿。”
“好了好了，该我了！”邵书斓紧随其后，将丈夫挤去一边，双手捏棉花糖似的揉弄两把霍晔的脸，满心怜爱地抱住儿子：“小晔，瘦得不轻啊，快给妈妈也抱一个。”
霍晔：“……”
然后对门口仨人行注目礼，点头问候：“叔叔，爷爷，外公。”
后边仨人无一例外露出慈蔼表情，接连走近抚摸他头。
霍玉章笑道：“高了，个头都快撵上你爸了。”
外公满眼欣赏：“嗯，褪层皮似的，模样也鲜亮了。”
爷爷也满意赞道：“是哩，小时候晒得黢黑，一身腱子肉泥鳅似的，现在多洋气儿！”
霍家这边人多，热闹哄哄的，随便和谁寒暄两句就好几分钟过去了，叶家那边人少，只有叶志兴和叶婧柠的外公来了。
叶志兴和老丈人这些年没少闹得不愉快，但俩人对这件事倒是出奇地达成一致。叶母不赞同这件事，嫌女儿跟一个众所周知的同性恋混在一起太掉价，因此没来。
此事原本是几个关系好的老头子们一起商量的，叶婧柠本也极不情愿，她看不上比她年龄小的，但周遭放眼看去，手握实权又品行端正的男人，年纪基本都比她大十岁以上，且人均糙汉火爆脾气，张嘴闭嘴就是娘屁粗话，还不爱刷牙洗澡，怪讨厌的。
霍晔是同辈当中最为杰出的后生俊才，德智双全，文武兼备，自幼跟着父亲待在特种部队里摸爬滚打，如今又拿着近乎满分的学业成绩奉命归国，十七岁的年纪，身上既有军人般的铮铮铁骨，又不失少年独具的幽默风趣，因为是同性恋，他比她遇见的那些极端奉行大男子主义的大尉少校们多了几分善解人意，哪怕放眼上下三代，这样的人也再挑不出第二个来。
就算是gay，这小子放在婚恋市场上也很难令人拒绝。
叶婧柠不太看重男女之情，她只需要一位并肩作战的战友。
每天都愿意洗澡的那种战友。
酒过三巡，满包厢烟灰落了一地，长辈们喝得面红耳赤，聊完政事新规，又谈社会新闻，找霍晔问几句美国风土人情，找叶婧柠了解一下职业规划，说得大多是废话，基本听完就忘，谁也没说这顿饭局的主题是什么，但长辈们悄悄观摩着这俩孩子情分如初，饭桌上还互相给夹菜，没表露出任何抗拒，联姻这事基本就是两家心照不宣的约定了。
众人乘兴而来，尽兴而归。
凌晨两点多，霍晔回到家。
他最初没敢迈进屋，只站在阔别四年的家门口，望着客厅那些熟悉到令他无所适从的红木家具，彩色手工编织的沙发坐垫，墙壁上的泼墨字画和老旧照片，以及，在异国高档别墅里不曾感受到的温馨气息。
霍晔吸吸鼻涕，眼眶湿红，刚生出几分近乡情怯的矫情劲儿，他爸跟头牛一样从他身后横冲直撞进来，进屋踉跄几步，醉得厉害，一头扎进沙发里，轰隆隆打起了惊天动地的呼噜。
霍晔嘶了口气，扶着电视柜旁揉腰。
他妈一进屋，忙问他怎么了？霍晔无语，说我爸撞的。他妈“嗐”一声，说了句“我回头收拾他”，嘱咐他说，上月家里专门给他卧房装了独立浴室，让他早点洗漱睡觉，然后又嚷嚷着催促他爸，硬拽着他爸去浴室洗澡。
霍玉章提着行李箱进屋，看一眼那边闹得霹雳乓啷的哥嫂，又瞧一眼无人问津的侄儿，笑出声来。
霍晔眼神幽怨：“你还笑，你看看，这就是我四年没回家的待遇。”
“这是好事。”霍玉章揉了两把他脑袋，将行李箱端端正正摆放在门边墙角，一边关门一边冲他摆手：“早点休息，我走了。”
“好。”霍晔点点头，忽然想起什么，猛地一个箭步冲上去：“等一下！”
霍玉章扭头：“怎么了？”
霍晔扒着门探头，语速飞快：“我外公是不是有个学生的儿子要来这边上学？”
霍玉章惊讶：“行啊你，消息这么灵通？”
霍晔质问：“你们怎么都不跟我说？”
霍玉章笑：“急什么，事情总得一件件办，过两天资料给你送来，该注意的地方都提前知道知道，和人家好好相处。”
霍晔不痛快道：“我还没说乐不乐意呢！”
霍玉章没好气道：“你这么激动干什么，和婧柠的事也没见你这么大反应啊，你不乐意可以申请转专业，嗯，换宿舍，换学院，换学校都随便你意，我们又没人拦你。”
霍晔：“……”
然后转身“砰”一下关上门。
关掉客厅灯，室内漆黑一片，霍晔拽着行李箱就往卧室走。正要拧门，手机忽地亮屏，界面弹出霍玉章两条信息：
【因为太了解你，做叔叔的丑话说在前头，不管他多帅，你俩都没戏】
【他是要走官途的人，如果你好奇心太盛，只会让他成为下一个叶祖阳】
霍晔凝视良久，认真编辑一条【我没有】，正要点发送，胸腔忽然涌上一股无名羞耻和愤怒，令他鬼使神差地又全都删除了。
他回复叔叔：
【不用你们操心，我会办走读的】
作者有话说
第2章 第二章
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