1、《死人桩》（1） ...
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雨声淅沥，竹影摇曳。清风徐徐拂过湖畔，湖上清荷随之轻晃。
伴着阵阵蛙声，倚竹快步穿过谷内竹林，来到前院门前，轻声禀告。
“谷主，谷外武林盟侠士求见。”
随后便后撤半步，垂首静立门侧。
片刻后院内传来轻轻一声“嗯”，如雨珠轻落于溪面，须臾间消弥无声。
倚竹仍闭口不发一言，静候院内人下一步指令。
一盏茶后，院门缓缓打开，院中人缓步而出，手持一把勾勒着竹影的油纸伞，一袭天青色袖衫襦裙翩然如蝶，一层白纱遮于面前。
倚竹忙向前接过伞柄，微落后半步紧跟着前人。
随着二人动作，竹林间忽然掀起一阵微风，竹叶随即沙沙作响，恍如有鸟雀暗中飞过。
沿石巷穿过重重青竹，谷内清雅之景一览无余，浅溪连绵环绕，山石嶙峋奇诡，溪声泠泠，湖畔几株月季在夏雨中低垂，愈显清妍欲滴。
谷内人烟较稀，不时几名弟子撑伞携竹篓路过，皆停步侧伞见礼，而后又匆匆而去。
谷口立着一道弓形石门，门前一名身着圆领白袍的男弟子侧身挡在门前，门后一人着黑色侠衣，腰间别一把黑灰色长剑，满面虬髯，二人皆未撑伞，静立于雨中。
门前弟子见来人渐近，躬身作揖。门后那人面色松动，忙一齐行礼。
“在下武林盟三长老秦启，拜见谷主。”
秦启借行礼的分秒抬眸看了面前人一眼，明明身形窈窕，面纱后的轮廓影影绰绰，青衣衬得其温婉清和，可对上眼的刹那，其如墨瞳仁却深邃而令人不敢轻易揣度。
忽然间想到江湖上有关这位谷主的种种传闻，他匆忙移开视线，不敢再与之对视，只是沉声道：
“武林盟近日正追拿一名潜逃的叛徒，方才追至贵谷周边时却不幸跟丢，此人极为危险，若因在下失职而令其错逃入谷，怕是会威胁贵谷安宁。”
江湖皆知天医谷世代避世隐于鸾周山间，谷内弟子学成前不问江湖事，不听朝堂言，学成后可自行出师，悬壶济世。
然其地位之重，追本溯源还是一呼百应的号召力。江湖诸多闻名天下的神医妙手皆出于谷中，视其为桑梓之地，视谷主为众医之首，轻易不可侵犯。
十数年前邪教之首噬神教一名长老派教内爪牙千里追杀疾风门门下一个名不见经传的弟子，缘由是该弟子误杀其出教历练的孙儿。该弟子数次死里逃生，终身受重伤落于鸾周山背面，命垂一线之际被外出采药的天医谷弟子所救。
结果这一幕被路过山民目睹，派来追杀的噬神教众逼问之下得知此天医谷弟子日常行径，从而守株待兔杀其泄愤，并以此为傲大肆宣扬，霎时引起江湖几位声名在外的医者的怒火，纷纷以救命之恩请众名门正派声讨噬神教，并立誓此后再不救其教内一人。
众正派掌门暗自权衡观望，而噬神教之人皆对此嗤之以鼻。
本以为此般无理荒谬的请求仅是哗众取宠，盛怒之下脱口而出的戏言，更不信名门正派会以此为由向噬神教发难。
结果全江湖上至神医妙手，下至游医乡士纷纷响应，一致宣告宁死不救噬神教一人，并放言正派弟子若不愿应下此诺，他们将重新隐世，只救寻常百姓，再不接手江湖之人。
明明平日里温吞淡泊，不问回报，闭门不出的门内医者长老竟如此决然要脱离门派，各正派掌门大跌眼镜，忙温声哄劝自家百般央求才求得的镇派长老，再世恩人，争相要联合声讨噬神教，最终竟真的将噬神教给推平了。
从此正邪两派暗中达成共识，不因各派争斗伤谷中人，不因恩怨情仇迁怒天医谷，严禁于谷中私斗，严禁扰谷内清净。
天医谷所接手之人，无论正邪，于谷内医治期间不可再穷追猛打，赶尽杀绝。
近几年来并非无人妄图触此红线，以武力威胁天医谷，然谷内有高手坐镇，且其人脉遍布江湖朝堂，正邪两派。众派不敢因小失大，因小恩小怨惹医者众怒，皆协同将意图侵扰天医谷的势力尽数剿灭。武林盟成立后更是派人专司此职，暗地护佑天医谷。
今日若非迫不得已，秦启也不愿触此霉头，求访谷主。
然那人身份实在特殊，身手也过于棘手，身受重伤仍能几次三番从他们的围攻下逃离，如今又投机取巧奔至天医谷，显而易见便是要利用天医谷的规矩求一线生机。
谁人不知天医谷出手，必妙手回春，如赋新生。
此番若是退让一步，怕是此后再难有机会正面捉拿他，回盟后难以与副盟主交代。
思及此，秦启不禁冷汗直流，又见身前女子毫无反应，便觉此次交涉怕是要无功而返。
这届天医谷谷主虽年纪轻轻却天赋异禀，声名赫赫却颇为喜怒难辨，据说她一手医术已超先前各任谷主，可活死人肉白骨。因此江湖诸多高手都对其万分礼让。
他花了两个时辰翻遍鸾周山其余位置，如今仅剩天医谷内部了。他虽确认那人已落于谷中，却不知是否为谷内人所救。他不可能入谷搜寻，只能寄希望于她因麻烦懒得插手。若这位谷主执意要留，他亦束手无策。
正忐忑等候间，身前女子终于启唇，嗓音温润如汩汩清泉。
“秦长老言重，在下今日于院内撰写医术，未见弟子汇报发觉有人闯入谷中。”
看来这是不愿交人了。秦启心下一沉，几番权衡之下只得出言告退。
女子侧首叮嘱门前弟子相送，秦启连连婉拒，施展轻功几下便跃至山林深处，待天医谷谷口远远落于身后，又召几位弟子蹲守鸾周山，若遇那人出谷便马上传信汇报。随后便三下五除二趣步往盟中赶。
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见来人已于视线中消失，白愫情轻拢袖纱，悠悠旋身折返。
暗中藏匿之人见此，须臾间亦返至竹林。
回到院门前，她接过倚竹手中的伞，挥手示意其退离，推门而入，径直往东厢房中去。
屋前帘影轻曳，浓郁的药香沁满屋室，掺杂着冉冉檀香。
掀起竹帘，可见榻上静躺着一人，走近后依稀能闻见一股淡淡的血腥味，因刚止血不久仍萦绕鼻尖。
那人眉目隽秀，身形颀长，虽重伤昏迷却仍风骨依旧。身上纱布血迹斑斑，可想见底下纵横伤痕。
白愫情解下面上白纱，端起榻前桌上的空碗，正欲转身再接一碗水，榻上人忽而轻喘一声。
她闻声扭头看向那人，正巧对上那双不掩凌厉的眼睛。
算算时辰醒得倒是快。
白愫情面色淡淡，若无其事回身去接水，任由那人明目张胆地打量。
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叶韶吟作醒时只觉头晕目眩，先前身上所中几处剑伤隐隐作痛，心肺处更是如锥如刺。
先前遭围剿时掌风凌厉扫至胸前时骨骼错位的感觉仍清晰如昨，数道银白剑光如在眼前。而后……而后他怎么了？
霎时间清醒过来，他猝然睁眼，对上一双平静若湖的眼睛，见她扭身低头，便趁此机会观察四周，并试图运转内力。
然而几经尝试无果，只觉周身经脉钝痛，丹田无力。
想来怕是经脉寸断了。他眸色一黯，心下微叹。
两日前他于闭关紧要关头忽觉经脉凝滞，内力游走混乱，意欲停下运作，却无法自控，数秒后便眼前一暗，失去意识。
意识回笼时竟见自己手持聆雪剑横于身前，剑身染血，眼前几名弟子满面惊惧，两名弟子躺在地上气息全无，其身上伤痕微结一层冰霜，一眼便知是聆雪剑所为。
错愕之下，他收剑正欲蹲下细察，便见段殷携几名长老前后赶来。段殷眸中神色几度变换，抢先开口沉痛唤道：“盟主，您这是何意！”
他心下一沉，意识到自己已落入圈套。他方才毫无征兆走火入魔亲手杀了盟中弟子，刚恢复神智，段殷几人便恰恰赶到，显然是有备而来。如今证据确凿百口莫辩，若留下听凭发落，怕是根本难以自证清白。
短短数秒间，他毅然作出决定，趁几人不备冲出包围圈。段殷几人紧跟其后，意图拦截，若是平常他全盛时期，应付这几人并非难事，可方才走火入魔后经脉竟更加滞涩，内力运转愈加迟缓，只得避其锋芒。
纵使盟内弟子尚满目懵懂未有所反应，出盟时未有其他阻力，最终冲出武林盟时他仍身负数处刀伤剑伤。
谁知段殷竟穷追不舍，意图赶尽杀绝，几番派人围追堵截，并以捉拿叛徒的名义于江湖上颁布追杀令。所幸盟中各派闻此消息多持观望态度，暂且按兵不动，予他喘息机会。
他谨慎躲藏，却短短数个时辰便觉内力堵塞而难以运转，强行运转时如被蚂蚁噬遍全身，顷刻间便眼前发黑。再三斟酌下，决意赶往天医谷碰个运气，无奈只得和守在鸾周山脚的秦启数人相撞，于是便有了不久前被其围剿截杀的局面。
所幸千钧一发之际，他拼死越出重重包围，竟拼着最后一口气跃进了谷中。
思绪渐渐回笼，叶韶吟不动声色地收敛眼中因清醒后发觉身处陌生环境而下意识露出的凌厉与警惕。
作者有话说
第1章 《死人桩》（1）
