12、扬汤 ...
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徐百万“嘶”了一声，琢磨道：“我记着以前是个不大的官，后来在外城那个什么，槽岭？大手一挥说服了整个村改稻种棉，直接把这穷乡僻壤盘活了，然后……才出名的吧？”
“记错了记错了，人家姓裴，那是内阁次辅的儿子啊，怎么可能没名气？”张百万拍了下他的肩，说道，“谁管他种棉还是种桑？能迈进朝局就已经赢人一半了——”
“哪里还轮得上我们说三道四呀？”
几人心照不宣地笑了笑，萧楚越听越是莫名地火气翻腾，虽说他不大喜欢京州官，但是不代表市井这几个鄙流是什么好货色。
况且从这几张损嘴里嚼的是有关裴怜之的事情，偏偏说到“槽岭”，那是前世二人头回结缘的地方，萧楚最恨别人掰弄这件事的是非。
他不知不觉覆上了身后的梨木刀鞘，手反复搓弄着护手。
祁国的律法在雁州鞭长莫及，这种背后嚼人舌根的盲流，杀那么一两个也是很正常的，不会被人指摘，也没有衙门来抓。
或是割了舌头，叫人不会说话了，也能姑且放过——
“啊！”
一声惊呼把萧楚从杀意中唤了回来，他身躯一震，赶紧把手挪开了刀柄，雁翎刀发出了短促的入鞘声，混在满座的话谈间，没有被人听见。
耳边是许观的连声道歉：“实在不好意思，这船方才有些晃荡，手一时没拿稳……”
许观碰倒了酒，洒了徐百万一身，他慌乱地上前去想去替徐百万擦干净，被不耐烦地甩开了手。
徐百万暗暗啐道：“真他妈晦气！”
他的声音不小，许观显然听入耳中，但他丝毫没有恼恨的意思，依然在旁边不停地致歉。
梅渡川是个过来人，知道萧楚不爱听这种话，于是出来解围道：“这你们就又落俗了，咱们萧四公子又不是什么色中饿鬼，美人心气儿高，那就得远观，近了就失了意趣了！”
立刻有人接上：“喔唷，差点忘了，咱们这儿还有个梅才子呢！”
这声“梅才子”夸进了梅渡川的心坎儿，他脸上顿时泛开笑，还故作谦虚地说了几声“谬赞”。
话头成功被梅渡川引走了，萧楚却是冷汗涔涔，想起方才那股慢慢攀升的杀意差点要让他破格行事，只觉得心有余悸。
他已经不是上辈子的萧承礼，他不能做欲望的刍狗。
萧楚在席间的话向来不少，他很快装作忘掉了方才的不快，继续推杯换盏，许观捱了徐百万的白眼后就把头垂得更低了，再没插上什么话。
酒过三巡，梅渡川望了望船外的景色，觉着差不多了，终于清了清嗓子，拍手示意众座稍静，说道：
“诸位——”
梅渡川特意拖长了音，待众人看向他时，他才继续说了下去。
“今夜鄙人邀诸位来此共饮，是为道一件喜事！”
梅渡川朝京州的方向伸出手，说道：“白樊楼过几日要搭一座戏台，鄙人今日就在此给各位发个请帖，请各位来捧个人场，一文钱不收！”
朝他手指的方向看去，白樊楼被青色的围栏圈在了东一长街的正中央，一楼的花灯大约要抵得上半条长街那么多，在黑夜里格外显眼，它点起了京州的纸醉金迷，一时画舫上静默了片刻，随后爆发出激烈的拊掌欢呼声。
“好！大手笔！”
“梅才子一掷千金，我们必须得给够面儿啊！”
萧楚悄悄松了口气，生怕这人又做出什么丢脸的行当来，好在只是下了个嘴帖。
梅渡川抱拳致礼，心满意足地坐了下来，捧杯欲饮。
他那杯子也是白玉做成的，口含春倒在里面澈可见底，萧楚看他抬杯的动作，心念顿时一动，忽然想到了方才嗅到的那丝气味，眼疾手快地按住了梅渡川的酒盏。
“还没敬酒呢，怎么直接喝上了？”
萧楚朝他使了一个眼神，随后将自己的空杯推了过去，梅渡川瞳孔一缩，立刻会意，悄无声息地同萧楚换了酒盏。
二人趁席间无事的空隙悄悄离座，去到了一间空隔间内，萧楚开了窗，抬手将梅渡川那杯酒向外倒去。
萧楚将那酒水顺着船沿缓缓倒下，几乎是在那水珠滴上木板的瞬间就灼出了一道黑痕，梅渡川伏在窗边，将这场面看得一清二楚，脸上的血色瞬间褪尽，颤着手指向那道黑痕。
“谁，谁要下毒害我！”
“说不清，估摸着有好几个。”萧楚将手中的酒盏转了转，眼神晦暗，“船上的清倌都在何处？”
梅渡川立刻道：“东边，东边的隔间，门口挂了牌子！”
萧楚将杯盏扔到了梅渡川手中，道：“你留在那处，我去。”
梅渡川一下子急了：“侯爷，若是那刺客还在座上怎么办？”
“你请这么些人，就没想到喊几个护卫上船？”
“这船载不下这么多人，清倌都是要做生意的，我就……”
萧楚就着梅渡川的膝盖踹了一脚，骂道：“滚！”
骂完他回身就往东边走，梅渡川心中忐忑不安，却又不敢再缠着萧楚说东说西，只好讪讪地回了席中，时不时地往萧楚离开的方向望去。
萧楚相貌英气，在一众宾客中很是显眼，他穿过船堂中央，就有不少人唤起他了。
“酒吃了一半，四公子往何处去呀？”
“明知故问，往东边的，自然要去摘牌子咯！”
“四公子，秋梧姑娘在第三间！”
萧楚笑着扬了扬手，说道：“多谢了，这酒灼得很，稍解解燥去。”
秋梧是梅渡川赠给萧楚的，自然用不着他自己掏钱，萧楚把话说得似是而非，大家都晓得他浪名在外，说的这句“解解燥”，众人自然默认为是要去找秋梧姑娘了。
萧楚很快就迈过了船堂，停在一间隔间前，旁边挂了块檀香木牌，上边刻了“秋梧”二字，他抬手取下后拿牌子叩了叩门。
屋里传来声音：“今夜不待客，公子请回吧。”
萧楚又叩了两下。
“公子，寻别人去吧，奴家今夜有人了。”
萧楚还是叩门。
里边的人似乎终于不耐烦了，怒斥着摔开了门：“老娘说了……啊，是四公子啊。”
秋梧似乎有些慌乱，捋了捋头发将移门推开了去，萧楚看了她一眼，一字未说就踏了进来。
秋梧合上门跟过去，故作娇嗔道：“四公子不是赶去了我么，怎地还主动找来？”
萧楚提了张圆凳过来坐下，单臂撑着桌，手中颠弄着牌子，木牌敲到桌面，发出钝钝的闷响。
他凝视了秋梧良久，这才开口：“不是说，本公子买了你一夜么？寻你不成？”
秋梧笑道：“奴家哪里有这意思了。”
她手抚着桌面凑到萧楚耳边，压低了声，声音甜腻婉转：“四公子，那等这船停上了岸边，不如随奴家寻个吃酒的的地儿，我们……再续春情？”
萧楚瞥了一眼隔间窗上映衬的人影幢幢，稍往后退了退，笑着说道：“何必苦等这船靠岸？你我既然有缘，不如就着酒意缠绵一场。”
秋梧的眼神僵了一瞬。
但她很快又换上那副千娇百媚的勾人情态，抬手点了点萧楚，纤指从肩胛一路滑到腰际，停留在系着腰带的地方，玩似地将那根腰带缠到指上，欲解不解。
“四公子……”
听见屏风外的动静消失后，萧楚的脸瞬间冷了下去，不等秋梧话说完，猛然抬手扼住了她的脖颈，目光中狠戾尽显。
他的动作极快，秋梧未及反应就被拿住了要害，她身躯颤抖了一下，却还是抚弄着萧楚的手，说道：“四公子……这是做什么，奴家没玩儿过这个呀。”
萧楚手腕稍稍前倾，把秋梧按在了桌上，垂下眼俯视着她，冷声道：“没玩儿过，说的是没玩儿下毒这手段？”
秋梧面露惊恐道：“四公子，奴家万不敢做这样的事情啊！方才公子喊我走，我就一直待在此处，哪里都不曾去的！”
“你身上这脂粉气重，就是要掩盖过去那酒里的气味。”
萧楚冷目看着秋梧，手上稍稍用力，细嫩的脖颈上顿时被掐出殷红的痕迹，她的呼吸被卡在了虎口，只能仰起头，拼力想推开萧楚的手。
“你说你被我打发走了，可你不还是留了人么？”萧楚缓声道，“许观一个如此不起眼的书生，原本埋在人群里我压根不可能看见，可你不光看见了，还故意提点了我一句，还真有些一家人的默契。”
“是吧？许秋梧。”
秋梧的瞳孔骤缩。
萧楚手下没有留一分力，仿佛是认定了她不说实话就要捏断这脖颈，她气息滞得面色涨红，冷汗直流，吃力地从齿缝中逸出几个字。
“……是，是我，放手！”
听到她自认之后，萧楚骤然松开了手，许秋梧瞬间跌落在地，气息重新灌入口腔中，她急喘着气，咳嗽不止。
“谁指使的你，或说，是你自己做的？”
许秋梧伏在地上用力地呼吸着，侧目看了一眼萧楚，颤声道：“四公子，有时候太聪明……不是好事。”
萧楚蹙起眉，说道：“把话说明——”
这句未竞，许秋梧的袖中寒光一闪，萧楚眼神凛然，立刻退去数步，手覆上了雁翎刀，警觉地盯着她。
一把软剑如同缠紧的蛇蝎从她衣袖中抽了出来，剑刃在她纤细的手臂上划出了数道血痕，可这剑的主人却仿佛觉察不到一点痛意，任凭血珠顺着手臂滑下，滴落到船板上。
许秋梧再没了那局促的神色，眼里闪着狠戾，恨声说着：
“这间房里我已浇满了灯油，今夜我就要梅渡川，和整船的人陪葬！”
作者有话说
第12章 扬汤
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