24、弯角酣兽 纽特·斯卡 ...
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“所以，”埃德加说，“密室真的在女盥洗室。”他努力不让笑意从声音中流露得太明显。
“这-是-后-来-翻-修-的，”里德尔把昏迷的桃金娘丢到地板上，一字一顿，咬牙切齿地为老祖宗正名，又想起来被打断之前最重要的事情，“你为什么没事？”
“哦，很简单，因为在这里的不是我的本体——从朋友那里学的小法术。事实上，我现在还在办公室批那些该死的论文，”埃德加一脸理所当然地说出了很离谱的行为，然后他顿了顿，向来很欠的嘴居然犹豫地闭上了。
“你想说什么？”汤姆一边扭头安抚蛇怪，一边问，他忽然有一种预感，男人接下来要说的绝不是什么好话。
“通常来说，”
埃德加小心翼翼地提出意见。
“不应该让女朋友躺在盥洗室的地上。”
里德尔一时间没反应过来他在说什么，等他反应过来自己听到的，不由得气笑了。
“我倒不知道你什么时候变得就像我那些眼里只有起哄的同龄人，”他尖刻地回道，话语没经大脑，几乎是不假思索地从喉咙冒出来，“只知道揣测男女之事。”
“……抱歉？”
看到埃德加有些惊讶的神情，汤姆明白自己看起来反应过度了，他吸了口气阻止自己继续冒出刻薄话，恶声恶气地一指蛇怪：“你的支线任务。”
男人仔细打量起蛇怪：“可别让斯拉格霍恩知道了，不然这家伙绝对会被抽筋拔骨……你就养着呗，多威风。”
“好吧，那现在它饿了，”里德尔面无表情，“你有什么建议吗？”
“我更好奇它之前靠吃什么活下来的。”
“我假设你知道蛇会休眠，埃德加。”
“我不知道，”埃德加理直气壮，“福尔摩斯还不知道黄赤交角呢。”
“而我必须承认，我以为你们二位中起码会有人先把沃伦小姐送到校医院去。”第三个声音说道。
邓布利多站在女盥洗室门口，镜片后露出不赞同的目光。
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“不是有猎场看守吗？”埃德加建议道，“放到禁林里，空间更大，足够它活动开了。”
不等邓布利多说话，里德尔先反驳道：“然后它每天吃夜游的格兰芬多就能吃饱，糟糕的主意。”
“这么夸张？”
“只有那些极少数没被抓到的，”邓布利多眨眨眼睛，为自己的学院正名，埃德加觉得他上学时也肯定被包括在这个极少数里，“不过，一条蛇怪确实有些超标……你确定没法劝说它回到休眠的状态吗？”他看向斯莱特林。
“即使我说我成功了，那听起来也没有什么保障性，先生。”
“我不会像那样怀疑你，里德尔先生。”邓布利多平静地说。
“我很荣幸，先生。”
办公室里冷场了一下，只有福克斯的梧桐木架摇晃的声音。
“我们是不是有保护神奇动物这门课来着，”埃德加出声道，打破有点僵硬的氛围，“也许那位教授能给出什么建议？虽然蛇怪看起来不太需要保护。”
“哦，”邓布利多说，“哦，你倒是提醒我了，埃德加。”
“凯特尔伯恩教授正打算退休，而你们又给了我一个劝某人接任的好理由。”
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纽特·斯卡曼德站在密室里，收起箱子，浑身洋溢着明显的喜悦。
“蛇怪！”
他小声叫道，眼睛亮晶晶的。
这位动物学家又转而看向蛇语者的斯莱特林，”你随时随地都可以来看它，然后……冒昧问下，”不善言辞的卷发巫师努力组织着自己的语言，“我想知道…你是否愿意与蛇，我的意思是，除了蛇怪以外的一些蛇类……”他声音越来越小，“……交流一下。”
“乐意效劳。”里德尔礼貌地答道，然后就见一堆扭曲的各色面条从对方的手提箱里冲了出来。
“人？”
“会说蛇话的人？哪里？”
“那我能学人话吗？”
“不要蛇怪，纽特！蛇怪是癞蛤蟆生出的杂种蛇！”
“告诉纽特，我想要新的树洞。”
“安静！”里德尔被此起彼伏的嘶嘶声环绕，厉声说道，“一个一个来。”
埃德加（本体的那个）在纽特边上看着，自觉收养孩子的回报感在此刻达到了巅峰，世界上有很多奇怪的东西——但蛇排队肯定是其中最少见的几种。
他的养子对蛇展现出了比对人更多的耐心，给自己变了把椅子，像某种名人握手会一样，挨个与排好队的蛇对话——噢，新成员蛇怪被排挤到了队尾。
“我会告诉他树洞的事情，下一个，”里德尔嘶嘶道，而下一条蛇通体银白，眼睛凸出，背部长有弯曲的骨刺。
“我是弯角鼾兽，”它的嘶嘶声也像名字一样飘飘忽忽的，“你想要一个好梦吗？”
“暂时不用，”里德尔谨慎地说，“我从没见过你这类蛇。”
“因为你已经睡着了，亲爱的，醒着的人不会记得我的样子。”
“什么，我—”
“所以纽特总是忘记喂我。哎呀，另外那个人是谁？头发金灿灿的那个？”弯角酣兽说，“他的梦看起来可不太好，比他的现实还要糟糕。”
“什么意思？”里德尔叫道，睁开了眼睛，他听见斯卡曼德充满歉意的声音，“真的抱歉，我忘记了小弯也是一条蛇——”但他无暇顾及这个，他发现自己正靠在另一个人温热的怀里，隔着薄薄的巫师袍，对方的体温传递过来。
他触电般从埃德加身上离开。
“你刚才差点儿摔在地上，”他的监护人指了指那些动物尸骸和粪便，“我还以为你昏过去了，原来只是睡了，魔法生物真是无奇不有。”
埃德加的声音变得有点模糊，仿佛从很远的地方传来。
“令人吃惊。”里德尔心不在焉地附和道，用手指在衣袖里摩挲着布料，感受那点飞快消逝的余温。
作者有话说
第24章 弯角酣兽
