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1、第 1 章 ...
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集市的早晨总是热闹的。
早点铺的吆喝声伴随着蒸笼里袅袅升起的白色水汽挤进耳朵里。
撑着伞的少女停下脚步,买一个红豆沙馅的包子。
她解下腰间沉甸甸的钱袋数了三枚递给伙计——自从下山,她再也没忘记过带着钱袋。毕竟,山下的交易不能用山间难得的木材和漂亮的石头,若真的忘记了,可没有人会为她支起小摊子赚上一些花销。
少女其实并不会感到饥饿,只是她听说生发在南国的红豆代表相思,红豆沙做的包子香香甜甜的,总能让她回忆起一些山里的快乐。
“小姑娘,看你这方向,你是要进山?”这几天一直下雪,镇口包子铺几乎没有客人,就连樵夫猎人,这种天气也不会出门。所以对于独自一人朝山上走的少女,伙计不由询问道。
少女点点头。
她在山下待了很久。
她去看了那种很香的花。白色的小小一朵,春夏时节会开得蓬勃,散发着好闻的味道。
她还去试了试各个庄子里的糖糕。有那种蒸出来白白胖胖的,还有油炸出来金黄酥脆的。无论是哪一种,吃起来都甜滋滋的。她觉得,是他的话一定也会喜欢。
伙计抬头看了眼漫天的雪花,还是劝了句:“这雪太大了,一时半刻不会停。”
“有人在等我。”少女笑着道谢,捧着包子向伙计挥手告别。
伙计望着她渐渐与雪融为一体的背影,恍然已经记不起她的容貌,但那把宽大的,仿佛能为她遮蔽全部风雪的伞,却令他印象深刻。
这条上山的路她已经走了几千次,无论多么恶劣难行的天气,这把伞都能为她遮挡。就像他的承诺,告诉她不要害怕,于是从撑开伞之后,她就真的不再害怕。
少女就这么走着,然后穿过某个特定区域,呼啸的狂风停了,纷纷扬扬的大雪也停了。
她的面前是一棵开满白花的大树,树下侧躺着一只豹子。
“大花,我回来了。”她轻轻揉着豹子的头,然后给它挠了挠下巴。
豹子喉咙间滚动着咕噜噜的声音,侧头轻轻蹭蹭她。
“你也老了呢。”少女看着曾经光滑斑斓的皮毛染上霜雪的颜色。
大花低低呜咽,湿漉漉的眼睛里充满了眷恋和不舍。
少女伸手盖住那双金色的兽瞳,豹子顺从地闭上眼睛,呼吸逐渐减慢。她为它一遍遍梳理皮毛,当最后一点温热从手心离去的时候,豹子的身躯化为点点荧光,环绕少女盘旋三圈之后尽数融入到树干中。
少女将额头贴在略有些粗糙不平的树干上。
神树总是不同的。在这样天寒地冻的时节,树干并不冰冷,而是微一种微微的凉,就像他戴着手套的那双手曾经抚过她脸颊的感觉。
“大花也不在了呢。”她低声呢喃,“我已经记不清岁月了。或许有几百年?我曾说‘只要活得再久一点点就够了’,没想到,人间的皇帝都换了好几个。黎深,我找不到你的时间,已经比我们在一起的时间更久了呢。”
有泪水从她脸颊滑落,在她看不到的地方,尽数洇入树干。
少女故意撒娇一般蹭了蹭:“这次下山,我学了新的舞蹈,跳给你看好不好?”
说着,她解开厚重的冬衣,底下是一袭黑色与暗红色交织的裙装,裙摆处有薄纱覆盖,显得轻灵。
少女跺跺脚,腰带上坠着的铃铛与玉佩发出清脆的声响。她满意地笑起来,抬起手,扭动腰肢,虽然没有琴声作伴,但在环佩叮当的伴奏下,她就像一朵逐渐盛放的花,次第展开她娇嫩的花瓣,露出嫩黄的花蕊,散发出悠悠清香。
结界之中没有其他生物,所以这一次也没有蹁跹而来的小鸟落在她指尖,但神树上白色的花朵纷纷扬扬,落在她的眉间,她的眼角,她的双唇,那么温柔那么小心翼翼。
一曲毕,她已经气喘吁吁,汗水湿透了衣襟。
少女走到神树下,倚靠树干坐下。她抬头望着占据她全部视线的花,轻轻开口:“我曾说九幽之地又黑又冷,可是我去过以后发现,那里的冷还比不上半夜在树下被冻醒的时候。”
“我还在那里遇到一个姑娘,她说她叫后土。”少女将头上的发带拆开,指尖插入发丝慢慢梳理,“我问她有没有见过你,她说从来都没有。那么,黎深,你究竟去哪里了呢?我好累哦,我找不动了呢。”她的语气带着嗔意,尾音微微颤抖。
“我再睡一会儿吧,这次,睡得再久一点,反正我再也不会被冻醒了。”她喃喃自语,“这一次,醒来的话,就能见你了吧?黎深,黎深,我好想你……”
结界中应该是没有风的,但此刻,不知从哪里吹来一阵狂风,呼啸而过,卷得神树枝头剩下的白花悉数落下。
风停后,树下已经没有少女的身影。只剩一把失去伞面的伞骨,支棱在原地。
天地间一片寂静,只依稀,有一声叹息,消散了。