3、第三章 ...
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第二日一早，天刚微蒙，赵湜文便睁开了眼，起身穿好衣服出了家门。不甚熟悉时辰的辨认，赵湜文匆匆向村口赶去，生怕自己晚了，所幸、未到村口，远远地便见着一人立在那里，正是张植。
俩人会合后便一同向城里的集市出发。走了约有半个时辰多，赵湜文暗自纳闷：自己以前好歹也是时常运动的，凭自己以前的身板儿不间歇的徒步一个来点儿也该疲累才是，怎么却比不得现下这一介文人的身子？原来古人的身体素质这样好，果然是无污染的环境下成长起来的要强过被农药化肥激素催长着的。这胡乱的想着，只听得张植开口道：“文弟，累了吧，再走过这个岔口便能瞧见城门了，进了城大哥带你去用饭。”
“好啊，大哥不说便罢，这一提我倒真觉出饿来了。”赵湜文揉揉早已干瘪的肚腹，心道这一路可饿坏了，等下便要敞开了大吃一顿。
“说起来，文弟倒和以往不大一样了，”张植无心，赵湜文听得却心里咯噔一下，他不大自然的转了头去，道，“大哥这是说笑罢，我便是我了，哪里来的不一样呢。”
“文弟近来开朗了许多啊，以往你是决计不出家门的，饶是村子不大，你来这两年也未见得全村人的面目来罢，更遑论出门上集？”
“我……”这话问的赵湜文张口结舌，心念一转道，“我不过总在家中闷坏了，便出来转转，如此说来我也有一事问大哥一问。”
“哦，文弟说说看？”
“大哥是猎户出身，却是上了学堂的？我见大哥言语颇有文士之风，不知大哥可有心考取功名？”前一句是心中疑问，这后一句便是作玩笑了。
“这……”这回却是张植踟蹰了，随即笑道，“你这小子，又玩笑与我罢。莫论功名、就是这学堂大哥几时去过？不过站过几天墙根儿罢了。”
“站墙根儿？大哥你偷师学艺？”张植这么一说，倒勾起了赵湜文的兴趣，想起了凿壁偷光那些个典故来。
张植笑道，“以后再说吧。”
“大哥……”赵湜文不满他话只讲一半。
“哈哈、文弟，快些走吧，你看前面不就是城门口了？”张植不答，把话头带了过去。
顺着张植指的方向看去，果然，一座城门岿然立于眼前，上面斧砍刀刻着几个大字：海津镇。坚硬的石质、古式的建筑，再一次冲击着赵湜文的心。
俩人随着人群进了城，张植便轻车熟路的带着赵湜文来到一张小摊前，卸了手里的东西，扯了两张凳子坐下，张植叫了两碗面汤、一屉包子，俩人就着桌上的三五样小菜饱饱的吃了一顿。饱饭后，两人推车朝着摆集的街头，此时约有六七点钟光景，集市上已摆的差不离，摊子两两挨着，直摆到街尾去。
“嚯、人好多啊，”赵湜文随着张植往街里走，似是忽然想到了什么，他扭头问道，“大哥、可是我脚程慢误了时辰？”
“文弟哪的话，他们是本城的人，来的自然比我们早些。”张植怕他多心，又接道，“莫要担心，还会有地方的。”
赵湜文点点头，心知八成是自己的关系，这趟回家定要在辨认时辰上多下功夫，正想着、一个声音插了进来。
“阿植啊、快来——！这儿、这儿！”一位四十来岁的妇人冲着推车的张植喊了一嗓子。
“哎，朱婶。”闻声，张植回身应道。
“阿植快来，朱婶给你留了位子呐。”朱婶招呼着。
“哎，好嘞，劳烦朱婶了。”张植点点头，把车子推到了朱婶那摊子的后身，开始卸东西。
“哟、这不是小文嘛，我刚看见。你也来啦？”朱婶热情的跟赵湜文招呼着。
“恩，朱婶。”赵湜文也笑着应道。
“天天在家也不怕闷坏了，今回舍得出来啦？”朱婶笑问他，“你娘身体怎么样？可是有一阵子没去我那儿坐坐啦。”
“恩，娘她还是老样子，挺好的。”赵湜文略过前问不答，笑了笑。本要帮忙张植一起卸货摆摊，却被朱婶拉住，唠了好一顿家常，赵湜文只得看着张植一个人忙忙活活，直到赶集的人多了起来、朱婶忙于应付来人，才放了赵湜文的手。
回到张植这边，摊子已经摆好了。筐子按大小摞了四下子，张植带来的兽皮和山鸡兔子分作几堆，推车拢到了身后。地上放着两张马扎，张植坐在马扎上，用手一拍另一张，向赵湜文道，“文弟，过来坐。”
赵湜文挨着他身子坐下，目光不由得被集市吸引。眼前往来的是盘发古衫的人群，耳边响起的是乡音方言串成一片的吆喝嘈杂，一种时空的模糊感袭上心头，此时此刻、在这里的自己是否也只是一梦罢了，长身于此，何处归去？纠缠于胸的孤寂在这热络的集市上纷涌不断，赵湜文忽而想到中学语文课本上，曾有一篇古文，老师讲到明媚的景色去反衬了作者的悲凉，那种以喜写悲的心境，自己现下似是有些明了了。
忽听得远远传来一阵喧哗，赵湜文这才收了心神，只见街尾处一阵异动，有人大声喝着，周围人群纷乱避让，哒哒之声不绝于耳。赵湜文回头问张植道，“大哥、这是？”
张植皱眉，“怕是前头出了什么乱子吧，一队人骑马过来了。”
“马？”赵湜文伸长了脖子，心道、原来那哒哒声便是马蹄响，亲耳听得，倒未与电视上的跑马声联系起来，一时间竟未辨识出来。正想着，一队人马已冲进了集市，为首的汉子高声喝道：“前面的让开！快让开——！”人们战战兢兢的避让着，生怕被马蹄踏到了。赶集的人不少，再一拥挤，有些顾不过来的篮子筐子就滚落了出来，不知谁的一串面人儿也被啪的甩到了街心，只听得“呀”的一声，却是一个孩童蹿了出来，去拾那掉落的面人儿，他刚来得及攥上那面人儿，飞马已至跟前。大家都暗道了一声糟、这孩子算是完了。
一道人影向那孩子扑去，就地一滚，将孩子扑倒在一个青菜摊上，盛菜的篮子被压翻，青菜洒了一地。为首的汉子险险勒住了飞马，力发突然，那马儿长长的嘶鸣了一声。汉子满面怒容，马鞭一指来人道，“哪里来的小子！不要命了么？！”
来人起身站直，一双清明的眼里带了愤怒，斥道：“喧市中怎可纵马？险害了一条性命去，你因何不道歉！”来人正是赵湜文。
“你——！黄口小儿、休要狡辩，看鞭——”说着扬鞭便打，赵湜文忙回身、只护紧了怀里的孩子，后背生生受了这一鞭，他疼得皱眉，唔了一声。
“九汉住手。”从马队中过来一个人，二十来岁年纪，眉眼温和，只在眼神中有精光掠过，而后又隐匿在一片深沉当中。他目光在赵湜文身上略略停顿了一下，也不下马便向他拱了个手道，“惊扰这位小兄弟了，在下实有要事，不得已穿街而过，望勿介怀。这些银两小兄弟拿去压压惊吧。”言毕拂袖微动，来人又对那刚刚被他喝住的汉子道，“继续行进，莫误了爷的交代。”转身，驭马回了队里。
那唤作九汉的汉子道了声遵命，便看也不看赵湜文一眼，一抖手中丝缰，喝了声驾，纵马而去。赵湜文才觉出来怀中一沉，伸手摸出一块银子来，足两重，他讶然，却不知这银子何时被送入自己怀中。这些人，怕就是武侠小说中常常出现的身怀绝技的江湖人了罢。
队伍一走，剑拔弩张的气氛登时瓦解了，怀中的孩子才缓过劲儿来，哇的一声哭开了，赵湜文忙拉着他到一旁，蹲下身来哄他，这一弯身，背上挨鞭子的地方火辣辣的疼了起来。
“素儿——”一袭水红衣衫的女子冲了过来，一把拉扯过哭泣的孩童，“素儿、素儿你没事吧，吓坏姐姐了。”清润的声音已然带了哭腔，原来也只是个半大的女儿家。
“沁姐姐，呜呜……素儿怕……”孩子见着亲人哭得更委屈了。
却见女子忽然扬起手，啪的给了这孩子一巴掌，孩子收住了哭声，赵湜文也是一怔，“这位姑娘、你这是……”
女子向赵湜文款款下拜、道，“小女子柳沁儿，舍弟柳素，多谢恩公救命之恩。舍弟顽劣，累及恩公，小女子方才失态、却是让他记住：他一时的举止有差便可贻人性命。让恩公见笑了，还未请教恩公大名？”
“在下赵湜文。举手之劳，柳姑娘言重了。”赵湜文也向她回礼道。
柳沁儿从腰间拿出一枚玉牌，递与赵湜文道，“恩公他日有差遣，只管差人送这玉牌来靖海府柳儿巷便是，柳家必当回报。”
“这、不必不必，在下并非图报，还请柳姑娘请收回此物。”赵湜文摆手推却。
“赵公子，柳家人送出去的东西，断无有收回的道理。”柳沁儿虽是笑着，却隐隐透出一股霸道，不容拒绝。
“多谢柳姑娘美意，在下替舍弟收下了。”张植不知何时到了赵湜文身边，他忽然开口应了下来，从柳沁儿手中接过玉牌，收入袖中。
柳沁儿又是一笑，道了声告辞，这才拉了弟弟离去，三两下便隐入了人群中。
张植看着赵湜文，叹了口气，“文弟你啊，怎的总弄伤自己？却叫我如何与大娘交代？”
“大哥，我……对不起，当时只顾着救下那孩子……”赵湜文低头。
“罢了，你在这处等我，我去去便来。”张植去朱婶那知会了一声，央她帮忙顾着摊子，又取了银钱给青菜摊的老伯，偿了被赵湜文压坏的菜钱，这才拉了他，道了一声走罢。
“去哪儿？”赵湜文不解。
“医馆。”张植有些无奈，“文弟你是木头吗？那鞭子也不知躲躲，这下子可挨得不轻啊。”
“我想呢，没躲开。”赵湜文扯出个苦笑，背后的鞭伤真疼啊。
来到医馆，除了赵湜文的衣衫，张植拧了眉：只见到一条鞭痕自左侧肩胛一直延伸到右侧腰身处，那鞭子是打马的，本就粗重，使鞭的人力道也巧，本该皮开肉绽的一鞭，却未伤皮肉，将血全数封在了皮肉之下，此刻鞭过处已是浮肿发紫了。
大夫瞧过后，便取来干净的纱布和一把薄片刀，此种鞭伤，只得挑破皮肉，将血放出来，才能敷药。闻言，赵湜文脸都白了，抓着张植的手，哀哀的叫了一声大哥，张植也心疼他，却握紧了他的手，对他点了点头，这才请一旁的医者下刀。
大夫手势利落，放出了淤血，将药膏薄薄的在伤口上敷了一层，吩咐赵湜文静静趴着待药膏干了再起身，又将手中药膏的敷法、顾忌都一一与张植讲明，最后道了声银钱在外头结算便撩了门帘出去了，留赵湜文在里头稍作休息。
张植看着赵湜文将头埋在手臂里不做声，想起他身子刚刚一颤一颤的发抖，知他定是疼坏了，伸手在他发心抚了抚，叹了口气。
“大哥，”赵湜文也不抬头，声音闷闷的传来，“你方才、为何叫我收下那女子的东西？”他心知张植为人磊落，并非图报，却不解他的意思。
“文弟你疏于走动，一些事情你了解不深。那女子是柳家人，你可听过靖海府柳儿巷？”
“不曾。是大户的生意人么？”
“生意人，倒也算罢，不过做的是人命生意。”
“咦？”赵湜文抬了头，惊奇道，“是杀人越货么？”
“傻子，你说的那是强盗。”张植好笑又好气的看着他，“那柳儿巷是一处烟花之地，名头甚是响亮，只交两宗买卖：皮肉同人命。千两杀一人，绝少失手，江湖中‘胭粉极尽处，风流魂归路’便赞的是它这点。不过要说来，那皮肉生意却也不在此之下。”
“啊、莫非那女子是那里的、那个、恩……”赵湜文有些惊讶，却不太好意思直接说是娼妓。
“这却未必，单那女子，气势态度都似久居人上，听闻柳儿巷这任主事育有一双子女，年未及笄，我恐那对姐弟便是这般身份。若她认定受你之恩，收着这牌子，日后说不定有帮助之处。”张植说着，把那玉牌交给赵湜文。
赵湜文接过牌子，拿在手中把玩，只觉得这玉牌入手沉甸，通体翠色，两面花纹繁复，正反面当中各有一个字，照模样分辨，约是一柳一沁，他不识玉，对这类器物也兴趣缺缺，便按张植说得收好了这玉牌。两人又略待了一会儿，药膏干透，赵湜文这才穿好衣裳，同张植出了医馆，一道回了集市。
作者有话说
第3章 第三章
