《朝恒安康》淮生多吃

80、第 80 章 “回京。”

　　“回京。”

　　短短两个字，我对玄七吩咐。夜风吹过沙洲干燥的庭院，卷起尘土，也捎来内室低低的啜泣——是宁玥，或许还混着孩子不安的梦呓。那哭声不再是巷中绝望的嘶喊，倒像淤塞的河床终于裂开一道缝隙，浊泪得以缓缓流淌。我立在原地听着，忽然觉得一刻也等不了。

　　“朕想快些回京。”

　　玄七领命，无声退入暗处安排。沙洲的棋局自有脉络，本可徐徐图之。可车里那三人，是朕流落在外、受尽屈辱的血脉。每一刻滞留，都像在呼吸浸透她们血泪的空气，烦躁与刺痛如芒在背。京城，那座圈禁了所有人的宫城，此刻竟成了唯一能提供庇护与重塑可能的方舟。

　　次日拂晓，三辆青篷马车已候在侧门。中间那辆稍宽敞，铺了厚褥，置了矮几——是给宁玥母女的。前后两辆载着侍卫与用物。宁玥被搀出来时，已换上素净衣裙，鬓发整齐绾起，露出一张苍白但洁净的脸。她始终垂着眼，直到被扶上车，触到车内柔软干净的布置，才飞快地向我投来一瞥。嘴唇动了动，终究没出声，只将梳洗一新的宁安、宁乐紧紧搂住。

　　宁安睁着乌溜溜的眼打量车厢，宁乐则揪着母亲衣角。我走到窗边，对宁安招手。她迟疑片刻，凑过来。

　　“路上听话，照顾好阿娘和妹妹。”我递进一包温热的桂花糕，“饿了用这个垫垫。”

　　宁安接过，小声说：“谢谢皇舅。”比昨日顺了些。

　　我颔首，放下车帘。“出发。”

　　车队碾过沙洲未醒的街道。晨光熹微，城门初开，戍卒懒散。玄七上前，出示的不是关文，而是一面黑铁令牌。守门队正验看后神色骤肃，急令放行，甚至不敢多看车队一眼。

　　马车驶出城门，将那座困住宁玥多年、弥漫着尘土与暴戾的边城抛在身后。当夯土城墙消失在地平线下，我仿佛听见，中间那辆车里传来一声极轻、极长的叹息——像挣脱枷锁后，颤颤巍巍呼出的第一口气。

　　回京路远。为求稳妥，行程虽紧，却未一味疾驰。最初几日，宁玥几乎不说话，只是怔怔望着窗外流转的荒原、戈壁、丘陵、田野。眼神空茫，似魂魄仍困在沙洲那间低矮的土屋里。宁安宁乐起初指着窗外牛羊惊呼，很快也在颠簸与母亲沉默中安静下来，偎在她身边沉睡。

　　每日歇驿时，我会去车前问一句是否安好。宁玥总是垂首：“谢陛下……一切都好。”那声“陛下”艰涩，远不及宁安那声“皇舅”自然。她仍需时间，去拼凑早已破碎的、属于“公主”的认知。

　　约莫五六日后，某晚宿在驿馆。我于院中阅玄七呈上的简报，忽见宁玥厢房的门轻轻开了。她披着素色披风独自走出，立在廊下，望着天边最后一抹紫霞出神。

　　我挥手屏退玄七，走了过去。

　　听到脚步声，她肩头一颤，却没退缩，依旧望着天际。

　　“还记得吗？”我立在她身后半步，“小时候在宫里，你也总爱看晚霞。尤其夏日御花园，你说池水映着霞光才最好看。”

　　宁玥肩头微不可察地一抖。良久，才极轻地道：“记得……你总嫌蚊虫多，催我回去。”

　　“后来你让宫人做了驱蚊香囊给我，茉莉混艾草的味道。”

　　一滴泪毫无征兆地从她眼角滑落，没入衣领。她终于转头看我，眼中蓄满了泪，却在暮色里亮得惊人：“这些……你还记得？”

　　“记得。”我望进她眼底，“记得皇姐教我放纸鸢，线断时你急得差点哭。记得你替我挨父皇训斥，因我打翻墨污了奏章。都记得。”

　　旧日画面随话语翻涌，清晰如昨。那是深宫高墙里，为数不多的、属于血脉的暖意。

　　宁玥的眼泪汹涌而出，不再是压抑的啜泣，而是决堤的痛哭。她捂住脸，身子顺着廊柱滑坐下去，似被抽走全部力气：“可我把一切都弄丢了……父皇母妃的脸、皇室的脸、我自己的脸……都丢尽了……我不配你想起来，不配你救我……”她语无伦次，自责、羞愧、痛苦，在这一刻，在这远离沙洲的静谧庭院里，终于溃堤。

　　我没有扶她，只蹲下身，与她平视。“皇姐，”声音是这些天来最缓和的，“丢脸的不是你。是世道，是人心，是无常命运。你能活下来，将两个孩子拉扯大，已很了不起。”

　　她拼命摇头，哭得说不出话。

　　“回京后，无人会知沙洲往事。宁安宁乐，会是清白出身。你是朕的皇姐，是先帝血脉，该有的尊荣与安稳，一样不少。”我顿了顿，语气转沉，“过去种种，譬如昨日死。自踏出沙洲那刻，你便只是胡宁玥，是长公主。明白么？”

　　哭声渐歇，变成断续抽噎。她抬起头，满面泪痕，眼中那死灰般的绝望淡去些许，浮起一层茫然的、小心翼翼的希望。

　　“我……真的可以么？”声音嘶哑。

　　“你必须可以。”我伸出手，掌心托着一枚油纸包着的鲜花饼——方才让玄七匆匆找食材做的粗糙替代品。“为了宁安，为了宁乐，也为你自己。尝尝，看可还是从前滋味。”

　　她怔怔望着那饼，又望向我，颤抖着手接过，剥开，放入口中。甜味在舌尖化开，混着泪的咸涩。她闭目良久，轻轻点头。

　　那一夜后，宁玥眉间那层郁结的灰败，似乎散了些许。她开始询问行程，试着给孩子们讲窗外依稀认识的景物，用膳时会默默将我喜欢的菜轻轻推近。她在尝试，笨拙地、缓慢地，重新学做“皇姐”，学面对这个天翻地覆的人间。

　　近一月的跋涉后，京城巍峨的轮廓终于浮现。玄七早已遣快马先行安排。车队未走熙攘城门，绕至东北安定门——此门平日多行兵车物资，此时已净街戒严。

　　城下，一队暗色宫廷侍卫肃立等候。为首者面容清矍，目光沉静，正是御前内侍洪钱。见车队至，他率众无声跪倒。

　　“恭迎陛下回銮。”声音难掩激动。

　　“起。”我下马，目光掠过众人，“妥当了？”

　　“是。‘澄沁园’已收拾停当，仆役皆内廷慎选之口紧人，两位小郡主的教养嬷嬷、侍读女官亦已候命。太医署已派人候诊。”洪钱垂首回禀，条理清晰。

　　澄沁园，西郊皇家林苑，清幽独立，便于护卫，亦利隔绝探询。安置宁玥母女于此，最是妥当。

　　我颔首，行至马车旁，轻叩窗棂。

　　帘被一只苍白的手掀起，露出宁玥的脸。她已换上更正式的衣裙，薄粉掩去憔悴与风霜。只是在看见车外肃穆仪仗、感受到那无声厚重的皇家威仪时，眼中仍掠过一丝惶惑。宁安宁乐着崭新袄裙偎在一旁，两双大眼怯生生望着外面。

　　“皇姐，到了。”我温声道，“洪公公会送你们去住处。那里一应俱全，你们先安心歇下，太医稍后请脉。有任何需要，吩咐洪公公便是。”

　　宁玥深吸一口气，努力镇定，朝洪钱方向微微颔首：“有劳公公。”

　　“殿下折煞老奴了，此乃分内之事。”洪钱躬身，言行恭谨得体，恰好化解了宁玥的窘迫。

　　车队再动，在侍卫簇拥下驶入安定门，沿静街向西。我立原地，目送马车消失在城门洞的阴影里，直至玄七牵来坐骑。

　　“陛下，回宫么？”

　　“回宫。”

　　我翻身上马，最后望一眼西天之下澄沁园的方向。

　　宫门次第洞开，龙涎香混着宫廷特有的冰冷庄严扑面而来。殿宇在夕阳下投着长影，沉寂肃穆。踏入紫宸殿那刻，万里风尘似被隔绝于外，我又成了端坐九重、执掌山河的帝王。

　　御案上奏章堆积如山。随手翻开最上一份，是河东道春汛急报。目光扫过那些工整字句，沙洲的黄土、边军冰冷的铁甲、巷中羊膻与尘土的气息、宁玥的泪、宁安惊惶通红的眼眶……诸般景象却翻涌而上，与眼前朱批奏折、精致香炉、光可鉴人的金砖地面交织重叠。

　　我搁下奏章，行至窗边。夕晖将天际染作金红，映着重重宫阙的琉璃瓦，一片辉煌璀璨，亦一片冰冷疏离。

　　“摆驾。”声音在空旷殿中响起。

　　这一切或许只是另一段故事的起始。但至少此刻，她们已远离沙洲的尘土与泪水，躺在干净柔软的榻上，呼吸着京城春日微凉的花香。

　　这便够了。

　　其余，且待日后。