3、第 3 章 结识好友 ...
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“阿枝来啦，快坐。”竹枝盲猜这个说话的人应该就是李老爷了。
竹枝挨个打过招呼，问万常远：“三妹呢？”
“南嘉和她母亲去后院散步了。”
竹枝端坐在一旁，听着几人谈笑，抿了口茶，她注意到对面的宋怀瑾也和她一样无所事事的坐着。
没想到几人将话题转向了她。
“阿枝最近在干嘛呢？”
“还能干嘛，家丑不可外扬啊。”
“哎哟，女孩子不能只保持一个共同的形态，听说阿枝喜欢出去玩？这是好事啊。”
“好什么事，天天闯祸，跟个小男孩一样，这不刚禁足出来，难管哟。”
竹枝余光瞥到宋怀瑾嘴角勾了勾，视线看过去时他还是那副面无表情。
打趣完竹枝，又问到了宋怀瑾：“怀瑾呢，还是整天训练吗？”
行知将军乐呵回答：“最近没有了，就爱闲逛，每天都是傍晚回来。”
“多大啦小宋？”
竹枝想到，刚坐下没半柱香时间，宋怀瑾居然被叫了三种称呼，她心里暗自偷笑。
“十七。”
刚才问年龄的是万常远，竹枝有些不详的预感。看着三位长辈面面相觑，她急忙自己找了个话题。
“宋公子爱去长安哪里呀？我看看有没有我认识的。”
宋怀瑾抬眸，轻声说：“我去的地方和你的可能不太一样。”
竹枝一想到宋怀瑾一习武之人，能去的地方除了校场就是去踢馆子吧。她本来没准备继续问下去的，可是一扭头，看见三位长辈全盯着自己，她硬着头皮问：“那好吧，我本以为我父亲说我像男孩子，喜欢的东西还会和你们一样呢，看来是我认识的世界较小。”说完她又装作害羞的低了低头。
桌子上的人都笑出了声，行知将军说：“你也可以让阿瑾带你去你没去过的，他还可以保护你呢。”
话题被掀过，竹枝心有余悸，时不时看看宋怀瑾。
“您们聊，我去找李清源了。”
竹枝见宋怀瑾起身，她也跟着说道：“我去后院散步。”
“好好好，阿瑾你去带路。”
竹枝看着宋怀瑾，以为他会有不情愿，没想到他什么表情都没有：“走吧。”
人还怪好的，竹枝本以为，他们这种被捧得很高的人都会很傲视。
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竹枝在拐弯处叫停他：“不用了，我自己去吧。”
宋怀瑾点头，准备离开时，竹枝又说：“你知道我父亲刚才问你多大什么意思吗？他想让你我结亲，我知道你作为要征战沙场的，和我这种比较爱游山玩水的肯定不同意，所以我会试着打消他这种念头。“
“嗯。”宋怀瑾表情淡淡的。
竹枝到了后院想起这个事情，如果她当时不吱声的话，宋怀瑾应该会开口，毕竟京城中有许多样貌身材比她更好的，宋怀瑾应该看不上她知道商贾之女。
而且……竹枝想到若是以后她与宋怀瑾成亲了，指不定被人骂死，想想都可怕。她害怕的耸了耸肩。
“小姐，您说，老爷真的要让你嫁给宋小侯爷吗？”
竹枝也不知道，万常远是一个两面人，她这些年与他相处了这么久都没摸透，更不知道他到底在想什么。
她在后院散步，花草植物鲜活生动，溪水清澈，正是散心的好地方，她在亭子里坐下，百无聊赖的发呆。
其他人她都不认识，而且说的话题竹枝也都插不进去话，她只有自己呆着才放的开。
她会想起宋怀瑾离开时，腰间的紫色香囊，正好是那个寺庙买的最好的，又想起青芽说宋怀瑾正好是武孝五年时被收养的。
如果那个小孩是宋怀瑾的话，那这两天她没有做梦也有迹可循了。之前在寺庙遇到宋怀瑾，竹枝就再也没有做过梦，她还以为是祈福或者那个盒子里装的香囊。最近又遇到了宋怀瑾，连着几天也没有做梦，那宋怀瑾真的能克制自己的“梦魇”。
如果不是的话……竹枝叹出一口气。
唯一让竹枝发愁的是，梦里的男子究竟是谁。是宋怀瑾吗？
看来竹枝还得与宋怀瑾接触一段时间，与梦里的男子对比一下不就知道是不是一个人了。
不远处，一抹杏色闯进了二人的视线，竹枝站起身行礼，青芽小声告诉她这是沈家二小姐沈思柔，与万清鸢是好友。
竹枝线一步打招呼：“沈小姐，你也来散步啊。”
“叫我思柔就好，我也是闲逛。你在这里做甚？”
“无聊，发呆罢了。”
“那你要一同吗，马上就要开宴了，我要去找我哥。”
竹枝点头答应。她以为沈思柔作为万清鸢的好友一来就会给自己一个下马威，但现在看来并没有自己想的那么糟糕。
其实，在一个未知的环境里，要先想好最好的和最坏的结果。当然不乱想是必要的。
她与万清鸢的仇恨是无形中形成的，二房想万常远更看重万清鸢，但是竹枝母亲去世，万常远愧对于她们母女二人，注意力都在竹枝身上。万清鸢由于二房的宠爱，经常明里暗里给竹枝使坏，竹枝将那些不足以给自己造成威胁的事情都归结成，万清鸢闹的小脾气。
不知是不是看不起三房的出身，她们母女二人也会偶尔欺负一下三房母女二人。
二人在路上，沈思柔与竹枝真是无话不谈，先是一些日常琐事，后到沈思柔讲述沈家兄妹和宋怀瑾、李清源的关系。
“我哥打小起就喜欢和宋怀瑾玩，随后又认识了李清源，几人兴致相投。”
竹枝想起宋怀瑾腰上的香囊，就问她知不知道谁送的。沈思柔也不知道，说是认识的时候就一直带着。
“你们认识多久了？”
沈思柔一脸奇异的看着她：“你问这做什么？你不会……”
竹枝连忙摆手解释：“随口一问随口一问。”其实她也找不出理由圆这个谎，最后还是决定不解释了。
“我记得我和宋怀瑾第一次见面，是在上夫子的课时，宋怀瑾被送来了，不知为什么，他一身破破烂烂，像是刚渡过灾荒。我哥本想逗他玩来着，但被夫子很严肃的教训了一顿，夜晚回去我父亲就说这是行将军的儿子，让我哥别没闯祸，多照顾他，我哥这犟脾气肯定不啊，第二天就说要挑战宋怀瑾，结果他自己被弱小的宋怀瑾揍掉了一颗牙齿。”
沈思柔越说越想笑：“后来我哥就被揍服了，我跟你说，我父亲揍他这么多回也没见给他打服的。”
“男孩子嘛，不打不相识，之后我哥就和他玩到一起了。”
竹枝愣神，她的注意力一直在沈思柔说的“穿的破破烂烂，像是刚渡过灾荒”这句话上，难不成，在寺庙见到的男孩子就是宋怀瑾？
沈思柔没注意到竹枝的神情，还在滔滔不绝讲述着，竹枝脑袋嗡嗡的，根本没有听进多少。
“不过，那个香囊他只说过是在寺庙求来的，其他的事情我哥没怎么问，倒也没在意。”
这下竹枝确信，寺庙的小男孩就是宋怀瑾，那做梦的事情就讲得通了。
竹枝整理好思绪，又恢复到原来的模样：“原来是这样，那你和李家少爷关系也很不错了？”
“还可以吧，他们总带着我哥乱闯祸，每次我娘都会让我去找，和李清源……谈不上好。”
竹枝点头，表示知晓，她说：“我平日不怎么与世家往来，没想到还有这么有趣的事情。”
“你想知道我也可以把我知道的告诉你呀。”她看着竹枝，“其实我感觉你比你妹妹性格好多了，虽说我是万清鸢的好友，不过是小时候的旧友，可能她不把我当好友吧。”
竹枝和沈思柔都知晓万清鸢的行事作风，看破不说破，不把这件事情说破是不想让竹枝难堪。她也猜到沈思柔话里的意思：万清鸢只爱出入家世好的府邸，沈家算是平平无奇的世家，沈父只求安稳，不深入接触皇族，所以万清鸢才不与沈思柔过于接触。
“没关系，说不定她也不把我当姐姐。”
二人相识一笑，沈思柔如释重负的呼出一口气。
竹枝听到有声响，示意沈思柔噤声，二人竖起耳朵认真倾听。
“你还真准备考状元了？”一名男子掩饰不住的震惊与嘲笑，紧接着另一名男子冷笑一声，“我可不像某些人，只知寻欢作乐，不知天高地厚。”
“我这种人怎么了？阿瑾，你说，我俩是一路人吧，他这么说我那也是冲你！”
“哎？我可没说，再说阿瑾和你能一样吗？”
“怎么不一样了！今天是我的庆功宴！”
竹枝越听越不对劲，透过眼前高大的绿丛看去，隐约看到院亭里，一抹青蓝依靠在竹亭的石柱上，另外两人坐在亭子内，只能看到衣服的颜色。
靠在石柱上的是宋怀瑾没错了，另外两个……竹枝正想着，只见一旁的沈思柔大步走了出去—
“沈砚！”
周围安静下来，竹枝才想起沈思柔是来找她哥沈砚的，那竹亭内的另一个人就是李清源，今天的主角了。竹枝硬着头皮走了出去，礼貌的行礼之后，她能感觉到只有沈思柔是温暖的。
空气都被冻僵了。
“二妹？”沈砚站了起来，“你、你为何知道我在这…”他可能意识到了什么。
沈思柔哼笑一声，“我把整个李府都找遍了！你知道你一声不吭走开，最累的是谁吗！每次都是让我来寻你。”沈思柔几乎要上去殴打沈砚，竹枝在一旁拽着她的胳膊，不太熟练的劝着架，她能感觉到，宋怀瑾和李清源，正盯着自己这边，这是她最不想的事情。
“好了思柔，下次我命人通知你一声，今天是我没想到，下次肯定不会了。”李清源问，“这是？”
沈思柔情绪缓和，说：“这是万叔叔的女儿，竹枝，今年十六。”
“竹小姐，我叫李清源，我比你长两岁，做哥哥的应该照顾好你们，今日欢喜，请随意，有什么事便来找我。”
沈砚在一旁不忘嘲讽李清源一句：“在座的都比你小，你为何这么老？”
李清源嘴角抽搐：“我把你当小孩子才处处让着你啊。”
沈思柔打断他们的谈话：“晚宴要开始了。”说完就要带竹枝离开，竹枝抬眸的瞬间，便与宋怀瑾四目相对，她连忙低下头。
沈砚看着二人离开的背影，又看了看宋怀瑾：“你老盯着人家看什么？”
李清源补充一句：“你怎么知道他在看谁？说不定他在看你妹妹呢？”
宋怀瑾收回视线，一扭头就看到沈砚愤怒的盯着自己，他喊：“你盯着我妹干什么？”
李清源摇了摇头，沈砚蠢成猪了，可能考状元吗？
果然，竹枝再看到沈砚的时候，他拿着一把扇子挡着自己的脸。
沈思柔一眼就看出来了：“挨揍了。”一个嘴欠的人，跟着两个会武的人，能不挨揍吗？
作者有话说
第3章 第 3 章
