《女巫驯狗日志[西幻]》随机森林

43、新旧婚约

　　“去哪里？”这是芬里尔的第一反应。

　　“玫瑰、酒、吉尔来自的狂欢家族……你想到谁了？”诺拉反问。

　　“玫瑰……啊，娜塔莉教授！”芬里尔恍然大悟。

　　“是的，狂欢家族最绮丽的一朵玫瑰，吉尔的亲姑姑……玫瑰酒酿是西南境的特产，他们狄俄倪索斯一族最喜欢喝……如果说整座悬岛上只有一个人持有，那也会是娜塔莉。”

　　一边在心灵通讯中对话，两人一边离开了图书馆的借阅厅。约定好晚上在楼下碰面后，诺拉先回了宿舍。
　　一大早就出门，如果直到晚上还不回去的话，维多利亚大小姐一定会生气，说不定还会起疑心，怀疑她有危险。万一她向宿舍管理委员会报告，到时候诺拉可就麻烦了。

　　“咦，你回来啦？”进入房间的时候，维多利亚正在床边敷面膜。

　　“嗯。”
　　维多利亚似乎没有起疑心，诺拉也保持沉默，没有欲盖弥彰地多解释什么，只是进入盥洗室洗洗手。
　　一走进去才发现，维多利亚似乎在下午洗了个澡——浴缸里的玫瑰花瓣还没有捞出呢。

　　诺拉一边烘着手上的水珠，一边往外走，在维多利亚床前站定，问她：
　　“你晚上要去约会吗？”

　　大小姐按压面膜边缘的手指停顿了，或者说，她整个人都停顿了。
　　诺拉能听见她脖颈骨骼一节、一节移动的响声。
　　脸上覆盖着绿油油水藻的维多利亚把脑袋转向诺拉的方向，嘴唇张合几下，才模模糊糊地说：
　　“……你怎么知道？”

　　诺拉原本没有期待她会有这么有趣的反应，她把手上的东西都在桌边搁好才回答：
　　“唔，不然你怎么会在这个时间这么认真地洗澡呢？连只产自熔铸流域的水藻面膜都拿出来了……我也没有很确信，我还在想，或许狩猎大小姐的日常就是这么精致呢~”

　　诺拉当然是在揶揄她，虽然和维多利亚只住了十几天，但是这位大小姐的生活习惯已经非常清晰明了。她的小姐架子、她复杂的护肤、饮食、打扮和起居步骤都只在有侍女伺候的情况下才会进行，一旦没有人团团围住她，维多利亚也懒得在意这些事情。
　　甚至于，如果诺拉忘记在出门前为她梳头发，这位狩猎大小姐也可以接受将头发随便一束，然后塞进巫师尖顶帽里去上课。

　　不过诺拉也确实没想到，维多利亚精心打扮要去赴的这个约，竟然真的是和男孩。

　　抓住维多利亚的把柄，不但可以让她无心怀疑自己出门一整天的动机，还可以趁机逗逗这位大小姐，给生活增添一点乐趣。
　　于是，诺拉做出非常惊讶的样子开口：
　　“哦？是什么时候的事情？我们狩猎大小姐的魅力就是强大，开学一个星期，就已经有看得上眼的追求者了？”

　　维多利亚在面膜后面的表情却还是很僵硬，也不知道是不是因为面膜已经风干硬化了。
　　“什么呀，不是追求者，我哪有心情见追求者……”

　　她的语气明显很低落，这和玫瑰花瓣浴缸的征兆可不太吻合。
　　诺拉于是在她床边坐下，细细问她到底是怎么回事，维多利亚扭捏了半天才慢吞吞地开口解释：
　　“家里来信，他们说给我订好了新的婚约对象。”

　　对于这一点，诺拉倒不意外。
　　里昂·阿波罗这颗“新星”的陨落并不意味着狩猎家族与光明家族的合作一定会消解。
　　对于东境猎影森林来说，维多利亚有非常好的容貌、魔力与名声，还是一名女巫，在她有一个弟弟的前提下，这就是用来联姻的绝妙棋子，她的父亲即使疼爱她，也决不会放弃可以用女儿交换来的庞大利益。
　　而对于北境日耀岭来说，刚刚失去一个合法继承人，他们更加迫切地需要一个新的继承人赶快站稳脚跟——毕竟如今这一任家主年事已高，五百多岁已经算是巫师生命的尽头，一旦家族继承人地位不稳，等到家主一死，旁支、其他主神家族、甚至侍神家族都有可能威胁到光明家族未来几百年的地位。

　　因此，北境更加迫切地需要维多利亚·阿尔特弥斯这门婚事。他们需要狩猎大小姐的名声，也需要狩猎家族的支持。

　　这里面诺拉唯一不清楚的是，他们选了谁来和维多利亚接触？光明家族还有适龄的男巫吗？

　　“……他叫丹尼尔，是B级班的学生。”维多利亚的声音听起来很沮丧。
　　诺拉对这个名字没有印象，她歪着头问维多利亚：
　　“是我们的同学？你不喜欢他？因为他魔力太低，天赋太差？还是长得不好看？”

　　维多利亚用力摇了摇头：
　　“不是因为这些……里昂他是绝燃者这件事情，其实我也不在意，我原本是想这几年找一个假期就去和他完婚，也不用再等到毕业……可是，父亲来信说，里昂已经主动退婚了……怎么会是主动呢？我们那么相爱，他只是不想让我难办……”
　　她的声音几乎带上了哭腔。

　　诺拉一边拍拍她的后背安慰她，一边想，那倒也未必。
　　里昂·阿波罗那个人，自视甚高，目中无人，平生最看重的就是自己“高贵”的血统，而他所拥有的一切也都来自于他那“高贵”的血统。至于与维多利亚相爱这件事情……自己劫持她的时候，也没有见到里昂多么在意。
　　如今丢尽了脸，里昂哪还有心情在意一个“未婚妻”？或者说，他哪里还有自信和真正“高贵”的未婚妻再接触呢？里昂看上去，是那种会抱着女孩的腿，边骂边哭的人呢。

　　“……接到家里来信，他们说已经帮我约好人、约好时间，让我今晚七点到学生音乐室和那个男巫见面……我听到他的姓氏，也是阿波罗。仿佛是以前，里昂来兽息堡找我，侍女将他的情书带来给我，我们晚上要手挽手到去花园里散步……等我回过神来，就已经泡在浴缸里了。”
　　维多利亚的声音很虚弱，她的眼泪已经把面膜的一小部分冲散，诺拉把她带到盥洗室里帮她轻柔地洗脸，没有说话。

　　直到维多利亚平静下来，坐在床边，完全恢复了美艳大小姐的样子，诺拉才问她：
　　“你见过那个丹尼尔了？”

　　维多利亚摇摇头，又点点头，“在学院里没怎么碰面，但是我认识他，以前就认识，丹尼尔是里昂的堂弟……丹尼尔的父亲和里昂的父亲是亲兄弟。”

　　诺拉沉默，这……也是情理之中。哥哥违反巫师行为规范，失去继承权，弟弟一支自然要替代他的位置。
　　只是维多利亚夹在其中，从前是堂哥的未婚妻，以后又成为堂弟的未婚妻，实在……难堪。

　　维多利亚的骄傲不允许她像货物一样随意地被家长转手，但是，她又自矜于“狩猎大小姐”的名声，自觉应当为家族奉献，因此，非常纠结，非常痛苦。

　　诺拉能够理解她，她主动拥抱了维多利亚，很久很久，直到维多利亚哭出来，又停止，才慢慢放开。

　　她看着维多利亚那双坚定的棕色眼睛，像闪烁着星星，昂起头，如同狩猎女神阿尔特弥斯的雕像一样骄傲，诺拉笑着说：
　　“我来帮你梳头发吧。”

　　六点半，维多利亚离开了宿舍，去赴她的约会。临走之前，她对诺拉说，自己会当面拒绝丹尼尔家族的意愿，并重提和他哥哥的婚事，如果他能理解……就再好不过。

　　她没有说另一个如果，像小孔雀一样骄傲地昂着头走了。

　　诺拉在她身后目送她离去，心情非常复杂。
　　两人谁都没有提起的是，当初她们第一次见面，就是在光明家族试图强加给诺拉的“婚约”之宴上，被劫持的维多利亚和逃跑的诺拉也在飞毯上爆发了激烈的冲突。
　　那时候，诺拉就曾说过，光明、狩猎两个家族将她诺拉·缪斯当作货物，而维多利亚也只是他们眼里更加昂贵的筹码罢了。

　　那时候是气话，而如今成真，诺拉却高兴不起来。她宁愿维多利亚是真的受宠、受尊敬、受爱戴……可惜，在东境，她只能得到第一样。

　　很快，和芬里尔约定的时间也要到了，诺拉匆匆吃了一块黄油饼干，就带上施咒所需要的物件，悄悄也从侧面楼梯离开了宿舍。
　　和芬里尔会和之后，二人先来到了离魔药大厅最近的一处花园深处，诺拉准备好施咒，而芬里尔把衣服脱掉。

　　小狗把自己的下半身藏在一丛修剪整齐的灌木后面，红着脸，只向诺拉露出他的上半身，方便施咒。
　　夜色里，芬里尔的面庞看不清楚，但他皮肤上一明一灭的金色纹理却分外清晰，在明灭之间，勾勒出他精壮的上半身。

　　诺拉把魔杖尖点亮，最后确认一下咒语的注意事项，看看芬里尔，看看书，再看看芬里尔，再看看书，重复几次之后，忽然朝这边伸出手。
　　芬里尔没想躲闪，只是忽然屏住呼吸，肌肉瞬间绷紧。
　　诺拉触碰到了芬里尔炙热的皮肤，一边惊叹于小狗的体温，一边说：
　　“你这个纹路，在隐身之后还会发光吗？”

　　芬里尔默默地表示自己也不知道。
　　诺拉深呼吸一次，说，那就试试看吧。

　　为了避免学校内的法阵能够通过学徒魔杖检测到自己的魔力痕迹，诺拉使用了那一支具有灵性的禁忌魔杖。

　　“全面隐形。”

　　咒语一出，芬里尔就在那道暗银的光芒里完全消失，他皮肤上仿佛会呼吸的纹理也一并消失了。

　　“……芬里尔？”
　　没有回答。
　　诺拉不敢伸手，怕触碰到芬里尔会影响隐身效果，只能继续呼唤他的名字：
　　“芬里尔？”

　　“我在这边，诺拉。”
　　诺拉猛地看向右边，依旧是空无一物。

　　“你看不到我？”

　　“嗯，完全看不到，我们成功啦！”

　　两人小小地庆祝一下，随后芬里尔抓紧时间，潜入了魔药大厅的内部。

　　家族徽章，经过他们的实验，可以被认为是巫师身体的一部分，因此芬里尔能够带在身上，他们通过心灵通讯保持联系。

　　不过，事情顺利得超乎想象。芬里尔凭借着灵敏的嗅觉和极强的夜视能力在魔药仓库中穿行，很快找到了储存黄金之地魔药的柜子。
　　没有魔杖，芬里尔凭空施“探囊取物”咒语，将两种魔药顺利取出。

　　拿到手之后才是麻烦的部分。芬里尔为了避免与魔药直接接触，只能对魔药施以悬浮咒语，而这样又会分散他的精力，并且使得赃物更加显眼。

　　就在芬里尔险险避开密集的储药柜绕到门口的时候，一只小老鼠猛然蹿到了他面前，对他抬起脑袋，露出了一双幽幽的金色眼睛。

　　芬里尔左手之上悬浮着黄金之地魔药，右手伸出勉强维持着平衡，同时低头，用那双无法被看见的眼睛盯住这只随时可能撞到自己身上，令隐形咒语失效的老鼠。
　　老鼠的鼻子抽动，触须不断颤抖，似乎感应到面前的黑暗里潜藏着奇怪的危险。

　　一人一鼠僵持许久，芬里尔的胳膊逐渐泛上难以忍受的酸痛感，他的呼吸骤然乱了一拍，吐出一口急促而灼热的空气，就在这时——
　　那只老鼠似乎被狼王的气息所惊动，认定自己此刻必须奋力一搏，它立刻朝着芬里尔的脚腕撞了上来！

　　诺拉忽然听见心灵通讯里，芬里尔急促的呼吸声，随之而来的是一声呼唤：
　　“诺拉！接住！”

　　在魔药大厅隔壁楼宇的窗户口潜行等待的诺拉在听到声音的瞬间，就将蹲踞的身体从窗口甩出去，她只有小腿以下还钩在护栏上，脊背与大腿弯成一道强劲的弓弦，腰腹急拧，长发在月光下一闪，就将黄金魔药握在手中。

　　下一秒，诺拉的腰部抱上了一双滚烫的胳膊，腾空跃出的芬里尔从窗户中钻出，随着他在那边墙面上猛地一蹬，他带着怀里的诺拉从她来处的窗口摔了进去。

　　与诺拉接触过的一瞬之后，他躯体上原本流转的光影瞬间失去了神采，变得凝滞、僵硬、难以为继，等到诺拉以他为缓冲撞到地面时，芬里尔已经完全解除了隐身形态，他把圈在诺拉胸前的手臂张开，铺到地面，而他整个人都铺陈在诺拉身下。

　　诺拉用手掌撑着他的胸膛，在他的腰腹处坐起身，把头仰到天花板上去，一刻都不肯往下看。

　　“诺拉……”芬里尔委屈地出声，“都怪那只老鼠……”