14、夸赞 ...
-
谷雨才过，山川青黛。
薛家的宴席设在阔敞的溪水边，连夜摆设的桌椅几案随着溪水蜿蜒，旁边则有青茂的树冠遮出荫凉，在柔暖春风里很是惬意。
这样的地方和天气，既宜宴饮赏玩，也可踏青游乐。
裴家众人过去时，已经来了不少宾客女眷，都是在这白云岭有别苑山庄，趁着春光晴媚来散心游玩的。
安国公夫人坐在最前面的彩锦凉棚里，正招呼着四五位邀来的贵眷，见侄女带着裴家一群女眷浩浩荡荡地走过来，眼底笑意愈发浓了。
——嫁出去的女儿在婆家一呼百应，这于薛家而言也是脸上增光的事情。
反正水边地方宽敞，再添多少人都不怕，还更显得两家姻亲紧密，相处融洽。
安国公夫人笑得合不拢嘴，起身亲自去迎裴太夫人和崔氏、范氏，又让儿媳招呼两房的姑娘妯娌，在一顿寒暄见礼后分派了座位。
薛氏同祖母、婆母和婶母陪坐在上首，颇受疼宠的嫡女裴雪琼和待嫁王府的裴玉琳留在跟前，余下的座次稍稍靠后。
云娆乐得清净，与明氏、秦氏等人依序而坐。
风摇树梢，天朗气清。
面前是浅草围着的濯濯清溪，就着香甜的果品抬目远眺，非但有丛丛春花烂漫，还隐约能瞧见远处树林后男儿们打马球的矫健身影。
偶尔那边技惊四座，欢呼声也会传到耳边。
这般春日氛围让人满身松快。
云娆头回赴宴，并不认识对面的女眷们，明氏和孙氏便介绍给她。对面的女眷早知侯府次子取了个小美人冲喜，如今见着真容，虽则有人心里嘀咕身份悬殊，却也有人觉得高嫁低娶无可厚非，只赞赏于新妇的美貌。
连同上首的安国公夫人都在留意不远处那道丽色。
“先前你家二郎娶亲，我没能亲去道贺，方才瞧她那样乖巧行礼，倒真是好模样。”她一辈子养尊处优，又有个出息的女儿，优渥尊荣里颐养天年的人，笑容格外慈和。
范氏只好笑道：“太夫人过誉了，宫里娘娘的眼光自是没错的。”
安国公夫人是薛贤妃的生母，虽不知夸云娆的是宫里哪位娘娘，听了这话却也舒服，便又道：“先前你家二郎病到要冲喜的地步，我还有些忧心。如今看来，这婚事着实结得不错，我听说他随宁王北上之后力挽狂澜，已拦住了北夏的凶猛势头，果真年轻有为。”
旁的女眷听闻，也都饶有兴趣地看向范氏。
北夏挥兵南下长驱直入的事在二月里就已传遍京城，听说当时还攻克了几座城池，让人很是担忧了一阵。后来战况如何，寻常人家未必能探到，薛家却是皇亲，男儿在朝中又居于高位，这消息必定错不了。
她这般夸赞裴砚，想必立功不小。
且如今京城里风传外头常有流民作乱，当地官府镇压不住，特地派了禁军过去帮忙，这样内忧外患的时候，能征善战的武将便格外引人瞩目。
立时有不明内情的人就着话茬夸赞起来，恭喜裴家教子有方。
就连崔氏也觑着范氏道：“当初战事胶着，我虽在后宅也难免捏了把汗。如今局面既能扭转，想来我大梁将士必定会愈发勇猛，回头论功行赏，可少不了弟妹的份。”
范氏情知长嫂是在讽刺，在众女眷跟前却不能表露半分，只好摆出笑容跟着夸一夸裴砚。
薛氏婆媳却还没打算放过她。
裴砚跟府里关系冷淡，多半是由裴元曙夫妇而起，长房有嫡长子和姻亲扶持，只消裴砚不来挑事，她们乐得有人为侯府门楣增光添彩。
此刻既说起这茬，薛氏便也笑道：“可不是么，婶母为安排冲喜费心劳累，如今二弟转危为安重整旗鼓，婶母也算如愿了。”
那边阴一句阳一句地聊着，云娆坐在下首，也竖起耳朵细听。
裴砚龙精虎猛地闯进卧房的那一夜，她便猜到这场“重病”或许跟北夏有关。而能让宁王和裴砚费尽心思设局，连裴砚的婚事都搭了进去，足见敌人有多强悍。
强拧的婚事里，她还没把裴砚当夫君来看待。
但为国浴血厮杀的将军却让人钦佩。
裴砚离开的这段时日里侯府仿佛忘了这位次子，没多提过半个字，云娆偶尔看着榻边的空枕想起来，却总有些担心出征之人的安危。
却原来他勇武如旧。
既然没有真的被北夏重伤不起，想来这次力挽狂澜之后他应能得偿所愿，换得边疆安稳无事。
那便祈愿他平安归来吧。
云娆抬目，透过光影摇动的枝叶缝隙望向北边湛蓝的天空。
……
一场溪边小宴，除了范氏不得不强颜欢笑，旁人都颇愉快。
晌午过后，老人家们去歇觉，年轻些的或是告辞回住处，或是就近闲逛赏春，或是去小树林后的马球场——马球场在薛家别苑之外，这两日聚了不少京中儿郎，热闹得很。
薛氏自去侍奉长辈，崔氏和范氏也有薛家人招待，余下的便无需拘束。
裴玉琳惦记着嫁进王府后的待人接物，特地缠着崔氏过去，打算多从这座与皇家沾亲的公府学些规矩。
裴锦瑶虽有此心，奈何范氏与薛氏关系微妙，憋了满肚子的闷气之后顾不上她，只好去与旁的小姐妹同游。
倒是裴雪琼，崔氏原有意带女儿多交游，她却不爱应付那些规矩繁重的场合，趁着宴散时女眷们客套的间隙一溜烟跑了个没影。
等云娆等人往回走时，她却不知从哪里冒了出来。
“那边马球好热闹，陪我去瞧瞧好不好？”
她与明氏处得格外亲厚，上来就先拉住了自家亲嫂嫂，而后又牵着云娆的衣袖晃了晃，“二嫂嫂、三嫂嫂、五嫂嫂，你们也都去吧！”
裴雪琼两眼弯弯，声音比笑容还甜。
秦氏今日心绪甚好，忍不住笑道：“难怪方才瞧不见你，原来是藏着鬼主意呢！不过我待会还有点事，就不陪你去玩了。”
“五嫂嫂定是又瞧上哪个山头了，想去看有没有好的草药！”裴雪琼一语道破。
秦氏笑着承认。
旁边孙氏却没她这样好的理由。
今日宴席上薛家人猛夸裴砚在战场上的英武，她也听得一清二楚。嫁进裴家这么久，孙氏很清楚婆母的脾气秉性，情知今日范氏在长房婆媳面前吃瘪气闷，若让婆母知道她还跟长房姑嫂俩去玩，恐怕又要落一通埋怨。
她原就爱重裴见泽的姿貌，有意讨得婆母欢心，这会儿便只道：“这两日四处观赏，方才又多吃了些，这会儿觉得疲惫犯困，想回去歇歇呢。”
“好吧。”裴雪琼原也没期待她会去，只挽着云娆的胳膊，“二嫂嫂可不能偷懒！”
云娆见状不由莞尔。
她虽不是出自侯门贵户，在闺中时也见识过姐妹兄嫂的相处，那么多亲朋人家里，像她和苏春柔那样亲密的姑嫂其实并不太多。
如今见明氏与裴雪琼这样交好，难免心有戚戚，加之这一个月相处下来对各自的脾性稍有了解，也很乐意同她们去玩。
至于范氏的想法……
梁子早就结下了，云娆从没觉得这位婆母能打心眼里接纳她，便也不像孙氏那样小心翼翼投其所好。
难得出来一趟，她也挺想多瞧瞧马球场上的蓬勃英姿，便跟着一道前往。
……
出了薛家别苑的偏门，穿过小树林里的蜿蜒小径，马球上的热闹动静几乎近在眼前。
这马球场是庆王殿下建起来的，非但场地平整景致极佳，周遭也备了遮荫的彩棚和桌椅等物，马球所用的一应物事也都十分齐备。
庆王平素忙于朝务，甚少抽空看马球，便派了位王府的小官来此照料，将场子开放给周遭众人用，偶尔亲自过来也会备上贵重的彩头助兴。
白云岭原就是高门贵户所钟之处，来游玩时难得碰见这样的球场，又有王府的人周到照应，哪有不喜欢的？
这么些年下来，无不对庆王赞誉有加。
今日球场上马蹄飞扬疾驰，除了高门贵户的子弟和亲朋眷属，还有慕名而来的寻常儿郎，这会儿流星飒沓，打得正酣。
姑嫂几个寻了空地，仆妇很快搬来椅子。
场上竞逐不休，周遭喝彩阵阵。
裴雪琼方才在溪边小宴上甚少开口说话，这会儿倒是欢欣得很，双手随意把玩着腰间的白玉宫绦，嘴里对场上的球技评点不止。
云娆起初没觉得怎样，渐渐的就这咂摸出点味道了。
场上十余个儿郎各有精彩之处，裴雪琼虽看似一碗水端平地夸赞，但细数下来，唯对一位少年格外关注——
那人瞧着十六七岁，虽说隔得远看不太清眉目，一眼望过去，却也能瞧出是个姿貌出挑的少年郎。他许是习武过，非但马术娴熟应变灵活，腾挪击球时也比旁人分外精准，也难怪裴雪琼赞不绝口。
云娆觉得有趣，趁着空暇迅速指了指那少年，“他打得可真不错，也不知是什么来头。”
裴雪琼听见这句话，欲言又止。
明氏忍着笑道：“那是永宁伯府的小公子，叫谢嘉言，据说自幼能文善武，比他的兄长们都出挑。”
“难怪马球打得这样好。”
云娆说着，有意无意地瞥裴雪琼。
年纪相若的女孩子，对这种事最是敏感，裴雪琼觉出其中藏着的几分打趣，垂眸摆弄衣带，唇边笑意却愈发明显，几乎将唇角勾到耳根。
明氏哪能瞧不出小姑子的心事，与云娆相视一笑，心照不宣。
裴雪琼面皮薄，赶紧转移话题，“习武之人打起马球来，总能比旁人精彩些。嫂嫂不知道，那年二哥从北边回来，正好碰上宫里的马球赛，他和禁军那些小将们在场上打得才叫精彩呢！就连皇上都说，论马上功夫，满京城儿郎加起来都不及二哥厉害！”
她说得与有荣焉，却让云娆微微一愣。
嫁进裴家这么久了，她还是头次听到有人这样真心实意地夸赞裴砚。
作者有话说
第14章 夸赞
，还差 