《妖女祸世录》上原惠子

86、总督广西 平瑶经

　　平瑶经略沈远谨奏：
　　自壬戌之变以来，广西附海逆之瑶乱蜂起，贼势日趋炽烈。数月之间，数十县城卫所相继失陷，官军屡战屡败，伤亡枕藉。广西全省，十之有三已为贼所据，十之有五岌岌可危，仅余二成之地尚可勉强自保。昔日王化所及之区，今多化为贼巢。
　　广西土民素不服教化，山高林密，素有桀骜之习。战事一开，民心益摇，归附贼党者日众。贼众据险结寨，外有钱粮火炮源源接济，内有亡命之徒死力相从。官军每每进剿，辄为所败；贼每出劫掠，则腹心之地尽遭蹂躏，村落焚毁，百姓流离。守军力单势孤，往往望风而溃。
　　今则逃亡之风大盛。良民携家远遁，士卒弃甲逃生，甚至地方官绅与带兵将校，亦多有托故离任、潜身他乡者。军无斗志，民无固志，纪纲荡然。长此以往，臣恐朝廷二百年之经制，一朝堕坏，西南边陲从此不可收拾矣。
　　臣才学疏浅，智虑微博。自受命以来，夙夜忧惧，竭力图治，然贼众狡诈阴毒至极，我军民人心不齐，难以团结。臣虽殚精竭虑，终难挽狂澜于既倒。广西之乱，非臣一人之力所能平定。
　　伏乞陛下明鉴，念臣力竭才庸，罢臣经略之职，定臣失责之罪，另简贤能干练之臣，付以重任，早定方略，拯广西于水火。臣虽获罪，亦所甘心。谨具奏闻，伏候圣裁。

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　　就在共和军主力珍珠行动大获成功的同时，作为附庸势力的广西游击战士也发起了新一轮的斗争。他们先是下山并袭击了广西各地区，引诱在间战期得到强化的广西军队追击。然后她利用在山地地形布置大量火力伏击的新式战法重创了敌人，缴获了大量武器装备。
　　由于广西军队遭到削弱，再加上土司与官府之间的同床异梦，盘石妹得以在短时间内攻克诸多据点，严重破坏了广西的行政体系。现在官府在广西大部分地区都已经失去了控制力，各地的村庄虽然没有完全被游击队所控制，但他们已经显著依赖游击队的庇护，并且向后者提供人力和资源。游击队还将影响力扩散到了广东、湖南与贵州的一些地区，让西南局势进一步米兰下去。

　　面临如此溃败，平瑶经略难辞其咎，他也清楚形势只会越来越烂，干脆上书辞职请罪，以求早日跑路。朝廷在之后批准了他的辞职，并另选素有贤明，曾经在广西担任过监察御史的官员许元宏为广西总督，全权负责广西军政，如有必要还可以接管一些被波及的外省地区以便平瑶之事。
　　这个职位权力很大，能够有效调动当地本省军政资源，但广西本来就不富裕，如今更是残破，光靠自己是不可能对抗叛匪的。
　　许元宏于是向内阁请求兵力和钱粮支持，结果内阁表示钱财只能暂拨付5万两，军队只能给1千标营，其余钱粮和兵力也会从周边各省拨调，至于什么时候能到就不好说了。内阁还表示他可以靠收敛广西逃兵溃兵并组织团练来补充兵力，并且发展屯田补充粮饷。

　　许总督一听心里凉了半截，对面实力强打，可以通过劫掠与海运不断获取增援；自己实力弱小，补充还更不上，那不就是拿小木棍去打安装了钢爪钢牙的老虎，是找死的行为嘛？他心想自己是不是无意间得罪了某个朝中高官，不然怎会被安排到这样的职位上？
　　但是在其位谋其事，拿到了这个新工作后，许元宏还是准备去把它好好完成，就算最终失败也算尽自己的职责了。
　　他先是整理了一下自己的亲信，然后又在京城利用社交网络寻找一些比较有想法的人，希望他们能够和自己一起去解决困难，还许诺他们功绩和职位。然而大部分有前途的人一听广西那情况便吓尿裤子了，根本不敢前去，愿意去的都是一些歪果裂枣的文武之士，或者干脆就是白丁，许总督拉了一天也没能找到一个他看得上的志愿者。

　　就当许元宏心灰意冷，准备带着手下从京城开拨之时，一个人突然主动找上了他。那个人一脸沧桑，穿着打扮十分邋遢，面貌早衰不扬，但双眼炯炯有神，能够看得出硬朗的文人风骨。那人在面见他这个总督时丝毫不怯场，居然对着他一口气说出了十数种处理西南问题的策略，让他刮目相看。
　　此人名为徐景明，字庄敬，是一个举人出生的京城官员。他曾经在矿税使问题上仗义执言，开展调查，维护民众（无论贵贱）利益，但也因此被构陷入狱判处流放。流放期间他的母亲与妻子孩子都死了，其本人虽然得以复用，但家庭遭遇的灾难却无可挽回。
　　悲痛欲绝之下，徐景明的精神发生了巨大的改变。但这段残酷的经历并没有让他走向堕落，反而让他真正理解了苍生的疾苦与腐败政治的负面影响。他自此开始了自虐式的苦行与苦修，并尝试切身实地寻找解决人民痛苦的办法。
　　听说了他的故事和志向后，许元宏对他竖起了大拇指，表示他有名士风范。他表示自己相信有了小徐帮助，就算大事不成也必然能留下一段君子佳话。

　　1623年春季，许总督正式快马加鞭地来到广西，此时广西情况十分危机，叛军的各个根据地已经联通，同时共和军在防城港建立了水寨，远远不断地向内陆输送物资。
　　残余的兵力和人员只能集中在有城池庇护的平原辖区，但城池被攻克并劫掠也是常有的事情，他们并不稳固。

　　官府不仅难以获取地方民众的信任，就连内部都有信心瓦解的趋势。总督刚一上任，就收到了大量请罪和请辞的文书。许元宏将这些文书先留置，然后对当地人员与物资情况进行了有限的清点调查。
　　他随后允许一部分人交出职位和钱财离开广西，并且提拔来自基层的优秀人员填充岗位。他还下令将那些因为逃亡而无主的土地搜集起来，交由义民屯田，并组织这些义民已经训练，防范游击。他还要求那些乡绅土豪也将田产交出来协助训练，作为交换他们可以获得各种地方武职，指挥部队保护自己的家产。
　　他主动与风吹两边倒的土司谈判。他先表示叛军性格乖张，他们主张摧毁尊卑秩序和私有土地，对土司极为不利；后许诺将叛军的土司与人□□给这些土司，允许土司从战争中获利并扩张地盘，以此争取到了这些中立势力的支持。他还想越南求援，默许安南向北方扩张领土，以此夹击叛军。

　　而徐景明则被安排去执行那些具体的任务，他带领随从和少量兵马来到县城当中，放眼望去整座小城市都是一片萧条，就连路上常见的驴粪尿都很难看见。
　　他现在顶了个从四品参议的官位，身份可能是县城里最高的，但他却并没有急着显摆，而是以平民的身份进入市井当中。在为数不多的商户中，粮价与各种必需品的价格已经被炒到很高，寻常百姓根本无力承担。
　　他于是委婉的询问那么多市民吃不起饭，他们的结局怎么样了？本地人告诉他那些穷人要么就逃出县城，要么就活活饿死。当时饿死的人很多，尸体被集中埋在城东，现在随着大部分人逃光，也就不会再有那样的惨状了。本地人还告诉徐景明现在还不走的人要么工作与官府有关，能吃皇粮；要么就是在本地有资产需要打理，不好随意走脱的。

　　徐景明又走了一会，看到的无不是这样悲观的景象，城市的手工业与商业已经被摧毁，沦为了完全依赖官府产业维持的空架子。
　　他随后前去拜会县令，自然得到了后者的迎接。县令表示县城虽从未被攻破，但其与外界沟通的许多渠道遭到叛匪与其它土匪的劫掠，不仅正常的商业，对周边地区的税款征集效率也大幅下降。如今县政府不说是有为地执行政策，就连维持自身存在都成了一大问题。
　　徐参议哀叹一声，心中虽是一片凄苦，但仍出言勉励县令，夸赞对付尽忠职守，而随着新总督的上任，一切都会好起来的。

　　县政府拿不出资源，他便招募了熟悉本地的人前往乡下，那里还种植有许多作物，春耕受到的负面影响没有想象中的大。
　　根据乡绅的说法，叛军很少像官军那样破坏别人的田地，因为他们也要吃饭。他们有时还会援助那些受到叛军影响的村庄，保护他们的农业发展。
　　徐庄敬点了点头，他随后告知了上级传达下来的任务，并且对土地进行了清点。他得知许多自耕农与地主也离开了土地，但他们的土地大多被残余的地方豪强低价收购或侵占。
　　将土地收归公有进行屯田是总督计划中的一个重要项目，但他也深知擅自侵害既得利益者必会遭到反击。
　　于是他开始劝说当地的大家族与豪绅，许诺给他们军职甚至是官位，要求他们出让土地用于官府屯田练兵，安抚流民。否则一旦没有官府庇护，这些人必然无法在游击队进攻下保住自己的财富。

　　然而即便是到了兵临城下的危机关头，那些豪强还是对合理的政策各种推诿，他们找的理由很多，但徐参议知道这些人真正不配合的原因是不愿意出让资产，以及惧怕加入官府与叛军的直接对抗。他们手握人口与田地，豢养流民作为家丁，在政府和叛军两方之间待价而沽。
　　他再一次握紧了拳头，然而此时的他已经不再是那个仗义执言，毫无畏惧的清流文官了。如果想要总督安排给自己的任务，就必须学会弯下腰来，真正看向这片满目疮痍大地。
　　他随后拉拢了一部分愿意合作的豪绅，向他们进行大量让步，以此分化当地势力。随后他又开始和恶习满身、以兵痞为主的的广西残兵合作，通过手上的少量兵力与权威联合本地支持者将豪绅斗倒一部分，吓倒一部分，收回了大量土地，为供养该县的部队提供了可能。
　　第一战结束后，许总督对他赞赏有加，但他却觉得自己根本称不上成功。由于过多的让步与勾兑，新获取的土地、人口与士兵并没有被官府直接控制，而是又落到了不值得信任的当地墙头草豪强与微型军阀手中。
　　但无论如何，看着水中自己蓬头垢面的倒影，他知道自己迈出了第一步。