《殿下以为他弯了》藤藤小猫

46、借宿桃村

　　众人就地休整，该喝水的喝水，想喂马的喂马，有要如厕的也结伴去了远些的地方。
　　出于礼貌，唐大嫂带着唐小妹过来同叶青言见礼。
　　叶青言很有分寸地没去看唐小妹的脸，只略略同唐大嫂寒暄了两句，便以风大为由，请二人回去马车上休息。
　　对于叶青言的分寸，唐大嫂十分满意，微笑着屈了屈身，便准备回去马车。
　　可就在这时，两边的山坡上突然蹿出十数个提刀的人来。
　　唐小妹被这动静吓得失声尖叫。
　　许是她的叫声吸引了对面的视线，一道破风之声，径直袭来。
　　叶青言见状，也顾不得其他，当即上前，一把扣住唐小妹的手臂，用力一拉，将她往自己的方向一带。
　　一支粗制的箭矢擦着叶青言的手臂射到了唐小妹刚刚所站的地面之上。

　　唐小妹一脸惊魂未定地被叶青言半圈在臂弯里，身体瑟瑟发抖，她下意识伸出手，紧紧地抱住叶青言的腰。
　　感受到腰间的力道，叶青言一怔，想要推开对方，却在低头的刹那，与唐小妹惊慌失措的目光撞到一起，看着小姑娘惶恐不安的眼神，叶青言欲推开对方的手不由一顿。
　　叶青言心下叹息了声，正想出言安慰唐小妹，然没等她开口，四周就彻底乱了起来。
　　唐大嫂跌跌撞撞跑来，担忧道：“小妹你没事吧？”
　　叶青言顺势将人推开，转身抽出悬在马鞍上的佩剑，匆匆留下一句“你们留在此处别动”就加入了战局。

　　唐家这次出门贺寿，带的护卫不少，且各个都是好手，再加上身手不错的叶青言加入，那些匪贼很快就落了下风。
　　但他们显然不想放弃，毕竟他们人多，如此这般又纠缠了一刻多钟，领头的匪贼见还是拿不下叶青言等人，不仅拿不下，他们自己的人还伤了不少，他便也急了，当即吹响竹哨，一众匪贼听到哨响竟就此慌不择路地撤退而去。
　　唐家的几个护院见状，还想去追，却被叶青言拦住。
　　“小心有诈。”
　　护卫们被拦，纷纷看向唐大。
　　叶青言严肃道：“这伙贼人不知是打哪来的，咱们若追过去，很有可能会中对方的调虎离山之计，就算不是，也可能令这群受伤的匪贼破釜沉舟与咱们再战，他们毕竟人多……”
　　叶青言点到即止。
　　当然，后面的话也无需她再赘述，唐大只稍微一想，便明白了过来，当即下令众人不许去追。
　　他们此行的目的是贺寿，安全到达彭城才是紧要。
　　打定了主意，唐大立时让人调整车马队伍，又问了受伤之人的情况。
　　这伙匪贼武艺不精，所以只有小部分护卫因为最初的偷袭受了些轻伤，其余人都没什么大碍。

　　唐家二少也受了点皮肉小伤，但因着打跑了匪贼，他此时还在兴头上，望着那群人逃跑的方向，神采飞扬道：“这群贼人还真是奇怪，明明都是壮汉，却这么不经打，看着气势汹汹的，居然这么轻易就被咱们给打跑了。”
　　唐大也甚是不解，只道：“那群人看着确实不像什么正经土匪。”
　　叶青言望着贼匪离开的方向若有所思。
　　她刚刚就注意到了，那群人手里拿的，都不是什么正经武器，而是一些砍柴打猎的家伙事……

　　现场很快重新恢复秩序。
　　交代好一切，唐大立即回到妻子和妹妹身边，轻声安抚受惊的两人。
　　唐大嫂应是向唐大说了叶青言救了唐小妹的事，因为他很快就领着唐小妹来到叶青言面前，连连称谢。
　　“唐兄客气了。”叶青言平静说道，她的视线不着痕迹地扫过两位女眷，郑重道，“此地不宜久留，咱们还是尽快出发吧。”
　　唐大显然也是这样想的，便也没有多跟叶青言客气，当即就送了两位女眷回去马车，自己则去安排出发事宜。
　　唐小妹上马车前，目含感激地朝叶青言看了一眼。
　　叶青言低头整理自己的行囊，只当自己没有看到。

　　众人很快就收拾好启程，想着赶紧去到彭城。
　　可惜天不遂人愿，越往前走，风势越大，寒风卷着地上的草木砂石，迎面而来，一行人走了半晌也没走出多远的路程，再看天色阴沉沉的，估摸着会有一场暴雨。
　　可此时已经走了半程，众人无法后退，唐二忍不住道：“大哥，在这样走下去不行，咱们不若就近寻个村庄暂时先歇歇脚？”
　　叶青言闻言皱了皱眉，却也不好阻止，因为确实不能再走了。
　　若只是有风，倒还可以撑着继续往前，可看这天色，明显是要下雨，要真冒着风雨赶路，感染了风寒，可是会要命的事儿。
　　唐二的想法与唐大所想一致，见叶青言没有要反对的意思，唐大当即派了一名护卫前去探路。
　　那护卫马术不错，离开不多时便回了来，表示前方三里左右有个名叫桃源村的村庄可供歇脚。
　　众人闻言，当即转道往桃源村而去。

　　桃源村村口栽有一大片桃树，想来“桃源”之名便是因此而来。
　　叶青言骑在马上，看着眼前光秃一片的桃林，无论是桃树下堆积的桃核，还是桃枝上那些明显被啃噬过的痕迹，都昭示着这片桃林不久前曾被过境的蝗虫肆虐了一遭。
　　村子很安静，街道上没有一个行人。
　　唐大示意其中一个护卫过去敲门，可那护卫连着敲了几家都没有人回应。
　　众人无法，只能继续往里走，直至走到村子中央，才从几个正在避风处玩耍的小孩们口中得知村里的大人们都去了里正家里说话。
　　唐大决定亲自过去里正家里，问问能否让他们一行在村子里避风。
　　唐二表示自己也要一起过去，但唐大没有同意，他让唐二留下来照顾两位女眷。
　　唐二一听，便也没有坚持。
　　唐大带着两个护卫去了里正家里，其他人则留在原地等待。

　　小孩们见他们没有再要问的，就又回去玩自己的了。
　　几个孩子围成一圈，手里拿着树枝不停的在地上写写画画，嘴里则说着自己写的这是什么字，自己今天认了多少个字……
　　“狗蛋，你写的这个字我还不会写。”其中一个小女孩道。
　　“没事儿的大丫，我教你写！”被叫做狗蛋的男孩拍着自己的胸脯，郑重道。
　　“狗蛋你太好了！”大丫小姑娘非常高兴。
　　“我们也不会，狗蛋你也教教我们吧！”其他小孩见状，纷纷表示自己也还不会。
　　狗蛋：“那大家一起学，贺先生说了，读书要大家一起读，有不懂的要相互讨论，这样才能进步的更快。”
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　　小孩们的声音不大，但叶青言是习武之人，听力过人，再加上她离得不远，轻而易举便将小孩们的对话听了个十成十。
　　叶青言想了想，从行囊里拿了一袋糖果过去分给孩子们吃。
　　没有哪个孩子能拒绝糖果的诱惑，孩子们纷纷放下手里的树枝，双眼亮晶晶地看着叶青言手里的糖。
　　叶青言给每个孩子都分了五颗，吩咐他们拿回去慢慢吃。
　　“谢谢哥哥。”
　　孩子们礼貌地道谢。

　　叶青言看着地上的字，笑道：“你们是在写字吗？”
　　被叫狗蛋的小男孩是这群孩子里胆子最大的，刚刚就是他给唐大指的路，眼下回答叶青言问题的也是他。
　　“是啊，这是贺先生昨日新教的字，我们今天就要学会，我们得赶在先生离开村子之前多认些字，这样以后就可以自己看书学习了。”
　　“马上就要入冬了，你们先生怎么还要离开？”唐二不知何时也走了过来，好奇问道。
　　“因为先生不是我们村子的人啊，他本来就是路过的，当然要离开。”狗蛋理所当然道。
　　唐二：“……”
　　“才不是路过！”一个小女孩突然大声道，“先生才不是路过的，他是特意来我们村子吃桃子的。”
　　“对对对，先生是来我们村子吃桃子的，他说他喜欢我们村种的桃子。”那个叫大丫的小姑娘也道，“可惜今年的桃子都被蝗虫给吃完了，先生没有吃到。”
　　孩子们听了，不由都有些失落，连手里甜滋滋的糖果都不觉得香了。
　　叶青言不知如何安慰他们。
　　唐二倒是想说点什么，可就在这时，唐大回来了，他是同一名老者一起回来的，身后还跟着几个穿补丁衣服的村民。

　　“这就是全部的人了？”老者朝叶青言这边看了一眼，才转回头问唐大道。
　　唐大点头：“还请里正收留。”顿了顿，唐大又道，“我们不会停留太久，等风停了就走。”
　　里正摆了摆手：“人不算多，你们要留下避风倒是无妨，只是我们村子今年遭了蝗灾，怕是没有食物可以供给你们。”
　　唐大闻言连忙表示：“里正能收留我等，已是恩情，我们自己带了干粮的，虽然不多，却也足以自足。”
　　“如此便好。”里正说罢，指了村里一户家中无人的宽敞院子给唐大等人暂歇。
　　安排好住所，里正就离开了，他看着有些着急，似乎是挂心什么事儿。
　　叶青言想要说些什么，可看着在一旁写字玩耍的孩子们，终是什么也没有说，她低着头，跟着众人一起去了里正安排的院子休息。

　　村子再次恢复安静，唯有越发猛烈的狂风不停吹打着门窗。
　　唐大一行见此分外庆幸，若他们此时还在外边赶路可就危险了。
　　到了午后，风依旧没有停的趋势，呼啸的狂风一阵大过一阵，好不容易等到风小了一些，雨又落了下来。
　　雨虽不大，却也彻底断绝了叶青言等人离开的念头，他们今日只能借宿在桃源村了。
　　既要过夜，被褥等保暖物件便不能少，唐大嫂吩咐身边伺候的丫鬟去跟村人借了些被褥来。
　　村民倒也好说话，给了他们不少褥子。
　　唐大嫂将褥子一一分给了众人，最后还留了一床看起来最暖和的被子，她笑着对唐大道：“叶公子不仅救了小妹一命，还将身上的金疮药拿出来分给二弟和护卫们，咱们眼下也没什么可以答谢的，不如亲自将这褥子给她送去，再问问她可还有其他什么需要的？”
　　唐大自然没有异议，欣慰道：“还是娘子想的周到。”
　　唐小妹就站在距离两人不远的地方，听了兄嫂的对话，她踌躇着，还是走上前来，微红着小脸，赧然道：“哥哥嫂嫂，我……我也跟你们一起去。”
　　唐大没有多想，道：“叶公子是你的救命恩人，你同我们一道过去看望也好。”
　　倒是唐大嫂，闻言微不可查地皱了皱眉。
　　唐小妹到底还是未出阁的姑娘家，即便有兄嫂相陪，这般贸然地往一个外男屋里去也着实不妥。
　　只是男子对于这事儿总是粗心，还没等她开口，唐大就同意了下来。
　　唐大嫂心下叹息，罢了，等晚间回屋再同夫君说道吧。

　　叶青言被安排住在小院靠西的厢房里。
　　她此时正在屋里回想自己进村后所看到的一切。
　　听到敲门声，叶青言起身打开房门，就看到屋外站着的三人，以及唐大怀里抱着的被褥，不由有些惊讶。
　　唐大笑道：“今晚我们得留在这里过夜，这床被褥是我们跟村民借的，特意给叶公子你送来。”
　　叶青言闻言，连忙接过被子：“唐兄太客气了。”
　　唐大：“应该的，公子你不仅救了我小妹，还给了我二弟伤药，我都还没有跟你好好道谢。”
　　“不过举手之劳。”叶青言边说，边往旁边退开，礼貌地请对方三人进屋。
　　唐大是做香料生意的，对香味尤其敏感，他一走进厢房，鼻尖就闻到一股淡淡的香味，浅浅的，说不出来是什么花的味道，但是非常好闻。
　　叶青言将被褥放到床上，请了三人坐，她刚泡了壶茶，此时正好拿来招待三人。

　　村民的厢房窄浅，一眼就能将整个屋子看完。
　　唐小妹眼睁睁看着叶青言将被子放在床上，一时有些无措。
　　正巧这时叶青言请她落座，四目相对，唐小妹禁不住心下扑通乱跳起来，她羞赧地垂了垂头，跟在兄嫂身后坐下。
　　这一幕，都被唐大嫂看进了眼里，她在心中默默摇头。
　　唐大的注意力却被桌子上的茶水吸引。
　　“这茶……？”他注意到自己刚刚闻到的香味就是从茶里散发出的，不由问道。
　　叶青言：“这叫香灵草，是从海那边传来的一种香料，也可用来泡茶，有镇定安神之效。”
　　唐大拿起杯子闻了闻，清新又带点微苦的淡淡气味传入鼻端，这香味，极适合用以平衡各色浓烈的花香。
　　这岂不正是自己一直在找的那种香料！
　　唐大非常激动，他双眼紧盯着叶青言，急切问道：“不知叶兄这香料从何而来？能否告知于我！我现下调制的一种香薰就缺了这样一味香料。”
　　叶青言一怔，但她很快反应过来，笑道：“此物乃友人所赠，至于他从何处得来，我就不知情了。”香灵草是她从二殿下那拿的，兴许是宫中的贡品。
　　唐大听罢，很是失望，但他还是厚着脸皮问道：“叶兄能否赠我一些……”
　　唐大嫂轻轻拉了拉唐大的衣袖。
　　唐大也意识到自己的失态，尴尬地闭了嘴。
　　倒是唐大嫂，笑意吟吟道：“不知公子能否将这壶里泡过的茶叶赠予我夫妻。”
　　见叶青言面露诧异，唐大嫂笑着解释道：“我想试试看能不能对着样子找到这种香料。”
　　叶青言认真打量了夫妻两人，而后起身，从行囊里取了一包香料出来：“这东西于我，不过是种茶叶，不如就赠予你们，以作他用。”
　　唐大闻言，激动地站起来，双手接过油纸包：“多谢叶兄割爱。”
　　叶青言不甚在意地笑了笑，这东西对她，是真没什么用，若能被这夫妻找到其他用途，也不失为一桩美谈。

　　得了一直心心念念的香料，唐大十分高兴，他完全忘了自己此行的目的，甚至忘了旁边的妻子和妹妹，兴致勃勃地同叶青言说起制香上的一些趣事。
　　叶青言认真地听着，听到不懂的还会问上几句。对于制香，叶青言也曾起过兴趣，可因为李氏不喜，她便没有再碰过。
　　见人也对制香有兴趣，唐大说得更起劲了。
　　唐小妹几次想要插话，但都被唐大嫂四两拨千斤地岔了过去。
　　叶公子人瞧着不错，品行也佳，可关于他的家世来历，他们一概不知，实不该让小妹与之过多接触，还是得先了解了再看。