《云千重》衔霜敛鹤

12、令牌

　　“二姐姐瞧不上她，不单是这事儿，想攀高枝儿的人多了去了，没什么好说的，因着金阁寺的事情，姐姐派了人盯着她们家，语温姐姐别误会，二姐姐就是拿她当乐子。”

　　明语温：“？！……”这事确实是明玉亭能干出来的事。

　　“刚才小宴那边，杜姑娘一来就冲着二姐姐来，想要那二姐姐做比对，这事也不是一次两次了，杜姑娘上头有个姐姐，如今和离寡居于家里，这其中就有这杜姑娘的手笔。”

　　“她们不是姐妹？”

　　“是姐妹，但不是一个娘生的，杜姑娘的姐姐嫁得早，嫁的人，说起来和俞郴堂兄是同窗。就在前不久，杜姑娘姐姐怀着身孕，杜姑娘过去照顾，后来和她姐夫勾搭上了。”

　　“那杜姑娘聪明着呢。”明玉亭虽说和明夫人说着话，但也留意到两人悄悄说的话，作为第一目击证人，明玉亭是最有话语权的那个。

　　“那姓杜的聪明着呢，姓张的是国子监贡生，日后出来少不得是个官儿，她姐姐是靠着死去的亲娘的面上定下来的亲事，姓杜的姐姐和离了，直到都现在都还不知道这事是她干的。

　　“她姐姐刚和离归家，宫中选妃的消息一出，她可不就巴望着麻雀变凤凰，她先前似是而非勾搭着那姓张的，又不给人明确答复，那边又没什么证据，真真是哑巴吃黄连，谁也拿她没办法。”

　　明语温：……

　　她现在只有一个念头，这京城，真乱啊。

　　“行了，这是什么地方，也能由着你们乱说，若是被人听见了，还要不要脸了？什么话你们姐妹回去偷偷躲着说，做事手脚也干脆些，别让人抓住了马脚。”

　　明夫人没听到明玉芙凑到明语温跟前说了什么，但明玉亭凑上去八卦的她都听清楚了但也不会反对什么，很多事情，特别是后宅里的，太过正直反而会吃大亏。

　　三个人凑在一起还想说什么，明夫伸手在矮桌下一人给了一巴掌，提醒她们注意些。

　　“五叔母……我娘若知道可不止挨骂那么简单，五叔母人真好。”明玉芙沉浸在嚼舌根当场被抓包，但居然没被打的震惊里。

　　明语温哭笑不得。

　　“人都带到了？”太后坐在软榻上阖着眼，旁边婢女正给她捶着腿，门口的婢女挑了帘子，敦恪进了屋来，太后睁眼见她进来，问她。

　　“带到了，让人引着去了前厅。”

　　“那便好，省的你挂念。”太后回了一句，闭上眼睛养神。

　　旁边的宫女识趣地让开位置来，敦恪就上前去，接着给太后捶腿。

　　“你是个懂事的，跟在哀家身边这么些年，哀家也不会亏待你。”太后又说了一句，敦恪心里一紧，抬起头来看了一眼，见太后仍然闭目养神，微微松了一口气。

　　敦恪慢慢替太后捶着腿，心思却不在这上头，她想到自己的婚事，约摸着是看她年纪上来了，太后前些日子同皇上提了一嘴。

　　当时提的是武平侯府家的二公子，太后问过她，她也是满意的。那位二公子，她曾见过一次，模样周正，听说学问也还看得过去，而皇上只是打量她几眼，说道：“这事我另有安排。”

　　后头的事情她就不知道了，太后也闭口不谈，她试探过一次，太后眸子深沉地看着她说道：“哀家知道你担心，皇上是念旧情的人，你跟在哀家身边这么多年，皇上即便是看在哀家的面子上，也不会亏了你去。”

　　李殊恒念不念旧情她不知道，但李殊恒的狠，她是看在眼里的。

　　当年夺嫡，中宫下面两位皇子是最先没的，剩下太子之位更迭频繁，最惨的那位，早上坐上的太子之位，到了晚上人就没了。

　　李殊恒前头坐上太子之位的那个，外家镇国大将军，能力不弱，呼声也最，在大家都以为终于能得安宁的时候，那位太子毫无征兆牵扯进谋逆案子，明眼人都看的出来，先太子安安稳稳坐着，只等皇上驾崩，却不想后头还有一个李殊恒。

　　皇子所里的皇子公主，如今在世的也没有几个了，敦华的母妃替太后挡了一碗毒酒，获得了后来的殊荣，庸亲王替皇上挡了致命一箭换来的如今平和的日子，唯独她，她不知道为什么李殊恒会放过自己。

　　这就像是悬在头顶的剑，不知道什么时候才会落下来。

　　不多时，一宫女来禀报大长公主到了，太后睁开眼，身边伺候的人立刻上前替太后整理衣裳妆容。

　　“走吧。”

　　敦恪站在旁边，伸出一只手来，太后站起身来自然而然伸出一只手搭在敦恪的手上，跟在宫女身后向着宴厅走去。

　　大长公主是踩着点到的，皇后病重，太后身体有恙，这赏花宴的事全权交由她来办，大长公主如今已有五十多岁，与太后差不多的年纪，看上去却比太后年轻些。

　　前边儿宴会上大长公主正在和各家夫人说话。

　　宫女自后头鱼贯而出，宦官唱道：“太后到，敦恪公主到。”

　　声音带着几分尖利。

　　“参见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”下面齐声唱道。

　　“都起来吧。”

　　赏花宴一直以来为大宴，如今削减大半，来的人依旧比想象中的多，上头大长公主陪着太后，身旁是侍奉的敦恪公主。

　　跟着母亲来的女眷不少，多得夸誉，但得了赏赐的，不过卫姑娘一人，前头卫隽儒拜相，后头自然要给卫家眷做脸面，而这脸面，又有什么比得过当朝太后夸誉面上有光。

　　明玉亭静默看着，脸上没有什么表情，明语温本来在看上头唱得这一出戏，不经意间看到了明玉亭的表情。想到她那日打马吊时吗明玉亭口中的“不是”儿字，其中几分真几分就不得而知了。

　　明玉亭这样的性子，无论嫁入何处都是吃不了亏的，但愿日后入了宫也能如此……

　　“哀家看今天多了不少新的面孔，都说人比花娇，倒是衬得这满院子都鲜活起来了。”

　　太后说着话，大长公主在一旁附和她：“可不是，就是这盆最名贵不过的血梅，也逊色了几分。”

　　“都是年轻人，知道你们坐不住，都去玩去吧。”太后开口，却没有人离开，太后朝着旁边的敦恪说道：“你也别在这待着了，整日跟在我们几个老家伙旁边，哪还有年轻人的样子。”

　　敦恪行礼回道；“母后母仪天下，哪里就老了，母后这话是埋汰儿臣呢。”

　　“瞧瞧，这嘴儿跟抹了蜜一样。”太后和一旁的大长公主说笑。

　　“母后和姑母既有话说，敦恪就先告退了。”

　　大长公主说道：“你这小滑头，哪是看我们有话说，分明是惦记着外头满院子的花，坐不住了。”

　　太后挥了挥手，说道：“去吧，你外祖家好不容易来个能说得上话的姐妹。”

　　“敦恪告退。”

　　敦恪一走，其他人才敢陆续离开。

　　明语温三人才出了门来，就有一小宫女朝着三人走来，引导着另外一处去。相互对视了一眼，三人才跟着过去了。

　　“这是做什么？”明玉芙好奇问道，“这样子会不会太乱了些？”

　　圣上选妃，往往讲究的是德才兼备，姝色清雅，考校的是八雅，从中选出最优的几个来。

　　而像这样聚集在一处，由着几位贵人挑挑拣拣的，只怕顾头不顾尾。

　　“乱些才好呢。”明玉亭略有深意的说了一句。

　　……

　　“都准备好了？”

　　李殊恒看着魏忠从偏门处进来，问他。

　　“回陛下，都准备好了，太后娘娘那边的宴席也都散了。姑娘们都去了小宴上。”

　　李殊恒听着，点点头，说道：“行了，让褚宫令看着些。”

　　“是。”

　　李殊恒说着，重新与下面的说人说话。

　　说是让贵人来决定，但其中的章程也只有他们自己知道，这小令是老早就准备好了的，只有十八枚，而今天入宫来的姑娘何止百人。

　　“那边已经开始了。”

　　太后贴身宫女上前来，躬身站在一旁。

　　“褚宫令那边留了几人？”大长公主在旁边好奇问道，等褚宫令筛选了第一轮，才到他们入场。

　　“回公主，褚宫令共留下了一百三十二人。”

　　“皇上呢？”太后招了招手，另一宫女上前来，手中端着托盘，盘上，放着着三枚令牌。

　　太后端详着托盘上的令牌，似乎是在思索着什么。令牌上没有写上任何一个字，两边雕着兰花，这便是这次的“簪花小令”，只等选出合适的人来，写上名字，赐下去。她伸出手，拿起了最边上的一个，递给了方才回话的宫女，说道：“这枚令牌拿给敦恪，哀家知道她在想什么，这一步，让她自己来选择，这枚小令给她，同她说明用处。”

　　“皇上，都处理好了，太后也过去了。”魏忠又再一次进来。

　　李殊恒看了一眼下面。

　　礼亲王坐在一旁，正与一个大臣说话，见他看过来，适时说道：“皇兄有事就先过去吧，这边臣弟作陪就好。”

　　“嗯。”李殊恒冲着礼亲王点点头，又对诸位大臣说了两句，出门去了。

　　礼亲王见此，但笑不语，一边与人说着话，一边招呼下面的文武官员开始喝酒吃菜。

　　明语温三人被人领着过来，原以为这边是同先前小太监所说，由皇上、大长公主、太后三人亲自赐令，却没想到看到这副光景。

　　在她们前面，有好些个都是先前在大宴上看到的，这会儿三三两两，都挤在了一处。