《归故遥》长衿酹江月

5、相里先生

　　扬州刚历经一番洗劫。

　　晨间雾气还未消散，弥漫在山林之中，使人看不清前路。张守拙穿行在林径中，瞧见了樵夫遗落的柴刀，想来那只妖物就在不远处了。

　　“呦——我当是谁。”

　　妖媚的声音回荡在林间，张守拙循声望去，便见那红衣花妖正懒洋洋地倚在斜树干上，目光轻蔑地看向他。她怀抱着一把红伞，伞柄下的红绸飘摇。

　　“张守拙先生，好久不见。”那花妖勾了勾唇，挑衅道，“可惜呀，你来晚了一步。那些人的魂魄已经被我‘吃’掉了。”

　　她唇色殷红，俨然一副餍足的模样。

　　“冥顽不灵。”

　　张守拙手中那支名为“弥尘”顷刻化为一柄冷刃，径直刺向那只花妖。

　　“呵。”她只嗤笑一声，随即一跃而下，将手中红伞展开，伞下红绸交织缠绕，伴随着漫天的血光，将周遭的草木都摧折。

　　张守拙只一挥袖便将红绸尽数斩断，激起满天尘埃与落叶。他又趁此时机掐诀布阵，飞扬的尘土皆化作他的武器，迅速席卷花妖全身，将其困在阵中。

　　他夺过花妖手中的红伞，放出尚未被炼化的残魂，再以自身神力加以修补。只是如今神力所剩无几，饶是只修补几缕魂魄，也稍显吃力。

　　花妖只笑：“不惜耗费神力也要修补这群蝼蚁的魂魄吗？你们这些做神仙的，当真是痴傻。”

　　仙人神色如旧：“世人奉我为神，护佑阖境，司掌鬼魂，本就是我的职责。”

　　“可笑。”眼见自己百十年积攒的修为即将化为乌有，花妖竭力从阵中撕裂出一条口子，直奔他而去，一爪洞穿了他的心口，掏出血淋淋的内丹来。

　　“有求时与神仙近，无意时与神仙远，世人皆是如此。”花妖捧着那汇聚了他所有神力的内丹，丝毫不掩心中欲望，“待你陨落之后，又有谁会记得你呢？”

　　“相里先生——”

　　仿佛相隔了极度久远的年岁，再也不曾有人记得相里先生。

　　他捂着胸膛止不住的鲜血，支撑不住跪倒在地，散落的青丝也渐渐褪去了墨色，只余一头白发。

　　不知怎地，竟回想起宣和年间，春夏无雨，有位负责祈雨的官员指着他的神像大骂：“把这神像抬出去！三日不下雨，我便砸了这破庙！”

　　只因世人在祈雨仪式中焚人祭天，仙人不愿为那片土地降一场雨。于是他的神像被砸得粉碎，京畿的神祠也因此被毁去。

　　遥想百年前，香火鼎盛之时，神祠也曾遍布中原，只是后来多被战乱所毁。

　　后来，他又想到了那个在他的神祠废墟前虔诚祈求的孩子，为祈求神祇的延续而奉献自己的信仰。她连神都会怜悯，日后也定会怜悯这世间吧。

　　想到前路总会有人延续，张守拙便释然道：“若世人不记得相里先生，我便只做凡人张朴。从尘土中生，死后亦归尘土。”

　　话音未落，便听见不远处有人骂道：“给我闭嘴！净说些要死要活的话。”

　　一张符箓破空而出，数道雷光在花妖身前炸开。

　　“谁？”那妖物后退几丈，执伞而立。

　　只见林间最高的树梢之上有位少年，头戴斗笠，持刀而立。

　　临江懒得理会她，只讥讽道：“什么时候你的神力衰退到这种地步了？连这等小妖也对付不了。”

　　说着，便拔出腰间刀刃，飞身而下，直接越过了她伞下交缠的红绸，一击必杀。花妖的身形顷刻之间灰飞烟灭。

　　少年夺取内丹，收刀入鞘，行至那潦倒仙人身前。

　　“你自己的东西，收好。”

　　张守拙捂着伤口，挣扎着站起身，“临江？你怎么来了？”

　　临江抱着刀，忍不住翻了个白眼，幽幽开口道：“我若不来，你便身死道消了。”

　　仙人付之一笑： “无妨，我早有觉悟。先师衣钵已有传承，虽死而无憾。”

　　送死的觉悟？

　　“再有下次，懒得救你。”

　　见他还是这副要死不活的模样，临江气得撇下他，旋即转头就走。

　　“这就要走了吗？”

　　少年燃了张符箓，浓雾散开，张守拙亦紧随其后。

　　“过几日饶州天庆观要办场黄箓大醮，请了我去做法，从前都是我师父去的。”临江揉了揉眉心，颇为不耐， “如今战乱不断，各地的水路会一场接一场，我亦难闲下来。”

　　他仰头望向北方，此刻有些怅然若失。

　　“另外，我还要找一个人。”

　　张守拙问：“找谁？可需要我帮忙？”

　　“不必了。连我都难察她的踪迹。”临江又攥紧了手中的令牌，只叹道，“先顾好自己吧。你还欠我好几顿酒，还清之前，可别死了。等这世道安定了，我自会上你那书院讨要。”

　　此时少年怎知，踏破铁鞋无觅处，其实是被某个仙人摆了一道。

　　少年辞别了那落魄潦倒的仙人，又继续行舟南下了。

　　天宽海阔终难觅，又见山高水远长。

　　这间书院的主人远行未归，转眼又入夏了。

　　池微跟着那便宜师兄，每日晨起打坐，午间转山，晚间临帖。哦不，周恒是打坐，她是打盹儿。

　　她常常感慨，还是师父在的时候好，便是睡到日上三竿也不会管。

　　上山需走过千级石阶，池微望而却步：“师兄，好累啊。”

　　少年眉心一点红痣，正倚在树干上，云淡风轻地候着那如乌龟缓行的少女。

　　他悠悠笑道：“资质不佳，唯有靠后天勤奋能补。你日日躲懒，何时才能上道？”

　　池微回道：“那就不上道好了。”

　　周恒怒其不争：“朽木啊——”

　　“什么意思？”

　　问得少年直摇头，胸无点墨之人，便是骂她，她也听不懂。

　　池微道：“师父说了，顺其自然顺其自然，师兄这般急躁，有违世间常理。”

　　周恒道：“休要给自己的懒找借口。”

　　池微不情不愿地抬着膝盖，一步一步地往上挪。也不知这般磨蹭下去，天黑前能否回到书院。

　　今日天色确实比昨日黑得更快，思及此，周恒忽感周遭雾气凝滞，背后生出一股凉意。

　　周恒脸色一变，即刻出言道：“池微，快跑！”

　　池微站在原地气喘吁吁，“跑不动啊……”

　　“别，别回头。”

　　周恒手中浮现一块玉盘，直直向她奔去。

　　她确实没回头，身后一团黑气在她眼前凝成了一张狰狞可怖的脸。

　　下一刻血口大开，要将她吞吃入腹。

　　少年一手持着玉盘，一手掐诀，数道金光乍现，将那团妖气撕开一道口子。

　　方才还有气无力的少女此刻拔腿就跑。

　　“啊啊啊——有鬼啊！”

　　“是妖物。”

　　“啊啊啊——有妖怪！”

　　“……”

　　周恒看着那道身影一路绝尘，没良心的师妹就这般撇下他跑了。

　　少年怕是至死也想不明白，师父为何收这么个徒弟回来。

　　顾不得考虑这么多，方才被打散的妖气，顷刻又化作黑雾弥漫在林间，如天罗地网将他困在其中。

　　周恒环顾四周，冷声呵道：“何方妖孽，胆敢在幽篁山作祟？”

　　黑雾屏障之外传来瘆人的怪笑，“童男，童女，齐全了。”

　　庞大的阵法如同阴阳鱼的黑白两仪，而困在其中的童男童女，恰占据了鱼眼的位置。

　　“驱邪缚魅，分秽散炁！”

　　话音落下的间隙，金光从他的脚下荡开，肆意在林中搜寻妖物的真身所在。

　　黑雾深处，金光速现，如绳索般束住了妖孽真身。

　　可是雾气不曾散去，反倒一步步逼近，将他困在逼仄的空间里。

　　一时狂风大作，脚下枯枝碎叶沙沙作响，万千树叶化作兵刃，如刀光剑影向他袭来。

　　周恒来不及闪避，被几道叶子划破了衣衫与额角，顿时满身伤痕。

　　本以为要交代在这了，千钧一发之际，几缕白光破开黑雾，又迅速蔓延。

　　黑白两炁相互纠缠，两仪平衡，最终归于平静，天色也回归了日暮的薄柿色。

　　未等少年看清，妖物就已在哀嚎声中灰飞烟灭。

　　地上仅余一截枯枝。

　　仙人哀声叹道：“战争屠戮，生灵涂炭，血肉之躯竟都成了妖物的养分。”

　　大雾散去，周恒放下遮住双目的手臂，看到满地萧索的林间立着位衣袂飘飘的仙人。

　　他惊喜道：“师父！”

　　张守拙回头看他，笑道：“不是说了么？若遇危险，便唤师父。”

　　周恒道：“我以为师父已在方圆百里外，怕是晓不得幽篁山的境遇。”

　　张守拙道：“所幸我已在归途，下次，莫再以身涉险。”

　　“是。”周恒又问，“只是临安地界向来太平，妖物是怎么破了阵法到此处来？”

　　“许是因为我此行出了些变故，仙力不足矣护山。”

　　“师父受伤了？”

　　“不妨事。”张守拙又看向不远处的灌木丛，淡笑道，“邪祟已除，你还不肯出来么？”

　　灌木丛中窸窸窣窣，却无人应答。

　　“她——藏得还挺好。”周恒一时想不出什么话来形容那落荒而逃的师妹。

　　二人走近了，才看到瑟缩在枝柯横斜中的少女，抖得跟筛糠似的，此刻紧抿着唇，眼角还挂着未干的泪。

　　见此情景，周恒忍俊不禁：“真吓哭了啊？”

　　看着许久未见的面孔，池微哭得更大声了：“师父带我回来之前，没说过幽篁山有鬼啊……”