《穿入农家考科举》倾碧悠然

12、花钱 孟

　　孟道南此次作画格外细致认真。

　　孟道北是唯一一个能留在这房里的人，他在旁边磨墨，看着堂哥熟练地调色，下笔如有神，心中如同泛起滔天巨浪。

　　这还是那个连四书五经都背不熟练的堂兄？

　　天地良心，今日之前，他真的以为堂兄在城里混吃等死啊！

　　合着都是装的！

　　孟道北抽空抹了一把脸：“三哥，这画我是学不会了，你实话跟我说，以前你背书磕磕绊绊，释解一窍不通，都是故意骗我的？”

　　孟道南没吭声。

　　原身哪里会骗人？

　　他是真的不懂，尽力背了，背不明白，看堂弟为自己遮掩，那大聪明还以为自己糊弄过去了。

　　孟道北见堂兄不答，满脸悲愤：“都是一家子兄弟，你连我都骗？”

　　孟道南抬手沾墨：“跟你开个玩笑而已。”

　　“我当真了！一点都不好笑！”孟道北跳脚，一想到当初自己认定了堂兄在城里混日子时的得意洋洋就羞愤难当，他甚至把这件事情告诉了父亲，导致父亲经常对着堂兄冷嘲热讽。

　　偏偏堂兄像是听不出来那些阴阳怪气一般，对他们父子的态度一如既往……更显得父子二人小肚鸡肠。

　　孟道南没再搭理他，作画要紧。

　　张东家送来两张绢布，却只要一幅画，多的那张是防止将画布弄污没得替换。

　　一个半时辰后，孟道南收了笔，过于用心，收笔后只觉手软脚软。手下的画像比墙上那幅精致百倍，连脸上的纹路都画了出来，首饰上的珠宝流光溢彩，仙鹤的羽毛根根分明，真正有了几分仙气，画像上的人像是活过来了一般。

　　孟道北看着那幅画，整个人惊呆了，他亲眼看着堂兄画出来的，做不得半分假，喃喃道：“大伯母非要分家，她一定会后悔，一定！”

　　孟道南颇为满意，伸了个懒腰：“多谢四弟帮我磨墨。”

　　闻言，孟道北回过神来，面色极其复杂：“三哥，你好厉害，我去干活了。”

　　他今儿受了不小的打击，村里总共五个读书人，年纪都差不多，除了城里的堂兄，四个人都是他的同窗，他在同窗里不算读得最好，大概要排第二第三，但他一点都不慌，因为有堂兄垫底，如今堂兄在他不知道的时候成为了他们仰望的人，再不用功些，垫底的就成了他。

　　冯氏自然看见了张东家前来，心下嗤之以鼻，认定了是孟道南请来的托儿，她还悄悄跟自家两个儿子念叨：“那小子从小就会骗人，如今骗术愈发高明，估计是想让你爷奶出钱继续供他读书……”

　　一想到此，她心头火烧火燎的。

　　张家那边接连狮子大开口，其实是得了她的授意，目的就是为了让二房三房因此不满，分家之事顺理成章。

　　分了家了，张家自然不会再要那么多的东西，可是……要得再少，必要的礼物不能少，喜宴绝对要办，长辈分的一两银子刚好够安顿，想把媳妇娶进门，要么先借钱，要么就等秋收后卖了粮食再办喜事。

　　冯氏活了半辈子，没有跟人借过钱，不想拉饥荒，也不想将今年秋收后的粮食用来娶媳妇，她还惦记着公公婆婆手里分家剩下的五两银子，若能拿过来，正好解急。

　　她认为孟道南那臭小子同样盯上了公公婆婆手里的银子，才会装得像模像样……这可不成！

　　*

　　翌日，孟道南去了一趟张家，将画像送上。

　　张东家特别满意，夸赞孟道南有大才，好听话说了一箩筐，临走送了一套新的笔墨纸砚：“你们读书人，就喜欢这些雅致之物，我让人寻绢布时，特意给孟才子准备了上佳的文房四宝。”

　　只一套，花了他十两银子。

　　孟道南更喜欢银子，但人家诚心诚意，他也不好意思拒绝，只好道谢。

　　他以为这就算是谢礼，提出告辞，张东家又送了十五两银子。

　　原本打算送十两，画像的精致超乎预期，酬劳自然也要加点，主动加了五两。

　　他知晓这幅画像相比之前那一幅，自己给的谢礼简薄了些，但张家也并不是豪富，他尽力了，心想着若是孟才子不乐意，他就再补点。

　　孟道南没有不乐意，再次道了谢。

　　于是，皆大欢喜。

　　孟道南怀揣十五两银子到了镇上，今日不是大集，镇上的人不多，他想了想，去了镇上的木匠铺子，给家里挑了一套家具。

　　不需家具花样如何精巧，只求料子扎实，做得牢靠。

　　两桌八椅，两个衣柜，给自己换了个书案，还挑了两个大箱子，又在木匠的推荐下，挑了一个藤编的小箱子，这个可以装行李，拿着出远门。

　　买得多，东家承诺了会安排板车帮他送到家里，还可以帮忙将他在别处买的东西一起拉回去。

　　孟道南大买特买，挑了两套茶具，买了些好看的碗碟，临走，还去粮食铺里买了一百斤细面，盐酱醋都置办了一些。

　　家具占地方，足足装了四板车，东西拉到百花村时，颇为壮观，红漆家具在阳光下熠熠发光，除非瞎子才看不见，孟道南怕被热情的众人围住，故意走在了板车前头，然后在自家门口等。

　　孟二财正在给茅房收尾，看到儿子不进门，顶着日头晒，忍不住道：“你娘熬了粥，这会儿不冷不热，赶紧去喝两碗解暑。”

　　孟道南轻咳一声：“儿子买了些家具。”

　　孟二财讶然，倒也没多问，以为只是买一点，当他看见板车过来时，整个人都傻了，来不及说教儿子，急忙去跟着车夫们一起卸货。

　　这么大的动静，别说院子里众人，就是邻居们都看见了，得知是孟二财买的家具，好多人跑来帮忙。

　　孟家的房子建的时候舍得用料，如今破烂家具扔出来，好家具一摆，几间屋子和厨房都焕然一新，还别说，挺像样子。

　　一通忙碌过后，贺氏又给帮忙的众人倒茶，孟大有也帮着搬了柜子，接过茶水问：“南儿，你怎么买这么多？”

　　孟道南解释：“张东家给的谢礼，我想着家里的家具都不成样子了，便置办了些。”

　　孟三富想到哪儿说到哪儿：“你还要进城读书，家具能将就着用就先用着，读书要紧，银子要花在刀刃上。”

　　冯氏心里特别不是滋味，原以为分家之后，两个小叔子会被读书的儿子拖累得越来越穷，尤其是二房，孟道南就是个败家子，说不定二房最后连分到手的田地都要被侄子败掉，没想到事情完全不如她预想的那般，二房这日子眼瞅着是越过越红火，她那些家具早不成样都勉强用着，二房却已从上到下全部都换了新的。

　　她故意道：“南儿如今也是能赚钱的画师了，肯定心头有数。总不能惦记着让家里再出钱进学堂，对不对？”

　　贺氏听出来大嫂这话语气不对，不客气地道：“大嫂，都分了家了，你就少操心，别总想着当我们的家。南儿读书再费钱，我又没跟你借。”

　　她永远都不可能跟大房借钱！

　　再说，妯娌俩都心知肚明，她即便开口借钱，大房有钱也不会借给她！

　　冯氏扭身就走。

　　贺氏也不在意，再次跟众人道谢，含笑送走众人后，回头立刻拉了儿子进屋。

　　孟二财赶在妻子甩上门之前挤进了屋子：“买东西是好事，别训孩子。”

　　贺氏无奈：“他还要进城读书，以后的花销大着，手头有钱，也不能这么抛费啊。”

　　孟道南立即道：“儿子心头有数。都知道张东家出手大方，四弟看到了我的画，若只拿些笔墨纸砚回来，人家都会以为咱家宽裕。”

　　今儿才花了四两不到。

　　买这些物件，只要不选名贵精细的，银子特别经花。当着众人的面花上一笔，以后孟家二房继续“扣扣搜搜”过日子。

　　孟二财明白了儿子的意思：“你手头还有银子？”

　　孟道南嗯了一声：“爹放心，我心头有数。”

　　“那就好。家里茅房灶房都弄好了，”孟二财催促，“你别再耽搁，明儿就进城去。”

　　孟道南：“……”

　　“好！”

　　除非他真的一辈子躲在镇上，否则，早晚都得进城试试那些人的深浅。

　　孟二财见儿子听话，颇为满意，背着手在几间屋子里转了转，唇角的笑容压都压不住。

　　外头冯氏特意找陈氏说话：“三弟妹，小北和他哥进学堂的时间就差一年，他哥都能帮着养家了，小北可得抓紧。”

　　孟道北：“……”

　　能不能不要比！

　　怎么比？

　　果不其然，陈氏转头就开始训儿子。

　　孟道北承认自己不如堂兄。

　　陈氏可还记得儿子原先说孟道南没有好好学，完全在混日子，当即就觉得儿子自己不用功还故意贬低旁人，更生气了：“人家都行，为何你不行？”

　　孟道北：“……”

　　他又不知道孟道南那么会装，这怎么能怪他？

　　翌日，孟道南早上起来，厨房里贺氏已忙活半天了，用鸡蛋和细面烤了不少饼子出来。饼子油乎乎的，面香混着油香，闻着就让人口舌生津。