《大雪》都了

9、替嫁女

　　“我当时只知二姐姐暗自喜欢小纪大人，却没想清楚她究竟是从何时开始喜爱他的。”

　　“后来才知道……二姐姐十四岁时的那个心上人，从一开始就是小纪大人。”

　　沈羡亭抿一口茶水，叹息道：“他有心盲症。”

　　“没错，”谭妙真垂下眼睫，“他二人当年算是一见钟情，小纪将军准备同纪将军提起那个姓谭的姑娘时，爹爹刚好前去将军府为大姐姐说亲。他听说是谭家的女儿，理所应当地以为就是崴了脚的那个姑娘——他以为是二姐姐先与爹爹说了……于是便欢天喜地地答应了。”

　　“大姐姐与二姐姐声音相似，他并未认出来。而二姐姐那日也恰好没来前厅，于是便阴差阳错地、让小纪将军与大姐姐订了亲。”

　　“二姐姐发觉时，婚约已订。她无法再说出来——总不能让自己的亲姐姐因此被将军府退了亲。若如此，大姐姐便一辈子都成整个庆州城的笑话了。”

　　辛晚楼沉思道：“那纪淮喜欢的一直是谭衔霜？”

　　谭妙真叹息一声，感慨道：“我只能说，他情窦初开时爱上的确实是二姐姐——但到了后来，若说他对大姐姐的爱全是因为认错了人——不光是我，连我二姐姐都不会信的。”

　　“小纪将军出征之后寄来的信件，大姐姐一封也未读过，从一开始就让二姐姐全部丢掉……二姐姐心里不忍，于是才模仿她的笔迹，与小纪将军通了两年的信——她从未写过落款。”

　　这件事难辨是非，似乎每一个人都并未犯错，可事态却一直往难以挽回的深渊走去。到了这一步，也唯有一句“阴差阳错”可以形容了。

　　辛晚楼问道：“纪淮得胜回朝后呢？他怎么又娶了谭衔霜？”

　　沈羡亭一听，若有所思地苦笑，缓声道：“他去的地方，是北境；攻打的敌人，是色然。只怕他……是没能得胜回朝了。”

　　辛晚楼微微吃惊地看向他。

　　谭妙真点点头，无奈道：“没错，小纪将军打了败仗。”

　　“他被色然人的羽箭射中，从马背上摔了下来。回到庆州时，几乎已是死人一个了。”

　　“纪将军为了救他性命想到了冲喜，而我二姐姐，是那场冲喜的……替嫁女。”

　　*

　　小纪将军回到庆州时，唯有一息尚存。

　　而刹羽死在了北境的战场上。

　　纪将军求来谭府冲喜时，正在弹琴的大姐姐愣了一瞬，琴音凄厉大乱，琴弦掀掉了半枚指甲，鲜血流了满手。

　　她攥住手指，一声未出，坐在琴前一言不发。

　　爹爹出门去与纪将军争辩，没人忍心让自己的女儿嫁给一个将死之人——甚至她可能会在自己的新婚夜成为寡妇。

　　纪将军一夜之间就老得吓人了，他乌黑浓密的虬须一夜之间便白透了。他年过半百，意气风发了一辈子，如今却在谭府门外嚎啕大哭。爹爹满面愁容，他与纪将军是多年老友，对他此番遭遇深表同情，可就因此舍了自己的亲生女儿么？他定然不肯的。

　　谭妙真趴在踏羽背上，抚摸着它坚实的脖颈，指尖在它浓密的马鬃间移动。小纪大人纵马离开相山街的身影还历历在目，白玉麒麟还放在大姐姐桌上作镇纸；而他却在病榻上只剩下最后一口气，大姐姐无泪地沉默着。

　　造化弄人，她彻头彻尾地懂了。

　　爹爹态度坚决，忍痛要将纪将军赶出府去。门口愈发嘈杂，纪将军失态的哭声整个谭府都听得一清二楚。

　　木门“嘎吱”地响起，谭妙真的视线里走入一段水蓝色的裙摆。她瞬时心惊，从马背上起身。

　　众人都以为是大小姐终于露面，谁成想，从内走出的，却是那位二小姐。

　　谭妙真想起豆蔻怀中的那封信，几乎瞬时便洞悉了二姐姐接下来的举动。她坐在马背上天人交际，开口阻拦，可声音却莫名卡在喉中，只叫了一声：

　　“二姐姐……”

　　谭衔霜并未转头，缓步跨过一道又一道门槛，于众人的注视中走至纪将军面前。

　　谭大人惊愕地看向她，道：“衔霜？你来做什么——”

　　谭衔霜没有理睬。

　　她垂下眼，缓缓跪在谭大人脚下，额头重重叩在地面上。她轻声道：

　　“爹爹，恕女儿不孝。”

　　此间无人不被她突如其来的举动惊到，一时间，鸦雀无声。谭衔霜神色淡然，无悲无喜，她俯身再拜，轻柔却坚定的嗓音搅动凝固的沉默，她道：

　　“衔霜愿意……替大姐姐嫁入将军府。”

　　*

　　庆州城里最近出了一件稀奇事。

　　谭家的女儿终于嫁给了纪将军的儿子，只不过嫁进去的不是那位订亲四年的老姑娘谭大小姐，而是那位想考秀才的谭二小姐！

　　而这位谭二小姐也是倒霉，替自己亲姐姐嫁给了一个半死不活的废人，成亲当日自己一个人拜了堂。

　　外边都道谭大人偏心眼，舍不得大女儿便牺牲二女儿，害得谭二小姐刚成亲就守活寡，而不知多久“活寡”就要变成“死寡”。唉，真是可怜！

　　这位快被唾沫星子淹死的谭大人真是冤枉，谁让他那个二女儿做事莽撞，在相山街上冲他磕了头、又逼他在众人面前点了头。这丫头第二天就草草嫁进了将军府，一切便都无可挽回了。

　　谁又能知道呢？这位小纪将军从一开始就认错了人，自己的二女儿闷声爱慕了他整整四年！如今便是九匹马都拉不回来了。

　　乌龙至此，家门不幸。

　　谭大人唉声叹气，又叫自己的小女儿去将军府给她二姐姐送东西。谭大人为弥补这冲喜替嫁的女儿，将为大女儿准备的嫁妆尽数给了二女儿，家中珍宝流水一样地给二女儿陪过去，几乎要将家都搬空了。

　　若是将军府不愿在纪淮行将就木之时令谭衔霜与他和离，那她便要无儿无女、靠这些嫁妆过一辈子了。

　　谭妙真骑着踏羽来到将军府门口，大红的灯笼与绸缎还未摘下，可将军府却一点喜气也无、仿佛刚办的是丧礼，而非婚仪。

　　门口小厮认得她，称呼一句“三小姐”，恭敬地将她迎入府中。

　　小厮忙前忙后地搬动嫁妆，谭妙真走入二姐姐那所谓的“婚房”。一入房中，满目的红。

　　谭衔霜穿着一身简洁的红色便装，头发梳得随意，正垂头看着身旁躺在床榻上的人。她听到动静，回头笑道：

　　“阿妙，过来。”

　　谭妙真咬住下唇，不情愿地从门口挪进来，谭衔霜让她坐在自己身旁。她第一次见到那个两年未见的小将军，如今已瘦弱苍白得与死人无异，连大红的喜被都未曾给他脸上衬出一点血色。

　　纪淮像是死了，连呼吸都看不真切，整个人陷在被子里，如同被夺命的鲜血淹没。

　　她有点恨他了。

　　谭衔霜摸摸他的手，觉得又有一点凉，便攥在手中紧紧捂着。她并未看出谭妙真眼中一闪而过的恨意，而是苦笑着对她说：

　　“妙真，还没叫人呢。”

　　谭妙真故意响亮道：“二姐姐。”

　　谭衔霜蹙眉。

　　“二姐夫……”她不情不愿地冲床上那人道，也不知他听到没有。

　　谭衔霜还算满意，轻微地点点头。她似乎也一夜之间变老了许多，明明她终于嫁给了自己的心上人，可她却并未觉出一点幸福。

　　“我只是不想让自己后悔。”她没来由地说了一句。

　　谭妙真不置可否。

　　“可你这样有什么意义？他再也不会醒了，”谭妙真的眼眶渐渐生出一点水意，声音有些颤抖，“你嫁给他又能怎样呢？他甚至不知道嫁给他的是你……他甚至都无法知道与他通了两年信、写下那些相思的诗句的人是你！”

　　谭妙真哭起来，心中莫名火气。她感觉自己像是疯了，明明知道这些残酷的真相会让二姐姐心痛，但她却非要将那血淋淋的显示撕开了、揉碎了、再一点一点喂进二姐姐嘴里。

　　她哭喊道：“到他受伤昏迷的前一刻，他心里想着的也只会是大姐姐、他爱的也只会是大姐姐——谭衔霜，他一辈子只认得大姐姐一个人的脸，就算到死，那颗心也只属于大姐姐！你就是天字第一号的傻子！”

　　发泄般的吼叫之后，她捂脸痛哭起来。她那般撕心裂肺的哭嚎也无法引起纪淮一点点的反应——他早就死了，只是这个身体还活着。

　　有什么用呢？

　　“他……他连你的脸都不认得……二姐姐，你到底是为什么……为什么……”

　　她的哭声从指缝间漏出来。

　　谭衔霜叹息一声。

　　“阿妙，”她道，“别再哭了。”

　　*

　　“我二姐姐就是从那时开始学医的——只为照顾小纪将军，”谭妙真眼中第一次流露出不似孩童的成熟神情，“我替她不值。”

　　“她的医书刚看到一半，小纪将军便撒手人寰——到头来，她仅仅当了他二十一天的新娘子。”

　　“小纪将军受伤后，纪将军被迫替儿子上了战场。可色然的战士实在可怖，纪将军战败，丢了北境。皇帝大怒，治他丢失城池的大罪，纪家全族男丁被斩。”

　　“我二姐姐作为小纪将军的新妇，担心自己连累谭家，连夜离开了庆州。我与爹爹去将军府接她回家时，将军府已人去楼空。大姐姐终身不嫁，留在庆州照看全族老小；我和踏羽南下寻找二姐姐，一路寻来长安，终于在此找到了她。”

　　“后来，我跟二姐姐学了医术，留在长安与她相互照顾。二姐姐死后，我接手了四喜堂。”

　　“我不敢告诉爹爹和大姐姐——二姐姐的死讯。”