《一别经年故人归》来往皆过客

5、反制魁爷 别心急，故

　　浅川义诊营地，老八将苏禄绯推入帐中，一边黑金牛尾刀收回刀鞘，一边嚷道：“魁爷，这娘们骗人。”
　　魁爷示意黄牙放开那个侍女，挣脱的霜儿踉跄地奔向苏禄绯，当看到她颈上的血迹时，惊呼：“小姐，你受伤了。”随后转头怨恨地看着老八，瘦小的女孩竟要上前与凶匪争辩。
　　苏禄绯没有理会老八，揽着气鼓鼓地霜儿让她坐回围拢的浅川堂伙计身后。然后俯身用手背探了探因高热惊厥前来医治的孩童额头，又有些发热，从散落的药匣中翻找出来一个瓷瓶，在瓶口处嗅着确定了瓶中的药丸，倒出一粒交予孩童的母亲，示意她给孩子服下。
　　老八见她全然不理会，也不做任何解释，便欲上前扯过她的手臂，将她拖到魁爷面前。就在他即将触碰到她手臂的一顺，银光在眼前乍现。老八心下一惊，本能地侧头避让，一尾银针贴着他的耳鬓飞掠而过，钉在了营帐的立柱上，针尾颤颤，女子声音清冷带着警告，“下一针，便是印堂。”
　　此举无疑对老八的挑衅，他暴怒着就要掐住眼前这个娘们的脖子，要她为此等狂妄之举付出代价。
　　“够了！”魁爷怒喝一声，制止了即将发狂的老八，让黄牙带他出去。老八心不甘情不愿地被黄牙推搡着朝营外走去，气不过地又回头指着苏禄绯，咬牙切齿：“你给老子等着。”
　　黄牙一边推着老八的肩膀，一边劝道：“走了。”
　　魁爷看着骂骂咧咧出了主帐的老八，踱步到蹲在幼童身侧的苏禄绯面前，将银箭递于她面前质问道：“这支箭，是你的？”
　　苏禄绯瞥了一眼，没有看他，继续探着幼童颈侧的温度，帮他掖好衣襟，“你喜欢送你，然后换你的人送点干粮清水过来。”
　　魁爷听着这不耐的语气，便知这位脾气不太好的堂主生气了，笑道：“清水有，还可以有热粥。我会吩咐人送进来。”
　　苏禄绯闻言，挑眉侧头觑了眼这位鳌占帮二当家的，示意他继续。
　　“这支箭，是你的？”魁爷耐着性子又问了一遍。
　　苏禄绯站起身看着他手中那支尾羽被拔掉的银箭，淡然回道：“救过一个受伤极重的男子，在西平养伤了两个多月。他身上没有银钱，走的时候，留下这支箭抵药钱。”
　　“你可知他是谁，名字，来处？”
　　“不知，浅川堂的规矩，无论何人，不论贫富贵贱、男女老少，来求医，就要救。”
　　“什么时候救的，什么时候走的。”
　　“五月救的，立秋之后走的。”
　　魁爷握紧了银箭，思忖她这话的可信程度。一个呼之欲出的名字，是他不敢也不愿深想的存在。
　　苏禄绯并不关心他现下所忧所想。众人已许久滴水未入，尤其那孩子，退下的高热又有了些反复，不及时施针喂药，恐怕今晚凶险。
　　还算尚存良心，魁爷的人当真煮了些热粥，虽然清汤寡水，好过在这秋末的西北夜晚饥寒交迫。
　　煮粥和分粥的是被匪徒胁迫过去的浅川堂伙计，他背对着魁爷将粥碗递到苏禄绯面前的时候，不动声色地敲了敲碗底，苏禄绯会意，面上不显，从容地接过了那粥碗。
　　用过些许热食，众人在一天的惊惧恐慌和紧绷心弦之余，疲乏困倦上涌，相互依偎蜷缩在一起，汲取彼此身上的一丝温暖。孩童复起的高热再次褪去，在母亲的怀抱中沉沉入睡，整个营地在夜色渐浓中安寂下来。
　　荒原的深夜伸手不见五指，鳌占帮的匪徒们只点燃了零星火把。相比之下，围营的乾军一侧却是光亮如炬。
　　训练有素的换防，铁桶般的围困，即便是夜深时分也未见一丝松懈，黑甲在火光的映衬下显现的肃杀之气，令这些只凭义气和血性闯荡乱世荒原的莽汉们，心生胆寒。今日所为本身就是一场蓄意煽动挑起的豪赌，乾军的按兵不动或许只是在等待最好的收割时机。
　　“借一步说话。”魁爷示意苏禄绯随他去帐外。
　　“魁爷不怕走出这个营帐，被黑甲营的弓弩手一箭穿心？”苏禄绯戏谑道。
　　老八应是已经和他抱怨了正被乾军铁桶般围堵的境地，他和他的弟兄们并不相信在接应到马余连后，能全身而退。
　　“黑甲营的弓弩手也未必有夜视百步穿杨、一箭钉死两人的本事吧。”
　　这是要她在前面做他的护身符。苏禄绯并不扭捏，大方地走出营地。夜里的空气凛冽清凉，鼻息之间已有白气。今夜是一轮新月，繁星众多但夜色黯淡深邃。
　　苏禄绯突然想起前任堂主在随记里写过的一句话，月黑风高，是杀人越货的好时机。
　　二人来到角落里的一处营帐，这里本是堆放换洗被单衣物的杂物营帐，空间不大，形式各异的木箱随意堆放，还有换下来的脏衣堆放在地上，让本就不大的空地显得异常狭小局促。
　　魁爷用火折子点亮了一盏油灯，帐帘微掩，昏暗微弱的灯火随着透进来的风飘摇着，二人的身影被摇曳的灯火映照得细长诡异，魁爷看着帐布上的倒影，心里没来由的有些不安。
　　“苏堂主真是不简单，不过寥寥几句，今夜当真风平浪静。”他坐在一处木箱上，乌金大氅隐于夜色，昏暗的光线照不清他的神色。
　　“此话言之尚早，”苏禄绯看着他手中仍然握着那支银箭，“才刚过四更，离天亮还早着呢。魁爷不妨有话直说。”
　　“送你这只箭的人，有同伴来找过他的吗？”
　　“不是送，”苏禄绯纠正他，意有所指，“是付给我药钱。你拉走我的药，现在又要拿走药钱，魁爷，做事情别太赶尽杀绝。”
　　“你真的只是个大夫？”说完，魁爷自己都笑了，这个年岁做到西平分堂主，睿亲王府和安远将军府都承她的救人之情，那时她的年岁更小，怎么可能只是一个简单的医女。
　　可太巧了，现在细细想来，一切发生的都太巧了，无论是马余连冒险进入盖湟谷被俘，还是今日强闯此地，鳌占帮的一举一动，都像是蓄意安排的，上演着本就应该在此时此地发生的桥段一样。
　　“明日如何突围？”他试探地询问。
　　“你要的不过是马余连手里的印信，外面的那些也都是追随大当家的人。这么多人，你还愁杀不出一条血路吗？”
　　“连印信都知道。你知道的事情还真是有点多了。”魁爷阴恻恻地站起身，成年男人的身量，高出苏禄绯一头，居高临下似是威胁。
　　站在帐门处的苏禄绯却全然不觉，见他起身，她反而走向一处矮箱坐下，斜倚着，看向坐立不安的魁爷。
　　“马余连这些年到处搜刮抢掠，分到你们这些弟兄们的手上那点钱财，不过是九牛一毛。弟兄们不满了，他便从指缝里再抠出来些，女人嘛他倒是不贪恋，这么多年就守着那一房美妾。他在盖湟谷被擒，人是抓到了，周虎也动刑审了，掘地三尺没能找出一个铜子儿。而你作为他的谋士，鳌占帮的二当家，自是知道马余连将财宝藏在何处。只不过你拿得到，却打不开。他这些年恶事做尽，却大发善心救过机关张的孙子，那孩子是老张家的三代独苗，张家人宝贝得很。张老爷子从桃林关回来之后便闭门不出，我想必是马余连把他的巨额财宝，都藏在了桃林关。我说的可对？”
　　苏禄绯看着因被挑破秘密而脸色骤变的魁爷，继续娓娓说道：“潘云屏，华州郡桥头村人，定康二年入朔州。定康九年，寒鸦卫彻查镜戌铜矿，朔州别驾悬梁自缢，主簿失踪，太守府大火，书房文书烧毁过半。太守虽无恙，不久后被下狱，定康十年秋问斩于鸾京，夷三族。数月后，甘津多了一位叫潘魁的教书先生，不仅诗文随口成章，兵法也略通一二。鳌占帮初建之时，马余连送美姬三人、千两黄金两次登门，亲自请这位潘先生出谋划策，甚至还奉上了二当家之位。然而这位教书先生面对黄金美妾并不为所动，但却在马余连第三次独自一人前去拜访后，这位读书人便同意落草为寇了。魁爷，你说他为什么会同意呢？”
　　潘魁陡然上前一大步，欲掐住苏禄绯的纤细脖颈，挥动右手中的银箭直刺女子双目。
　　不料他身影刚动，苏禄绯更快，右手两指扣住他的右肘曲池，拇指抵住尺骨鹰嘴，气力一沉，拧住他的右臂反剪在身后，左手在他背后的大椎、筋缩两处灌入内力，重叩向下，潘魁顿时眼前阵阵发黑，气息全乱，上半身倾倒向前，苏禄绯趁势抬脚在他右腿膝窝处用力一踹，似有骨裂声传来，潘魁痛哼出声，被按趴在苏禄绯刚刚做过的矮箱上，右腿跪地，左腿屈膝，挣扎不起。
　　一只银针扎在他颈侧扶突穴上，潘魁的呼吸随之凝滞一瞬，满脸涨红。他的心扑通扑通地猛跳如鼓，万没想到，这女子不仅会医术，做得来医馆堂主；还会武，手起刀落杀人毫不犹豫。
　　“魁爷，你太心急了。”苏禄绯在他耳畔轻轻地低语，“故事还没讲完呢！”
　　“其实当年，教书先生受人指使，在太守府毁尸灭迹时就心生不安，于是早早给自己留了一条后路。因为他知道，荣华富贵别人送得来，也终有一日要得回去。铜矿的真实账本，他在最一开始就偷偷誊录了一份，藏在朔州弘源寺的主殿房梁上。人呐，果真是旧习难改。来了西北之后，还要藏在大佛寺的大雄宝殿房梁上。而马余连发现，一个避难于荒野山村的读书人，却会在每三个月的十五，去西平郡大佛寺上香。换你说，这事奇不奇怪。”
　　潘魁的黑金大氅在两人第一个过招的瞬间就已经被扯掉了，他身上只余单薄的石青寿团纹锦缎袍子。苏禄绯的徐徐娓娓述着他人的生平，于潘魁而言，却是不能揭开的过去。尤其她讲到弘源寺和大佛寺时，不知是被初冬的寒夜冻得，还是因苏禄绯的话心生惊恐，他的身躯颤抖不止。