32、第 32 章 最美丽的玫 ...
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第二天，伊丽莎白在自家楼下，见到一个捧着红玫瑰的汤米·谢尔比。
汤米今天穿着笔挺的灰色西装，头发整齐地向后梳，脸上的胡茬剃得干干净净，清晨的阳光驱散他一身阴鸷，伊丽莎白一时竟看得呆住。
汤米今天，很英俊。
伊丽莎白只看了一会儿，便移开目光，视线的焦点落在汤米手捧的花束上。
该说不说，汤米·谢尔比和红玫瑰一点也不搭配。
汤米显然也知道这一点，他一见伊丽莎白就走上来，把玫瑰塞到伊丽莎白手上，忍住心里的不自在，说：“送给你。”
伊丽莎白眼睛看别处：“谢谢。”真没想到她居然能收到汤米·谢尔比送出的玫瑰。
汤米眼睛瞟回来，看见伊丽莎白白瓷般的脸蛋泛起红潮，含羞的模样看得汤米心弦微动。
他想起了之前听别人说过的情话，活学活用：“最美丽的玫瑰，送给最美丽的女人。”
伊丽莎白扑哧一笑，“这么油的话你从哪里学的？”汤米绝不可能自己想出这么肉麻、这么油滑的话，这要么是别人教他的，要么是他不知道从哪个低俗戏剧里学来的。
虽然相处时间还不到一年，但伊丽莎白对汤米这个人已经有了相当的认识。
这个反应出乎汤米的意料：“我以为女人都喜欢这种情话。”
伊丽莎白：“我不喜欢这种油嘴滑舌、一听就没有真心的话。”
从小到大她听过的各种情话乃至骚话多得能填满泰晤士河，这种全无感情只有技巧的话她听得耳朵都起茧了。
记住了。
汤米默默记下伊丽莎白的喜恶，“那我以后不说了。”轻咳一下，他低声辩解：“你是我见过最美的女人，这是我的真心话。”
确实是真心话。伊丽莎白盯着他的脸，得出结论。
姗姗来迟的羞涩让染红了伊丽莎白的脸，连同她藏在发髻下的耳根也一并染红，她扶着汤米的手上车，嘟哝：“净会哄人。”
伊丽莎白在副驾驶位坐好，低头轻嗅那捧玫瑰，花香扑鼻而来，每一朵玫瑰都花型饱满，花瓣舒展，枝叶挺秀，品质上佳。
这么一束花价格应该不便宜。
伊丽莎白对汤米说：“谢谢你今天的玫瑰，但是以后别买了，浪费钱。”
汤米一边看路开车，一边回答：“你喜欢就不浪费。钱我有的是，不用你操心。”
伊丽莎白：“钱再多也不应该浪费在这种地方。”
汤米的钱就是谢尔比家的钱，谢尔比家的钱不就是从穷人口袋里敲诈得来的？用这种钱给她买花，上帝都会不高兴的。
你亡夫以前为了追求你天天送花，你说过他浪费钱吗？
这句话堵在汤米的喉咙里，他咽不下去，也吐不出来。
——送花的事，是昨晚他向安娜请教怎样追求伊丽莎白时，安娜教他的。据安娜的说法，伊丽莎白的亡夫一开始追求伊丽莎白时，天天都给她送花，很长一段时间里吉本斯家几乎被淹没在花的海洋里，什么玫瑰、蔷薇、月季、茶花、郁金香、绣球花、雪绒花、鸢尾花，他听过的、没听过的，查尔斯都送了个遍。那时怎么不见伊丽莎白劝查尔斯别浪费钱送花？
偏偏他送花，她就一再劝他别送。
是因为他的家庭比史丹利家差太多，觉得他没钱是吗？
还是觉得她的亡夫能做到的事，他做不到？
和肯珀的事要尽快推行，等他现在筹谋的事情成功了，他们家就能合法经营赛马生意，到时伊丽莎白会知道，他不比她的前夫差，他也能供得起她过最好的生活。
车内的氛围陷入尴尬的沉默，伊丽莎白看着车窗外的景观不说话，她觉得自己答应和汤米试着交往是一个错误。
和她过往接受过的淑女教育完全背道而驰，爹地妈咪在天堂看到肯定会说她的。
她的决定果然太欠考虑了。
小车稳稳停在加里森酒吧门前。
伊丽莎白放下花束，也不和汤米道别，自己抓着车把手就要开门。
手才摸上门把手，汤米的手就覆上来，制止她的动作：“别动，让我来。”
伊丽莎白抿着嘴，不说话。
汤米只能软下语气：“你别生气。”
伊丽莎白闷闷道：“我没生气，是你在生气。”她是好心才劝他别浪费钱，他生哪门子气？
汤米只能继续放软身段：“是我乱生气，是我不对，你别恼。”
伊丽莎白昨天才答应和自己试一试，总不能今天他就把人惹恼。
汤米态度软了下来，伊丽莎白也不好再硬着，软软地哼一声，“松手。这里人来人往，我不想让别人看热闹。”算是气消了点。
“你等等我。”汤米果然松手，却迅速下车，绕到伊丽莎白的车门外，为她拉开车门，伸出右手，手心向上：“My lady.”
模仿出来的绅士模样和汤米通身的气质很不般配，有种别样的滑稽，这让伊丽莎白不由失笑，心里最后那点气也消失了，她扶着汤米的手下车，下车后汤米把那束被她刻意遗忘的玫瑰拿下来，递到她手里。
伊丽莎白盯着这束刚刚被她评价为“浪费钱”的玫瑰，迟迟没有伸手。
汤米在面对伊丽莎白时总有无限的耐心：“我花都买了，你不要，不是更浪费钱吗？”
道理确实是这么个道理，可伊丽莎白总觉得哪里不对。
犹豫片刻，她接过来，低声说：“我要上班了。”
汤米为她推开酒吧大门，走进酒吧的一瞬间，酒吧里所有人向自己行注目礼。
伊丽莎白混沌的脑子终于反应过来，哦，原来是这里不对啊。
……
“咻！”约翰吹出一声清亮的口哨，“贝丝，你的玫瑰是谁送的？”
汤米的手示威性地搂住伊丽莎白的腰：“我送的，你有意见？”
伊丽莎白身体一僵，想借着花束的遮挡悄悄拨开汤米的手，梏在腰上的那只手却似生了根一样，她半点都挪不动。
更糟糕的是，亚瑟竟然也跟着起哄，举一下酒杯：“终于抱得美人归，恭喜你汤米。”
伊丽莎白脸红得堪比怀里的玫瑰，只好把脸埋在花里，欲盖弥彰地被汤米半搂着走进办公室，门一关，挡住一切好奇和窥探的目光。
汤米会抓住一切机会让所有人知道他们正在交往，她早该想到的。
门才关上，汤米就双手围抱住伊丽莎白的腰肢。
伊丽莎白受惊，手上的花束掉在地上，而她已经顾不上什么花不花，因为汤米的脸贴了上来，他现在距离伊丽莎白只有两英寸的距离。
如此近距离的接触，让伊丽莎白很不适应，她下意识想往后闪躲，被圈住的腰却阻拦了她的企图。
在汤米面前，她没有一次能逃得开。
伊丽莎白挫败地想。
她又脸红了。
汤米近距离地端详伊丽莎白。
他发现伊丽莎白真的很容易害羞，很容易脸红。
汤米轻轻吻一下伊丽莎白的额头：“你不想让人知道我们在交往？”
伊丽莎白咬唇，“没有。我知道瞒不住。”她只是，只是没有心理准备这么早就要面对别人的注目。
这样近的距离，汤米能清楚看见伊丽莎白的下唇在牙齿的啮咬下先是变白，而后迅速回红，那行贝齿好像咬在他的心上，痒痒的，不疼。
美人在怀，汤米不想委屈自己。他印上伊丽莎白的唇瓣，轻轻地吮吸、亲吻，温柔得不像汤米能有的吻。
只在片刻，汤米就及时松开伊丽莎白的唇，同时双手也放开伊丽莎白的腰，目光也从伊丽莎白身上移开，力求在最短时间内平复体内升起的热度。
伊丽莎白捂脸，用温凉的手背给发烫的脸蛋降温。
片刻后，两人都恢复正常，伊丽莎白果断赶人：“我要上班了，你也快去工作，我下班之前你都别来了。”她壮着胆子要求。
汤米两步走过来，搂住她的肩，亲一下她的头顶，“我下午来接你。”
果断离开。
伊丽莎白脸又烫了。
*
格蕾丝端着一盘司康，来到伊丽莎白办门外，轻敲两下：“伊丽莎白，我能进来吗？”
门内规律的打字机敲击声停下，紧闭的木门很快被拉开，伊丽莎白对她做了一个欢迎进入的手势：“请进。”
这不是格蕾丝第一次进入这个小房间，但她鲜少在这个房间里看到鲜花。
在办公桌靠墙的角落里，摆着一只精致的骨瓷花瓶，花瓶里插着一束娇艳欲滴的茶花，妩媚的紫红色大花给这个灰暗的房间增添了几分亮色。
那是汤米·谢尔比今天送给伊丽莎白的花。
汤米·谢尔比最近天天给伊丽莎白送花。第一天是红玫瑰，第二天郁金香，第三天月季，今天又换成茶花，天天不重样，伊丽莎白让他不要送他还不高兴，还特地买了个昂贵的骨瓷花瓶来插花。
他真的毫不掩饰对伊丽莎白的喜爱，也毫不掩饰他和伊丽莎白在一起的事实。
格蕾丝心里转过千头万绪，面上却一直维持着温和的微笑，把司康摆到伊丽莎白面前，像一个乖巧的学生：“我昨晚回去按你之前给我的食谱做了一批司康，你尝尝看怎么样？”
伊丽莎白拿起一个司康，咬一口，像美食家一样细细品尝，然后给出自己的意见，格蕾丝拿纸笔记下，认真听讲的模样让伊丽莎白很受用。
格蕾丝看气氛烘托得差不多，才装作不经意地说：“谢尔比先生又给你送花了。”
伊丽莎白面不改色：“是，他又给我送花了。”
为着汤米给她送花的时，这几天她已经听了很多人的调笑，她的脸皮已经练出来了。
格蕾丝笑道：“我是不是应该开始存钱准备你的结婚礼物了？”
伊丽莎白第N次澄清：“不应该，不需要，你别存。婚礼的事太遥远了，你别说这个。”
她头疼。她才和汤米在一起多久，这都被多少人调侃他们要结婚了？
格蕾丝收起笑容，认真打量伊丽莎白的神色：“你的表现不像一个沉浸在爱情里的女孩。”
伊丽莎白拿手帕擦掉手掌沾着的饼碎，“我不会用‘爱情’来形容我和汤米之间的感情。”
格蕾丝：“我看谢尔比先生是很爱你的。”
伊丽莎白勾唇笑一下：“我也这么想。”如果不是确认汤米爱她，她不会提议和汤米试一试。
格蕾丝：“不爱一个人，却委屈自己和他在一起，这样好吗？你是不是被强迫了？”她忐忑起来。
是了，汤米·谢尔比是伯明翰最大的恶棍，他喜欢一个女人，怎么可能规规矩矩追求？肯定是用了不知道什么方法强迫了伊丽莎白。
格蕾丝想到之前汤米出钱请她做切尔滕纳姆赛马会的女伴，结果把她当成交易条件抵给另一个恶棍，让她差点被恶棍欺辱！要不是她随身带着手枪防身，她根本没办法全身而退。
那个恶棍！
伊丽莎白看着格蕾丝脸上自然流露的关切和隐藏的愤怒，心里流过一股暖流：“没有强迫，我是自愿的。”如果她真的不愿意和汤米在一起，谁都不能强迫她。波莉不能，安娜也不能。
格蕾丝：“那是为什么？”
伊丽莎白：“我现在不爱汤米，不代表我以后不爱。”不试一试怎么知道呢？
格蕾丝压低声音：“以你的条件，你完全可以找到更好的对象，为什么要爱上一个恶棍？”伊丽莎白不是已经爱上，而是试图让自己爱上汤米·谢尔比。
她也不是那种会头脑一热就爱上某个人，并为此放弃原则的女人。
伊丽莎白顿一顿，问：“格蕾丝，你的家人还在吗？”
格蕾丝一愣，来不及掩饰：“我母亲和哥哥还在。”
伊丽莎白淡然一笑：“那你比我幸运。我的父母、两个哥哥，还有我的丈夫，都被那场大战害死了。这个世上现在唯一称得上我的家人的，只剩安娜一个。”
格蕾丝：“但是，安娜不是你亲生的妹妹。”她是波莉·格雷的女儿。
伊丽莎白：“是。”而且波莉把安娜看得比眼珠子还紧，生怕她把安娜抢回去。
格蕾丝了然：“如果你和汤米的感情顺利发展，你会成为谢尔比家的一员，你就会重新成为安娜无可争议的家人，你和安娜再亲密，也不用担心格雷女士不高兴。”
格蕾丝对伊丽莎白生出怜悯。
她的确比伊丽莎白幸运。
伊丽莎白发现格蕾丝比她想象的聪明得多。
她不置可否：“我身上其实还藏了一个很大的麻烦，汤米愿意无视我身上的麻烦，甚至他愿意在麻烦找上门时帮我解决麻烦，我还是很感动的。”
不管从哪方面看，和汤米在一起对她来说都是利大于弊。如果她和汤米的感情能够走向婚姻，对她、对安娜、对汤米、对波莉，都有好处。
和伊丽莎白谈话之后，格蕾丝情绪低落了很多天。
她感觉就像一个猎人，亲眼看见一只无辜的羔羊懵然无知走向老虎大张的血盆大口，为了自己的安全，她却不能提醒那只羔羊躲避，还要眼睁睁看着她走向死亡。
作者有话说
第32章 第 32 章
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