36、巍巍悠荡山：曹簌与金遥番外1 若悠荡山中 ...
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悠荡山脉自古便是分隔奉年与西域的天然分界线。它北麓是雪山，有断头峰和鹿儿峰两座山峰，西边山势陡峭，过了云线以下，不久就接上了大漠，绵延至楼兰国，西夜国北侧。
只有东麓地势平缓些，而气候异常，山中走一日，常常会经历四季时候，而只有悠荡山东山脚，才有村庄聚集，原因无二，是东麓的几座小山峰长着很多治病的药草，采山货的人常常会进山挖药，而山下往四周几十里，都是草原或良田，山上又有清泉水流下，附近包括鹞城在内大大小小的城镇，都得益于悠荡山的赠予，在此安居乐业繁衍百年。
曹簌刚及弱冠，便拜了武侯，正是意气风发的少年将军郎。
军中士兵，大多也是和他相仿年纪，自驻守鹞城时起，大家除了练兵之外，无所事事，时而也会进悠荡山打打猎，改善伙食。
奉年勋贵人家子嗣薄，老武侯曹翰却生了四个儿子，又有这么一个给家族争气的孙子，皇帝却迟迟不愿让他去西蓉镇。
曹翰知道，这是皇帝忌惮曹家势力坐大。西蓉镇是西域东进奉年的第一重镇，若几朝的军事要塞都掌握在曹家手里，必是皇帝所不愿。老武侯自觉猜透了皇帝的心思，于是在一次皇族祭祀的正式场合，向皇帝下跪请愿，派曹簌北上驻守鹞城。
朱逸忧心忡忡地劝过曹簌：“叵罗已不是十年前的式微小国了，这些年，他们人口剧增，又养出了善跋涉的雪山纯种马，叵罗人本就好战，对奉年的狼子野心从未消失过。我担心三年内，鹞城必有一场大战，皇帝只给你几千散兵不行。”
曹簌明白朱逸的顾虑，却也只是搂上他肩膀，要他放心：“这三千散兵，我要给他们训成精骑！若鹞城开战，我即刻向皇帝，向你发信，到时候皇帝必派援军助我。”
鹞城说是边境，实则并无界碑。受中原之战曾被叵罗占领过的影响，百年来，叵罗人和世代居住在鹞城，以及附近大小城镇的奉年人和谐相处，也偶有通婚。
奉年之前虽在鹞城也有驻军，但遵从以往的旧例，盖了一座不大不小的府衙宅子，派一位朝中要退休或者不受宠的官员，并三位护卫副将，几十个兵士就打发了。
曹簌和军队的到来，让叵罗的世祖金赤有些介意，派了金逍来拜访曹簌，实则打探奉年的虚实。
哪知金逍和曹簌一见如故，两位意气风发，骁勇善战的少年郎，都是二十岁上下年纪，日日一起打猎，一起笑谈饮酒，促膝长谈，评山野，论天下。
金逍没有兄弟，而金别台这位堂兄对自己又算不上友善，金逍一直以来羡慕寻常百姓家兄友弟恭的场面，又敬佩曹簌在马上的勇猛，练兵场上的英姿，他虽是知道，这是未来敌军的将领，却止不住地向往有一天能和曹簌结拜，称兄道弟。
那时金逍的妹妹金遥公主已出落成了亭亭玉立的美人，偏偏又任性固执，自尊心极强，不屈于人后。
金逍出门时特意叮嘱她留在屈犁，不得随意追来，但当金逍见到金遥得意洋洋偷偷出现在自己面前时，还是只能无奈地叹气，并叮嘱她鹞城多了几千奉年兵士，为免横生事端，金遥最好也戴斗笠尽量扮作男子模样。
此时的金逍还不知道，金遥已经和曹簌相识了。
若悠荡山中的那块巨石有记忆，它应该会记得，曹簌和金遥的三日之约。
“这位姑娘，悠荡山中有密林瘴气，你若是迷路了，我可以带你出去帮你找到你的家人。” 曹簌是在归来石见到孤零零抱腿哭泣的金遥的。
把脸埋在双臂间的金遥霎时止住了哭声，再抬头时脸上已经泪迹全无，看着曹簌怒道：“你是谁！怎么知道我是女子？”
金遥女扮男装的技艺如此蹩脚，比自己的妹妹谨儿差上许多。曹簌微不可闻地叹了口气：“姑娘，听哭声就知道你是女子了。山中凶险，有野猪和毒蛇，你一个人应付不来的。我是奉年来鹞城驻守的兵士，你若信得过我，我可以送你下山到安全的地方。”
金遥任性，但哥哥交代自己小心这些兵士的话听进去了，自然信不过曹簌。又听他小看自己，更是气不打一出来，站起身表示不服：“你瞧不起女人！这悠荡山，我自小便来玩，山中野兽再凶险，人也能制服它们。” 说着，狠狠瞪了曹簌一眼，转身从归来石跳下，隐入山林不见。
过了两日，曹簌又在距离归来石更深的山谷中见到了金遥，此时金遥正在对着树上挂着的一只布袋蛇发愁。
曹簌有事在身，看了一眼金遥，本不欲理会她，却被金遥叫住：“喂！怎么又是你，你一个兵士，总来这深山做什么？”
曹簌独自进山，对于这样一个在山里神出鬼没的女子有些戒备，只对金遥平心静气道：“我进山自是有我的事，你是要抓蛇吗？你手无寸铁，我劝你还是离远些好。”
金遥嗤笑道：“我当然是要抓蛇，不过这条蛇早就被我弄死了，我现在发愁的是，它虽死了，却还挂在树上不肯下来，我不会爬树，不知道要怎么办。” 金遥直直地盯着曹簌背上的弓箭，已经做好了准备曹簌会给自己做一个顺水人情，答应帮她想办法。
谁知曹簌却微微一笑，说了句：“那祝你好运。” 便继续往山谷中走去。
谁知这天的天色暗得尤其早，山谷外电闪雷鸣，曹簌知道来时的路这种天气不适宜折返，便开始寻找可以过夜避风雨的山洞。
远远的，山谷对面的一线天处像是有灯火，曹簌走近，只见两片极薄的山石形成了天然的门户，门口拉起一道彩色的幡。
“喂！不要过去！” 身后响起焦急的叫喊，曹簌扭头，又是她。
金遥三步并作两步跑近曹簌，扯住他的胳膊：“你不要过去！你一旦过去，就再也回不来了！” 金遥满手都是刚才勉强爬树未果磨出的血，现在都蹭在曹簌的衣服上。
曹簌有些疑惑，问金遥：“那里是什么地方？”
金遥摇摇头：“我也不知道，只是从小，阿爹阿娘就跟我和哥哥说过，悠荡山里见到扎了彩幡的地方，千万不可越过，哪怕能和对面的人对话，也不可以越过一步。”
曹簌仍在犹豫，有些怀疑金遥的话，这个扮作男子的女子看上去并不是山里的原住民，她像是有些本领，可为何独自在山中游荡？
正思忖着，面前草丛突然出现一只蛇，嘶嘶向二人靠近。金遥大喜：“晚饭有着落了！” 话音未落，就一个眼疾手快甩出袖箭将蛇钉死。
金遥抬头对曹簌笑道：“要下雨了，东边只有一处山洞可以避雨过夜，免不了我们要挤一挤。我可以分一些蛇肉给你，这下，你总可以帮我了吧？”
二人在山洞中升起火堆，外面如瀑布一样的瓢泼大雨响得山洞中回声震耳。
金遥心安理得地看着曹簌架火，扒蛇皮，烤肉，看他从随身防水皮袋里拿出一块饼子递给自己，又拿出盐巴撒在蛇肉上，随后把烤好的一串递过来。
“你还挺会照顾人，你的将军应该让你做贴身随从。” 金遥笑着打趣曹簌。
曹簌面上挂着浅浅的笑，将蛇肉收拾干净烤着，自己拿出饼子慢慢啃起来。
“你不吃蛇肉吗？” 金遥问。
曹簌摇摇头：“北境的蛇哪种有毒，哪种无害我不清楚，还是不要冒险的好。”
金遥不满道：“我都吃了，自然是无毒的，你不信我。”
曹簌淡淡看了一眼金遥，问道：“你不像是采药人，为什么会一个人在山里？”
金遥不答，铁着脸将刚咬了一口的饼子扔给曹簌，道：“我也不吃你的东西。”
曹簌不以为意，将饼子收起。不知怎的想起谨儿时而任性的模样，母亲有时会嗔怪谨儿得寸进尺，有时又会责怪自己不懂体贴女孩心思。
曹簌念金遥宁愿划破自己的手都不愿向自己开口求助，知道她在耍小女孩脾气，耐心又问：“那日，你为什么一个人坐在大石头上哭？”
金遥瞪了曹簌一眼，神色突然暗下来，不自觉地抱住双腿：“那是归来石。阿爹和阿娘就是在归来石遇害的，我想我的阿爹阿娘了。”
曹簌不知怎么安慰好，只将烤好的第二串蛇肉递给她。
金遥问：“你叫什么名字？”
“曹簌。” 曹簌大大方方地回答。
金遥不露痕迹地接过曹簌递给自己的蛇肉，心却沉下来。哥哥临行前提起过这个名字，原来，他不是兵士，而是奉年军的将军。
哥哥对奉年军忧心忡忡，说世祖要借此机会不日开战了。如果自己能把曹簌杀死，是不是就为哥哥，为世祖解决了大麻烦，不用打仗了？想到这里，金遥偷偷抬头看了一眼曹簌，发现他也正看着自己问：“你呢？”
“我？” 金遥恍然了片刻，才意识到曹簌是在问自己的名字，她害怕得脸红了起来，慌乱答道：“我，我叫阿遥。”
曹簌微微笑了一下，问：“你是叵罗人？”
金遥犹疑了片刻，点点头，问曹簌：“你们为什么来了这么多人？是不是要攻打叵罗了？”
曹簌听了，朗声笑起来，他的笑声竟令金遥觉得亲切：“你放心，不会的。哪个皇帝要的不是天下太平，人人安居乐业？”
山洞外，雨不知什么时候已经停了。悠荡山中的天气就是这么奇怪，不多时，雨云散去，外头就挂起了月亮还有点点繁星。可是二人来不及欣赏这温柔良夜，山洞门口不远处，两个，四个，慢慢亮起了很多双发光的眼睛。
“不妙。” 曹簌皱眉，“这些野狼不肯上前是因为山洞门口有积水，它们不知深浅，可头狼很快就会探路知道虚实。若是一两只还好说，这么多有点麻烦。”随后问金遥：“你会用刀吗？”
金遥点点头。曹簌不再废话，将随身长刀抽出递给金遥，说了声：“到我身后。” 随后一把抽出三只弓箭，拉弓架上，严阵以待。
金遥拍拍他肩膀：“不消硬碰硬，这山洞后头有暗道，你随我来。”
曹簌本是半信半疑，但见狼群靠近，一场恶战难免，还是随金遥往身后的黑暗中走去。
暗道狭窄，只容一人通过，曹簌本欲点上火折子，但被金遥制止住了，说这会惊扰岩壁上的虫子，到时候麻烦更多。
曹簌只得屏住呼吸，慢慢跟金遥前进。也不知弯弯绕绕走了多久，渐渐地，暗道宽敞起来，也偶有月光洒落，顶上才终于见了天。
狼群低声的呜咽早就听不到了，金遥转身对曹簌露出一个得意的眼神，突然脚下踩到了什么软绵绵的东西，金遥被吓得一声低呼，条件反射地往后一跳，险些要摔倒。
曹簌稳稳地把金遥接住，被踩到的活物呱呱惨叫了几声仓惶逃走。
“原来是只青蛙。” 金遥不好意思地笑道。
复行数十步，月光指路，隐约可见巨石高耸，金遥对曹簌说：“我们回到归来石了。”月色清朗，出山的路清晰可见，金遥知道曹簌大抵会和自己就此作别，握了握手中长刀，问曹簌：“你进悠荡山到底是有什么事？”
曹簌答：“我听说悠荡山有上古密道直通塞北，一时好奇，来探一探。”
金遥看他答得坦诚，又觉得自己独自一人怕是无法制服曹簌，心生一计，把长刀递还，边道：“阿爹说，上古密道早已被南穆皇帝给毁了。不过我发现了这山中一处秘境，景色绝美，你若想看，三日后我们归来石相见，我带你去。”
曹簌笑答：“阿遥姑娘的好意我心领了，世上美景无数，我还会在鹞城驻守一段时日，也许还会常进山，有缘自会找到那处美景。”
金遥见曹簌不上当，有些急，但又得佯装毫不在意：“那你可真是没福气，这处秘境，是叵罗人和鹞城人都不知道的，入口被我好好隐藏了，其中美景，只消看一眼，就是立刻死了也无憾！”
曹簌仍是挂着温和的笑，问金遥：“我要回去了，你可需要我送你回鹞城镇上？”
金遥叹了口气，有些失望道：“你不用管我，我自会回家。”
月光映在金遥稍显落寞的脸上，曹簌突然觉得她有些可怜，终于还是答道：“好吧。阿遥姑娘，你替我引路摆脱狼群，我本该谢你，若是你执意要带我去探秘境，我们三日后见。”
作者有话说
第36章 巍巍悠荡山：曹簌与金遥番外1
