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1、第 1 章 虫子大睁着 ...
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终端震动,打开界面,显示沈意上个月的工资到账了,450星币。
从A市大学的生物专业刚毕业,沈意来研究所工作了3个月,在离研究所附近的街区租了一间地下室。作为研究所的一名科研员工,450星币已经是一笔不菲的收入,但想到地面上居住,仍然是一种奢望。
今天是周末,趁着休假的时间,沈意购置了一些生活用品,带回出租屋。几天没回来,破旧的金属门上已经贴满了各式各样的小广告。
邻居的两口子下班,正好也这个时间回来,女人路过沈意家门口,看到他提的袋子里除了有几管营养剂外,还有几个黄澄澄的柑橘,顿时露出了羡慕的眼神,她对男人说:“老公,咱们好久没吃过水果了,得四五年吧。”
沈意说:“姐,你拿两个尝尝。”
“谢谢,小兄弟,但是不用了。”女人笑着,摆摆手。
人们吃一次口感丰富的食物,就会抵制营养剂的味道,所以很多人宁愿一点也不沾蔬果肉类。
沈意理解的笑笑,然后收好袋子,侧过身,在狭窄的过道让出空间,让两人过去。
自从臭氧层被破坏后,阳光直射,气候恶劣,不利于植物的生长,所以地星的蔬果肉类,都是产自温室的,有特殊材料过滤阳光,并且掌控温度,种植的成本高了,天然食物的价格当然水涨船高,普通人负担不起。
相比之下,人工直接合成的食物——营养剂,就显得物美价廉。这个东西营养丰富,配比科学,价格还非常地低廉,但它唯一的坏处就是,味道单一。
男人拉住女人走,女人却被门上的小广告吸引了目光,她盯着第一条白底红字的醒目广告,一字一字念道:“重大发现,经科学家研究,虫族的粘液可以修复破损的皮肤,并且具有美白嫩肤的功效,我司推出的一款新品护肤品,现在特价促销……”女人说:“哇,可以美白,老公,我扫个二维码问下价格。”
男人无情吐槽:“天天住地下,太阳都晒不到,咱都快比死人还白了,而且,虫子粘液?这么恶心的东西,往脸上涂,这不是有病?什么科学家,就是骗子来的!”
女人说:“那就问问沈意嘛,他肯定懂,沈意,听说你是生物研究员,广告上写的,是真的吗?”
别人站在自己家门口看小广告,有一种社死的感觉,沈意眼疾手快,把下面几张宣传页全撕掉了攥在手里,特别是最后一张写着,“人到中年,是否心有余而力不足,虫星香水让你重振雄风。”
沈意:“嗯……某些高级虫族的粘液的确有这种神奇的作用,但既然是高级虫族的产物,整个地星用做实验接触的也很有限,所以,不太可能量产。”
女人瞪大了眼,“啊,原来真是骗人的?”
高级虫族,整个虫星也就只有寥寥几个,地位非常高,如果材料连实验研究的都不够,就更不可能投入市场,这种小广告,就是借个概念,实物却用别的东西鱼目混珠。
“你们女人就是容易被骗。”
“切,你还不是买过不少垃圾,堆家里不舍得扔。”
“我哪有?”
“那啥,虫星香水,你上次不是也买了嘛?”
沈意进了屋,关上门,隐隐约约能听到邻居两人走远,在过道里拌嘴的声音。
默默地把手里的纸团丢进了垃圾篓,也是,虫星香水这种小广告铺天盖地,估计早就传的到处都是了。
他在研究所,也研究过这种所谓的“虫星香水”,就是从低级虫族身上提取的信息素,对于低级虫族来说,这种信息素有致命的吸引力,同时,对人类也有助情的作用。
数名闻过“虫星香水”的实验者,反馈的数据无一例外都是正面的反馈,所以这个药品得以大量生产和推广。
沈意平时住在所里的员工宿舍,但每周末,都回出租屋休息。几天没住人,房间很闷,通风关了书桌仍有一层薄灰。
沈意打扫完,仰躺在床上。
广播充当着背景音。
“历年来,污染愈发严重,地星东部的植被在强辐射下出现了大规模的变异和死亡,某些植物带有剧毒,直接接触可能会导致皮肤溃烂发炎,重则威胁生命,请广大市民注意,不要食用野生植物,如果误食中毒,请紧急就医。”
“全球气候变暖,二氧化碳浓度达到两百万年以来的峰值,东南沿岸的海面有大面积死亡鱼类,H市已出动十余搜打捞船,将在两天内打捞完漂浮的鱼类尸体。”
“某市,正在供应点购买营养剂的市民,记者采访他们对营养剂的看法,几位市民表示,最近营养剂价格涨了一些,但可以接受,要是能增加几个口味就更好了。营养剂制作工厂的负责人后续表示,他对这个提议很有兴趣,希望民众可以在网上投票选择自己喜欢的口味。”
对于一个才毕业不久的年轻人来说,还不太能接受这样一眼望到头的人生。除了上班,就是蜗居地下,吃着营养剂维持生命,环视周围,大家对此都已经习惯到麻木。
沈意在福利院长大,小时候的他除了营养剂没吃过别的食物,上班后,再节省也要买点别的食物来尝尝,让自己活得不像行尸走肉。他也想住在地表,享受穹顶过滤后舒适的阳光,也想在春日花开,私宅里种上一壁蔷薇。
突然,终端又弹出一条信息。
标题:《登星计划》。
发件人:宣传部主管玛丽安。
内容:招募前往虫星的科研部队,员工每月可领补贴800星币,为期一年。
一年补贴接近一万星币,沈意狠狠地心动了,回复了玛丽安一条信息:“请问,什么时间可以过来咨询?”
过了一会,玛丽安发来了回复:现在就可以。
玛丽安深眉高目,有一头金色卷曲的头发,她从座椅上站起来,看到沈意显得十分高兴。
“奥,沈意,我的小甜心。”
沈意身高176cm,皮肤白皙,鼻挺唇薄,有一副很好的相貌。
而这位美丽的玛丽安女士180cm身高,喜欢穿高跟鞋,站起来甚至比沈意高了一个头,所以玛丽安每次都称呼沈意“小甜心。”
沈意抬着脸,望着这位很高的女士,“周末愉快,玛丽安女士,关于《登星计划》,我想了解一下具体内容。”
玛丽安微笑,递过来一份文件。
沈意拿着文件,看了一下,大概内容是考察虫星的气候,矿产,动植物等等。地星资源枯竭,气候恶劣,所以联盟派出科研队对虫星进行探索。
沈意看了没问题,于是在工作合同上签了字。
玛丽安十分激动,“能招到你这样的研究员,天知道我有多幸运,听威廉说,你的工作达到了零差错,真了不起。”
威廉是试验部的主管,也是沈意的顶头上司。
沈意谦虚地说:“我只是按标准的程序操作罢了。”
做完体检,沈意带了一些个人用品,登上了飞船。
从地星到虫星的迁跃点建造了一百多年,使得这段行程得以缩短至三个月,驶向虫星的庞大飞船,共载了五百多人。
穿越星云和星系,在这漫长而又静谧的航行中,人类只会感受到孤独和渺小。
终端上显示了今天的工作任务。
沈意走到实验仓门口,刷了自己的员工卡。
“滴。”
飞船实验仓安防系统,发出一声电子音,显示屏上出现了研究员沈意的个人资料,随后变成红色的两个字——“核对完毕,请进”。
推开门,一股药水味扑面而来,室内灯光昏暗,各种科学仪器整齐排列,发出微弱的光芒。
沈意走到实验台前,开始操作仪器,随着按钮的按下,仪器发出嗡嗡声,显示屏上生命体征的数据跳动。
几百只低级虫族的活体,被泡在蓝色的溶液里,沈意可以通过透明的玻璃容器观察它们,然后核对显示屏上的各种数据指标,记录对应的生长变化。
这是三十年前,人类从虫星带回来的虫卵孵化繁殖的后代,原始的虫卵,有部分死亡被丢弃填埋,而剩下的活体,则被用于繁殖研究。
蓝色的营养液给虫子提供生长的环境,同时,调整营养液里镇静剂的浓度,也可以控制它们的行动力,或者强制它们陷入沉睡。
为了防止虫族暴动,大多数时间,都是由中央集中控制虫子分批次苏醒,进食,然后重新进入沉睡。
沈意要在虫子进食之前,抽取血液送到化验区。
标签A-372,容器中的虫子有半人高,通体呈黑金色,腿上布满倒刺,几丁质的外壳泛着冰冷寒光。
旁边的同事里昂正在核对数据。
“编号A-372,重40kg,翅展1.6米,破坏力等级A,镇静剂浓度正常,苏醒时间大约是五个小时后。”
里昂查完了数据没问题,示意沈意可以取血。
虫子的血液在腹部,它的外壳坚硬,腹部有保护的板甲,针管很难穿透。
沈意打开容器顶盖,戴好手套,把手伸进冰冷的淡蓝色溶液。
扳开厚硬的外壳,下面还有一层薄薄的羽翼,黑色网状,泛着丝绸的色泽。翅膀上覆盖着冰冷滑腻细密鳞片,泡在溶液里也不沾一滴水。
继续扒开虫子的翅膀,找到了唯一能下针的地方,位于翅根的柔软腺体。
针管插入,橙色血液从体腔顺着导管注入试管。
沈意看着试管中的血柱升高。
里昂在旁边整理之前采集的血液,不同虫子的血液颜色各异,有蓝绿色,黄色,橙色等等,任何分门别类,挨个贴上标签。
突然,A-372的胫节像是弹动了一下,沈意一惊,后退了半步。
眼前的虫子,大睁着无机质的眼睛,与沈意面对面。
里昂看出沈意的不对劲,询问道:“怎么了?”
沈意不确定地说:“这个虫子,它刚刚……好像动了一下。”
“不会吧,睡眠时间还没过啊。”里昂放下手里的试管和记号笔,又打开终端,查看上面的数据,睡眠时间的确还有五小时。
沈意也过来核对了一遍,时间上没问题,难道是这些虫子进化出了抗药性?
沈意还是不放心,发了一条信息给威廉教授:
“编号A-372疑似提前苏醒,是否需要增加镇静剂浓度?”
“肯定是你眼睛花,看错了。这年头,大部分人都住在地下,多少都有点抑郁,头晕眼花正常。”里昂觉得沈意大惊小怪,这么点小事也要给威廉教授发信息。他耸了耸肩,把血液整理好,放进试管架中,乒乒乓乓地推走了。
沈意一边观察情况,一边取出针管。