《绣行三千世界[西幻]》木星茜茜

84、夜行I

　　珮帧的视线落在那只熟悉的黑色小鸟魔物上，它绒密的脑袋、三角形的耷拉耳朵，以及红宝石般的眼睛在黄昏中闪烁着。当它展翅时，宛如一只小巧的蝙蝠。

　　这是珮帧在与深渊魔偶决战时曾经见过的暗途信使。杰西豢养的传讯魔物。

　　“呀，小家伙，你还好吗？”看到它，珮帧的嘴角不禁露出一丝微笑，尽管她心中仍因杰西的遭遇而感到悲伤。她轻声说道：“来，把埃文长老的信交给我吧。”

　　暗途信使眨巴着圆眼睛，好奇地打量着珮帧，随后“啾”地叫了一声，似乎是在打招呼。接着，它的嗓子眼发出“咔咔咔”的声音，吐出一个魔物饲料来。

　　珮帧按照埃文长老教过的方法，小心翼翼地剖开那个魔物饲料的肚子。只见里边掉出一张纸条和一小枚黄水晶。

　　她刚要打开纸条查看，却发现暗途信使正盯着那个魔物饲料咽唾沫，鸟喙上还滴答出几滴唾液来。这才恍然大悟，原来是要把饲料喂给它作为送信的酬劳。“来，吃吧，吃完就回去吧。”她温柔地把饲料递到暗途信使的嘴里。

　　暗途信使狼吞虎咽地将魔物饲料咬成两段，迅速吞咽下去。随后，它振翅高飞，片刻之间便发动了瞬移法术，霎时消失在夜空之中。

　　暗途信使刚离去，敲门声再次响起，阿加特的声音透过门板传来，带着几分担忧：“珮帧小姐，您真的没事吗？需不需要我叫大夫来？”

　　珮帧匆匆扫了一眼手中的纸条，将内容大概记在心里，这才急忙回应道：“不必了，我马上就出来。”她微微嘟起嘴唇，显得有些无奈。不得不说，有阿加特时刻跟在身边，确实给她带来了较多不便。

　　…

　　由于原先的寝室在奥格的袭击中遭受火灾损毁严重，珮帧被安排到了一间新的寝室。此刻，她站在新寝室的门口，抬起手来，示意紧跟在身后的阿加特停下脚步。

　　“阿加特，我白天睡得太多了，现在根本睡不着。我想在灵堡内散散步，你就不用跟着我了。”

　　阿加特却突然跪伏在地面上，珮帧连忙上前将她扶起。阿加特注视着珮帧的眼睛，语气坚定地说道：“跟随并伺候您是圣徒冕下的命令，我不能违抗。”

　　珮帧感到有些头疼。前几次她巡视灵堡时，阿加特也都紧紧跟在她身边，导致她不敢太过放肆地查探。虽然确实也没发现什么可疑之处，但她今晚计划进入灵池第三层，阿加特再跟着就实在不方便了。

　　“阿加特，你先去休息吧，今晚由我来跟随珮帧小姐。”塞巴斯蒂安的声音突然在过道中响起。珮帧抬头望向声音的来源，发现他正站在过道壁龛雕塑的阴影里，面容有些模糊不清。

　　阿加特朝着阴影里的塞巴斯蒂安看了看，虽然略有犹疑，但还是行礼并应声道：“是。”随后便退了下去。

　　对于珮帧来说，无论是阿加特还是塞巴斯蒂安，有人跟着总是觉得不方便。她刚想开口劝走塞巴斯蒂安，却见他抬手示意自己不要说话：“珮帧小姐，您可以自由行动，我不会打扰您的。当您需要我的时候，只要叫唤一声，我随时会出现。”

　　珮帧抬眸看向阴影里的塞巴斯蒂安，沉默片刻后，点了点头，转身离去。

　　是她产生错觉了吗？她总觉得今天的塞巴斯蒂安似乎有些不一样。不过，她很快便将这个念头抛诸脑后，因为她还有更重要的事情要去做。

　　…

　　紫月缓缓升起，照亮了灵堡侧殿的过道。透过被楼板分隔成两层的骑楼，可以看到楼板上下的圆拱形窗户都透进了幽幽的紫色月光。

　　珮帧抬头仰望着头顶横肋上的金色葡萄藤浮雕和拱腹上的精美壁画，虽然视线停留于此，但她的思绪却早已飘向了灵堡的平面布局图。

　　她今晚的目标，是潜入灵堡西南边的灵池第三层进行调查。

　　根据埃文长老交给她的信件指示，灵池第三层有两个入口。除了泽维尔日常疗伤所常驻的灵池第一层能够通往那里之外，还有一个隐秘的入口隐藏在西南边的地窖之中。

　　“珮帧，如此艰巨的任务，却只能由你一个人去承担，我们几位长老心中充满了担忧。我们常常为你的处境感到焦虑，却又无法提供实质性的帮助，这让我们深感内疚。因此，我们决定将你的任务经费提高三倍，那枚黄水晶是‘晨曦之光’银行的契约印章，已经登记在你的名下，只需滴入你的一滴血液即可激活。”

　　珮帧一边在脑海中回忆着探索过的灵堡布局，一边快步穿梭于灵堡的走廊之间，埃文长老的话语在她的脑海中回荡。

　　“珮帧，虽然你现在名义上已经是圣徒三世的未婚妻，但事事向他伸手难免会让你感到难堪。因此，我们在灵堡的贵族住宅区为你购置了一套房产，如果你需要外出逗留，可以在那里休憩。”

　　“请记住，虽然我们无法在你身边直接帮助你，但夜辛卡永远是你坚强的后盾。在外面遇到任何困难，都可以向我们求助，并不仅限于任务相关。最后，愿好运一直伴随着你！署名：时刻关心你的长老们。”

　　在紫月的柔和光芒下，珮帧穿过了第一道回廊。想起埃文长老信中的话语，心中涌起一股暖流。

　　虽然她身处这个陌生的画作异界，但仍有家人时刻关心着她。在这个孤独的世界里，夜辛卡就像她的第二个家，埃文长老他们就像她的亲人一样温暖。

　　如今夜辛卡四分五裂，逃亡在外，但埃文长老他们依然记得她。这份关怀让她倍感温暖，也让她更加坚定了自己的决心。

　　珮帧的眼神逐渐变得坚定起来，她暗下决心，一定要圆满完成这次任务。

　　…

　　根据埃文长老的信件所述，经过他们的不懈努力，终于与灵堡内部的引路人取得了联系。信中叮嘱珮帧，在到达地窖附近之后，务必先等待引路人的接头，切勿擅自进入地窖，以免遭遇不测。若未能等到引路人，后续应自主安排行动，继续寻找合适的机会。

　　穿过东边的斜坡长廊，珮帧需要绕过一个露天的花园。灵堡各处皆有顶棚遮蔽，唯独这个花园敞露于外，显然，这是为了阻止外人轻易通过此处前往灵池第三层。

　　在紫月的照耀下，花园呈现出一片衰败倾颓的景象。珮帧头戴一顶宽边帽檐的帽子，帽檐下悬挂着一尊小巧的守护雕塑。她如同壁虎一般，小心翼翼地贴着花园四周屋檐下的墙边前行，以避免月光直接照射到自己身上。

　　正在此时，珮帧的第六感突然察觉到一丝异样。她凝神静气，四处张望，只见紫月之下，一片宁谧，连风声也未曾响起。

　　珮帧只得忽略这种怪异感，继续前行，离开了花园。

　　然而，珮帧并不知晓的是，正因为她是珮帧，才能安然无恙地进入这个花园。若是换作其他人，在靠近墙面之时，恐怕早已被隐藏的结界炸得粉身碎骨了。

　　穿过花园后，珮帧来到了灵池第二层的弧形长廊。昏黄的魔法灯在长廊顶部轻轻摇晃，柱子在灯光的映照下显得影影绰绰。

　　珮帧侧耳倾听，能隐约听到细微的水流声。她将耳朵紧贴在褐色岩石的墙面上，水流声愈发清晰，似乎还夹杂着某些机械运转的声响。

　　据她这段时间在灵堡内部打听到的消息，灵池第二层的池水源于外界的圣泉水。这些圣泉水或是自然落下，通过一条专门的管道流入灵池第二层；或是由民众在野外采集后，交由灵堡的教士收集至此。

　　随后，这些圣泉水会经由灵池第二层的魔力精炼装置进行净化与萃取，其精华部分会被小心地引流至灵池的第一层，供泽维尔使用。那些机械运转时发出的声响，很可能正是精炼泉水时所伴随的。

　　而剩余的部分，虽然魔力微弱，却更加温和且纯净，非常适合没有魔力的民众使用。

　　这些水随后被导流至灵堡北侧的两个冰之圣泉中，其中一个专供饮用，清澈甘甜；另一个则用于沐浴，其水温寒冷如冰，让前来朝拜的民众在沐浴时能感受到一丝来自灵池的庇护与清凉。

　　民众为了表达敬意与感激，通常会留下一些供奉财物，以换取这些珍贵的冰之圣泉之水。

　　据传，泽维尔在选妻时，曾要求入选的女子需在冰之圣泉中沐浴七日，那冰冷刺骨的水温，实则是对她们的一次严峻考验。

　　珮帧前些天打听到这件事时，对泽维尔的这种做法颇不以为然。尽管她不愿承认，但这确实与她因泽维尔广泛择偶而感到不悦有关。

　　然而，后来当她得知这是泽维尔为对抗皇帝和杜拉克税务官的逼婚之策时，她才对泽维尔的做法有了些许理解。

　　设置如此高的门槛，既是为了让候选者知难而退，也是为了维护圣徒的威严，避免因随意驱离候选者而显得过于儿戏。

　　…

　　灵池共有三层，坐落于灵堡西南边接近中心的位置，呈螺旋状的“Z”字型排列，越深入便越接近地下第三层。

　　经过一番波折，珮帧终于穿过了灵池第二层的长廊，又走过一个长方形的回廊，来到了黑黝黝的地窖门口。