《我是鬣狗，草原之王》德洛奇

1、序章：死亡与新生

　　满月悬于天空，相互依偎的鬣狗组成了一个集体，她们是草原的孩子，正通过一条无形的脐带与母亲紧密相连。

　　除去年纪过小的幼崽，绝大部分成年鬣狗都睁着眼睛。她们那浑圆的瞳孔在月光下反射出奇异的光泽，是一颗颗爆燃的火星。

　　“罗纳，这口气就咽下去吗？”独眼的赛奇在岩石上反复磨着爪子，尖利的犬牙龇在外边，看着分外凶狠，“这些卑鄙的家伙，难道我们就放过他们了？他们把阿婆咬成这样，就应该付出代价！”

　　“我知道，赛奇，我知道......”罗纳站在最高的石块上，俯视着平坦的草原，她眼底凝着散不去的怨恨，神情却是一如既往的平静。

　　在今天早些时候，罗纳作为首领带着鬣狗群完成了一次完美狩猎，足有上百斤重的角马能为整个族群提供一顿饱餐。而在优先吃下部分血肉后，罗纳按照等级将剩余的猎物进行分配。

　　按照惯例，像赛奇之类的强壮雌性鬣狗可以分得最好的部分，部分肌肉会分给半大的孩子，碎肉给衰老的雌性，碎骨和毛皮则由无用的雄性处理。

　　但是，罗纳并不打算按照惯例，她当众将一大团软糯的内脏分给了阿婆，这只不记得看过几次日出的老鬣狗毛发暗沉，连牙齿都掉了好几颗。

　　阿婆老了，老得追不上初生的小牛，也咬不开猎物脆弱的喉咙。但是罗纳还记得，在她尚且年幼的时候，阿婆被称为强壮的乔西，是姥姥身边最得力的助手，也是一众小鬣狗心中追赶的目标。

　　那时，罗纳曾满怀期待地许下心愿：“我以后要像乔西一样，成为最出色的猎手。”

　　“哈哈哈，你可不能像我一样。”乔西舔舔罗纳的耳朵，说道：“你要像你姥姥一样，当王才对。”

　　“王也可以是最出色的猎手呀！”

　　乔西顿了一下，摇头：“但是王不能仅仅是最出色的猎手，罗纳，成为王比成为猎手要难得多。”

　　这句话罗纳记了很久，可一直到很多年后，姥姥、妈妈重新归于草原母亲的怀抱，新生的猎手开始叱咤风云，罗纳真的成为鬣狗之王，她才开始明白乔西话语的含义。

　　“乔西，这些肉理应给你。”

　　老态龙钟的鬣狗抬起头，满眼慈爱地看着这位正值壮年的王，然后压低身体，接受了这些善意的礼物。

　　今天应该是很美好的一天，直到那两只流浪雄狮出现。

　　他们是一对兄弟，毛发都是没有光泽的暗褐色，稀稀拉拉的，还结着泥巴块，看着应该刚被驱逐出狮群不久，稀疏的捕猎能力导致其无法获取食物，便动起歪脑筋，想着不劳而获。

　　体型较小的鬣狗自然就成了这些强盗的目标，当然，他们不敢和罗纳赛奇之类的强者交锋，只好将主意打到了老弱身上。

　　几只在啃肉的半大鬣狗成了目标，包括三个月大的桑提亚和她的同胞姊妹赫卡斯。三个月正是活泼好动的年纪，小鬣狗也早早开始从母亲身上学习狩猎技巧。

　　于是桑提亚将小半条角马腿当成自己的目标，和赫卡斯打闹着，不知不觉间远离了赛奇的视线。所以，当那两只公狮子突然窜出来时，她们姊妹两个被吓傻在原地，完全不知道该怎么办才好。

　　“好小。”

　　体型大点的狮子瞥了一眼角马腿，发出不屑的气音。几个月前他还在狮群的时候，母亲总会带来丰厚的食物，谁能想到现在会沦落到和鬣狗抢骨头的境地？早知道就不偷懒，和雌狮一起练习捕猎了。

　　另一头狮子则是陷入沉思，他反复观察着罗纳等人的方位，确定这里是视野盲区后松了口气。

　　“这不是还有两块肉吗？”

　　他看着桑提亚，直勾勾的视线让这两个孩子感到恐惧。

　　“赫卡斯，待会儿你先跑，边跑边喊。”桑提亚在地上磨磨自己尚未长全的利爪，已经做好了和这些恶心的家伙拼命的准备。

　　然而，一个意想不到的身影突然从边上的草丛中窜传来，将打头的雄狮撞得一个踉跄。

　　“小家伙，快回去！”

　　“乔西阿婆？”

　　乔西接着发出几声刺耳的叫唤，这立马引起了罗纳的注意，鬣狗群发现了下风口草丛里的敌人，迅速进入战斗状态。

　　桑提亚明白这次逃跑的机会异常珍贵，拼尽全力和赫卡斯一起朝着族群方向奔跑，身后雄狮的咆哮和年老鬣狗的嚎叫交织在一起，点燃了所有鬣狗心中的愤怒之火。

　　“快滚！你们这些肮脏下贱的虫子！”乔西咧开嘴，勇敢地拦在狮子面前，她原本暗淡斑秃的毛皮在太阳照射下变得熠熠闪光，干枯的身躯似乎也重新恢复了力量。

　　现在的她，似乎又是当年那位最勇敢最强大的猎手，足以叫任何生物心生忌惮。

　　眼见越来越多的鬣狗开始朝这里聚集，一只狮子退缩了，缓步后退，另一只狮子却是表情愈发凶狠，他盯着乔西，骂道：“老东西，就是你坏我们好事！”

　　说着他不管不顾地朝乔西扑去，尖牙狠狠咬住乔西的前腿，当然乔西也不甘示弱，咬上了雄狮的面颊。

　　松动的犬牙只是在雄狮脸上留下一个不深不浅的牙印，乔西的前腿却是被咬得血肉模糊，等罗纳扑来时，乔西已经躺在地上奄奄一息。

　　两头雄狮逃走了，他们知道鬣狗不会善罢甘休，特意奔向狮群的领地，作为同族他们最多被首领雌狮驱逐，但鬣狗就不会这么走运。

　　正是明白这一点，他们一边逃一边发出猥琐的嘲笑，而罗纳为首的鬣狗们只能站在原地，围着重伤的乔西阿婆。

　　“桑提亚！桑提亚！谁叫你带着妹妹去那里的？”罗纳面色凝重，盯着耷拉脑袋的桑提亚，这个半大孩子喉咙里一直在发出悲伤的呜咽。

　　“我......我......都是我的错......”

　　桑提亚哭出声，趴在地上颤动着，直到一条舌头舔上了她的额头。

　　乔西用三条腿站着，正温柔地对她笑：“桑提亚，不是你的错，不要难过，更不要自责。”

　　说完她试着将重伤的前腿伸直，在众人的注视下一点点踩到地面上，一瘸一拐地走了两步后鬣狗群里爆发出鼓励的呼声，然而马上，乔西阿婆摔倒在地，血流渐渐汇成了一条小溪。

　　这次她再也爬不起来了。

　　鬣狗们就这样待在乔西阿婆身边，从白天到晚上，每一个都来与阿婆道别。直到后半夜，鬣狗群开始陷入死一般的寂静与哀伤。

　　“桑提亚，好孩子，过来，阿婆有话要告诉你。”似乎是预感到了什么，在将要黎明的时候，乔西将桑提亚叫过去，将脑袋轻轻靠在她的前肢上。

　　“阿婆......”

　　“我看过很多孩子长大，你的姥姥，你的妈妈，还有你。我们的血肉来自于母亲的子宫，但是灵魂都与草原紧密相连。”

　　“孩子，只要细心，就能看到灵魂的形状与色彩。罗纳是个很尽职的王，但她的灵魂还不足以驰骋整片草原。”

　　“你应该听过祖姥姥，也就是我的姐姐的故事，她拥有一颗炽热的，无比耀眼的灵魂，也是那一代草原母亲最偏爱的孩子。”

　　乔西深吸一口气，已经开始溃散的瞳孔中突然聚起了一点光芒：“桑提亚，我看到了，你有一颗和她一样炽热的灵魂，你注定会比罗纳做的更好，注定会成为整片草原的王。”

　　“桑提亚，不要辜负我的期望。”

　　发觉乔西的状态极速恶化，桑提亚开始疯狂地舔舐她的伤口，哭着说道：“阿婆，我不会，我真不会......你别死好不好，你留下来教我成为王好不好？”

　　“孩子，我不是要死了，我只是要去往另一片草原。你看那，看东方。”

　　乔西最后摇摇脑袋，伴随着清晨的第一缕光芒划破黑暗，她永远闭上了眼睛。

　　桑提亚泪眼朦胧地望向喷薄出光芒的东方地平线处，在一片璀璨的光华之后，一个黑色的身影突然出现。

　　现在，罗纳等人都沉浸在悲痛中，她们互相磨蹭着，发出低沉的声音，唯有桑提亚像是受到了某种指引，一点点爬上岩石，冲着极远的地平线发出一声嚎叫。

　　“乔西！乔西在那里！”

　　视线所及是一只无比强壮的鬣狗，正在草原上飞奔着，追逐着冉冉升起的太阳，最终，它和阳光融为一体，消失不见。

　　桑提亚现在确信：乔西没有骗人，她真的去了另一片草原。

　　然而除了她以外，剩下的鬣狗都是一片茫然，她们看不见乔西的灵魂，赛奇更是急哄哄地将桑提亚赶下岩石。

　　“是真的，乔西就在那里！”

　　桑提亚冲东方的广袤土地大叫，而这误打误撞，成了推动罗纳做出决策的最后一根稻草。

　　鬣狗王若有所思：乔西，难道这就是你的意思吗？

　　东方是狮群的领地，那两只雄狮就是逃入其中。

　　“赛奇。”罗纳压低声音，“是时候去会会我们的老对手了。”