42、第 42 章 ...
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“据说他背景深厚，和府城一位大人很熟！”
“传言他从前是山匪，后来弃暗投明当过兵，战场上杀人杀得爽快，洗手退到良乡了！”
“还有还有...”
曲乡一男子神情忐忑地开口：“据说他金银无数！新盖的宅子前后花了有千数银子，什么贵置办什么！”
“他为何如此富有？”
“因为他有个义弟！”
一人急着冒头：“他义弟据说很是本事，从前当过官，官职还不低，是给皇帝跑腿办事的！”
“大贪官？”
“不晓得。也许是大太监！”
曲乡乡长道一声好了，拦住底下议论的话语。
“来者不善！咱们曲乡没什么依仗，若是他们仗着有官吏相护，只怕今年的开渠润地不好商量。”
曲乡众人眉间聚愁，一行七八个是能在曲乡的话事人。
接了良乡的帖子，再听了一大波良乡新乡长来头的传言，觉得此一去怕是要被威逼。
远远过来，曲乡人却有些傻眼。
印象中的良乡总是有股灰扑扑的感觉，泥土小路狼藉，荒舍随处可见，纵眼眺望田野，稀稀落落分布着几口绿，实在不是什么很好去处。
阔别三月，怎么大改模样？
瞧这进村的绿荫成庇，一颗颗茂盛的槐树枝繁叶茂。
乡间小路也变得有模有样，人走出来的黄泥路上，均匀地排布着河道挖掘出来的鹅卵石亦或山间平板石块，人走上去怪顺脚的。
一路进来，房舍虽还能看出旧日几分残破，入目之处敲敲打打，尽是修缮屋顶垒砌院墙忙碌又繁荣的景象。
良乡原本就快要垮塌下去的乡杆竟换了新的。
攒新的木杆高高立起，当中一块巨大的门头匾额上是墨黑色字迹——‘良乡！’
曲乡乡长跨过门杆的时候，还有种在做梦的感觉。
晕乎乎地走了几步，就见一伙人迎面而来，当中那人，曲乡乡长十分熟悉，是良乡本地的大户刘家的当家人刘铁柱。
“铁柱兄，许久未见，近日可好？”
曲乡乡长拱手率先示好。
刘铁柱微妙地打个顿。
别说，这还是曲乡乡长头回礼敬自己。
从前陈家在时，哪里有曲乡乡长远天涉地的来一趟的事儿，都是他刘铁柱领着青壮们，又是米粮又是酒水坛子，去曲乡给人家献好。
虽是不承认，刘铁柱这心里想到如今能有这种天差地别的待遇，乃是因为赵乡长的缘故，几月前被软刀子逼着借出粮食的不妙情绪渐渐有所消融。
他脸上露笑，跟曲乡众人招呼客套后，在前引路。
一路往乡里走，顺带着介绍一番良乡的变动。
那足有一亩地的养鱼池塘、举目四望尽是绿油油的庄稼地、足有三人高的恢弘灌溉筒车，一排排新起的房舍、满脸和善笑容、热情好客问好的乡民...
最最关键是，良乡前后中三处位置正在搭建的角楼！
“这角楼是......”
刘铁柱：“见笑见笑！”
“角楼是我们赵乡长提议，良乡议事堂共同商议通过修建的乡间建式。再有半月差不多就能盖好了，到时会挑选乡里的青壮组成巡逻小队，日常给我们良乡做做保卫工作。”
“虽然天下太平，但流寇和山贼朝廷还没能剿灭完，我们良乡今年出了不少事情，生怕惹得外头那群恶人惦记，不得已的一点子自保手段！”
曲乡一人闻言很激动。
“我们乡里上月刚遭了贼，大夜里也不知来了多少人，偷了好几家养着的鸡还有米粮，真是气死人了！”
刘铁柱：“哎呦，还有这样的事！”
他捂着胸口：“那我们良乡可得赶快防备起来！”
曲乡乡长心里不知什么想法，反正看着高高的角落眼神很复杂。
“刘老弟，修建一座角楼可得不少钱呢吧？”
据他所知，良乡可不是什么很富裕的大乡，百姓衣衫褴褛，能吃饱肚子就不错了。
“费钱了！这东西老费钱了！”
刘铁柱当初就不同意修缮什么角楼。
为何？
他刘家院舍大，田产多，但人也很多，光是佃户就有二十几个。
有这么些人手，根本不畏惧流寇散贼，那些人也不会轻易招惹他们刘家。
公中掏钱盖角楼？公中的账目他刘铁柱最清楚了，每天算盘珠子得拨拉好几遍才放心，能不清楚嘛。
公中没钱！
不同意修角楼！
议事堂一公举，刘家反对票占一，其余人尽是同意票占四。
少数服从多数。
刘铁柱无奈，说没钱修个什么鬼的角楼。
赵乡长说了：我先借给乡里。
等到乡里新开垦出来的公田长成收割换了钱，再归还。
十几亩地的公田种子是赊欠赵乡长，部分农具也是赊欠赵乡长买的。
开挖池塘养鱼养虾，人手乡里百姓出，反正最后是大家吃，不花钱。但是鱼苗养料啥的，赵乡长给买——先欠着！
良乡外头的槐树移栽也是赊欠赵家的。
大修乡里房舍，乡里出人手不要钱，谁让是盖好之后是百姓自己住着的，但修缮的材料却得买——赊欠赵乡长就行！
债一欠多了，也不差这一笔。
刘铁柱看着那公中账目日渐欠多，愁也白愁，反正有公田在，一年还不上，那就分几年还嘛！
“我们乡长仁义！”
刘铁柱对着曲乡人还是十分给冤大头赵乡长面子的！
他倒是不傻，赵乡长让人传话，说今天来的曲乡人给他们好好看看良乡的变化！
虽有炫耀之心，更多则是在曲乡人面前立腰杆！省得过后商量开渠放水润地，让曲乡人还以为良乡的人还是从前那好欺负的模样！
越往良乡走，曲乡的人这心情就越发复杂。
毕竟曲乡人自认是这十里八乡最殷实最体面的地方了。
他们曲乡的姑娘家出嫁，最是挑剔看不起外乡人，红礼钱都额外要高出不少！
依着良乡这么发展，不用过五年，只两年就能赶超曲乡了！
曲乡人心中一致如此认为。
越靠近赵乡长的宅舍，众人就听着怎么越来越嘈杂！
“是不是你们乡里人打架了呀！”
曲乡人看热闹不嫌事大，很想从这上头找补一下。
刘铁柱也是一头雾水，心里有些着急。
怎么这般重要长脸的日子，闹出什么鬼动静。
他面上稳着：“不打架！我们良乡人最善良，平日里左邻右舍友爱互助，连嘴都不拌！”
曲乡人听他语气发虚，步子迈得愈大，生怕走慢了，那吵架或者打架什么的被良乡人给提前按下去。
只是刚一拐过小径
众人便瞧见一座好气派的砖瓦房前头堵了好大一群人，看样子得有四五十号！
每个人面上盛满笑意，天儿渐热，这些人站在太阳底下不仅没有抱怨，相反耐心地排着队，手里摇晃着蒲扇散热，时而垫脚探头往最前头看！
“刘老爷，您来了？”
一个小子远远过来，看一眼刘铁柱身侧的陌生人，“这几位是曲乡的贵客吧！”
他热情地拱拱手，很自来熟地笑着：‘劳烦几位贵客在这儿等等吧，我们乡长家里这会儿有些事要忙，吩咐招待几位先在外头等上一刻半钟就行！’
“李阿鸭，你们这是忙什么呢？”
刘铁柱着急问。
“乡长弄了好些鸡仔苗和猪猡回来，这会儿水井师傅和乡长两个在里头登记领牲口的事儿呢！”
鸡仔苗！还有猪猡！
刘铁柱目光往等待的人群一扫，心中很快得出一个大致的数量。
现在鸡苗和猪猡行价多少来着...
铁柱老爷手指头在身前一拨拉，虚空算盘珠子噼里啪啦地一顿响！
算出这回赵乡长又挥金如土的银子总数后，一个后仰险些昏过去！
这公中的帐到底要几年才能还完嘛！
，还差 