14、骑士团 曙光终将穿 ...
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马车外。
哈德里安用绢布反复擦拭着自己的剑，身上的黑袍已经换下，衣领上的蔷薇暗纹在阳光下反射出金色的光，蓝色绶带上的饰绪随着动作轻微晃动。
“大公阁下，可以启程了。”贝隆拽着马的缰绳，朝哈德里安示意。
哈德里安登上马车，动作几不可察地顿了一下，接着若无其事在王的身边坐了下来。
马鞭在空气中挥动的声音传进车厢，轮子骨碌碌转了起来。
“大公阁下。”略带尖锐的女声响起。
哈德里安抬眸对上了埃尔薇拉冒着怒火的双眼：“恕我无礼，你可以告诉我你是从什么地方得到的魔鬼花种吗？”
“埃尔薇拉——”
欧娅娜扯了扯埃尔薇拉的衣袖，突然像是想到了什么，伸手捂住险些惊呼出声的嘴，眼神慌乱地在二人之间打转。噢老天，该不会真是她想得那样吧？
这可是对王大不敬之罪。
“很抱歉它的来历我不能告诉你。”
哈德里安的嗓音低沉，夹着些许歉疚。
魔鬼种子的来历特殊，其中复杂牵扯着利维亚的亡国秘辛，还可能让前任大公背上莫须有的罪名，所以，即使有一天他会被这个国家的臣民厌弃，对此他也只能缄默其口。
“不过我可以告诉你的是，它还是一颗尚未成型的小胚芽，能造成的影响微乎其微，使用魔法就能轻易将它击杀。”
哈德里安抛下了一句让在场所有人都无法反驳的话：“这是神殿对王的考验。”
神殿是孕育诞生王的神圣之地，王座易主一事神殿有着绝对的话语权。
觊觎别国王座，总需要付出一些代价。
“可是——”
埃尔薇拉仍旧有些无法释怀，毕竟那可是直接导致利维亚亡国的灾祸！
要是他们没能成功祛除魔鬼花种，新王的出现就会化成短暂出现的萤火，而失落之城的未来也不复存在。
“好了，谈话到此为止。”塞德里克抬手终止了这场因他而起的纷争，“无论之前发生过什么，我们的目标都是一致的——为了失落之城的未来。”
“是我失言了。”
王一发话，埃尔薇拉的态度立刻软了下来。
骑士们听话到令他咋舌。这跟他在阿斯托利亚的感受完全不同，许是因为阿斯托利亚有两位王的原因，臣民们总是希望得到另一位王的偏爱，而他说的话几乎没人会用心倾听。比起王他更像是一个被囿于王宫的吉祥物，臣民们保持着表面的尊敬，尽情地向他索取庇佑之力，直到再也不需要为止。
要是他生来就是这里的王该多好。
这里不存在背叛与猜忌，有的是被遗弃过后仍然坚韧无比的信任。
在星光村的时候，村长华纳曾给过塞德里克一份地图。
地图上标记着一处神秘坐标，里面藏着失落之城不为外人所知的宝藏，要想成为失落之城真正的王，就必须将宝藏握在手中。
雨滴落在马车的玻璃门上，逐渐从淅淅沥沥变成噼里啪啦，幸运的是他们在雨变大之前就躲进了镇上的旅馆。
旅馆的内部看起来有些破旧，墙角还挂着三两张蜘蛛网，空气中弥漫着一股廉价的蔬菜土豆汤的味道。
“今日闭店，不接待客人。”
柜台上趴着一个醉鬼，抱着一盆红薯的小女孩从厨房走了出来，在路过醉鬼的时候“不小心”踩了对方一脚，醉鬼嘟囔了一声又继续睡死了过去。
“打扰了，我们是光明骑士团的，请问你这儿有一个叫作伊沃尔的人吗？”
“光明骑士团？”
“咚”的一声，木盆砸在地上，红薯骨碌碌滚了一地。
小女孩激动地跑了过来，眼中泪光闪烁：“太好了，终于等到你们了。”
小女孩猝不及防地靠近，贝隆还没来得及拒绝，她就伸出手抚摸着贝隆骑士服上的蔷薇图案，动作间充满了珍惜和怀念。
“啊 ……已经有多少年没有见过它了。”
下一秒，看到贝隆身后的人时略微睁大了眼睛，接着快步走到塞德里克的面前，以绝对虔诚的姿态下跪，向她此生最崇敬的人，“见过失落之城珍贵的蔷薇，您的金发就像太阳一样耀眼，您的眼睛就像雪山上的泉水一样清澈。”
每个国家都有各自代表王的信物，阿斯托利亚是太阳，失落之城是蔷薇，臣民们通常会以这种东西指代王，并且这种图案通常会用在衣服上。
图案象征着一国之臣的身份，也代表得到了王的庇佑。
“尊敬的王，您可以叫我安娜。”
“你好安娜，你也是骑士团的一员吗？”安娜是个可爱的小孩，塞德里克没忍住摸了摸她的头。
“王，您可千万别被安娜的外表欺骗了，她已经是一位芳龄好几十的淑女了，也不知道用淑女这个词形容合不合适……”趴在台面上昏睡的醉鬼不知道什么时候站了起来，他的眼神深邃凌厉，面上毫无醉意，看来他之前只是在装醉。
演技不错。
安娜咬牙切齿地露出一个僵硬的笑容，一字一顿道：“伊！沃！尔！”
“在在在~”
与他看起来成熟稳重的外表相反，伊沃尔是个略显轻佻的人。
“够了，你们在王的面前实在是有够失仪。”
哈德里安一出声，两人顿时变得格外老实。
“是我管理无能。”
“没事。”塞德里克没有将这件事放在心上，阿斯托利亚的骑士们在他的面前都太过于循规蹈矩，这样轻松的相处氛围反而更让他有被亲近的感觉。
明明看起来是小女孩的安娜居然已经有好几十岁了，副团长伊沃尔居然是这样看起来轻佻又不靠谱的人，这两个比起其他的有冲击力得多。
“伊沃尔。”
“到！”
“以最快的速度集结骑士团剩余成员，务必勒令他们以最好的状态前来觐见。”
“是！”
“安娜，至于你……去接受赐福吧。”
“！！！”
安娜在被点到名字的那一刻立马胆战心惊起来，害怕大公因为刚才的事情处罚她，接着就像听到赦令一般，长舒了一口气。
“感谢你的仁慈。”
还没走出旅店大门的伊沃尔：“……”
他也想快点接受王的赐福，早知道就像安娜一样嘴甜一点了。
可恶。
村长华纳给塞德里克看的宝藏，正是这支骑士队伍所在之处。
骑士们由副团长伊沃尔带领，他们跟星光村的村民们一样，伪装成普通人隐姓埋名地生活在这里，但两者之间有些许区别，那就是这支骑士队伍不由骑士团直接管控，只听从大公哈德里安的命令。
——这正是失落之城最后的底牌。
哈德里安大公不确定体内的污染物能被封印到什么时候，所以亲手打造出这支骑士部队。成员虽然不多，但都是能够独当一面的英勇骑士，如果真的到了污染物彻底失控那一天，他们至少能保护这个国家一段时间，他们将永远怀揣着希望与执念，直至最后一位骑士堕化之前。
虽然现在心头大患已被除去，但作为失落之城底牌的骑士们依然能成为王的最大助力，现在动荡不安的局势令他感到不安，他需要更多的武力来保护这位柔弱又心软的新王。
神怜爱世间万物，却对被自己所创造出来的生命体有着不对等的偏爱，因此在沉睡前仍然不忘留下希望种子庇佑自己所偏爱的物种——人类。
魔鬼是神诞生时伴生的恶念，它被神封印在深渊的最底层。直到神开始长眠，魔鬼终于突破了枷锁，从深渊爬了出来。
取代神的存在，继承神的位置，是魔鬼唯一的目的，而神留下的希望种子正是魔鬼的首要目标。
哈德里安的心中埋藏着一个不可言说的秘密——失落之城的王自愿踏上了魔鬼的贼船，他背叛了神。
这个秘密前任大公一直藏在心底，直至弥留之际才告诉了自己的继承人。
失落之城曾经是一个富饶的小国，虽然实力不够强盛但胜在国泰民安，直到从深渊中爬出来的魔鬼和这个国家的王达成交易，魔鬼要带走失落之城最珍贵的希望种子，作为交换他可以实现王的一个愿望。
王将希望种子亲手交到魔鬼的手中后就失踪了，谁也不知道他去了哪里，是否还活在这个世界上。
仇恨是滋养黑暗物质的最佳养料，一旦臣民与王之间的关系开始崩裂，这座城池会即刻成为人间炼狱。
哈德里安也曾抱着侥幸追问前任大公，希望种子是否还能够找回来。
前任大公的沉默瞬间宣判了这座城池的死刑。
没能找回被夺的希望种子，一直是前任大公的心结，他是带着不甘离世的。
骑士团在小镇上驻留了几日，他们要清剿完周围潜伏的魔物才能放心离开。
新王继位一事关乎整个失落之城的存亡，大公本人的神经也时刻紧绷着，前任大公的遗言一直令他耿耿于怀，他怀疑失落之城只是一个开始，背后一定有人在筹备更大的阴谋。
自创世神林登陷入沉睡，兰西亚大陆从未获得片刻安宁，国与国之间的斗争与侵略，早已腐蚀了神的本意，国境内外四处流窜的黑暗污染物正是最直观的证明。
“王都会欢迎我吗？”出发前，不安又席卷了塞德里克的心。
阿斯托利亚的背叛就像阴魂不散的污染物，时刻缠绕在他身边，意图击溃他的理智。
“您为什么会这样想呢？”大公不解地问，似乎是觉察到了对方的不安，一向话少的他也开始滔滔不绝起来，“您到来的消息早已传至王都，他们比任何人都期盼着您的到来，接下来我所说的话可能会刺痛到您，但为了缓解您的焦虑我却不得不说，请您务必相信，我们绝对不会成为第二个阿斯托利亚，在我们接受您的庇佑之时，这片土地就已经因您而存在了。”
“我知道您现在暂时有些迷茫，但请不要让您的臣民等您太久了。”
“我很抱歉。”
他毕竟只是一个被阿斯托利亚圈禁长大的王，自神殿诞生以来，遇到的第一道风浪却来自于受他庇佑的阿斯托利亚，长时间的否定造就了他无能与软弱的性格。
虽然早已决定改变，但是深种于骨子里的东西想要彻底拔除并不像说起来那样容易。
“恕我无礼，王，在这里您永远无须说抱歉。”
“我知道的，我只是不知道该怎么去说。”塞德里克的声音有些颤抖，“我一直很感激……这里的一切都跟阿斯托利亚不同，我不再被自己的臣民无视，不用再听那些刺耳的批判。”
像是在水中漂泊许久终于找到了可以依靠的浮木一般，塞德里克尽情地宣泄着自己的情绪。
“那群混蛋竟然敢这样对您——”
一股无名的怒火裹挟着哈德里安的理智，他竭力压下自己的负面情绪，被这样卑劣的弑神之徒左右了情绪，这令他久违地感到了不爽。
“赌上大公的名义和骑士精神对您保证，我一定会让曾经伤害过您的人付出代价。”
“那你可一定要保护好我，别再让我回到阿斯托利亚。”
塞德里克诚恳地请求着。
“请您放心，我可是全大陆闻名的疯狗骑士。”
“没有主人约束的狗才叫疯狗，有了主人的狗就算獠牙再长，也称不上恶犬。”
塞德里克轻声道：
“是主人的爱犬啊。”
明明脖子上空无一物，哈德里安却突然感受到了桎梏，应该是呼吸太过急促，衣领有些紧了吧，他如此想道。
——王自神的怀抱中而来，借由种子破土扎根，最终成为这片土地上的庇佑者。
这，是神谕。
是王诞生的使命。
选择了庇佑失落之城这条路，就注定了他将与布兰温背道而驰。
他天生为臣民而来，更渴望与臣民建立深刻的连接，他的身心优先属于自己的臣民，然后是自己，最后才是布兰温。
这样想的话，他似乎也算不上佩里口中的好孩子。
一颗希望种子果然结不出两颗相反的果实。
骑士小队的加入使这支护送王的队伍壮大了许多，一行人行至王都城外时，入目尽是一片萧条，古老的建筑似乎正在无声诉说着曾经的繁荣。
进入王都之后，所见的景色与城外别无二致，因长期失去庇佑的缘故，城内一切都笼罩着气死。
沿街站满了人。
虽然身染基因病，可每个人的脸上都洋溢着热情的笑容，他们捧着自己最为珍贵的东西，只为献给失落之城的王。
塞德里克从未这样受到过这样的珍视，阿斯托利亚的臣民在他面前总是带着淡淡的疏离，比起没有什么价值的“虚假之王”，臣民们更偏爱拥有强大神力的布兰温，他一直都活在布兰温的影子里，未曾得到过片刻的正眼相待。
臣民们的热情似烈火燃烧，指引着塞德里克前进的方向，也温暖了那颗曾被践踏而破碎过的心。
曙光终将穿过云层，照耀失落之城，现在，它拿回了曾经的名字——曙光之城。
作者有话说
第14章 骑士团
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