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1、至临淄① ...
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花船至江北落锚，便可远眺徐关。
余舟各自陆续跟上，条条跳板搁置稳当，船首江岸相连。
舱外喧嚣一片，舱内鼾声如雷。
束束白光自舟顶竹篷缝隙穿透，点点落在凉赢那一身灰青色粗衣之上，背倚舱内层层垒起的嫁妆箱，绑着发髻的麻编绳垂于浓密乌丝，被后脑挤贴在了木箱边沿。
循声看向舱口，跳板被踩踏的“吱呀”响动声声入耳，凉赢将手中的丝帕收入了袖中。
转目舱内，其余仆从还在倒头大睡，便起身拍了拍木箱唤道，“醒醒，船靠岸了。”
一语未落，舱外甲板脚步声渐进。
“再不醒便坏事了。”
劳累一路的众人不予理会，翻了个身酣睡依旧。
铁剑卫挑帘一见此景，岂可容得？挥鞭乱抽一气，除了双手已然抱起一只木箱的凉赢外，余者鞭痕位置不一，火辣痛感却别无二致。
“别误了行程，这可是公主的嫁妆，待会儿若损了半分湿了半寸，可就不是一顿皮鞭这般松快了。”临转身之际，他还不忘幸免于难的凉赢，“算你小子机灵，公主已先行登岸稍歇，利索些，二公子有话，晌午之前要过徐关入齐境的。”
“小人明白。”
打从九岁在葛国都城做俘虏那天起，凉赢便开始习惯别人对自己的呼喝，这次一样恭顺地低下了自己的头，熟练之深早已刻入骨髓。
探身出舱，暖阳柔抚其早已冰凉的双臂白肌，通透如泛光玉枕。
撸下袖管遮掩，凉赢环顾视野开阔的四周，各色人等一字列开，如过独木桥般小心翼翼地踏着跳板，忙碌非常。
踏着长且扁平的跳板，摇晃起伏从未间断过，直到稳稳地落脚河岸，此种忐忑依旧残留心头。
“要到齐国了，真正起伏的，是我的心绪吗？”
几经来回，将木箱轻轻搁进早就安排好的马车，凉赢搓了搓略显酸麻的双手，正欲转身，差点便与迎面走来的香萍撞个满怀。
“我到处找你呢，”香萍将手中盛水的竹筒递了过来，“公主口渴了，你去打些清水来吧。”
交代了一声，她便扭身指向了不远处的一株松树，“公主就在那边等，你装好了直接送去便是。”
凉赢一脸难色，“可是姑娘，小人还要搬运行李，这...”
“陪嫁仆从数百人之多，少了你一个便做不成事了？”香萍面上浅浮愠色，将竹筒硬生生推到了凉赢怀中，小声嘟囔着，“好赖不分，真是块木头，枉费公主的一番好意。”
顺着香萍折返回望那株松树，凉赢只觉好似与某人的目光重合一线，尽管除了一坨模糊的身影之外什么都没看到。
少时，凉赢执竹筒方归，外围的铁剑卫并未阻拦，得以畅行至树荫前。
“小人叩问公主安，奉命打水归来，”双膝跪地，凉赢双手捧起竹筒呈上，“请用。”
层层紫缎锦服有如彩霞缭绕着公主，名曰舒雯。
她坐于金丝纹鹤软垫上，榴裙掩其双腿，手托裹着绒套的暖手铜炉。黛妆额眉之下，月华之柔透入秋瞳，滟滟眸光中倒映着凉赢的淡影，点点朱唇微抿不启，只抬起酥臂轻轻挥散，铁剑卫遂整装退去。
“起身说话。”舒雯声若燕嘤，细到不仔细听毫无察觉。
“谢公主。”凉赢应声而起。
上下打量了一番凉赢衣装，舒雯斜眉看向身侧的香萍，面颊微鼓，语透不悦，“为何还是一身粗陋破旧？”
香萍自是一脸委屈，“禀公主，奴婢明明遵照您的吩咐，将新衣裳给送去了。”
“容小人斗胆进言，”凉赢拱手接过话来，“临行之前小人已收到新衣，只是位份低微，时常干粗活，如此上等布料实在不合时宜，故而未敢换上。”
舒雯却是不依，语中音色也愈发清晰起来，“这有何难？即刻起你便不必和那些粗俗的仆从为伍了，留在我身侧为近侍岂不两全？”
“公主说笑，”凉赢未肯领受，“粗鄙低贱之人怎能妄近公主玉体？”
“何须妄自菲薄？”舒雯浅浅一笑，面颊一阵潮热，“此处没有旁人，无需如此拘谨。昔日若非遇到你，我恐怕早就逃婚作浮萍，不知饿死在那片荒野了。是你在礼宾坊的那番话，让我对另一种活法有了期待，自然与那些仆从有云泥之别。”
语落，舒雯缓缓起身，慢步至凉赢身前，轻轻拉过凉赢的右手，将手中的暖手炉搁其掌心，并顺手自左手抽出了竹筒，“御说兄长虽是我至亲，大婚之后即归，终究还是要将我孤零零地扔于那背井离乡之地，事已至此我别无奢求，只望身边多一个能倾诉心声之人。”
回想当日，宋国挥师灭葛，引发西邻郑国忌惮，两国屡屡交兵，宋公国力难支，渐渐式微，迫于压力不得已向北方强齐求援，且齐国与卫、鲁国皆已互盟，可借由嫁女与齐公长子伯诸完婚以固盟好，合四国之力以求威慑郑国。
舒雯刚过及笄正值花龄，不愿远嫁哭求无果，遂而横下心逃婚出走，宋公下令搜查全城，慌乱之下不得已之下趁夜躲进了礼宾坊，因此结识了当时还是奴役的凉赢。
如今面对公主粼粼秋眸，凉赢心尖一紧，侧目避视再行跪拜，“幸蒙公主为小人脱了奴籍，再造之恩不敢忘却，纵然身死也难偿万一。”
“谁让你去死了？看你手都冻紫了，是想带着一手的冻疮随我一起到临淄？”舒雯樱唇微努，推过凉赢托着暖手炉的手，“还不快暖暖......”
推手之际，舒雯余光扫至凉赢右袖，见一抹白色掠目，便顺势将其抽出。
“公主......”
凉赢反应不及，丝帕已然落入了舒雯手中。
“方才还自喻粗鄙，未曾想身上有如此细致上乘之物，竟与燕地裹银蚕丝的触感如出一辙，”舒雯斜眉瞥向凉赢，又将丝帕一展，见下角绣了一只形似火凤的赤羽异鸟，“怪不得，原是心有所牵，不知是哪位佳人所赠？”
语中酸意微透，却摄力偏重。
凉赢双手捧起暖手炉复跪于地，“公主容禀，此丝巾并非来自女眷。而是九年前小人于礼宾坊一位外邦远客处所得。”
“外邦远客？”舒雯严重疑色未散，“礼宾坊乃他国使臣饮宴下榻之所，来往皆是官员，依你说来，莫非是一位男子？”
“正是，”凉赢应道，“那时小人年仅九岁，时常遭受欺凌，偶遇那位先生出手相助，感念其恩情方才将他所遗之物保留至今，想着有机会能当面奉还，与女子无碍。”
至此舒雯面上疑云方散，微微颔首之余将丝帕递回，“原来如此，整整九年了人早已不知何方，亏你还留着，真是个不忘旧恩之人。”
对于凉赢而言，这丝帕从未立身片刻。
眼下舒雯手执递还的一瞥，上次见时还是九年前。
那一年，身为葛国俘虏的自己，易服束发隐瞒了自己身为葛侯之女的事，这才夺过了盘查屠戮，被三铢钱发卖至礼宾坊为役，体弱瘦小时常受到刁难羞辱，甚至笞打。
今日亦是如此，只因地板有一小块瑕疵未擦净，凉赢遭到小厮诬赖，便被主事一脚踹进院中的泥塘里，挥鞭抽打了多少下，连凉赢自己也顾不得去数了。
皮肉如暴雨肆虐，凉赢又被罚去井边打水。
一身泥泞的站在井眼前欠身俯瞰，任由一只芝麻大小的蚂蚁爬上井口，又顺着斑驳的缝隙朝内壁不断往下爬，下之深而暗之浓。
“原来我们并无不同。”
她慢慢松开了拉着水桶的绳子，双手扶着井口边沿，缓缓抬起了自己的右脚。
脚离地越高，心悸越烈，以致双臂不停抖动。恐惧如瘟疫般蔓延全身，以致战栗不止。
凉赢索性闭上了双眼，以求获得解脱。
“可否讨一瓢水？”
磨得如蝉翼一般薄的鞋底即将踏入井口，偏偏此时身后一声轻问，令凉赢猛睁双目，右脚顷刻之间散了气力，就连放回地面也毫无知觉。
转身回眸，他已近在咫尺。
昂首望去，那撑起青灰衣袍的高瘦身姿好似石刻柱像，令凉赢一阵心颤，然而当他清癯的面容展露笑颜时，心中惊惧竟悄然消融。
“吓着你了？”
“没有，”想起方才男子的话，凉赢赶忙扭身自水桶中舀了半瓢井水，捧至他面前，“给。”
“多谢，”他接过水瓢，动作很轻，抬袖掩面将水一饮而尽，“方才饮了不少酒，胸口堵得很，现在舒畅多了。”
垂目一瞧，他见凉赢一身脏乱，脸上更是泥垢点点，凌乱的发丝像打湿了的枯草，一双唯独灵动双眸隐隐闪过萤光。
“眼为天生至纯至净之灵，不似面庞，心澈则妆污不染，”他以食指将凉赢额前乱发拨至两侧耳后，曲起右膝下蹲，从衣襟内掏出了一方丝帕探入水桶之内，微摆浸湿后拧至半干，轻轻擦拭其面颊。
三番淘洗丝帕，桶中清水已浊，可凉赢的脸却净白如凝脂。
“你当庆幸，上苍给了你此等容貌，虽稚嫩年少，定有绽放灿烂春华之日。”
咫尺对视，此刻自己的脸就倒映在他的眼中，凉赢自感好像站在广阔田野之中，暖阳当空，一阵柔风撩起阵阵麦浪，轻抚自己的肌肤。
清醒之余方察对方气度不凡，定是达官显贵，凉赢急退一步拉开距离，“先生何等尊贵，为奴婢净面实在担受不起。”
他淡然一笑，“若要公平，你回馈我一物便是。”
凉赢面露难色，此刻自己两手空空，“小奴...小奴生活拮据、身无他物。”
“谁说没有？”他轻轻抬手，指尖缓托凉赢下巴，“若此刻你心情愉悦，不妨一笑。”
已忘却自己上次笑是何时了，凉赢试着微微咧起嘴角，发现竟然如此轻松。
“很清甜的笑容，我们两清了，”他看向了身侧的水井，伸手指着上天，“生逢逆境挣扎存活，远比赴死更需勇气，不要总看着此处，而应抬起头看这里。”
廊道那头小厮前来传话，“禀贵使，长公子遣小人来请您回席。”
“好，我即回，”他注意到小厮看待凉赢的眼神满是敌意，并未说什么，右手撑着膝盖缓缓起身，见凉赢眉尖仍有水渍，便将丝帕递了过去，“多谢你陪我醒酒，有缘再会了。”
犹疑片刻，凉赢还是伸手将丝帕接了过来，当其缓过神时，他已经行至廊道口，并从袖袋之中取出一枚金饼递与小厮以作打赏。
打那之后，他就再也没有出现过。
称奇的是，先前带头欺负自己的小厮，则因隐瞒主事私藏贵客赏赐不报而被处罚，很快他便取代了自己承受着欺凌。
渐渐的，自己反倒被“冷落”了，没有人在意自己。
私下打听凉赢才知，那人第二日便随齐国使团离开了。
那位“先生”来自齐国。
三年又三年，一连九载转瞬逝，凉赢做梦也未敢想，自己有朝一日能够脱离战俘奴籍，更未敢想，自己能够离开宋国。
最不敢想的，是自己竟然可以博取舒雯的欢心，并招入陪嫁之列来到齐国。
化解了舒雯对自己的误解，凉赢没有被继续放回仆从扎堆，而是被留在了公主身侧，与香萍一道做近侍。
舒雯得以稍事歇息，身为送亲使臣的宋国二公子御说，便即下令启程。
一行众人再度忙碌了起来，整装出发。
而凉赢在舒雯的坚持之下，也净面易服，得以行于公主车驾侧步行往徐关而去。
先生，您应该也在临淄吧？
明明看似没有答案，凉赢的内心却十分笃定。
他一定在。
然则接下来的疑问，她却没了自信。
先生可还记得我么？
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