8、距离 ...
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“族长，暗部已经确认她参与了大蛇丸的禁术实验，而且跟御手冼不同，宁天是作为实验员参加的。在村子动手之前，我们应该先……”
常年照顾着村子的日光经过树荫的遮蔽变得黯淡，日向主宅的走廊上拓下屋檐的阴影，坐在伯父日向日足对面的说话者面貌熟悉，遥遥看起来，却又十分陌生。
“——宁次。”
兀然出现在背后的声音打断了说话者的发言，也打乱了男孩所有不成熟的思绪。
站在拐角阴影中的宁次受到惊吓，猛地转过身，带着一条尾巴的日向伯母正用一种说不出的目光看着他。
——不像以往看到他站在姐姐身边时的温柔，也不像昨天与伯父一起将他接进主宅时的和善。
是一种他从来没有接触过的眼神。
才满四岁不久的宁次不由自主地倒退了一步。
脚跟落地的声音融入了诡异的寂静之中。
无人说话。
被日向夫人随时带在身后的尾巴察觉到异样，探出一半的西瓜头又敏锐地缩了回去。宁次依然没有看到那位传说中的宗家大小姐的模样。
隔了好一会儿。
日向日足出声打破了寂静:
“太郎，你先回去吧。”
“可是族长……”
“我自有分寸。”
“……是。”
日向太郎不甘不愿地低了头，木质的地板响动，听到渐近脚步声的宁次下意识抬起头，高大的人影自他身侧掠过，背影又停在了他的面前，毕恭毕敬地点头致意:
“夫人，雏田大人。”
日向夫人的笑容已经恢复了常态，温柔端庄地点头还了一礼，侧身拉了拉背后的尾巴，轻声细语:“雏田，快向太郎叔叔回礼。”
“……”
藏在藏青和服后的樱花和服衣摆微动，被高大背影挡住的宁次不知道那个西瓜头这次有没有露出全貌，不过他依然没听到任何问好的声音。
就如同之前他跟着姐姐时的所见所闻一样。
宗家的大小姐宛如一个只存在于其父母眼中的幽灵。
“这孩子……”最后，依旧是日向夫人转过头，脸上带着温柔的歉意开口:“对不起啊太郎，这孩子就是太内向了。”
“没事没事，哈哈，小孩子都是这样，长大了就好了，相信雏田大人以后肯定会成为一位优秀的宗家家主的。”
用听不出究竟是介意还是不介意的声音回了话，又寒暄了两句，高大的背影离开。
日向日足皱着眉头袖手走了过来。
宁次仰头，对上被自己称作“伯父”的男人未开启的白眼。
日向日足的眉头皱得更紧。
“……”
日向日足转开视线，看向带着女儿的妻子，神情不愉:“你到这边来干什么？”
日向夫人笑容温柔:“听婢女说宁次不见了，所以我过来看看。”
日向日足眉头皱得死紧，低下头——
正对上一眨不眨盯着他看的宁次的眼睛。
纯粹干净。还有跟幼年时形影不离的另一张面孔极度相似的神情。
“……”预想中的呵斥再无法出口，停顿了片刻，日向日足才再次张口，相较之前，严肃不改，松了松眉头，语气却稍有和缓:“宁次，下次不准这样。日向一族是光明正大的一族，不容许有如此失礼的行为出现。知道了吗？”
日向夫人笑容不变。
“……”宁次垂下眼睛，雪白布条自黑发两边垂落:“知道了，伯父大人。”
“嗯。”日向日足松开眉头，袖着手，点点头:“知道了就下去吧，我跟你伯母还有妹妹有话要说。”
“……是。”
宁次抬起头，却没有行动。
日向日足慢慢皱起眉:“还有什么事吗？”
“……”
未开启的白眼毫无杂质，投影在其上的屋檐半边阴影，半边阳光，四岁的孩子童言童语，带着不谙世事般的天真:
“——伯父大人，请问我姐姐什么时候才来接我？”
……
姐姐什么时候才会来把我接回家呢？
自从在一个大雨滂沱的晚上被带着宗家大小姐的族长接到主宅后，四岁的宁次就常常思考这个问题。
虽然对于一个连够到厨房用具的身高都还没有的小孩子来说，根本没有自己找到答案的可能，但是当他每天晚上看到枕边自己特意多留出来的一颗糖果时，还是会忍不住想:
等姐姐来接我的时候，这些糖还能吃吗？
找不到答案。
就像他找不到闭眼时还在晨光中递给他糖果的姐姐究竟到哪里去了一样。
晚上，宁次团在被子里，数着糖果:
一颗——姐姐到哪里去了呢？
两颗——不是说好完成任务晚上就带宁次去甘栗甘买糖果吗？
三颗——姐姐为什么不来接宁次呢？
四颗——姐姐也不要宁次了吗？
……
十一颗——姐姐，死了吗？
“才不会！”
被自己突然蹦出来的想法吓了一大跳，闷在被窝里的宁次立即气鼓鼓地出声，自己反驳了自己，空荡荡的房间里回荡着他自己的声音。
“……”回音中，宁次自己捂住了自己的嘴，缩成一团，想起白天听到的那些记不成句的话，坚定了自己的回答。
姐姐不会死。
姐姐说过会永远保护宁次的。
宁次要早睡早起，乖乖等做任务的姐姐回来，一起去甘栗甘买糖果……
稚嫩的思维在无法抵挡的睡意中缓慢地运转着，梦里，一大一小两个身影站在甘栗甘的店门前，满是糖果的香味。
……
暗部。
阴冷的潮气从地板下渗出，脚步声在沉闷的过道中响起。
微弱的灯火一动不动。
直到“哐当”一声——上了潮的锁被碰到锁芯，铁链砸到了地上。
特质的能够封锁查克拉的木门被打开，火光照了进来。
抱膝靠坐在正对门墙体边上的人才抬起了久未动作的头颅。
狐狸面具后的猩红眼睛先是映出一头黑发，继而是带着不知是刻是画的浅青色纹路的额头，最后，是一双白眼。
银发的暗部沉默了一下，随后，介于青年与少年之间的声音在面具下响起。
“审核通过，你可以出来了。”他说。
……
第十二天的早上，宁次一觉醒来，看到坐在床边的人，以为自己还在做梦。
“姐姐……”
然而听到呼唤的人转过身时，瘦弱的身躯投下的阴影亦随之变幻，打着“甘栗甘”包装的糖果被递到他面前，带着跟梦中不完全相同的新鲜气息。
“宁次，”提着糖果袋的人提着嘴角，笑容也不像别的姐姐那么成功，弧度是熟悉的僵硬，声音却一如既往，是伴着笑意的温和:“睡得好吗？”
“……”幼小的团子放开了被角，猛地扑了上去:“姐姐！”
“宁次！不要直接扑上来啊，你太重啦……”
“讨厌姐姐！”
“诶诶，是……你是不是又长胖了啊……”
“姐姐大坏蛋！”
“……”
……
姓名:日向宁天
代号:风
忍者编号:012111
出生年月:9月3日
身高:——
体重:——
血型:——
忍者学校毕业年龄:7岁
中忍升格年龄:8岁
任务经验:D级36回，C级52回，B级5回，A级0回，S级0回
——《木叶暗部五十二年登入记录表》
作者有话说
第8章 距离
，还差 