9、竹编 ...
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琳琅街口的甜水婆婆上了年纪，平日里只早起，不晚归。今儿个因着江小小，强撑了一个多时辰，临近戌时，实在熬不住，留下一大碗甜汤和一盏油灯，收了铺子，早早回了家。
好在栗子还热着。
如是想着，宋晞自街边摘下一丛青竹叶，提步往甜水摊走去。
靠近甜水摊时，江小小正守着孤灯枯坐在凉铺最里端，小脸低埋在胸前。灯盏昏晦之故，宋晞看不清她的神色，只能依稀瞧见她两只手藏在桌下，似乎在抠弄着什么。
“叩叩——”
“小小？”
生怕吓到她，宋晞于甜水摊前停下脚步，叩叩撑起凉棚的木柱，又仰头朝向月华投落的方向，让她看清自己眉目。
听见动静，江小小陡然坐起身，仿似突然受惊的小花狸似的，一双眸子霎时瞪得浑圆。
宋晞近前半步，莞尔道：“小小可还记得哥哥，方才在闲梦楼廊下见过的？”
认出来人，江小小紧绷的神色微微一松，双肩下垮，轻轻颔首道：“记得。”
“哥哥带了栗子来。”
宋晞走进凉棚，放下手里的青竹叶，落座她身侧，而后一边解开装着糖炒栗的纸兜，一边偏头朝她道：“今儿个可有吃东西？肚子饿不饿？”
剥好没几粒，垂眸见江小小一脸的眼巴巴，宋晞两眼下弯，拿起一旁的糖水往她面前推了推，仔细道：“栗子吃多了口燥，先多吃两口汤。”
江小小伸出右手，执着小汤匙飞快吃了两口，等不及咽下，右手掌心翻转向上，又一脸眼巴巴地看着宋晞。
宋晞动作一顿。
如是情急，为何只用右手？她递出剥好的栗子，端起油灯，往桌下照。
“腰带？”
看清江小小左手护着的物事，宋晞倏地一怔。
方才在廊下时还两手空空，这腰带打哪里来？
眯眼再看，那腰带并非全新，也不知被洗过多少次，色泽已褪去大半，边角亦有磨损。瞧见腰带边缘一个歪歪扭扭的“江”字，宋晞的目光又是一顿。
江？江屏？
她起身看向狼吞虎咽的江小小，取出帕子替她拭了拭满是栗子屑的嘴角，又垂目看着她膝上的腰带，开口道：“小小，手里的腰带哪来的？除了云哥哥，方才还有旁人来找过你？”
“没有。”江小小鼓着腮帮直摇头，囫囵道，“罗锦哥哥。”
“罗锦？”宋晞眉心一跳。
闲梦楼门前见过一次，落日门前又见过第二次，那名骨瘦形销的护卫？
闲梦楼里有江屏留下的腰带不足为奇，奇的是，现如今江屏只是不见踪影，他为何迫不及待交还江屏之物？
莫非一早清楚他失踪的内情，只不敢跟小姑娘明言，只得以此种方式暗示？
“那位罗锦哥哥，”她微凝着眉头转向江小小，又道，“小小之前便认得他？”
“认得。”江小小仰起脸让她擦嘴，乖乖颔首道，“他随哥哥回过家，是哥哥的好兄弟。”
好兄弟？
宋晞转头望向灯火璀璨的闲梦楼，眼里的不解不降反升。
既是好兄弟，又清楚知道江家何在，为何不送好兄弟的妹妹回家，却让她在此生受冷风吹？
一缕凉风拂过，桌上灯火随风轻摇曳。
腰带垂地的一端仿佛化身一双温柔手，随晚风有一下没一下轻轻拍打着江小小。
“哥哥，这些青竹叶要作何用？”
那厢的小姑娘全无思量，吃饱喝足，看见桌上的青竹叶，又忍不住伸手去够。
宋晞蓦然回神，垂眸再看，桂花栗和甜羮早被她吃下大半。
怕再多栗子容易积食，宋晞收起余下的糖炒栗，拿起一旁的青竹叶，偏头莞尔道：“小小猜，这青竹叶能用来作甚？”
江小小又吃下两口甜汤，舔着唇角，双目皎皎：“莫非也是吃的？”
“这可吃不得。”
宋晞笑着刮她鼻梁，而后将那宽宽的青竹叶一片片摘下，直至剩两片在手上，她一边灵巧翻折，一边朝小人儿道：“小小可有什么喜欢的小物？喜鹊、狸奴？或者，小兔子如何？”
江小小两眼皎皎，身子忍不住向前倾，脸上满是看戏法的兴致勃勃：“哥哥会编什么？”
宋晞故弄玄虚：“小小猜？”
手上动作却越来越快，脸上笑容愈发明媚。
仿佛一双翩翩玉蝶游走灯下，三两句话的功夫，一只双耳直竖的小兔出现在宋晞手上，小巧灵动，栩栩如生。
“小兔！”看清眼前之物，江小小的眼睛倏地一亮，扔下汤匙，双手接过。
“让嫦娥仙子的小月兔陪着小小，可好？”
宋晞将小小一只竹叶兔轻放入她掌心，揉了揉她的脑袋，又另拿起两片：“小小还想要什么？”
“哥哥可会编小船？”江小小捧着竹叶兔，左看又看，爱不释手，“哥哥说，有了船，就可以带小小离开南州，畅游五湖四海。”
“船？”宋晞手上的动作一顿，想起什么，两眼下意识望向闲梦楼方向，很快收回目光，眸间若见缱绻，轻道，“说起来，那时哥哥也才小小这么大，师父教哥哥编的第一样东西，便是南国才有的乌篷船……”
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闲梦楼二楼，如茵姑娘房内。
一个时辰后，一墙之隔天雷勾地火，疾风两人如坐针毡，又怕爷久等，等不及结束便匆匆作别如茵，出门与姬珣两人汇合。
闲梦楼廊下，晚桂飘香，月影婆娑如故。
“爷！”
抬眼见自家爷正独立檐廊拐角的桂花树旁，两人大步上前。
许久不闻应答，两人忍不住抬起头，而后又顺着他的目光朝长街对面望去。
琳琅夜市摩肩接踵，嚣喧依旧，街口的甜水摊却早已歇了夜。
路上行人被夜市灯火吸引，不曾瞧见月华不入的凉棚内，一豆烛火作笔，描摹出柳目如星腮如雪，不忍随风去。
看清那云小公子手里的青竹叶，疾风眉心一跳，倏地看向一动不动的姬珣。
“疾风，她、她是！”
直至一叶乌篷出现在她手上，那厢的姬珣还没反应，身旁的追影按捺不住，脱口而出：“胡椒鸡汤、桂花栗、竹叶编……疾风，她、她是！”
“住口！”
疾风心一颤，狠狠瞪他一眼，顾不得端量姬珣脸色，倏地拉住她手腕，疾步往回廊深处走去。
“拽我作甚！”追影被他拉得趔趄，忍不住大呼小叫，“快放手！”
“噤声！”
直至月华不入的回廊深处，疾风紧拧着眉头，再次望向一街之隔。
“……哥哥，那个大哥哥是谁？”
甜水摊下，不谙世事的小人儿接过云小公子递来的竹叶舟，一脸惊喜地左顾右盼，瞧见闲梦楼廊下的姬珣，神情微微一怔，倏地倚向宋晞，小声开口。
“大哥哥？”宋晞顺着她的视线望去，霎时忍俊不禁，“小小问这个作甚，觉着大哥哥长得好？”
小人儿双目忽闪，凑到她耳朵道：“云哥哥，那个大哥哥，小小之前见过的……”
少年幼女相依偎，秋月亦偏怜。
疾风的视线自街对面移回至桂花树下，看着自家爷仿佛与月华融为一体的颀长身影，眉心许久不能舒展。
追影尚且如此，与朝华公主青梅竹马，教过她竹叶编，在她心血来潮洗手作羹汤时谎称自己嗜甜嗜辛的自家爷，瞧见眼前场景，听她说出“师父”二字，又会如何？
“拉我作甚？”
提起的心没能放下，追影挣脱他桎梏，连珠放炮似的控诉道：“你我自小跟在爷身边，旁人或许不知，可公主的行事作风，待爷如何，没人比你我都清楚，种种巧合，又并非我杜撰！”
“休得胡言！”
疾风陡然回神，瞪他一眼，又看向姬珣所在，拔高音量道：“南州人手巧，会竹叶编者岂止一二？胡椒物稀而贵，用来调味也算寻常？巧合而已，无甚稀奇！”
不等追影“吹胡子瞪眼”，疾风倏地拉住他手腕，背对着姬珣，压着嗓子道：“胡言乱语什么？你忘了三年前……而今旧事重提，是生怕爷好得太快？”
“我！”追影喉头一哽，瞥见桂花树下形单影只的自家爷，嗫嚅半晌，终究没能说出话来。
“嘻嘻嘻——”
廊下正阒然，一阵凛风忽起，浮云翩翩遮望月。
倏而幽冷的廊下，晚花簌簌，浮尘乍起，衣摆被拂动的同时，一道幽诡的笑声伴着冷风阵阵由远及近飞掠而来。
这厢的追影正骇然，没来得及抬头，桂花香外，掠过鼻下的风里倏而多出一缕幽香。
“小相公生得细皮嫩肉，何故板着脸？”
伸手不见五指的暗处倏而多出一只柔弱无骨的手，穿过夜雾茫茫，随同那道如鬼似魅的轻笑，拂过耳际，轻落在他肩上。
风起之时正暗忖“借尸还魂”的可能性，事发突然，追影没能注意疾风如若寻常的神色，腰背陡然僵直，一张脸霎时苍白。
“疾、疾风，可有听见什么？”
疾风瞟他一眼，又看向他身后，一脸无奈道：“水影，他今儿个晚上刚受了刺激，莫要吓他。”
“……”
“无趣！”
浮云渐散，秋月又出。
追影身后，月华勾勒出一道娉婷袅娜的女子身量。
鬓若流云，媚眼如飞。
若是宋晞在旁，定能一眼认出，来者并非旁人，正是方才已然见过的如茵姑娘，亦是——
“水影！作何戏弄人！”
追影气得脸红脖子粗，拔剑就要相迎。
“小公子生得这般标致，可要随姐姐回狐仙洞？”
水影敛起衣袂，垂下眉眼掩口而笑，左让右避间，裙摆轻翩跹，幽香阵阵四溢。
五大影卫行其三，水影，同样人如其名——姿态弱柳，眉眼如水，柔情似水。
“好了！”
见他两个动静越来越大，疾风厉声阻止，展臂拦住追影的同时，沉声道：“水影，可是打探到了什么？”
水影收起玩笑的心思，一边颔首，一边抬眼望向晚桂方向。
皎皎河汉，昭昭月华，如水夜凉里，南宁侯世子颀身独立，仿佛与廊下晚桂融为了一体。
疾风收回视线，轻摇摇头，沉声道：“但说无妨。”
，还差 