《寒门庶女》第一只喵

2、第 2 章

　　孤山到上京八百里地，水旱两路均可通行，因为没有男丁护送，陆路不安全，所以江念搭漕运官船进京，走水路。

　　漕运码头靠近军寨，临上船时恰逢军中操练，她曾隔着校场上招展的旌旗，远远见过那抓贼男子一面。

　　威震北地的建安军主帅，建安侯府嫡长子，沈离。

　　十一岁举秀才，十二岁投笔从戎，随祖父沈老侯爷镇守北境。十数年间驰骋沙场，以军功从最低阶的小卒升至三军副帅，几年前沈老侯爷病逝，沈离接掌建安军时，也不过年刚弱冠。

　　犹记她自河畔回眸，于震天金鼓声中遥望点将台上雄姿英发的男子，也曾惊讶这令突厥闻风丧胆的少帅竟如此年轻俊朗，却不曾想到不久之后，竟会在上京再次相遇，亦且得他援手。

　　“想什么呢？”江筠抚着她的头发，“这么出神。”

　　江念犹豫一下。若是说出沈离，未免就要说出方才被撞到的事，惹二姐担心。那就不如不说。“没什么，姐，我的病早就好了。”

　　“真的？”江筠将她腮边的碎发掖回耳后，打量着她苍白的脸。这个妹妹温柔忍耐，很可能因为怕她担心，有意隐瞒了病情，“你脸色不大好，我先带你去看看大夫吧。”

　　“真的好了，不用看大夫。”看大夫要花钱，很多钱，先前为着治病已经把家底都掏空了，她不是察觉不到父母的无奈。虽然还是咳嗽，还是时常觉得晕，但养一养应该就好了，她不能让二姐再为钱，犯难。江念岔开话题，“姐姐，你还好吗？家里人都还好吗？”

　　“我很好，家里人也都很好。”江筠紧紧握着她冰凉的手，努力用体温暖着，一一述说家中情形，“祖母身体健旺，吃得睡得，就是惦记你的病。阿爹官声日隆，忙，公务总办不完。太太和姨娘，还有大姐姐、四弟也都很好，我们都很想你，盼着你早点回来……”

　　眼前骤然一亮，车子穿出密林，重又踏上宽阔的官道，江念依偎在江筠怀里，嗅着她身上温暖的气息，飘摇的心一点点踏实起来。二姐来接她了，家里人都惦记着她，先前那些冷遇，也许只是她多心。

　　夕阳一点点下坠，车子穿进上京城门，穿过陌生又熟悉的街巷，暮色中粉墙灰瓦，朱红色的双扇门扉，是她阔别八年的家。

　　“好妹妹，到家了。”江筠先下了车，又伸手来扶她。

　　心砰砰跳着，江念怀着期待下车，看见半掩的大门，门内石青的影壁，四周一片寂静，不见人影。

　　没有人来迎她。

　　“人呢？”江筠乌黑的眉毛蹙了起来，急急往门内去，“快去通报，三姑娘回来了！”

　　“老爷太太都没在家，姨娘也出去了，”看门的老苍头迎出来，“只有大姑娘在，我这就去通报。”

　　他小跑着往里面报信去了，江念沉默着，将刚热起来的心，慢慢凉下。

　　原来，并没有人等她。

　　“阿爹必是公务耽搁了，平时回来也都很晚，太太大概是有事。”江筠解释着，心里一阵懊恼。早晨起来她还特意提醒了家里去接妹妹，结果等她从书院散学回来，才知道车子被长姐占用了，根本没人去接，她急急忙忙赶着去接回来，结果家里人一个都不在，就好像约好了，一齐丢下妹妹不管似的，“姨娘她，她……”

　　张姨娘，姐妹俩的生身母亲，她也猜不出张姨娘为着什么要紧事，偏拣着这时候出去了。

　　西街，文星阁。

　　“伙计，把那几支笔拿出来我看看。”张姨娘指着货架上的画笔，吩咐道。

　　伙计连忙取来放在柜台上，张姨娘正要细看，丫鬟小声提醒道：“姨娘，时辰不早了，二姑娘让姨娘在家等着三姑娘呢。”

　　“我知道，”张姨娘看了眼门外，太阳刚下屋脊，天还没黑透。从袖中取出旧笔，跟柜台上的笔细细比对着，“这不还早着吗？不着急，等我再挑挑。”

　　丫鬟还想再说，张姨娘抬头，指着货架：“把那几支也拿出来。”

　　江府。

　　车夫帮着半夏几个往院里搬行李，江筠翘首张望，门外大道上零星几个晚归的人影，都不是张姨娘。早晨她也曾提议让张姨娘跟车去接江念，张姨娘说手头有事走不开，到底是什么事，忙到这会子还不回来？

　　“姐姐别急，”手被握住了，江筠抬眼，对上江念柔软的眸子，“姨娘应该是有急事，办完就回来了。”

　　带着病千里迢迢回来，受了这么多委屈不哭不闹，反过来还安慰她。江筠又是愧疚又是心疼，长叹一声：“你呀。”

　　还是这么个温柔忍耐，从不抱怨的性子，让她不知道是宽慰多些，还是心疼多些。

　　“二姑娘，”先前去通报的老苍头回来了，“大姑娘头疼，已经歇下了。”

　　“什么？”江筠一下子沉了脸，“刚才还好好的，怎么妹妹一回来她就……”

　　江念看见老苍头低着头不说话，看见王妈妈站住脚，一双吊梢眼直勾勾盯住江筠，连忙截住：“姐姐，既然大姐姐不舒服，我就不去吵她了。”

　　江家姐弟四个，嫡母柳氏生了长姐江维鸾和四弟江维胤，生母张姨娘养了她和二姐。长姐性子骄傲，唯我独尊，她倒罢了，三姐妹中最不起眼的一个，长姐并不怎么放在眼里，但二姐学识好样貌好，自小就有才女之名，长姐心中不服，暗地里较劲也不是一次两次了。

　　这场较量在今年春天一家人返回京城后达到了顶峰。二姐考取了京中最有名的女塾林下书院，长姐也考了，没考上。长姐咽不下这口气，处处挑理，哪怕她远在孤山，也能从家书中感觉到两个姐姐之间剑拔弩张的气氛。

　　眼下虽然不知道长姐因为什么不肯见，但当着下人的面，尤其王妈妈还是嫡母的人，不能让二姐落人口实。江念挽住江筠：“我先去拜见祖母吧。”

　　江筠看了眼王妈妈，忍着气：“好，先去拜见祖母。”

　　江家宅院一共四进，她们一家住在东边，二叔江士杰一家住西边，自打父亲被贬出京，祖母江老太太便跟着二叔住。从前两家房屋均分，她们一走八年，尤其江老太太搬到二房以后，西院便一点一点浸润扩张，如今大半房屋归了二房，原本两家以中轴为界，如今却是以东边一带矮墙为界，将宅院分成不均等的两份。

　　“祖母昨天还问起你呢，”江筠挽着江念，沿着矮墙根往西院走，“她老人家一直惦记着你的病，很是想你。”

　　“真的？”江念不由自主，眼中带出了笑意。一别八年，她对祖母的印象其实有些模糊了，但孺慕是天生的，越是靠近，越觉得心热，“我也很想祖母。”

　　“待会儿见了面，你好好陪她老人家说说话，”江筠笑道，“祖母上了年纪喜欢热闹，没准儿今晚还要留你在这边住呢。”

　　江念含笑点头，抬眼，看见西院漆成深绿的大门，守门的丫鬟不认得她，带着询问看向江筠，江筠道：“快去禀报老太太，三姑娘回来了。”

　　丫鬟飞快地去了，门槛高高，江念迈步越过，望见正屋窗纸上晃动的人影，天已经彻底黑了，屋里点起了灯。

　　江府，前院。

　　“快点，”张姨娘快步进门，低声催促丫鬟，“时辰不早了。”

　　话没说完，先看见隐在暮色中的车子，心里便是咯噔一下。

　　车回来了，江念肯定也回来了。她倒是不怕江念抱怨，这个小女儿不言不语性子软和，从不曾顶撞过她，但江筠却是个性子要强心疼妹妹的，早上再三交代了让她在家等着江念，她忙着买笔，到底给错过了，只怕待会儿不好交代。

　　向老苍头问道：“三姑娘回来了？”

　　“回来了，二姑娘刚去接回来的，”老苍头道，“这会子都去西院了。”

　　“什么？”张姨娘吃了一惊，“黑灯瞎火的，怎么能让二姑娘去接？”

　　西院，正房。

　　青石板铺成的道路一径通往主屋台阶底下，江念心里憧憬着，摸了摸袖子里的福寿双全锦抹额：“我给祖母做了条抹额，针线不好，也不知道合不合祖母的意。”

　　病中精神不济，自己也觉得针线比从前粗疏，就怕不能入祖母的眼。

　　“要是你的针线还不好，那就没有好的了。”江筠笑起来，乌溜溜的眸子在暮色中闪着光。在孤山那些年妹妹一直做针活补贴家用，绣工比多数绣娘还好，“祖母肯定喜欢。”

　　台阶上帘子一动，先前去通报的丫鬟出来了：“老太太说三姑娘赶路辛苦又带着病，先回去歇着吧，这几天就不用过来了。”

　　江念抬眼，越过丫鬟官绿的衣衫，望见正屋低垂的帘幕。